Пауки и цивилизация

Сегодня че­ловечеству паучье племя не до­ставляет практически никаких не­приятностей. Однако немногим бо­лее ста лет назад оно представля­ло серьёзную опасность для электроэнергетики Японии. «Пе­тербургская газета» весной 1887 года рассказывала своим читате­лям, что влажный климат Страны восходящего солнца исключитель­но благоприятен для размножения пауков. Несметные полчища этих насекомых приспособились пере­кидывать свои сети с деревьев, где они обитают, на линии электропе­редач, изоляторы и столбы. При выпадении росы и в дождь паутина, становящаяся при намокании от­личным проводником, нередко вы­зывала короткие замыкания. Про­блема стояла столь остро, что была заведена специальная служба, ра­ботники которой время от времени очищали провода от паучьих сетей длинными бамбуковыми метёлка­ми. Но пауки оказались значитель­но проворнее людей, и решить про­блему удалось только полной вы­рубкой деревьев вокруг линий эле­ктропередач.

Неприятность иного рода пауки принесли Вашингтону. В конце XIX века множество прожекторов при­давало этому городу в ночное вре­мя неповторимый, очаровательный облик. Но вдруг как по мановению волшебной палочки их свет померк и как бы подёрнулся мрачной серой дымкой. А получилось это вот по­чему: на свет ламп слетались ты­сячи ночных бабочек, излюбленной добычи пауков, поэтому вскоре все фонари, а также памятники и зда­ния, на которых они были установ­лены, оказались густо оплетены паутиной. Пришлось властям аме­риканской столицы увеличить штат городских служб. До сих пор раз в две недели их работники очищают Вашингтон от паучьих сетей.