Вселяющие страх

Хотя пауки не доставляют человеку особых не­приятностей, некоторые люди ис­пытывают к ним суеверный страх. В легендах многих народов паучьи самки представлены как оборотни, которые под видом красивых жен­щин завлекали мужчин и затем убивали. Считается: рождение та­ких историй связано с тем, что у некоторых видов этих насекомых самки после спаривания убивают и поедают самца.

Но почему пауки, не могущие, как правило, причинить вреда челове­ку, вселяют во многих из нас ужас? По сей день нередки случаи вроде описанного в «Биржевых ведомос­тях» начала XX века. В статье рас­сказана история одной дамы, кото­рая с самого раннего детства пита­ла непреодолимый страх к паукам. При взгляде на них у неё начина­лись судороги, она задыхалась и лишалась чувств. Более того, жен­щина всегда безошибочно знала, что в одном с ней помещении нахо­дится ненавистная тварь, даже когда не видела её. По её словам, дрожь пробегала по спине, и осо­бый запах указывал ей на при­сутствие насекомого. Сама дама с юмором объяснила свою бо­язнь тем, что в про­шлой жизни, навер­ное, была мухой и когда-нибудь попа­лась в лапы паука.

Только в последние годы удалось устано­вить, что подобный панический страх, доводящий людей до су­дорог и обмороков, – следст­вие обыкновенной аллергии. Оказывается, пауки, как и все насекомые, выделяют летучие вещества – феро­моны. Есть люди, которые в силу индивидуальных свойств обонятельного аппарата способны воспринимать их, и у многих из них «паучий запах» вызывает аллерги­ческую реакцию – судороги, уду­шье и головокружение.