Эндрюсархус

Эндрюсархус олицетворял собой самое начало истории развития млекопитающих. Он был представителем той группы хищно-копытных кондиляртр, которые стали предками современных млекопитающих, как грозных хищников, так и безобидных травоядных. Однако, положив начало эволюции хищников и растительноядных, сами кондиляртры продолжали свое развитие.

Эндрюсархус был одним из наиболее свирепых хищников, обитавших на планете примерно 67 млн. лет назад. Впервые останки этого животного были обнаружены знаменитым американским палеонтологом Роем Эндрюзом, именем которого и был назван найденный ископаемый зверь. А нашли останки грозного хищника на территории Монголии. Тогда ученым удалось отыскать только верхнюю челюсть животного. Нижнюю челюсть несколько позднее обнаружили участники экспедиции под руководством русского ученого И. А. Ефремова. Полный скелет до сих пор не найден.

В рацион кровожадных эндрюсархусов входили не только безобидные бронтотерии, но и, видимо, болотные носороги аминодонты, обладавшие толстыми короткими ногами и острыми длинными клыками. А жили эти звери на низменных равнинах.

По внешнему виду эндрюсархус напоминал современную гиену или волка. Судя по останкам, длина тела животного составляла 4 м, а ростом хищник, вероятно, был с известного ныне слона. Соперничать с эндрюсархусами могли, по-видимому, только гигантские ящеры.