Внешний вид собаки, наружные формы в целом и особенности отдельных частей ее тела, свойственные породе и полу, называются экстерьером.

Экстерьер играет большую роль в отборе племенных и пользовательных собак, так как является непосредственным показателем типа конституции, здоровья, крепости животного и приспособленности его к определенным условиям содержания и использования. Например, если борзая собака, предназначенная для быстрого бега, обладает узким сложением, утонченным костяком, длинными ногами, легкой и узкой головой, то кавказская овчарка, выведенная для охраны и защиты стад и борьбы с хищниками, характерна широкотелостью, грубым костяком, массивной головой с сильными челюстями и приспособлена не к быстрому бегу, а к борьбе, характерна не легкостью, а силой. Еще больше специализирована такса, которая обладает длинным, сильным и гибким телом и короткими, крепкими ногами. Это позволяет ей проникать во время охоты в норы.

Различные породы, предназначенные для одинакового использования, не отличаются так резко по своему сложению и часто различны в основном лишь по породным признакам — форме головы, шерсти, окрасу и т. д. Отличен экстерьер у кобелей и сук, у животных на разных стадиях развития. Поэтому оценка и сравнение экстерьера всегда проводятся с учетом породы, пола и возрастных особенностей.

На рисунке показаны части тела собаки и их наименования.

Для описания экстерьера собаки используется специальная терминология, построенная на анатомо-физиологической основе. Эта терминология приводится в дальнейшем тексте.

1 — лоб, 2 — переход от лба к морде, 3 — мочка носа, 4 — морда, 5 — скула, 6 — затылочный бугор, 7 — шея, 8 — холка, 9 — спина, 10 — поясница, 11 — круп, 12 — седалищный бугор, 13 — передняя часть груди, 14 — боковая часть груди, 15 — нижняя часть груди, 16 — пах, 17 — живот, 18 — плечо, 19 — локоть, 20 — предплечье, 21 — запястье, 22 — пясть, 23 — передняя лапа, 24 — бедро, 25 — колено, 26 — голень, 27 — скакательный сустав, 28 — пятка, 29 — плюсна, 30 — задняя лапа, 31 — прибылой палец, 32 — хвост.

Размеры и массивность черепа связаны с типом конституции и развитостью всего скелета. Но форма черепа и пропорции его частей почти не зависят от содержания и кормления и поэтому служат характерными признаками принадлежности собаки к определенной породе.

Голова состоит из черепной части и морды. По своей длине голова бывает короткой, длинной или пропорциональной росту и типу сложения, характерному для породы. Объем головы у разных пород неодинаков: есть головы тяжелые, грубые (с резко выраженными выступами черепа и массивной мускулатурой), есть легкие (с узким вытянутым, сглаженным черепом и необъемной мускулатурой).

Если посмотреть на голову собаки спереди, то она может быть клинообразной (в виде тупого клина, с относительно плоскими, невыступающими скулами) или скуластой (с выступающими скулами).

Лоб. У собак бывает плоский, выпуклый, широкий или узкий. При плоском лбе переход к морде обычно бывает постепенным или малозаметным. При выпуклом — резким, глубоким.

Морда. Образуется верхней и нижней челюстью. Эта часть головы по своей природе наиболее изменчива. Различают длинную морду (если она длиннее лба) и короткую (если она короче его). В профиль верхняя линия морды (переносица) может быть параллельной линии лба, опущенной (если она направлена вниз) или вздернутой (если приподнята кверху). Морда может быть также острой, заостренной и тупой.

Мочка носа. Почти не варьирует по своей форме. В зависимости от окраса собаки она бывает черной, что гармонирует со всеми окрасами, или коричневой и серой у собак светлых (ослабленных) окрасов. Мраморная (пестрая) мочка носа встречается у собак пятнистых, чаще всего у мраморных, у которых пятна небольшого размера разбросаны по всему телу. Розовая мочка носа свидетельствует об отсутствии пигмента и является пороком для собак всех пород и окрасов, У щенков белых и пятнистых окрасов розовая или частично пигментированная мочка с возрастом постепенно темнеет.

Уши. Различают по величине и форме ушной раковины и по их поставу. Уши различают стоячие, полустоячие и висячие.

Стоячие уши направлены концами вперед и вверх, обладают крепкими и эластичными хрящами по всей своей длине. Стоячие уши могут быть большими, малыми, а также в форме равностороннего и равнобедренного треугольников. Стоячие уши, концы которых направлены в стороны, называются развешенными. В том случае, если концы ушей или их внутренние стороны направлены к срединной линии, уши называют сближенными.

Полустоячие уши имеют крепкие, эластичные хрящи лишь в нижней части уха. Верхние половины вследствие мягкости хрящей опущены вниз или в сторону.

Висячие уши встречаются двух видов. Имеются уши висячие на хрящах, т. е. уши с крепким хрящом только в основании ушной раковины, что приподнимает ухо до верхней части головы, и висячие с мягкими хрящами, вследствие чего уши в силу своей тяжести свисают по бокам головы собаки.

Стандартами некоторых пород предусматриваются так называемые купированные (обрезанные) уши, которые обрезаются специалистами по определенной форме.

Независимо от формы и ушной раковины уши могут быть поставлены высоко или низко. Основания высокопоставленных, стоячих ушей расположены на одной линии со лбом собаки. Основания низкопоставленных ушей — ниже линии лба. Висячие уши называют высокопоставленными, если их основания выше линии глаз, низкопоставленными — если их основания на одной линии с глазами или ниже их.

Зубы. У собаки они типичны для плотоядных животных. Всего их у нее 42. Выполняя неодинаковые функции, они имеют различное строение. В верхней челюсти имеется 6 резцов, 2 клыка, 8 ложно-коренных (премоляры) и 4 коренных (моляры). В нижней челюсти — 6 резцов, 2 клыка, 8 ложно-коренных (премоляры) и 6 коренных (моляры). Зубы должны быть белыми, здоровыми.

Форма смыкания зубов называется прикусом. У большинства пород собак при сомкнутых челюстях резцы нижней челюсти своими передними сторонами примыкают к задней стороне резцов верхней челюсти и при откусывании напоминают работу ножниц. В данном случае нижнечелюстные клыки входят в промежутки между крайними резцами и клыками верхней челюсти, образуя крепкий «замок», обеспечивающий собаке крепкую хватку. Указанная форма прикуса называется нормальной или ножницеобразной (рис. 2). Всякое отклонение в форме прикуса, независимо от степени выраженности, является пороком и исключает эту собаку из числа племенных животных.

Кроме нормального, у собаки могут быть иные формы прикусов. При прямом или клещеобразном прикусе (рис. 2) верхние и нижние резцы при смыкании упираются друг в друга наподобие клещей. При данном прикусе режущие поверхности резцов быстро стачиваются. Заметных изменений в положении клыков и коренных зубов при таком прикусе обычно не наблюдается. Чаще всего клещеобразный прикус образуется при неправильном наклоне зубов. При перекусе (рис. 2), резцы нижней челюсти выдвигаются вперед, за линию верхних. Чаще всего это связано с неправильным наклоном нижних резцов. При резко выраженном перекусе клыки нижней челюсти выдвинуты вперед и стачивают задние стороны окрайков. При этом стачиваются также ложнокоренные и коренные зубы.

При недокусе (рис. 2) из-за недоразвитости нижней челюсти ее резцы не доходят до линии верхних. В этом случае клыки верхней челюсти, плотно прижимаясь к нижним, стачивают их заднюю поверхность. Стачиваются и ложнокоренные зубы.

При бульдожьем прикусе (рис. 2), который является следствием укороченных лицевых костей черепа, отростки носовых костей очень коротки и приподняты косо вверх. Нижняя нормальной длины челюсть изогнута кверху. При бульдожьем прикусе за линию верхних резцов выступают не только резцы, но и клыки нижней челюсти, иногда настолько, что верхняя губа не прикрывает их, и поэтому резцы и клыки нижней челюсти видны снаружи.

Шея. У собаки она должна быть сухой и мускулистой и по длине примерно равняться длине ее головы (исключением являются породы собак с укороченной мордой). Короткая шея (короче головы) встречается у рыхлых, сырых собак. Длинная (длиннее головы) — у сухих, высоконогих легких собак. Сырость шеи характерна наличием складок кожи под гортанью (подвес), иногда опускающихся до нижней стороны груди, образующей подгрудок, и поперечных складок у основания (загруженная шея).

Под поставом шеи понимается ее направление по отношению к горизонту. Быстроаллюрные и специально выведенные по этому признаку породы обладают высокопоставленной сухой шеей, поднимающейся почти вертикально от линии холки. Собаки с массивной головой и короткой шеей характерны низкопоставленной шеей, поднимающейся лишь немного выше линии спины. Наиболее благоприятным для собаки поставом шеи является постав промежуточный, т. е. направление шеи к линии спины под углом около 45°.

Холка. Имеет в своей основе остистые отростки пяти первых грудных позвонков и находящихся на одном уровне с ними верхних краев лопаток. Холка является местом прикрепления сильнейших мышц переда собаки и должна резко выступать над линией спины.

Спина. Спереди ограничена холкой, сзади поясницей. Хорошо развитая спина должна быть прямой и широкой. Прямая спина (рис. 3) обеспечивает лучшую передачу двигательных толчков от задних конечностей и амортизацию грудной клетки. Отклонением от нормы является провислая (рис. 3) или горбатая (рис. 3) спина.

Поясница. Должна быть короткой, широкой, мускулистой, немного выпуклой. Так же как и спина, она амортизирует и передает двигательные толчки от задних конечностей. Отклонением от нормы является прямая, провислая и горбатая поясница.

Круп. Им называют заднюю часть туловища собаки, состоящую из крупных тазовых костей и мощной мускулатуры. Должен быть длинным, широким, покрытым массивной мускулатурой, обеспечивающим крепкую устойчивую постановку задних конечностей и сильные поступательные движения. Верхняя часть крупа называется крестцом. Наклон крупа по направлению к хвосту должен быть плавным, отклонением от нормы будет узкий, короткий, горизонтально поставленный и скошенный круп.

Грудная клетка. Должна быть объемистой и подвижной. Объем грудной клетки обусловлен ее глубиной, длиной и шириной. Правильная грудная клетка должна иметь форму овала с тупым верхним и более заостренным нижним краем.

Передний выступ грудной клетки должен быть на одном уровне с плече-лопаточными суставами. Нижняя часть груди находится на одной линии с локтями собаки и ниже их. Отклонениями от нормы являются круглая в разрезе (бочкообразная), плоская (с плоскими ребрами), узкая или мелкая (не доходящая нижней частью до линии локтей) формы грудной клетки.

Живот. Должен быть подтянутым выше линии груди. У некоторых пород он образует изогнутую линию, у других круто подтянут кверху. В том случае, если линия живота ниже линии груди, он называется опущенным. Излишне подтянутый живот называется поджарым.

Форма хвоста. Является одним из характерных признаков породы. У большинства пород опущенный вниз хвост доходит до скакательных суставов. Хвост может быть коротким (не доходящим до скакательных суставов) и длинным (длиннее скакательных суставов). По форме хвосты собак делятся на поднятые и опущенные (рис. 4). Поднятые хвосты могут держаться кольцом (держатся на правой или левой стороне крупа, конец хвоста пересекает линию основания) или быть серповидными (держатся над спиной в форме серпа). Опущенные хвосты могут быть саблевидными, а также делятся на хвосты крючком, поленом, пером и прутом.

У ряда пород хвост купируется (отрезается) по стандарту. Хвост бывает покрыт короткой или длинной шерстью, часто образующей на нижней стороне хвоста так называемый подвес.

Передние конечности. Служат опорой и поддерживают тело собаки при передвижении. Передняя конечность состоит из плеча, локтевого сустава, предплечья, запястья, пясти, лапы.

Плечо. Его форма зависит от длины и направления лопатки и плечевой кости. Лопатка должна быть длинной, поставленной под углом 45—55° к горизонтальной линии, проходящей через центр плече-лопаточного сустава. Плечевая кость также должна быть длинной и поставленной под тем же углом к горизонтальной линии, образуя таким образом вместе с лопаткой плечевой угол в 90—100°, несколько варьирующий у разных пород (рис. 5). Плечи должны обладать крепкой и сухой мускулатурой. В том случае, когда лопатка и плечевая кость поставлены более вертикально и образуют угол 110° и более, плечо называется прямым (рис. 5). Прямое плечо делает собаку более устойчивой при движении галопом, но сокращает длину шага передней ноги при передвижении рысью. Острое плечо (примерно 80° и менее) бывает обычно у старых или перенесших тяжелое заболевание собак, как правило, со слабой мускулатурой. Собака с острыми плечами обычно бывает низкопередой и обладает подставленной постановкой передних ног.

Локти (отростки локтевых костей) должны неплотно прилегать к грудной клетке и быть направлены строго назад (рис. 6). Если локти отклонены в сторону (вывернуты наружу), что бывает чаще всего у широкотелых собак с бочкообразной грудью, конечности, как правило, поворачиваются внутрь. Такой постав называется косолапостью (рис. 6). В том случае, если локти повернуты внутрь (под себя), ноги выворачиваются в стороны. Такой постав с вывернутыми в стороны лапами называется разметом (рис. 6).

Предплечья должны быть массивными, прямыми, отвесно поставленными, по длине пропорциональными общему сложению собаки. К недостаткам относятся тонкие или непропорционально грубые, короткие или длинные, а также искривленные предплечья.

Запястья должны быть немного шире предплечий и находиться с ними в одной плоскости.

Пясти должны быть объемистыми и в зависимости от стандарта породы прямыми или наклонными. Прямые и более короткие пясти бывают у собак квадратного или приближающегося к нему формата, приспособленных к движению галопом, наклонные — у собак растянутого формата, передвигающихся рысью. Пясти, поставленные совершенно прямо (отвесно) или выгибающиеся вперед, образуют грубый недостаток — так называемый козинец.

Задние конечности. Разгибаясь, они производят сильные двигательные толчки и поэтому обладают более массивным костяком и мускулатурой, чем передние. Задняя конечность состоит из бедра, коленного сустава, голени, скакательного сустава, плюсны и лап.

Бедра должны быть длинными, с мощным слоем бугристых мышц, которые при осмотре сзади должны быть шире крупа. Угол направления бедренной кости к горизонту — 80—85°. Угол коленного сустава, образуемый бедром и большой берцовой костью — 125—135°. Колено должно быть округлым, малозаметным и находиться на одном уровне с локтем.

Голень должна быть длинная и мускулистая, а большая и малая берцовые кости направлены под углом 45° к горизонтальной линии, проведенной через скакательный сустав. Скакательные суставы должны быть сухими, четко обозначенными. Углы скакательных суставов, образуемых голенью и плюсной, должна быть примерно 125—135°.

Плюсна состоит из предплюсны и плюсны, которые при экстерьерной оценке рассматривают как единое целое. Плюсны должны быть длинными, широкими и толстыми, поставленными почти отвесно.

Лапы должны быть круглыми или овальными с плотно сжатыми, полусогнутыми пальцами. Когти — крепкие, равномерно сточенные, остриями направленные к земле. Недостатками являются мягкие или плоские лапы (с выпрямленными пальцами), распущенные лапы (пальцы широко расставлены и между ними есть промежутки).

На передних лапах пять пальцев, причем пятый, находящийся с внутренней стороны ноги, не достает до земли. На задних лапах собаки имеются по четыре пальца. Пятый палец (иногда их бывает два и даже три) встречается не всегда и называется прибылым. Прибылые пальцы отрезают у щенка на 3—5-й день после рождения.

При осмотре собаки сзади конечности должны быть поставлены отвесно и быть параллельными друг другу. Наиболее характерными недостатками в задних конечностях являются прямой постав, саблистый постав, сближенность скакательных суставов и бочкообразный постав.

При прямом поставе (рис. 7) бедра и голени поставлены отвесно, коленные скакательные суставы выпрямлены. Тот же постав образуется и в том случае, если у собаки короткие голени, что делает скакательные суставы более тупыми, выпрямленными. Саблистый постав (рис. 7) свойственен собакам со слишком косым направлением бедра, голени и плюсны. Плюсны в данном случае будут поставлены наклонно вперед.

Сближенностью скакательных суставов (рис. 8) называется такой постав, когда вершины скакательных суставов не обращены строго назад, а сближены, и плюсны поставлены несколько наклонно внутрь.

Бочкообразный постав (рис. 8) образуется в том случае, когда углы скакательных суставов вывернуты наружу, а плюсны наклонены внутрь.

Волосяной покров. Он защищает собаку от внешних воздействий и способствует поддержанию постоянной, нормальной температуры. Волосяной покров состоит из подшерстка и шерсти. Подшерсток состоит из большого количества тонких, шелковистых волос. У собак, приспособленных для содержания в холодных условиях, он сильно развит, густой и длинный. У других короче, реже, а у ряда короткошерстных собак совершенно отсутствует.

Шерсть, в свою очередь, состоит из двух сортов волос — остевого, плотно закрывающего подшерсток, и более длинного и грубого покровного, расположенного в области шеи, позвоночника и бедер и образующего у длинношерстных пород на холке гриву, на шее очесы, на конечностях штаны, с нижней стороны хвоста подвес. У короткошерстных пород покровный волос обычно отсутствует или проходит узкой, слабо выраженной полосой в верхней части шеи и вдоль спины. Длительное разведение длинношерстных пород собак в теплом климате или в изнеживающих домашних условиях способствует полному исчезновению покровного волоса или перерождению его в более редкий, тонкий и шелковистый украшающий волос.

Особую группу волос составляют осязательные волосы — вибриссы, образующие пучки над глазами, на верхней губе (усы) и пучок под мордой.

Форма волос у собак и их длина различны и являются характерной чертой каждой породы. Встречаются волосы прямые, изогнутые (с постепенным изгибом в одну сторону), волнистые (с отклонениями от оси волоса в обе стороны) и кольцеобразные или спиральные (образующие кольца или спирали).

Линька — смена волос у собак — бывает сезонной, два раза в год. У собак, живущих в квартире, она происходит не интенсивно и не в определенные периоды, как у живущих в неотапливаемых помещениях, а в течение всего года (беспрерывная линька).