Для нормального роста и развития шиншиллам требуется полноценное питание. Их ежедневный рацион должен включать в себя все необходимые питательные и полезные вещества.

Шиншиллы – травоядные животные, поэтому растительные корма составляют основу их рациона: ежедневно им необходимо получать зеленые и концентрированные корма, сено и различные добавки. В естественных условиях грызуны потребляют мало пищи, и связано это не только с тем, что они родом из высокогорных областей, где количество корма ограниченно. Дело в том, что горные растения очень калорийны и содержат большое количество необходимых для жизни зверьков питательных элементов. Поэтому, чтобы обеспечить шиншиллам полноценное питание, большое внимание необходимо уделять качеству кормов – их насыщенности различными веществами и витаминами.

Следует также помнить о том, что если в природе грызуны практически не нуждаются в воде, которой достаточно в съедаемых растениях, то в неволе в поилке постоянно должна быть свежая фильтрованная вода: хлор и фтор для шиншилл очень вредны и даже смертельны. Воду необходимо менять каждый день.

Концентрированные корма являются самыми питательными и легкоусвояемыми, поэтомусоставляют основу рациона шиншилл (примерно 25 г в сутки на одного грызуна). К ним относятся зерновые, бобовые и масличные культуры, а также продукты их переработки: жмых, отруби и пивная дробина. Зерно пшеницы и ржи содержит много биологически активных и минеральных веществ, витамины, крахмал, поэтому оно имеет высокую пищевую ценность. В небольшом количестве также присутствуют жиры и липиды, играющие большую роль в питании шиншилл. Но наибольшую ценность представляют, конечно же, углеводы (сахар, клетчатка) и белки, снабжающие организм аминокислотами.

Бобовые культуры (горох, фасоль, чечевица, бобы и соя) богаты белками, углеводами, аминокислотами (особенно лизином, необходимым для нормального функционирования организма), витаминами А, В, Е; содержат кальций, железо, калий и цинк.

Не менее важную роль в питании шиншилл играют и масличные культуры – основные источники жиров и протеина.

Зеленые корма (молодая зелень, ростки овса и пшеницы) оченьполезны для шиншилл: в них содержится масса различных минеральных веществ, клетчатка, протеины. Они способствуют активизации половой деятельности и увеличению молока у молодых самок.

Молодая зелень особенно полезна для шиншилл. Например, в листьях шпината содержатся сахара, белки и множество витаминов (В₁, В₂, С, D, Е, Р, А) и минеральных веществ. Листья салата богаты каротином, витаминами В₁, В₂, В₆, РР и Е, аскорбиновой кислотой, солями калия, магния, железа и фосфора.

Для кормления шиншилл можно использовать как луговые, так и обычные травы: конский щавель, одуванчик, крапиву, подорожник, лопух, листья земляники и др. Однако свежую зелень можно применять только в качестве добавок к основной пище, так как она может стать причиной желудочно-кишечных расстройств.

Зеленый корм шиншиллам начинают давать ранней весной небольшими порциями, вместе с сеном, увеличивая дозу, чтобы животные привыкали к нему постепенно. Траву желательно давать свежую, нележалую, так как со временем она теряет часть полезных веществ.

Сено в клетке шиншилл должно быть в течение всего года (животным требуется около 25 г в сутки), так как оно способствует усвоению других питательных веществ. Отсутствие сена в рационе может привести к гибели животного.

В сене содержится очень много клетчатки и каротина, необходимого для нормального обмена веществ, роста, развития и размножения шиншилл; в немалой степени оно влияет на состояние нервной системы.

Сено может быть различным по составу. Заготавливают его из луговых (не болотных), лучше бобовых растений (клевер, донник, люцерна и т. п.), так как они обладают наибольшей питательной ценностью и содержат все необходимые вещества – перевариваемый протеин, витамины, кальций, фосфор и т. д.

Для кормления шиншилл можно использовать сено злаковых трав (овсяница луговая, мятлик луговой, тимофеевка, ежа сборная), которое прекрасно усваивается шиншиллами, хотя в нем намного меньше ценного протеина и минеральных веществ.

Реже шиншиллам дают разнотравное сено, в состав которого входят бобовые, злаковые и другие растения (например, гречиха птичья и др.).

Особо следует следить за тем, чтобы в сено не попали ядовитые и вредные для шиншилл растения: вороний глаз, лютик ядовитый, осока, вех ядовитый, белена, дурман, ситник, зверобой, папоротники, хвощи, калужница, чемерица белая и др.

Питательная ценность сена во многом зависит от времени покоса и качества сушки. У каждого растения есть определенное время сбора, когда оно достигает зрелости и содержит наибольшее количество полезных веществ. Так, например, бобовые, луговые и другие травы рекомендуется собирать до начала бутонизации, злаковые – в период колошения. Растения желательно отбирать облиственные: в листьях содержится гораздо больше, чем в стеблях, минеральных веществ, протеинов, жиров; к тому же они лучше усваиваются.

Сено, наряду с комбинированными кормами, составляет основу рациона шиншилл. Поэтому очень важно, чтобы оно было качественным, заготовленным в нужные сроки и правильно высушенным; прелое и заплесневелое сено уничтожают.

Следует помнить о том, что в растениях, скошенных позже нужных сроков, резко снижено содержание полезных веществ и каротина.

Качество сена во многом зависит и от способа сушки. Сушить и хранить сено необходимо под навесом, на чердаке, в сарае или тени на решетках. Сложенное в стога на открытом воздухе, оно через некоторое время теряет очень много полезных веществ, особенно витаминов. Правильно высушенное сено должно быть темно-зеленого, а не желтого цвета. Нельзя допускать подмокания и подпревания сена, так как выделяемые плесневыми грибками токсины смертельно опасны для шиншилл.

Дополнительные корма – свежие листья и ветки березы, дуба, ивы, кора осины, хвоя, молодые побеги и семена сосны и других растений, корнеплоды и семена культурных растений – дают шиншиллам время от времени в течение всего года.

Для кормления шиншилл рекомендуется использовать следующие растения.

Береза. Различные ее части содержат биологически активные вещества: листья – витамин С, никотиновую кислоту, дубильные вещества, фитонциды, обладающие противомикробными свойствами; почки – аскорбиновую кислоту, дубильные вещества, виноградный сахар; кора – смолистые кислоты, танин и эфирное масло.

Ветки собирают летом и зимой, листья – весной и до середины лета, почки – ранней весной в период их набухания, до распускания листьев.

Дуб. Используют побеги, а также плоды-желуди, которые очень питательны, содержат дубильные вещества, пектин, сахар, фитонциды, крахмал, белковые вещества.

Ветки собирают летом и зимой, плоды – летом – осенью.

Ива. Используют листья и ветки, а также кору, в которой содержатся танин, витамин С, дубильные и смолистые вещества, сахар и др.

Ветки заготавливают в течение зимы, кору – ранней весной, с веток средней толщины.

Липа. Используют соцветия (липовый цвет), содержащие витамин С, каротин, углеводы, дубильные и сахаристые вещества.

Соцветия (вместе с кроющим листом) собирают с 1-го по 4-й день полного цветения, так как именно в это время в них содержится наибольшее количество полезных веществ.

Малина. Используют плоды и листья. Плоды содержат сахара (глюкозу, фруктозу, пентозу, сахарозу, левулезу), органические кислоты (яблочную, лимонную, аскорбиновую и др.), витамины группы В, а также Р, РР и Е, пектины, дубильные и белковые вещества, каротин, соли меди, железа, калия и др. В семенах обнаружены жирные кислоты, в листьях – витамины С, Е, каротин и др.

Плоды собирают по мере созревания в сухую погоду, листья – ранней весной.

Осина. Используют почки, кору. В них содержится витамин С, каротин, сахароза, глюкоза, фруктоза, эфирное масло, фитонциды, органические кислоты, дубильные вещества и др.

Ветки заготавливают зимой, так как в этот период в них много жиров и белков; кору и листья – с весны и до середины лета.

Известно, что резцы у шиншилл растут в течение всей жизни и зверькам необходимо их стачивать. Поэтому, кроме специальных камней, животным нужно давать веточки древесных пород: они не только являются прекрасным дополнительным кормом, богатым различными веществами, но и позволяют шиншиллам поддерживать зубы в порядке.

Сосна. Используют хвою, почки и молодые побеги. Почки (точнее, верхушечные вегетативные побеги) содержат витамины С, В₂ и К, каротин, фитонциды, дубильные вещества, минеральные соли, крахмал. В хвое много аскорбиновой кислоты, имеются каротин, дубильные вещества, фитонциды, смола, жир, крахмал, железо и др.

Побеги собирают весной, хвою в виде лапок – в любое время года, почки – зимой или ранней весной (в феврале – марте).

Тополь. Используют почки, которые по питательной ценности не уступают лучшим травам.

Почки содержат эфирное и жирное масла, витамин С, органические кислоты (бензойную, яблочную и др.), минеральные соли, дубильные вещества, фитонциды и др. Их собирают ранней весной (март, апрель), до распускания листьев.

Шиповник. Используют плоды, богатые витаминами С, B₁, B₂, К, Е, Р, РР, каротином, органическими кислотами (лимонная, яблочная и др.), пектинами, солями калия, железа, кальция, магния и марганца, эфирным и жирным маслами, сахарами (глюкоза, фруктоза, сахароза), белковыми и дубильными веществами.

Полностью созревшие плоды собирают осенью.

Кроме указанных растений, для кормления шиншилл можно использовать листья, побеги и кору яблони, можжевельника, ежевики, облепихи. Время от времени грызунов можно баловать свежими или сушеными яблоками, грушами, вишней, бананами, а также изюмом, орехами и свежими семенами подсолнечника, тыквы. Однако давать их необходимо небольшими порциями: например, сочные фрукты дают небольшими кусочками (размером примерно 1 см) 1 раз в день, сушеные – 1–2 раза в неделю (по 1 изюминке или четвертинке ореха).

Некоторые специалисты рекомендуют время от времени кормить шиншилл плодами цитрусовых. Кроме витаминов, в них содержатся кальций, фосфор и магний, необходимые для здоровья костей и зубов. А так как шиншиллы особенно подвержены различным зубным болезням, то цитрусовые будут им особенно полезны. Однако разовая доза должна быть очень маленькой (1/2 дольки мандарина или 1/4 дольки апельсина (лимона) в день). Избыток цитрусовых может привести к разного рода заболеваниям, а в летний период от цитрусовых лучше отказаться.

К дополнительным источникам питания также относятся гранулированные корма, разработанные специально для шиншилл, в состав которых входят все необходимые им вещества. Можно использовать некоторые гранулы, предназначенные для других животных (мышей, кроликов, морских свинок), однако шиншиллы поедают их плохо.

В качестве ежесуточной минеральной подкормки шиншиллам каждый день можно давать по 0,3 г (на одного зверька) корма животного происхождения: кровяную, рыбную, рыбокостную, мясную и мясокостную муку или каменную соль.

Несмотря на то что шиншиллы являются травоядными животными, они могут есть и крупных насекомых – бабочек, саранчу и хрущей.

По сравнению с другими грызунами шиншиллам, чтобы чувствовать себя нормально, требуется очень мало пищи. Но это при условии, что корма будут полноценными, то есть будут содержать все необходимые питательные элементы. В рацион животных должны входить как концентрированные корма и сено, так и различные добавки: кора и ветки деревьев, зеленые травы, свежие и сушеные плоды и овощи, минеральные подкормки, витамины и т. п. Поэтому владельцам шиншилл к составлению рациона для своих питомцев необходимо подходить очень тщательно.

Большое внимание следует уделять качеству и подготовке кормов: зерна должны быть сухими и чистыми, сено – зеленым, без пыли и следов плесени, с приятным запахом, зеленые корма – свежими. Несвежие, заплесневелые или намокшие корма и сено шиншиллам ни в коем случае давать нельзя. Их лучше заменить равноценными или отказаться от них на время: грызуны прекрасно переносят недостаток какого-либо корма в течение непродолжительного времени. За год одно животное потребляет примерно 12 кг комбинированного корма и около 6–8 кг сена.

Составление рациона для шиншилл. Точные потребности шиншилл в пище в настоящее время полностью не установлены. Однако ученые выяснили, что недостаточное содержание определенных веществ в корме может привести к тяжелым заболеваниям животных. Например, недостаток витаминов группы В вызывает разного рода заболевания печени. Поэтому правильно рассчитанный, сбалансированный рацион является залогом хорошего здоровья грызунов.

Рацион для шиншилл составляется с учетом следующих факторов:

– ежедневной потребности грызунов в определенных веществах;

– возраста животного;

– работы пищеварительного аппарата;

– времени года в связи с физиологическими изменениями организма животного (беременность, болезнь и т. п.).

Для заболевших животных рацион составляется отдельно.

В настоящее время известно, что ежесуточно шиншиллам требуется 20 % клетчатки, 16–20 % белка, при этом наибольшее количество белка (20 %) должны получать беременные и кормящие самки, щенки и больные шиншиллы, 6–7 % минеральных веществ, 4–6 % жира и 10 % воды. В табл. 1 перечислены некоторые основные элементы, жизненно необходимые животным для нормального функционирования, и их источники.

На основе этих данных специалисты разработали несколько вариантов суточных рационов для взрослых особей (см. табл. 2, 3).

Для кормления шиншилл удобно использовать уже готовые сбалансированные корма, в состав которых входят все необходимые питательные элементы. Например, германская фирма «Гимборн» выпускает специальный комплексный корм для шиншилл «Соло-Чин», в состав которого входят многие витамины (витамины А, D, E), минеральные вещества, злаки, люцерна, экстракты растительных белков и т. д., обеспечивающие нормальное функционирование организма, здоровое развитие и отличное состояние зубов.

Следует помнить о том, что в рационе шиншилл должно быть не менее 5 видов различных концентрированных кормов, так как однообразная еда негативно сказывается на физическом состоянии зверьков – они становятся вялыми, чувствуют себя хуже, перестают размножаться.

Для кормления шиншилл можно порекомендовать следующие готовые корма:

1. «Mazuri Chinchilla», в состав которого входят мука из люцерны, соевая мука, оболочки соевых бобов, овес, очищенная пшеница, пшеничные отруби, сухая свекловичная масса, меласса, соевое масло, кальция бифосфат, кукуруза, сухая молочная сыворотка, витамин A (ацетат), источники витаминов D₃ (холекальциферол), E (альфа-токоферола ацетат) и B₁₂ (цианокобаламин), DL-метионин, карбонаты кальция, железа и кобальта, оксиды магния, цинка и марганца, пиридоксина гидрохлорид, холина хлорид, пантотенат кальция, никотиновая и фолиевая кислоты, рибофлавин, сульфаты меди и цинка, йодид кальция, соль, селенит натрия.

2. «Brisky Diet»: мука из люцерны, пшеница, соевая мука, оболочки соевых бобов, кукурузная мука, клейковина, масло, меласса, витамины A, B₁₂, K, D₃ и E, карбонат кальция, кальция бифосфат, холина хлорид, DL-метионин, магний, меди и цинка, оксид цинка, карбонат кобальта, йодид натрия, оксиды марганца и меди, селенит натрия, сульфаты кобальта, калия и железа, ниацин, пантотеновая, фолиевая и соляная кислоты, рибофлавин, биотин, пиридоксин, соль, тиамин.

3. «Biowet»: сено люцерновое, овес, кукуруза, пшеница, молоко сухое, пшеничная солома, жмых, льняное семя, пшеничные ростки, дрожжи, фосфор, йод, кальций, кобальт, магнезия, железо, марганец, цинк, соль, витамины A, D, E, B₁, В₂, РР, В₆, Н, В₁₂ и С.

Все эти корма отвечают основным требованиями, содержат необходимые питательные вещества, требующиеся шиншиллам ежедневно.

При выборе комбинированного корма необходимо внимательно прочитать имеющуюся на упаковке информацию и обратить внимание на следующие аспекты:

1. На упаковке обязательно должно быть указано, сколько в корме содержится белков, жиров и углеводов; хорошо, если имеются сведения о содержащихся витаминах и минеральных веществах.

Ни в коем случае не приобретайте кормовую смесь, в которой основным компонентом является кукуруза: в ней не содержится полезных и необходимых грызунам питательных веществ. В качественных кормах кукуруза используется только как связывающее вещество и наполнитель.

2. В состав корма не должны входить белки и жиры животного происхождения, которые могут повредить здоровью питомца. Молочной сыворотки (источник белка), которую часто добавляют в корма, должно быть немного. Если в корме основным источником белка является именно сыворотка, то его покупать не стоит.

3. В корме не должны содержаться подсластители (аммонизированный глицирризин и др.) и искусственные консерванты (лимонная кислота, ethoxquin и др.), которые могут оказаться смертельными для грызуна.

Не покупайте корма, на упаковках которых не указаны состав, дата, срок годности и в которых содержатся неизвестные компоненты.

При самостоятельном составлении кормовых смесей желательно придерживаться рекомендованных специалистами рецептов кормов (см. табл. 2,3). В домашних условиях можно приготовить полноценный корм для шиншилл по следующим рецептам:

1. Протертая вязкая пшеница (50 %), свежая проросшая пшеница (25 %), сухие дрожжи (10 %), костная мука (5 %), мука грубого помола из льняного семени (5 %).

2. Злаковые зерна (65 %), травяная мука (30 %), витаминно-минеральные добавки (5 %).

Подобной смеси животному необходимо всего 2 столовые ложки (30 г) в сутки, так как избыток пищи может привести к ухудшению общего состояния животного. В целом концентрированные корма необходимо строго дозировать: вне периода размножения шиншиллам для одного кормления достаточно 7 – 10 г концентрированной смеси, что позволит избежать ожирения у животных.

В зимнее время года, кроме основного корма, шиншиллам обязательно нужно давать витамины В₁ (2,3 мг), В₂ (2,3 мг), В₆ (40 мг), Е (3,9 мг), В₁₂ (16–17 мг), С (из расчета 5 г на 1 кг корма). Кроме этого, животные должны регулярно получать фрукты: 2–3 раза в неделю – кусочек яблока,1 раз в неделю – по 1–2 изюминке, ягоде шиповника или боярышника.

Особый рацион требуется беременным и кормящим самкам, молодняку и стареющим животным. Следует знать, что у самок и молодых щенят потребность в калориях и питательных веществах значительно выше, чем у взрослых животных, а у стареющих – ниже.

Питание беременных самок в целом остается прежним, однако в этот период пищу им необходимо давать высококачественную, легкоусвояемую и витаминизированную, с достаточным содержанием витамина Е и глюкозы.

В период лактации в рацион кормящих самок и щенков рекомендуется включать овсяные хлопья (для самки – 6–9 г, для щенят – молотые, по 2–3 г на каждого) и детскую молочную смесь (соответственно 5–7 г и 1–2 г). Несмотря на то что лактация у шиншилл продолжается до 2 месяцев, в недельном возрасте щенкам уже можно давать некоторые корма, предназначенные для взрослых грызунов: отруби, молоко, сухофрукты, дробленую зерновую смесь, состоящую из овсянки, семян подсолнечника, кукурузы и гороха. Зеленые и сочные корма до 1,5–2 месяцев давать нельзя.

В том случае, если у самок отсутствует молоко, щенков переводят на искусственное питание. Выкармливают их из пипетки 26 %-ным сухим молоком (разведенным из расчета 2 столовые ложки на 0,5 стакана теплой воды) по 5–6 капель 6 раз в день. Спустя примерно 3 недели переводят на 5-разовое питание, а еще через 1,5–2 месяца – на 2-разовое. Кормление производят 2 раза в день утром и вечером.

Когда щенки достигнут 1,5–2,5-месячного возраста, в их рацион понемногу вводят молодые ветки ивы и листья одуванчика, затем клевер и различные злаки. Можно предложить им морковь, яблоки, вареный картофель, дробленые грецкие орехи. Зелень начинают давать небольшими порциями 1 раз в день, затем 2 раза в день примерно по 10–15 г. Первое время травы нужно смешивать с сеном.

К 2-месячному возрасту щенков переводят на питание кормами взрослых животных, при этом 1 раз в день в качестве добавки необходимо давать молоко.

Воду в период роста и развития щенкам следует давать в ограниченном количестве, а вот витамины и минеральные вещества – регулярно.

В качестве витаминной добавки можно использовать отвар шиповника или добавлять в молоко витамин А, разведенный в растительном масле (1 капля витамина на 1 мл масла), в корм – сухие водоросли и другие препараты.

Особое внимание следует уделять питанию старых животных. Необходимо помнить о том, что со временем у них несколько замедляется обмен веществ, поэтому корма им необходимы легкие, с меньшим содержанием жиров. Суточная доза концентрированных полноценных кормов не должна превышать 10 г. Вместо них грызунам нужно больше давать сена, зеленых кормов, овощей и фруктов.