Тысячелетиями человечество поклонялось солнцу. Оно представляло для нас истинного бога, но сейчас это больше напоминает культурную одержимость, особенно на пляжах Гавайев, Нью-Джерси, Флориды и Калифорнии. Мы толпами собираемся под солнцем во время отпусков, подставляем ему лицо, обедая в уличных кафе, а если работа или учеба мешает получить настоящий загар, мы идем в косметические салоны или используем тональные кремы. Сегодня в Америке профессиональных салонов для загара в три раза больше, чем кофеен «Старбакс».

И это при том, что американцы знают, как опасно солнце. Согласно опросу 2002 года, 93 процента американцев понимают, что слишком долгое пребывание под прямыми солнечными лучами опасно для здоровья, и все же 81 процент опрошенных считают, что с загаром они выглядят лучше. Один из десяти отпусков в Америке связан с пляжами, самым популярным местом отдыха остаются Гавайи. Загар в соляриях внутри помещений представляет собой 5-миллиардный бизнес, которым ежегодно пользуются 30 миллионов американцев, включая более 2 миллионов подростков. Согласно другому исследованию, 1 из 10 детей в возрасте от 12 до 18 лет пользуется лампой для загара и только 1 из 3 использует солнцезащитный крем.

В отличие от привычки курения, которая тоже захватывает нас в молодом возрасте, мы вряд ли признаемся, что поклонение солнцу связано с физическим пристрастием (хотя небезынтересно, что некоторые это сознают). Но нет, сознательное нанесение вреда своей коже, чтобы какое1то время выглядеть лучше, кажется нам простой человеческой слабостью, преднамеренным выбором краткосрочного удовольствия.

Однако среди солнцепоклонников прорастает группа инакомыслящих, намеревающихся изменить подобное положение. Это солнцененавистники. Люди, которые встречают летнее солнце в летных шлемах времен Первой мировой войны, неохотно появляются на вечеринках на свежем воздухе (в гидрокостюмах) и накладывают десяток слоев крема от загара, прежде чем пойти на работу.

Нельзя сказать, что они не правы. В настоящее время наиболее распространенная форма рака в США — рак кожи, который ежегодно обнаруживают у миллиона новых пациентов. С 1970-х годов смертность от рака кожи увеличилась на 50 процентов. С 1980 по 1987 год количество случаев меланомы (действительно опасной формы этого заболевания) увеличилось на 83 процента. Растет число заболеваний раком кожи у подростков — неслыханное явление для прошлого поколения.

Хотя рак кожи гораздо чаще встречается у светлокожих, смертность от него выше у латиноамериканцев и афроамериканцев. (Одним из самых знаменитых людей, умерших от меланомы, был Боб Марли.)

По крайней мере 25 процентов заболеваний кожи наблюдается у детей в возрасте до 18 лет, хотя нередко сообщается, что этот процент выше. Поэтому совместный поход на пляж с ребенком вполне можно приравнять к жестокому обращению с детьми.

Следовательно, солнцененавистники стремятся обезопасить Америку — и не просто с помощью уровня защищенности от солнечных лучей, напечатанного на этикетке крема. Как борцы с курением в 1970-х и приверженцы здоровой пищи в 1980-х, они первые ласточки того, что в скором будущем, по их мнению, превратится в национальное движение.

А пока они породили индустрию солнцезащитной одежды, то есть летних рубашек с длинными рукавами и брюк из более плотного материала. Уровень защиты от ультрафиолета (UPF) белых футболок с короткими рукавами, которые обычно носят летом, равен всего лишь 5 процентам. Часть подобной одежды усиливается противосолнечными продуктами или химикатами, например, диоксидом титана, отражающим солнечные лучи. Из практически не существующей отрасли по сравнению с 2000 годом производство солнцезащитной одежды выросло в доходный 180-миллионодолларовый бизнес. Да, конечно, это не слишком много. Но с потенциалом роста, особенно если производители солнцезащитной одежды найдут способ сделать более привлекательными эти летные шлемы времен Первой мировой.

Кроме того, солнцененавистники дали начало тенденциям, которые встраивают защиту от солнца в нашу повседневную жизнь. На рынок выходит продукт «Са-Гард», добавка к стиральному порошку, которая во время стирки повышает уровень UPF обычной одежды с 5 до 30. В косметической промышленности до 1990-х годов никто даже не слышал о солнцезащитной косметике. Сегодня большинство основ кремов имеет по крайней мере 15-й уровень UPF или SPF.

Самым быстроразвивающимся противосолнечным продуктом являются кремы, меняющие цвет кожи. Очевидно, что это один из способов выглядеть загорелым, не подвергая себя воздействию ультрафиолета. Продажи таких продуктов увеличились почти на 80 процентов в период между 1997 и 2005 годами. Продажи спреев с загаром в начале нашего века увеличились на 67 процентов.

Возможно, кто-нибудь когда-нибудь разработает несмывающийся солнцезащитный крем точно так же, как разработали несмывающуюся косметику.

Сколько всего насчитывается солнцененавистников? Если посчитать всех дерматологов в Америке (около 14 тысяч), членов их семей, членов семей тех, кто в последнее время умер от рака кожи (около 80 тысяч смертей с 1997 по 2006 год), заболевших раком кожи (около 500 тысяч человек) и членов их семей, а также самых осторожных американцев (людей, соблюдающих предписания дерматологов, питающихся только самой здоровой пищей и ездящих на самых безопасных машинах), получится по крайней мере 2 миллиона солнцененавистников, то есть американцев, носящих широкополые шляпы в августе.

Могут ли они вдохновить общественную политику?

До настоящего времени правительство США не регулировало нашу незащищенность от солнечных лучей. (Учитывая то, что загар на солнце является своего рода поклонением светилу, возможно, оно боится обвинений в нарушении Первой поправки к конституции.) Но Австралия ввела соответствующие законы после того, как уровень смертности от рака кожи достиг астрономического уровня, а Американская академия дерматологии заявила, что, если текущая тенденция продолжится, количество заболеваний раком, связанных с солнцем, превысит число заболевших раком легких и станет основной причиной смерти от рака.

Нью-Йорк и Нью-Джерси только что приняли законы, запрещающие детям в возрасте до 14 лет загорать в соляриях. Но все это может показаться робкими мерами. Подождем, пока федеральные агентства и генеральные прокуроры не начнут охоту на солярии косметических салонов, как в свое время они преследовали табачные империи. Если солнцененавистники получат то, к чему стремятся, ищите объявления о вреде загара на пляжах и ждите судебных процессов против владельцев пляжей, вывешивающих недостаточно таких объявлений. И чем же это закончится? Должны ли висеть предостережения на частных плавательных бассейнах? На стульях в патио? В каждом национальном парке?

Начнется ли судебное преследование «вторичного солнечного излучения», которому дети против желания подвергаются на занятиях в школе?

В краткосрочной перспективе следует ожидать требований разъяснения определений и норм в отношении SPF и UPF. В настоящее время цифры SPF на этикетках солнцезащитных средств, а к ним мы относимся очень серьезно, имеют отношение только ко времени, которое должно пройти перед тем, как мы получим небольшой солнечный ожог. (Обычно, чтобы «сгореть» на солнце, требуется минут десять, но с кремом с уровнем SPF 15 вам понадобится два с половиной часа. Но вы все равно «сгорите», если не нанесете крем повторно, и повреждения кожи будут такими же, как без крема.)

Правовая война уже начинается. В 2006 году калифорний-цы подали в суд на изготовителей солнцезащитного крема, обвиняя их в непомерном преувеличении защитных характеристик. И вообще, что такое «безопасный и эффективный» в отношении причин рака?

Беспокойство в отношении солнечного света может совпасть с возрастающей озабоченностью глобальным потеплением, которое, кстати, по мнению некоторых ученых, обостряет проблему рака кожи, поскольку истончается озоновый слой. Как ни печально, в предстоящие десятилетия нам скорее всего будет жарко, но без сопутствующего удовлетворения, что мы по крайней мере стали более загорелыми.

Мамы раньше говорили детям: «Пойди погуляй на свежем воздухе». Теперь они добавляют: «Не забудь намазаться солнцезащитным кремом». Слова старой песенки «Сегодня хороший день, потому что светит солнце» уже устарели.

Каждый знает, что человек спит 8 часов в сутки. Пусть диетологи указывают то одно, то другое допустимое количество калорий, а специалисты по алкоголю спорят, полезно ли пить красное вино, специалисты по сну поют одну и ту же песню: человек должен спать от 7 до 8 часов в сутки.

Но мы этого не делаем. Сейчас средний американец спит меньше 7 часов, что примерно на 25 процентов меньше, чем в начале 1900-х годов. Благодаря круглосуточному доступу к электронике и современному стилю жизни мы в настоящее время бодрствуем дольше, чем любое другое поколение американцев.

Действительно, число людей, которые спят меньше 6 часов в сутки, быстро растет: с 12 процентов взрослого населения Америки в 1998-м до 16 процентов в 2005 году.

Получается, что примерно 34 миллиона человек допоздна засиживаются за работой. Или допоздна стирают. Или раскладывают пасьянс в Интернете. Или просто ворочаются с боку на бок, не в силах заснуть.

Можно предположить, что эти люди в чем-то крепче остальных, а некоторые из них определенно создают такое впечатление. Говорят, Маргарет Тэтчер спала всего 5 часов в сутки. Мадонна утверждает, что спит лишь 4 часа. Томас Эдисон негодовал по поводу того, что люди потакаютсвоим слабостям и спят больше 5 часов в сутки, своим служащим он запрещал это. (Те же служащие, однако, говорили, что сам он в действительности спал гораздо дольше, чем позволял им.) А мой хороший друг по колледжу, эксперт в области финансов Джим Крамер, никогда не спал больше 4 часов, получая в результате конкурентное преимущество над однокурсниками в Гарварде.

Кстати, можно ли придумать другую деятельность, кроме лишения сна, которая служила бы формой пытки для пленных врагов и знаком отличия для стремящихся к успеху? Вы, наверное, завидовали тем, кто мало спит. Кроме всего прочего, у них остается больше времени в погоне за успехом. Лишние полтора часа в день (или дополнительные 10 часов бодрствования в неделю) прибавят 8,2 года к жизни-человека, который рассчитывает прожить до 82 лет. Проводя меньше времени во сне, вы можете получить жизненный опыт 91-летнего человека. Это заманчиво.

Но дело в том, что большая часть малоспящих людей не слишком гордятся этим, а кроме того, их вряд ли можно назвать крепкими и здоровыми. Хотя среди них встречаются подающие надежды молодые хирурги и карьеристы с Уоллстрит, круглосуточно отвечающие на звонки из США и Азии, большинство недосыпающих работает в вечернююсмену или служит в неотложной или аварийной помощи. Они более подвержены травматизму или несчастным случаям, у них чаще встречаются проблемы со здоровьем и нет надежд на щедрые заработки.

И как правило, большинство людей бодрствуют по ночам, потому что они не могут спать, а не потому, что не хотят. Недостаточный сон статистически связан с плохим здоровьем, беспокойством, стрессом и низкими доходами. Мужчины спят больше, чем женщины, хотя женщины — особенно молодые — чаще утверждают, что не высыпаются. (76 процентов женщин в возрасте от 18 до 34 лет говорят, что испытывают дневную сонливость по крайней мере раз в неделю.) В единственном крупном исследовании, в котором принимало участие значительное число афроамериканцев, обнаружилось, что чернокожие мужчины спят на час меньше среднего, при этом качество их сна было значительно хуже, чем у чернокожих женщин или у белых людей.

Увеличение числа малоспящих будет иметь трагические, но предсказуемые последствия. В 2005 году в опросе «Сон в Америке» 60 процентов участников сказали, что в течение прошедшего года чувствовали себя сонными и вялыми, а 37 процентов признались, что дремали или засыпали за рулем. Национальная администрация безопасности движения на шоссейных дорогах утверждает, что дремота за рулем становится причиной более 50 тысяч транспортных происшествий в год, в том числе более полутора тысяч смертельных случаев. Последние крупные аварии, такие как разлив нефти на танкере «Экксон Валдис» и недавнее крушение парома на Стейтен-Айленд, очевидно, вызваны сонливостью рулевого за штурвалом.

Недосыпание означает также снижение продуктивности труда. Двое из десяти взрослых американцев говорят, что сонливость вынуждает их делать ошибки на работе. Потери производительности труда оцениваются в 50 миллиардов долларов.

Кроме того, плохой сон угрожает семейной гармонии. 39 процентов сексуально активного взрослого населения Америки, включая женщин в возрасте от 35 до 44 лет, признаются, что отказываются от секса ради сна. 1 из 4 взрослых утверждает, что проблемы партнера со сном мешают ему спать. А учитывая, что мужчины бодрствуют больше, чем женщины, можно ожидать больших неприятностей с точки зрения онлайновой порнографии, азартных игр и общей дисгармонии, когда муж ищет компании, а жена хочет отдохнуть.

Но пожалуй, самым удивительным результатом исследований является порочный круг между недосыпанием и ожирением. Лишний вес может вызывать проблемы со сном, в том числе сужение дыхательных путей, затрудняющее дыхание. Но поскольку бессонница пробуждает выработку гормонов, вызывающих чувство голода, недосыпание может также привести и к избыточному весу. Согласно данным исследования Национального центра изучения нарушений сна, проведенного в Национальном институте здравоохранения, шесть часов сна в сутки повышает риск развития ожирения на 23 процента. Четырехчасовой сон повышает такой риск на 73 процента.

Очень жаль, что американцы не лечат бессонницу пятикилометровыми пробежками. Это решило бы обе проблемы.

Законодатели начинают всерьез заниматься проблемой бессонницы. В штате Нью-Джерси в 2003 году вождение в дремотном состоянии объявили вне закона, приравняв его к вождению в пьяном виде, хотя другие штаты не последовали этому примеру.

Частный сектор с энтузиазмом воспользовался возможностью помочь людям лучше спать ночью и оставаться бодрыми и свежими днем. Фармацевтическая индустрия отмечает необыкновенный успех: объем продаж нового, не вызывающего привыкания снотворного средства амбьен в 2004 году достиг рекордной суммы в 2 миллиарда долларов по всему миру, количество людей в возрасте от 20 до 44 лет, принимающих снотворные таблетки, в 2004-м удвоилось по сравнению с 2000 годом. Если говорить о состоянии бодрости, то производство энергетических напитков с кофеином является в США самой быстрорастущей отраслью стоимостью 100 миллиардов долларов. Ожидается, что в период с 2005 по 2008 год эти напитки принесут больше прибыли, чем все обычные прохладительные и спортивные напитки, вместе взятые. И конечно же, у нас есть «Старбакс», в домашнем кофе которого кофеина примерно в два раза больше, чем в ведущем брэнде «Фолджерс». Кофейни «Старбакс» так глубоко проникли в американскую культуру, что они попадаются чуть не на каждом шагу.

Если нет места, где прилечь ночью, или вы испытываете желание подремать днем, компания «Метронэпс» предлагает спальные капсулы в аэропортах, офисных зданиях и других публичных местах. Разумеется, неловко посещать владения Морфея средь бела дня в толпе незнакомых людей: ведь предполагается, что сон — нечто очень личное. Это так, но недосыпание все же является общественной проблемой.

Поэтому, похоже, наступает время всеамериканской сиесты, хотя трудно себе представить политическую кампанию, ратующую за большую продолжительность сна. Естественно, она будет идти вразрез с американскими принципами архисерьезного отношения к работе, но эти принципы создавались до того, как появилась электронная почта и круглосуточные интернет-магазины. Сейчас, если эту кампанию позиционировать как борьбу за общественную безопасность и производственную продуктивность, движение за продолжительный обеденный перерыв может стать весьма сильным. А история знала знаменитых любителей отдохнуть днем. Уинстон Черчилль работал допоздна, но спал, переодеваясь в пижаму, в послеобеденные часы. Говорят, Рональд Рейган и Билл Клинтон любили вздремнуть днем. Готова ли Америка сменить лозунг «Рано лег, рано встал» на «Если устал, то просто закрой глаза»?

У Америки впереди большой выбор: или наслаждаться лишними часами бодрствования и придумывать для этого новые, более продуктивные виды деятельности, или сказать, что нельзя отказывать себе в восьми часах сна и думать, как можно этого добиться. В любом случае вопрос серьезный. От его решения может зависеть наше здоровье и наша жизнь.

Как ни устали бы американцы от недосыпания, остальной мир вряд ли чувствует себя лучше.

Согласно исследованию, проведенному «Эй-Си-Ниль-сен» в 2005 году, 7 из 10 наций-полуночниц являются азиатскими. Обратите внимание, что Америка не входит даже в первую десятку.

• Значительный процент населения на Тайване (69 процентов), в Корее (68 процентов), Гонконге (66 процентов), Японии (60 процентов), Сингапуре (54 процента), Малайзии (54 процента) и Таиланде (43 процента) регулярно ложится спать после полуночи.

• Население Португалии (75 процентов), Испании (65 процентов) и Италии (39 процентов) также отходят ко сну после двенадцати. Во всех трех последних странах существует обычай послеобеденного отдыха, возможно, этим и объясняются такие поздние часы. По иронии судьбы, культура сиесты вызвала такие проблемы производительности труда в Испании, что в 2006 году правительство начало национальную кампанию с требованием сократить перерыв на обед до 45 минут.

Азиатские страны не только известны тем, что в них живут полуночники, но и занимают одно из первых мест по количеству «ранних пташек», то есть людей, которые встают раньше 7.00. И опять Америка не входит в число таких стран.

• Большинство индонезийцев (91 процент), вьетнамцев (88 процентов), филиппинцев (69 процентов), индийцев (64 процента) и японцев (64 процента) встают раньше семи утра.

• В число других стран, составляющих первую десятку, входят Дания (66 процентов), Германия (64 процента), Австрия (64 процента), Финляндия (63 процента) и Норвегия (62 процента).

Что служит причиной недосыпания? Люди по всему миру отвечают на этот вопрос словами «привычка» и «график работы», однако наряду с этим треть американцев называет причиной семью и детей — и это по сравнению с 17 процентами европейцев и 16 процентами азиатов. Более половины европейцев обвиняют в недосыпании работу, а большинство азиатов сослалось на привычку.

Когда дело касается общего количества часов, проведенных во сне, американцы считают себя наиболее ущемленными, но это не так. Меньше всего времени проводят во сне японцы: 4 из 10 спят менее шести часов за ночь. А кто спит дольше всех? Новозеландцы и австралийцы, 28 и 31 процент которых соответственно спят по девять с лишним часов за ночь.

Америка перемещается влево. То есть к левшам. В то время как наша правая и левая политика оставалась в замороженном состоянии, наблюдался значительный рост леворукости. И если генетический фонд не претерпит скрытых изменений, то все будет говорить за то, что рост числа левшей связан с социальными изменениями, лежащими в основе сегодняшних микротенденций.

Двести тысяч лет назад, когда первобытные люди создавали первые в истории человечества копья и костяные иглы, у некоторых из них ведущей рукой была левая. Окаменелые зубы неандертальцев — вместе с отметками, показывающими, какой стороной рта предпочитал жевать владелец зубов, — свидетельствовали о том, что многие из них были левшами. А среди ранних наскальных художников около 50 тысяч лет назад примерно один из четырех был левшой, такая пропорция сохранилась и у современных художников.

Но несмотря на прошедшие пару сотен тысяч лет, в течение которых мы искали причины и следствия леворукости, мы их так и не нашли.

Некоторые ученые утверждают, что причиной является генетический фактор, доказывая это тем, что левши встречаются в разных поколениях одной семьи. (Королева Елизавета II, принц Чарлз и принц Уильям, а также королева-мать — все были левшами.) Другие говорят, что леворукость вызывается травмой и стрессом в утробе, указывая на тот факт, что близнецы (а также люди, которые подвергаются сильному дородовому воздействию гормонов, например тестостерона) имеют более высокий процент левшей.

Кроме того, существуют противоречивые исследования на тему влияния леворукости. Некоторые говорят, что она укорачивает жизнь, другие — что не укорачивает. Утверждается, что у левшей увеличивается риск заболевания раком груди и болезнью Альцгеймера, другие это опровергают. По крайней мере одно исследование обнаружило, что левши зарабатывают больше правшей (особенно это касается людей с высшим образованием), в другом исследовании говорится, что они зарабатывают одинаково.

Ученые даже не могут сойтись во мнениях, является ли «латерализация мозга» исключительно прерогативой человека. Последние исследования доказывают, что шимпанзе предпочитают пользоваться правой рукой и что существует небольшое количество рыб, плывущих в противоположном направлении по сравнению с остальными рыбами в косяке при появлении хищника.

Но несмотря на разницу мнений относительно праворукости и леворукости, очевидно одно: количество леворуких в мире растет и, по-видимому, будет расти. На сегодняшний день их примерно один из десяти. Ожидается вероятное увеличение левшей в два раза, и мне кажется, оно связано с новым подходом к воспитанию.

На протяжении веков леворукость была в немилости. В эпоху королевы Виктории и в начале XX века найти их было почти невозможно, потому что нормой считалось отсутствие эмоций, различий и индивидуальности. Кстати, во многих культурах все связанное с левой стороной, ассоциировалось со злом, грехом и несовершенством. Только посмотрите, как мы ее называем. Английское слово sinister[9] произошло от латинского «левый». По-французски gauche означает «левый, неуклюжий, неловкий». В китайском прилагательное «левый» означает «неуместный, ложный, непристойный», а в норвежском выражение venstrehandsarbeid (работа, сделанная левой рукой) значит, что работа выполнена спустя рукава, иными словами, неаккуратно или неудовлетворительно. (Верно также и обратное. Прилагательное right в английском имеет значение «справедливый, подходящий, здоровый, в хорошем состоянии». Французское слово droi» (правый) означает «закон». На немецком и датском правый (recht) значит «власть, правомочие, авторитет». Испанское diestro (правый) имеет также значения «искусный, опытный, сообразительный».)

Предубеждение в отношении к леворуким пришло из Нового Завета (или отражено в нем), в котором говорится, что дьявол сидит по левую руку от Бога, тогда как архангелы находятся по правую руку от Него. В исламе леворукость также считается проклятием — так, перед исламской революцией в Иране в 1979 году аятолла Хомейни «доказал», что шах проклят, поскольку его перворожденный сын был левшой.

И поэтому леворукость обычно не приветствуется и даже выбивается силой из людей. Китай и Голландия вплоть до XX столетия особенно решительно выступали за переучивание левшей, а в США до 1960-х годов учителя начальных школ (по большей части в печально известных католических школах) физически наказывали леворуких детей за попытки писать левой рукой. Рональд Рейган, Бейб Рут и Лу Гериг в юности были левшами, насильно переученными педагогами писать правой рукой.

Но у современных поколений дело обстоит по-другому. Стало очевидно, что насильственное переучивание и болезненно, и не обязательно, поэтому сегодня у детей неожиданно стали уважать то, чего раньше не терпели.. Только взгляните на перемены, происходящие сегодня в Америке. Согласно исследованию 1993 года, проведенному Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, процент левшей, родившихся в 1960-х годах, вдвое превысил число леворуких у американцев шестидесятилетнего возраста и старше.

Это означает, на самом деле левшами родились около 16 процентов населения или больше, а не 10 процентов, как предполагалось ранее.

Мне кажется, увеличение числа левшей отражает изменения в воспитании наших детей в плане того, что сейчас мы позволяем им выражать свою индивидуальность, помогая полностью реализовать заложенный потенциал. В какой-то момент родители осознают, что их ребенок предрасположен к леворукости. Они впадают в панику. Что, если над ребенком будут смеяться? Что, если возникнут трудности с письмом? А не останется ли ребенок без друзей? В прошлом родители сделали бы все возможное, чтобы избавиться от такой предрасположенности. А сегодня? Сегодня все больше родителей пожимают плечами, считая такое явление нормальным и даже чем-то особенным. А их попытки переучить ребенка становятся все слабее и потому все безуспешнее. Такие случаи не единичны. Это начало тенденции, направленной на достижение индивидуальности ребенка, вместо того чтобы ее подавлять. Сегодня родители прислушиваются к мнению детей, а не навязывают им свою точку зрения. Это проявляется в том числе в большей свободе для молодых людей в выражении своей сексуальной и половой принадлежности. Леворукость всего лишь верхушка айсберга — в современном мире воспитание обеспечивает ребенку развитие собственной личности без попыток загнать его в шаблонные рамки условностей.

Все это говорится в дополнение к тому, что, по-видимому, будет появляться все больше леворуких детей. Непропорционально много левшей рождается среди близнецов: с 1980 по 1997 год их число увеличилось больше чем наполовину. Обычно такие дети появляются у женщин зрелого возраста: согласно данным одного из исследователей, у женщин, родивших после сорока лет, вероятность леворукости у детей на 128 процентов больше, чем у двадцатилетних. Как известно, число матерей старше 40 растет: с 1980 по 2004 год количество деторождении у таких женщин увеличилось почти в пять раз.

Думаю, что резкое повышение числа левшей вызовет подъем настоящей творческой энергии, движущей силой которой станет идея, заложенная в этой книге — группы людей с общим жизненным опытом будут теснее объединяться для поддержки своих интересов. Левши в особенности способны к новаторским решениям и самовыражению. Эйнштейн был левшой, Бенджамин Франклин и Исаак Ньютон.

Увеличение числа леворуких может означать также активизацию самовыражения. Наверное, неудивительно, что люди, которым не препятствовали использовать доминирующую левую руку, чаще обладают другими особенными врожденными склонностями: в одном исследовании было показано, что среди представителей сексуальных меньшинств левшей на 39 процентов больше, чем у гетеросексуалов.

Больше левшей — больше талантливых полководцев. Знаменитые военачальники - от Карла Великого и Александра Македонского до Юлия Цезаря и Наполеона - были левшами, к ним принадлежат также Колин Пауэлл и Норман Шварцкопф.

Тоже самое относится к известным преступникам — Малышу Билли, Джеку-Потрошителю и Бостонскому Душителю.

Увеличение числа левшей может также означать больше великих художников и музыкантов: Леонардо да Винчи, Микеланджело, Пабло Пикассо, Людвиг ван Бетховен и, конечно же, Джимми Хендрикс и Пол Маккартни — все они лево-рукие.

Почти наверняка это будет означать появление новых прекрасных теннисистов и бейсболистов. Великие теннисисты, от Рода Лавера до Джимми Коннорса, от Джона Макенроя до Мартины Навратиловой пользовались исключительно ударом справа, чтобы подавить соперника, который бьет с более слабой левой руки. А в бейсболе у леворуких свои преимущества: из этой игры пошел термин «левая лапа», означающий удар левой рукой (бейсбольные поля обычно проектируются таким образом, чтобы отбивающий стоял лицом на восток и полуденное солнце не светило ему в глаза, а это означает, что питчеры-левши бросают от южной стороны). Леворукие игроки не могут занимать на площадке четыре из девяти позиций — кэтчера, игрока второй базы, шорт-стопа, или игрока третьей базы, им бы приходилось делать слишком длинные перебежки, чтобы принять мяч и отбить его до первой базы, — но, будучи левшами, они имеют определенное преимущество на других пяти позициях. Им на руку не только броски бьющих праворуких, но их позиция на площадке плюс сила маховой левой руки позволяют быстрее приблизиться к первой базе.

Больше левшей может означать больше смеха: Джей Лино, Джерри Сейнфельд, Джон Стюарт, Берни Мак, Бен Стиллер и Матт Тренинг (и его создание, Барт Симпсон) — все леворукие.

Атакже больше гениев-управленцев. Корпоративные титаны Стив Форбс, Росс Перо и Лу Герстнер являются левшами. А также все президенты США после Джеральда Форда за исключением Джимми Картера и Джорджа Буша-младшего. (В Америке имела место первая президентская кампания, в которой участвовали все левши: Джордж Буш-старший, Билл Клинтон и Росс Перо.)

С потребительской точки зрения давно пришла пора выпускать специальные товары для левшей. Если вы левша или живете с левшой, то знаете, как непросто ему пользоваться ножницами, открывалками для консервов, ножом для грейпфрутов, штопором и другими основными приспособлениями,

сконструированными для правшей. Леворукий исполнительный директор компании «Ресерч ин моушен», создатель смартфонов блэкберри, признался, что устройство было сконструировано с учетом праворукости пользователей. Проектировка таких устройств для левшей пока нерентабельна.

Однако сейчас левшей становится все больше, поэтому скоро маркетологи перестанут их сторониться и, наоборот, попытаются перехватить инициативу на рынке для леворуких с помощью дополнительных рукояток и кнопок на своих продуктах, а также более гибких вариантов компоновки для левшей.

Суть в том, что увеличение числа леворуких означает не просто появление большего числа левшей в школах и на рабочих местах, но и то, что общество становится более открытым, более толерантным и наконец готовым поставить на самовыражение, вместо того чтобы подавлять его. Процент леворуких может казаться незначительным, но на самом деле общество, толерантное к людям с разными доминирующими руками и поощряющее родителей, которые позволяют детям развивать врожденные склонности, будет терпимее относиться к другим свободам. Количество левшей может оказаться одним из лучших индикаторов того, является ли общество открытым и гибким или жестким и деспотичным. Лично мне не хотелось бы жить в государстве, насаждающем преимущественное использование одной руки.

За последние двадцать лет количество практикующих врачей в Америке почти удвоилось. Поэтому кто-то может подумать, что, учитывая такое количество новых врачей, американцы будут консультироваться с ним по каждому поводу.

Но не тут-то было. На самом деле крупнейшей тенденцией в американском здравоохранении является самолечение — «сами себе доктора». Люди изучают свои симптомы, диагностируют заболевание и сами назначают себе лечение. Если они идут к врачу, то обращаются с ним, как с автоматом по выдаче рецептов, которые, по их убеждению, им «нужны», или заходят в кабинет с красочным описанием своей болезни, почерпнутым на интернет-сайте WebMD.

Если эти люди могут себе позволить покупать медицинскую технику, они каждый вечер проверяют свои болячки, а потом сидят на работе и сравнивают размеры и форму родинок, обмениваясь полученными сведениями о возможности их перерастания в злокачественные опухоли и передовым опытом по удалению. В прежние времена домашнее лечение означало куриный бульон и постельный режим. Теперь пациенты сами распоряжаются своими жизнями, а старые отношения «доктор — пациент» становятся похожими на отношения «продавец — покупатель», по крайней мере для растущей ниши пациентов, которые думают, что знают все, что им нужно.

Одним из подтверждений тенденции «сами себе доктора» является значительный рост продаж лекарственных средств, которые отпускаются без рецепта. За прошедшие 40 лет розничные продажи таких лекарств возросли почти в десять раз — с 2 до более 15 миллиардов долларов в год. И здесь мы не учитываем общеупотребительные леденцы от кашля и тому подобные мелочи. Это стоимость болеутоляющих, антигистаминных, антацидных, слабительных средств и лосьонов. В наши дни даже прием жиропоглощающих диетических таблеток обходится без рецепта. В прошлом для подобного лечения врач обязательно должен был выписать рецепт независимо от того, насколько безопасно назначенное средство. Решение принимали врачи. Теперь его принимают сами пациенты.

Еще одним показателем тенденции «сами себе доктора» является тот факт, что американцы все чаще прибегают к услугам в области нетрадиционной медицины (например, мануальной терапии, иглоукалывания и массажа), где не требуется диплом врача. В 1997 году американцы заплатили наличными лицам, практикующим методы нетрадиционной медицины, больше, чем за страхование на случай госпитализации. А в 2002 году более трети взрослых американцев (36 процентов) заявили, что прибегали к нетрадиционной медицине.

Разумеется, именно Интернет позволил многим американцам немного поиграть в доктора. В 2005 году 117 миллионов пользователей искали в Интернете информацию, относящуюся к здоровью, а в 2006-м их было уже 136 миллионов — 16-процентное увеличение за один только год. Информация о здоровье сейчас является самой востребованной в Интернете. А почему бы и нет? В то время как личный вопрос медицинского характера раньше требовал долгого, дорогостоящего и потенциально неприятного визита к врачу, сейчас можно ввести его в строку поиска в браузере (в любом виде — от «биполярного расстройства» до «дрожжевой инфекции»), и через пару минут вы будете чувствовать себя выпускником медицинского колледжа.

Врачам может не нравиться эта тенденция, но они отчасти сами виноваты в том, что люди прибегают к самолечению.

С 2000 по 2004 год суммы, подлежащие вычету из налога, и взаимные платежи, связанные с визитом к врачу, возросли более чем в два раза. Трое из пяти американцев признаются, что их беспокоят ошибки при назначении лекарств в больницах. И это абсолютно обоснованное беспокойство: согласно исследованиям Института медицины, от врачебных ошибок в больницах каждый год погибает больше, чем в автомобильных авариях или от рака молочной железы. Кроме того, каждый год больничные инфекции убивают в пять раз больше людей, чем СПИД. Правда в том, что доверие общества к руководителям медицинских организаций падает быстрее, чем в отношении любых других общественных институтов.

Итак, если лекарства становятся сверхдоступными, а врачи теряют авторитет, почему бы не попробовать лечиться самому?

На передовой линии самолечения выступают женщины, что неудивительно, поскольку женщины принимают решения по вопросам здоровья в 70 процентах американских семей. Женщины также известны своей независимостью от медицины: до появления большого числа профессиональных врачей именно «бабки» и «знахарки» обеспечивали здоровье населения.

Начиная с 1966 года резко упало доверие общества к федеральным руководителям здравоохранения по сравнению с другими основными общественными институтами. Черная линия представляет средний из десяти институтов, включая армию, Верховный суд США, колледжи и университеты, религиозные институты (за исключением 1991 года), крупнейшие компании, исполнительную ветвь федерального правительства, прессу, конгресс и профсоюзы (за исключением 1991 и 1996 годов).

«Сами себе доктора» отличаются молодостью. Это объясняется не тем, что молодые люди ловко справляются с Интернетом, а потому что сегодняшние 20- и 30-летние выросли в эпоху обилия доступных лекарств и лечились чаще других поколений психиатрическими препаратами от депрессии, тревоги и нарушения внимания, поэтому они считают диагностику и лекарства обычной составляющей повседневной жизни.

Пугающее число таких молодых людей даже обменивается лекарствами, отпускаемыми по рецепту, не консультируясь с врачами. Для них ответственность за собственное здоровье является такой же естественной, как подбор музыки для плейера.

«Сами себе доктора» достаточно сильно влияют на общество. Фармацевтические компании по достоинству оценили воздействие на потребителей рекламных роликов вроде тех, что каждый день заполняют телеэфир. Хотя они все еще расходуют основную часть рекламного бюджета на работу с врачами, в США наблюдается значительный рост потребительской рекламы: в 1997 году фармацевтические компании потратили на нее около 1 миллиарда долларов, в 2004-м — более 4 миллиардов.

Кроме того, рост числа «самих себе докторов» сигнализирует о необратимом изменении роли американских врачей. В 1970 году за телевизионной драмой «Маркус Велби, доктор медицины» следили четверть семей в Америке. Главного героя обожали за заботливое, отеческое обращение со своими пациентами (в основном женского пола). Но эта эпоха прошла навсегда. Сегодня все больше и больше американцев, в основном женщин, воспитанных на Интернете и не доверяющих врачам и больницам, в лучшем случае рассматривают себя как собственных докторов, а в худшем — как надзирателей над профессиональными врачами. Особенно если дело касается детей. Моя мать относилась к советам педиатра, как к слову Божьему. Однако жена консультируется с тремя-четырьмя врачами (и парой десятков подруг), нужно ли вакцинировать сына против гриппа. Раньше врачи собирали консилиум, когда что-то шло не так, и к больному выезжали адвокаты. Теперь они устраивают шоу «20 вопросов на заданную тему», только чтобы прописать обычную вакцину.

В будущем нужно ожидать более уравнительных отношений между врачами и пациентами, в том числе увеличение объема электронной переписки. В 2005 году только 8 процентов взрослых говорили, что пользуются электронной почтой при общении со своими врачами, но 81 процент заявили, что хотели бы так делать. Врачам следует выработать способ взимать плату за такое общение: они, несомненно, хотели бы помочь пациентам консультациями по электронной почте, но не за счет платных визитов. Однако как только система оплаты будет выработана, объем электронного консультирования возрастет.

Можнотакже предположить, что усилится давление на Федеральное управление США по контролю за лекарственными препаратами с тем, чтобы снять рецептурные ограничения на еще большее число лекарств. Уже сейчас можно получить без рецепта на 700 лекарств больше, чем тридцать лет назад, но этого недостаточно для закоренелых самопровозглашенных докторов.

Являются ли «сами себе доктора» полезной тенденцией? Поскольку люди не могут подать на себя в суд за врачебную ошибку, мы этого никогда не узнаем. Разумеется, может возрасти число судебных исков к фармацевтическим компаниям за недостаточное раскрытие информации, которая является критически важной при самолечении. Хотя насколько еще длиннее и подробнее могут быть инструкции по применению лекарств?

Если люди будут лечиться сами, вместо того чтобы приходить к специалисту, «сами себе доктора» определенно сэкономят много времени для профессиональных врачей. А поскольку на каждого человека, самостоятельно исследующего состояние своего здоровья, приходится несколько тех, кто желает выполнять указания врача, у докторов может появиться время заняться профилактической медициной с теми, кто в ней нуждается.

Но увлечение самолечением, несомненно, будет означать рост числа плохо поставленных диагнозов и неверно назначенных препаратов, а также нежелание посещать врачей, которые в противном случае могли бы определить симптомы болезни на ранней стадии. Хотя решение должен принимать пациент, взвешивающий эти риски и возможность врачебной ошибки, именно врачам придется отвечать в результате судебных исков, обвиняющих их в неправильном лечении. Одно дело — отклонить иск «самостоятельного доктора», когда речь идет о похудении, облысении или эректильной дисфункции, хотя фармацевтические компании счастливы иметь таких людей в качестве прямых потребителей. Но совсем другое, когда «сами себе доктора» после курса самолечения подают в суд на врачей за якобы неправильный диагноз рака. В этом случае создается совершенно новая ситуация.

Тем не менее они пришли, чтобы остаться. И хотя вебсайты совершенствуют предоставление медицинской информации, это все еще не слишком хорошо отлаженная система. Пациенты в действительности не знают, когда должны взять лечение в свои руки, а когда поторопиться на прием к врачу. Они не знают, в каком случае правы они, а в каком медицинские профессионалы. И как все доморощенные умельцы, они в действительности не понимают, что не располагают теми знаниями, которые известны специалисту. Много лет назад курс первой неотложной помощи был обязательным предметом в школах и колледжах. Возможно, пришла пора ввести курс веб-медицины, чтобы молодое поколение получило рекомендации по самолечению и смогло ориентироваться в лабиринтах здравоохранения. Может быть, «сами себе доктора» (как и практикующие медсестры, но в меньшей степени) смогут даже аттестоваться на право практиковать веб-медицину. Это не даст возможность матерям хвалиться, что их младшенький — доктор, но, возможно, позволит успокоиться на том, что он никогда не ходит к врачу.

Исследование 2006 года показало, что за последние сорок лет самые высокие рейтинги в стране были у президентов Рональда Рейгана и Билла Клинтона. И вот что у них общего: они были единственными действующими президентами, которые признавались, что плохо слышат.

Когда они заявили об этом, народ насторожился, поскольку большинство тоже страдали этим недугом. В 2000 году количество американцев с потерей слуха достигло почти 30 миллионов, вдвое больше по сравнению с 1970-м. Это означает, что один из десяти американцев напрягает слух или не слышит вообще.

У предыдущего поколения самой распространенной проблемой органов чувств в Америке было плохое зрение. Вначале контактные линзы практически вытеснили очки, а теперь на их место приходит лазерная микрохирургия. Наверное, вы слышали шутку о том, что сейчас ВМФ испытывает трудности с комплектованием экипажей подводных лодок, потому что раньше туда набирали тех, кто по зрению не прошел летную комиссию. Но теперь, когда лазерная микрохирургия в Военно-морской академии стала не только обычной, но и бесплатной, все хотят стать летчиками.

Сегодня место близорукости, обычной в прошлом поколении американцев, заняла потеря слуха, хотя слуховые аппараты такие миниатюрные, что нуждающихся в них школьников не будут дразнить «четырехухими».

Большинство слуховых заболеваний относится к нейро-сенсорной тугоухости, которая вызывается повреждениями внутреннего уха или нарушением проводящих путей от внутреннего уха к мозгу. Поскольку чаще всего нарушение слуха связано со старением, процент плохослышащих, разумеется, растет. Сегодня в Соединенных Штатах больше престарелых старше 65, чем когда-либо (около 35 миллионов), и примерно треть этих людей страдает потерей слуха. А кроме того, около половины лиц старше 75 лет.

Но согласно исследованию Фонда изучения глухоты, примерно один из трех случаев потери слуха в США связан не с возрастом, а только с шумом. Мы сами в этом виноваты. Раньше, когда мы теряли слух из-за шума, он был вызван работой производственного оборудования или артиллерийской стрельбой. Развитие технологий, и прежде всего в области защитных устройств, устранило эти причины. Но сейчас число страдающих тугоухостью людей фактически возросло, и это связано с досугом и развлечениями.

Когда вы в последний раз смотрели молодежный фильм? Я не могу сидеть на предварительных показах без затычек для ушей. Мне напоминает это страну со стремительной инфляцией, в которой решают деноминировать валюту, и вот 10 тысяч рупий вдруг становятся 1 рупией. Когда я сижу в кинотеатре, окруженный подростками, беспечно жующими поп-корн и даже не замечающими громкость звука, мне кажется, что кто-то неожиданно изменил понятие «нормальный уровень шума».

Вот какой вред наносит повышенная громкость в нашей повседневной жизни: необратимые повреждения от шума наступают, если его уровень достигает примерно 85 децибел. Теперь посмотрим на нашу повседневную жизнь. Фены, которыми многие пользуются каждый день в течение многих минут, не обращая внимания на телефонные звонки, плачущих детей и красноречивых супругов, создают шум на уровне 90 децибел. Снегоход — 100 децибел. Шум на платформе метро — 105 децибел. В кабине самолета он составляет 110 децибел. На рок-концерте он достигает 120 децибел. Послушав 9 секунд рок-концерт, человек начинает терять слух.

А плейеры айпод все еще ожидают вердикта. Уже начались рассмотрения судебных исков и запросов законодателей в отношении этих портативных музыкальных проигрывателей, 100 миллионов штук которых продано по всему миру. Французское правительство недавно запретило продажу М РЗ-плейеров с уровнем громкости выше 100 децибел. Производитель плейеров, компания «Эппл», обновил программное обеспечение, и теперь пользователи или их родители могут ограничить громкость на отдельных плейерах.

Но не важно, будь то музыка, кинофильмы, фены или путешествия, наша повседневная жизнь сказывается на слуховых нервах. С демографической точки зрения — больше на мужчинах, чем на женщинах: почти 12 процентов мужчин в возрасте от 65 до 74 лет страдают от звона в ушах. У чернокожих слух лучше, чем у белых или латиноамериканцев. Существуют также географические отличия. У южан звон вушах встречается в два раза чаще, чем у северян. Может, это связано с тем, что они проводят больше времени на открытом воздухе?

Предприниматели усердно трудятся, чтобы захватить растущий рынок для плохослышащих. Когда президент Клинтон публично признался, что страдает потерей слуха, он уже носил миниатюрный цифровой слуховой аппарат, глубоко имплантированный в наружном слуховом проходе. Это гораздо лучше, чем прежние громоздкие воронкообразные устройства, буквальным образом направлявшие звук в уши. Но даже за последние десять лет слуховые аппараты стали компактнее и эффективнее. Больших успехов добилась также хирургия, позволяющая слышать людям с глубокими нарушениями слуха.

Но по мере роста глухоты среди любителей громкого звука и вокала тугоухих должно стать гораздо больше. Нужно надеяться на электронные ушные процессоры, одночиповые микроимплантанты, которые помещаются в теле человека и работают без подзарядки в течение пятнадцати лет. Нужно надеяться на новые антиоксиданты, снижающие присутствие в организме свободных радикалов, которые убивают нежные волосковые сенсорные клетки внутреннего уха. Нужно надеяться на исследователей стволовых клеток, ищущих возможность регенерации поврежденных клеток внутреннего уха.

А также на кампании против шума. Подобно табакозависимости и вызванным солнцем повреждениям кожи, если тугоухость появляется в молодости, от нее вряд ли можно будет избавиться. Общественным активистам давно пора заняться этим вопросом, однако им грозит одна проблема — их могут не услышать в Вашингтоне, даже если они будут громко кричать.

Сообщество плохослышащих и глухих уже продвинулось достаточно далеко. В 1995 году выбрали первую глухую Мисс Америка, Хизер Уайтстоун. В Национальной футбольной и Национальной бейсбольной лигах есть глухие игроки: Кении Уокер из «Денвер бронкоз» и Уильям Хой по прозвищу Тугоухий из «Вашингтон сенаторе». В 2001 году Раш Лимбо, политический комментатор, заявил, что пережил внезапную потерю слуха, вызванную аутоиммунным заболеванием внутреннего уха. А глухая актриса Марли Матлин, которая в 21 год стала самой молодой женщиной, завоевавшей «Оскара» за лучшую женскую роль (в фильме «Дети меньшего бога»), с тех пор снимается в ярких эпизодических ролях — от плохослышащей ученой в сериале «Закон и порядок» и полуглухой теннисистки в «Сейнфельде» до моей любимой исследовательницы общественного мнения в фильме «Западное крыло».

И конечно, очень популярно объяснение с помощью жестов. Наверное, только в детском саду воспитательницы не пользуются жестами для моделирования слов при их произнесении, а феномен обучения младенцев объясняться жестами приобрел масштабы национальной мании.

Самое полезное в увеличении числа тугоухих заключается, наверное, в том, что вместе с ним растет количество инноваций. Два величайших изобретения в области коммуникаций, телефон и Интернет, были сделаны людьми, так или иначе связанными с тугоухостью. Александр Трем Белл, чья мать была глухой, изобрел телефон отчасти затем, чтобы усилить громкость передаваемого звука для людей, страдающих потерей слуха. Винтон Серф, которого многие считают отцом Интернета, изобрел электронную связь, которая затем превратилась в электронную почту, из-за невозможности нормально разговаривать с другими исследователями (он частично лишен слуха) и со своей глухой женой.

В любом случае проверьте свой слух. Сегодня дети уже могут слышать высокие рингтоны, которые не слышны людям старше 40—50 лет (по этой причине появился рингтон «Комар», которым пользуются ученики, чтобы учитель не услышал звонок тайком пронесенного в класс сотового телефона). Это начинает превращаться в проблему — если вы не готовы использовать новые технологии против самих же детей подобно одному владельцу магазина, который разогнал слоняющуюся по залу молодежь, посылая раздражающие звуковые сигналы, которые могли слышать только дети. Но если вы подозреваете, что принадлежите к числу тугоухих, пора проверить слух, поскольку не исключено, что вы его теряете.