Что общего между Стромом Термондом, Миком Джаггером, Лучано Паваротти, Чарли Чаплином и Рупертом Мердоком?

У всех у них родились дети, когда им было за 50.

В действительности, если исключить Мика Джаггера, который стал отцом в возрасте 55 лет, всем остальным было за 65. Термонд, Чаплин и Мердок были старше 70-ти.

Однако тенденция стать в немолодые годы отцом распространена не только среди богатых и знаменитых. Численность мужчин, вынужденных принять болеутоляющее, прежде чем выйти во двор покидать мячик не с внуками, а с сыновьями, неумолимо растет.

В прежние годы все обсуждали немолодых первородящих мам. Сейчас же карьеры женщин плюс новейшие разработки в области репродуктивных возможностей стимулируют деторождение в возрасте 40 и более лет.

Однако внимание к папам, которые становятся все старше и репродуктивные способности которых не ограничены биологически, отсутствует.

В 1980 году в Америке только 1 из 23 новорожденных принадлежал мужчинам 50 лет или старше. В 2002-м это соотношение возросло до 1 к 18. В тоже время уровень рождаемости у отцов в возрасте 40—44 лет поднялся на 32 процента, а у отцов в возрасте 45—49 лет — на 21 процент. У отцов в возрасте

50—54 лет он вырос на 10 процентов. Сходную тенденцию можно наблюдать во многих западных странах, включая Израиль, Голландию, Великобританию и Новую Зеландию.

В настоящее время далеко не редкость, что отцам многих выпускников колледжей уже исполнилось 62 года.

И хотя большинство детей все еще рождаются от отцов в возрасте от 20-34 лет, количественное соотношение новоиспеченных пап старше 40 стремительно взмыло вверх.

Отчасти причина, конечно, в «престарелых новоиспеченных мамах». По мере того как женщины откладывают деторождение ради карьеры, их супругам, которые обычно на несколько лет старше, приходится с большим опозданием листать журнал «Форчун» (а может, «Максим») в приемной родильных домов.

Еще одна причина — развод. Как хорошо известно — половина браков заканчивается разводом. Но правда также и в том, что мужчины быстрее и чаще женятся вторично, чем выходят замуж женщины. Все больше немолодых мужчин — их иногда называют «повторными отцами» — пытаются во второй раз заиметь ребенка с более молодой женой. (Отражая эту тенденцию, с 1999 года на 40 процентов увеличилось количество операций восстановления семявыносящего протока. Урологи утверждают: почти всегда такими пациентами являются мужчины 45 лет и старше, новые жены которых по крайней мере лет на восемь их моложе.)

Третья причина — сочетание биологических факторов и жизненного успеха. «Престарелые новоиспеченные папы» физически способны иметь детей, у них есть возможность встречаться с молодыми женщинами и есть средства, чтобы содержать детей в своем пожилом возрасте.

Можно ли сказать, что «престарелые новоиспеченные папы» — лучшие из отцов? Им часто пеняют, что они уже староваты, чтобы активно заниматься с малышами, а самые старые могут не дожить до ключевых моментов в жизни детей. Но многие немолодые отцы говорят, что чувствуют: к ним вернулась молодость, они стали более спокойными и более заинтересованными в семейной жизни, чем это было раньше, когда они пробивались вверх по карьерной лестнице. Уходить с головой в работу уже не кажется им таким привлекательным. Многие признаются, что с детьми они чувствуют себя мудрее и глубже сознают, что не бессмертны, и потому начинают больше ценить детей.

Я и сам отношусь к числу «престарелых новоиспеченных пап». Мой младший ребенок родился, когда мне было 48, моим детям сейчас от 19 до 4 лет. Да, в этой ситуации меня заботит судьба детей, когда меня не будет рядом с ними. Но эта ситуация означает также, что я еще долго не буду лишен радостей семейной жизни. Время, когда вы вышли на пенсию и должны жить в одиночестве, ибо дети выросли и живут сами по себе, сократилась или вовсе исчезло. Время от времени в школе танцев или на родительском собрании я вижу молодых отцов, которым еще предстоит узнать многое, и гораздо более спокойных и уверенных «престарелых новоиспеченных пап». Разница в возрасте сильнее всего бросается в глаза на родительских собраниях в муниципальных школах, но в частных эти «престарелые новоиспеченные» смотрятся вполне нормально.

Подобная разница — еще один аспект коммерческих и социальных последствий тенденции. «Престарелые новоиспеценные папы» — по большей части люди к состоятельные. Для очень многих малышей это означает доступ к богатствам и привилегиям, которых не могут получить дети молодых родителей, ищущих свою дорогу в жизни.

В то же время эти дети — часть нигде не отслеженного социального эксперимента. Мы так долго изучали проблемы беременности в подростковом возрасте, что упустили из виду противоположную сторону возрастного диапазона: уже в 2001 году количество детей, родившихся от отцов старше 40, практически сравнялось с числом матерей младше 19-ти.

Следует заметить, «престарелые новоиспеченные мамы» пользуются достаточно большой поддержкой, а вот о «престарелых новоиспеченных папах» забыли. Они брошены на произвол судьбы без пособий, книг или своих организаций, которые могли бы им помочь. Американской ассоциации пенсионеров, наверное, нужно обратить внимание на то, что мы можем стать ее членами в 50 лет, однако у многих из нас дети все еще учатся в начальной школе, и число таких пенсионеров растет.

Все это значительным образом влияет на наше общество и поддерживающие его системы. «Престарелым новоиспеченным папам» приходится работать дольше и уходить на пенсию позже, чтобы иметь возможность оплачивать обучение в колледже и другие расходы по воспитанию детей.

Им требуются абсолютно новые виды деятельности, связанные более с умственным трудом, чем с физическим, в которых они могли бы участвовать вместе с детьми разных возрастов.

«Престарелые новоиспеченные папы» скорее всего будут потреблять больше энергетических напитков и покупать больше книг для родителей. Они будут поглощены заботами о семье, а не игрой в гольф, как их сверстники, дети которых живут отдельно.

Детям немолодых отцов — которые, по всей вероятности, окажутся единственными или последними, — потребуется кто-то, кто будет заниматься с ними спортом или активными играми. Однако у этих детей будут иные ролевые модели: отцы привьют им интерес не к пиву, а к вину, увлечение не быстрым вождением, а безопасным, а также взгляды не бунтарские, а консервативные.

Можно также пересмотреть нашу систему поддержки пожилых родителей, поскольку сейчас многие из них будут нуждаться в помощи, прежде чем ее смогут оказать дети.

Кроме того, группа мужчин, ставших в немолодые годы отцами, заявляет о себе как новая политическая сила. В Великобритании разведенные отцы уже начали активно бороться за родительские права, врываясь в Букингемский дворец и попадая в заголовки мировых новостей.

Наконец «престарелые новоиспеченные папы» полностью разрушают общеукоренившееся мнение, что двадцатилетние избиратели голосуют за личные возможности роста, тридцатилетние и сорокалетние — за семейные ценности, пятидесяти- и шестидесятилетние выбирают высшее образование и пенсии, а избиратели старше шестидесяти пяти голосуют за социальное страхование и здравоохранение. Теперь в 40 и 50 их будет интересовать благополучие детей, в 60 и 70 — высшее образование, а дальше…

Американцы обожают домашних животных. Ни один президент со времен Честера А. Артура не осмеливался въезжать в Белый дом без кошки или собаки, а некоторые президенты в XIX веке брали с собой даже коз, коров и кур. Разумеется, домашние животные создают в доме теплоту и уют. Они наши вошедшие в поговорку «лучшие друзья». Некоторые исследователи даже обнаружили, что они снижают кровяное давление, снимают стресс, предотвращают сердечно-сосудистые заболевания и депрессию.

Так что же нового можно сказать о кошках и собаках? Появилось новое назначение домашних животных, которое играет новую роль в нашем обществе. Они заменили в Америке детей и стали компаньонами номер один. А некоторые животные начинают жить в роскоши, буквальным образом имея черную карточку «Американ экспресс», платиновую «Фрик-вент флайер» и постоянную горничную и дворецкого. Они добились того, чего до них добивались немногие, — возможности вести первоклассную жизнь и иметь перворазрядные проблемы. Сегодня в США один процент домашних животных живет лучше, чем 99 процентов населения в мире.

Вот в чем дело. 63 процента американских семей имеют домашних животных, это на 56 процентов больше, чем 1988 году. При этом в 44 миллионах семей есть по крайней мере одна собака, а в 38 миллионах — как минимум одна кошка (хотя, что интересно, количество кошек в Америке превышает число собак на 17 с лишним миллионов, поскольку любители кошек чаще всего имеют не одну, а несколько).

Если добавить к ним немалое количество тех, кто держит рыбок, птиц, змей и других мелких животных, получим процент семей с домашними животными гораздо больший, чем процент семей с детьми. Между прочим, за последние пятнадцать лет процент семей с детьми снизился практически на столько же, на сколько повысилось количество семей с домашними животными.

А кроме того, женщины все чаще живут в одиночестве или исполняют роль главы семьи. Эти глубокие демографические изменения будут иметь как существенные, так и более мелкие последствия для нашей страны.

Уменьшение числа семей с детьми и пропорциональный рост количества семей, в которых держат домашних животных, не является случайным совпадением. Как рассказал руководитель торговой сети товаров для животных, их средний покупатель — это женщина в возрасте 24—45 лет, не имеющая детей. Новый стиль жизни Америки предполагает отсрочку деторождения и опережающее приобретение домашних животных. Раньше на приобретении домашних животных настаивали именно дети: они видели котят и щенков и досаждали родителям, пока те не соглашались завести одного в доме. И все ресурсы, которые тратились на домашних животных, шли за счет детей. Дети и животные делили ресурсы, имевшиеся в распоряжении родителей.

Теперь все наследуют сверхбогатые домашние питомцы. Увеличилось не только число семей среднего возраста, не имеющих детей, но и количество одиноких родителей, дети которых выросли, уехали и обзавелись собственными семьями. Благодаря лишь увеличению продолжительности жизни в пять раз повысилось число лет, в течение которых такие родители живут одни, в то время как их дети учатся в колледже. Поэтому все больше людей в Америке заводят домашних животных и обращаются с ними, как с детьми — будь то взрослые, не имеющие детей, или старики, скучающие по детям, которых они вырастили.

Ясно, что незванным животным очень повезло. В 2006 году американцы истратили на своих любимцев почти 40 миллиардов долларов (по сравнению с 17 миллиардами в начале 1990-x), сделав розничную продажу товаров для животных одним из 10 крупнейших рыночных сегментов в Соединенных Штатах. Сегодня производство товаров для животных обогнало такие отрасли, как производство игрушек, сладостей и скобяных изделий. Но уникальность не в массовости этого рынка, а в его сегменте, относящемся к предметам роскоши для животных. Один процент домашних животных, вероятно, получает 40 процентов всех материальных благ.

Кому нужен ребенок, если есть домашний любимец? 8 из 10 владельцев собак и двое из трех владельцев кошек покупают своим питомцам подарки на день рождения и праздники. Резко возросло страхование здоровья домашних животных. 70 процентов владельцев страховок и заинтересованных хозяев домашних животных говорят, что «заплатят любые деньги», чтобы сохранить жизнь своему любимцу. В 2004 году американцы купили корма для животных на сумму 14 миллиардов долларов, в том числе «человеческой» гурманской, вегетарианской, низкокалорийной и здоровой еды.

В 2006 году мы истратили более 9 миллиардов долларов на лекарства, продаваемые без рецепта, и аксессуары для домашних животных — и не думайте, что это были только антиблошиные ошейники и щетки для расчесывания шерсти. Мы покупали отбеливатели для зубов, освежители дыхания, средства для блеска шерсти, дизайнерские свитера, собачьи украшения и, конечно, автомобильные сиденья для четвероногих. Мы приобретали средства от прыщей у котят. Солнечные очки для собак, чтобы уберечь их глаза от яркого света при поездках в открытых автомобилях. Солнцезащитные кремы для щенков. Лаки для кошечьих когтей. Кремы от морщин у животных. «Парфюм» («К-9» была, кстати, эксклюзивной маркой фирмы «Барнис»). И разумеется, мы покупали своим питомцам контактные линзы.

Некоторые «родители домашних зверюшек» платили тысячи, а то и десятки тысяч долларов за сделанные на заказ собачьи будки. Собачьи питомники превратили в роскошные отели, предлагающие пешие прогулки, плавание, телепередачи, корм для гурманов и педикюр. Нэшвиллский отель «Лоуз» (для людей) недавно ввел пакет услуг «Звуки собачьей музыки»: когда за 1600 долларов вашу собаку на лимузине отвозят в звукозаписывающую студию и записывают ее лай на подарочный компакт-диск. В стоимость включен массаж. Для собаки.

И, как знает каждый любящий родитель, есть услуги, специфичные для каждой стадии развития животного. Игровые группы для щенков, чтобы развивать общение. Частные кошачьи пансионы. Собачьи службы знакомств и э-э-э… свадеб. Дома для престарелых особей, где домашние питомцы с одинаковым темпераментом собираются вместе, чтобы поиграть между сеансами терапии. И конечно же, похороны, надгробные камни и поминальные обряды. Вы знаете, что из останков вашего любимца можно сделать бриллиант? Вероятно, 20 процентов искусственных бриллиантов изготавливаются имение таким образом.

Неудивительно, что книга «Мы с Марли. Жизнь и любовь с самой худшей собакой в мире» занимала в 2005 и 2006 годах верхние строчки в списке бестселлеров. А ремейк фильма «Лесси» критики назвали одной из самых удачных картин 2006 года.

Что означают для нас «родители домашних животных»? Очевидно, что рынок продуктов и услуг для домашних животных ожидает дальнейший бум. И это не просто ниша бутиков для животных, сейчас в крупных зоомагазинах открываются секции дорогих товаров, готовые удовлетворить любые требования «родителей домашних зверюшек». На этот рынок хотят попасть даже производители товаров для людей. У компании Пола Митчела есть специальная линия шампуней для шерсти. «Омаха стейкс» продает «мясные лакомства для животных» (хотя, по-видимому, не для травоядных). Компании, производящие одежду, игрушки и матрасы, кидаются в драку за этот рынок, как голодные псы за кость.

Это также хорошие перспективы для ветеринарии. Учитывая наличие первоклассных кормов и обслуживания, домашние животные живут в три-четыре раза дольше, чем 30 лет назад, поэтому если прежде ветеринары лечили бешенство и чумку, то сейчас занимаются ожирением, почечной недостаточностью и атеросклерозом. Ветеринарные центры в США гордятся новыми специализированными отделениями кардиологии, неврологии и дерматологии.

Может, пора вывести из употребления поговорку «Устал как собака»?

Инновации должны коснуться не только уникальных продуктов и услуг для животных, но и областей, где соприкасаются интересы людей и домашних питомцев. В2005 году «Хонда» представила концепт-автомобиль для регулярной транспортировки собак. Средний ряд сидений быстро превращается в вольер. Пол сделан из дерева, чтобы его легче было отмывать. В задней дверце — отсеки для поводков, щеток и совков для уборки на случай собачьих экскрементов. Кроме того, все больше людей работают надомашних животных, а не наоборот. Агент по выгуливанию собаки может заработать 200 долларов в час, пройдя с домашним питомцем квартал-другой. Собачий парикмахер зарабатывает 100 долларов в час, если подстригает «правильного» пуделька.

Далее, встает вопрос о местах общего пользования. Национальные парки все еще осторожно относятся к домашним животным (собаки привлекают пум), но все больше и больше гостиниц не только разрешает проживание с домашними животными, но и предлагает комфортные собачьи лежанки и купальные халаты. Растетчисло ресторанов, где подают собачий корм. В магазинах обещают позаботиться о бобиках, пока «мама и папа» занимаются покупками.

Посмотрите на домашних животных на работе. Количество компаний, участвующих в акции «Пет ситтерс Интернэшнл» «Возьми свою собаку на работу», удвоилось в период с 2003 до 2005 года. Нам не удалось еще реализовать корпоративный уход за детьми, но ведь за собаками ухаживать легче, не такли?

«Родители домашних зверюшек» ведут тенденцию в сторону сглаживания законодательных отличий между домашними животными и людьми. В 2004 году присяжные в Калифорнии присудили одному владельцу животного рекордные 39 тысяч долларов в иске о ветеринарной ошибке, признав, что, если бы собака рассматривалась как простая «собственность», ее рыночная стоимость составляла бы всего 10 долларов. В 2007-м разгорелся скандал с отравленным кормом для животных: адвокаты бросились подавать иски в суды по поводу убийств домашних любимцев. Их гибель приравнивалась к убийству человека. Эта тенденция может показаться большой победой любителей животных, но на другом фланге активисты, борющиеся за права животных, уже считают: владение домашними животными негуманно. Если в глазах судей животные не есть собственность, с какой стати людям позволено владеть ими?

Еще одним новым элементом является тот факт, что ученые долгое время считали, что поведением собак руководят инстинкты, что домашние животные не могут иметь чувств или эмоций. Теперь научный мир развернулся на 180 градусов и признал очевидное: домашние животные могут думать, разумно действовать и любить — совсем как дети. Эмоциональная связь между домашним животным и его хозяином, особенно в бездетной семье, реальна — пусть и на более ограниченной основе, — и ее нельзя недооценивать. Когда дело касается наших детей, мы готовы пожертвовать ради них чем угодно, даже если на их месте оказываются кошки и собаки.

Как воспитывать собственных детей — вот темы, по поводу которых разгораются страсти американцев. Доктор Бенджамин Спок известен буквально в каждой семье: прошло пятьдесят лет с момента выхода его практического пособия «Ребенок и уход за ним» (раскуплено 50 миллионов экземпляров), а американцы и сегодня покупают миллионы книг его последователей.

В 1975 году совокупными усилиями многих американских издательств выпущено пятьдесят семь книг о воспитании, в 2003-м опубликовано таких книг в двенадцать раз больше. Буквально сотни журналов и тысячи интернет-сайтов раздают советы по обращению с младенцами, детьми ясельного, подросткового и юношеского возраста. А бизнес по выпуску продуктов для детей, который отчасти поддерживает все эти публикации, сегодня представляет собой громадную индустрию, приносящую 7 миллиардов долларов в год.

Данная область деятельности не только широкая, но и дискуссионная. В то время как гениальность доктора Спока отчасти заключалась в том, что он обращался практически к каждому родителю Америки, сегодня предмет обсуждения вызывает разногласия, напоминающие ссоры детей, спорящих, кто будет распоряжаться новым отцовским DVD-плейером. Когда-то мнение доктора Спока о продуктивном воспитании считалось голосом разума, сегодня его, похоже, с таким же рвением осуждают как за излишнюю вседозволенность (такие, как Джеймс Добсон, думают, что «решения должны принимать родители»), так и за ненужную строгость (доктор Сирс полагает, что «в детях нужно воспитывать привязанность, а не независимость»).

Если у вас есть ребенок, вы на себе ощущаете эти глубокие разногласия. Вот наступил момент, и вы влились в ряды осененных счастьем (или несчастьем — в зависимости от того, как вы относитесь к родительству) и попали под прицел специалистов по воспитанию и их последователей. Не собираетесь кормить грудью? Как эгоистично. Кормите грудью на людях? Как некультурно. Ребенок спит с вами в одной постели? Вы слишком зависите друг от друга. Вы выселили ребенка в кроватку? Какое жалкое американское невежество.

Среди этих разногласий в наши дни трудно найти что-то, с чем согласились бы все американские родители. Но мне кажется, я обнаружил две вещи. Во-первых, большинство родителей в Америке полагают, что они строго относятся к своим детям. Во-вторых, они абсолютно уверены в своей исключительности.

В 2006 году мы проводили опрос среди американцев с детьми до 18 лет, живущими дома, разделив их на группы по шкале позволительность — строгость. Некоторые сведения не были откровением — самые требовательные родители посещают церковь каждую неделю и даже чаще, причисляют себя к консерваторам, живут в южных штатах и относятся к старшей возрастной группе. Наименее строгие родители моложе, они либеральны, живут на северо-востоке, сами воспитывались в семьях с достаточно либеральными отношениями. Мужчины несколько строже женщин. Протестанты требовательнее католиков.

Но если посмотреть на группу опрошенных родителей в целом, можно увидеть общую закономерность: большинство лишь считает себя требовательными. Пятьдесят пять процентов родителей утверждают, что воспитывают детей в строгости по сравнению с 37 процентами, которые признаются, что предоставляют детям свободу действий. Пятьдесят два процента (и 58 процентов родителей старшего возраста) говорят, что справляться с детьми лучше всего помогают «дисциплина и режим», а не «теплое отношение и поощрение». А более двух третей американских родителей считают, что гораздо важнее вырастить хорошего гражданина, чем сделать детей просто счастливыми.

И что интересно, американские родители в подавляющем большинстве случаев заявляют, что остальные неправильно воспитывают детей. 91 процент говорит, что «большинство нынешних родителей слишком нетребовательны к своим детям» по сравнению с 3 процентами тех, кто считает их слишком строгими.

Таким образом, получаем огромную группу родителей, считающих требовательными только себя и никого другого. Но истина в том, когда дело касается других, они правы лишь наполовину. Сегодня в Америке по сравнению с прошлым поколением почти все родители снисходительно относятся к своим детям, несмотря на свое самовосприятие как «крутых» мам и пап. Когда речь заходит о вседозволенности, то сегодняшние родители находятся, так сказать, «в состоянии отказа», если воспользоваться названием популярной книги.

Все начинается с тех самых ночей, когда ребенок еще младенец. В первой половине XX столетия родителям рекомендовали строго соблюдать режим сна, и даже если ребенок заплакал среди ночи, позволить ему «выплакаться». В 1950-х доктору Споку приклеили ярлык сторонника вседозволенности в связи с советом подойти и успокоить ребенка, хотя в поздних версиях книги он же утверждал, что в большинстве случаев лучше дать ребенку возможность выплакаться. В 1980-х годах доктор Ричард Фербер из Гарвардского университета в своем бестселлере «Решите проблемы сна вашего ребенка» советовал постепенно научить ребенка успокаиваться самому после того, как он выплачется. Эта методика получила сегодня название «метод Фербера».

Что же думают американские родители о методе Фербера? Как обычно, некоторые безгранично в него верят, другие считают его ерундой. 60 процентов опрошенных заявили, что «детей всегда нужно успокаивать, когда бы они ни плакали» по сравнению с 55 процентами тех, кто заявил, что ребенку нужно дать «выплакаться, чтобы он научился спать». Мнения матерей разделились в соотношении 66 процентов к 30 в пользу того, что ребенка, если он плачет, нужно успокоить. (Отцы не были откровенны, но так или иначе плач ребенка им меньше мешает спать.)

Когда разговор заходит о детях и сне, общественное мнение дает фору даже советам доктора Спока, которые в свое время называли либеральными. Сам доктор Фербер в новом издании своей книги всячески постарался объяснить, что никогда не использовал термин «выплакаться», а говорил лишь о «постепенном выжидании».

Возможно, самые острые споры на тему воспитания разгораются по вопросу, следует ли применять к детям физическое наказание. В 1968 году телесное наказание было одобрено почти всеми, 94 процента американцев не возражали против того, чтобы шлепать собственного ребенка. К 1994 году процент одобряющих телесное наказание снизился до 68 и с тех пор держится на уровне 65 процентов. Хотя 65 процентов означает, что большинство все же одобряют физические наказания, вам придется постараться, чтобы назвать другую социальную тенденцию, которая так быстро и так очевидно теряет популярность. Даже для смертной казни, которую в наши дни также одобряют около 65 процентов населения, этот уровень снизился с 80 процентов. Но больше всего меня поражают рассказы родителей об их реальных отношениях с детьми подросткового и юношеского возраста, будто разногласий о приучении засыпать и телесных наказаниях недостаточно для того, чтобы доказать растущую терпимость и снисходительность американцев. В нашем опросе мы спрашивали родителей, как бы они поступили, если бы их девятилетний сын ругался с ними и говорил, что ненавидит их. В большинстве случаев самыми популярными ответами независимо от возраста и пола родителей были следующие: «Сяду поговорить и спрошу, почему он так думает»; «Выскажу сожаление, что он так думает, и скажу, что все равно его люблю». (На этот же вопрос относительно дочери были получены аналогичные ответы, но вариантов было гораздо больше.) Только 14 процентов родителей признались, что шлепнули бы его, а среди тех родителей, кому меньше 35 лет, сторонников физического наказания оказалось наполовину меньше. Только двое из десяти родителей ответили, что лишили бы ребенка детских удовольствий по крайней мере на неделю.

Хорошо, скажете вы, но ребенку всего девять лет. Он всего лишь злоупотребил своей недавно обретенной самостоятельностью. Однако мы также провели опрос, как отреагировали родители, если бы узнали, что их пятнадцатилетний ребенок принимает наркотики. В этом случае трое из четырех родителей сказали, что вызвапи бы ребенка на разговор, а один из десяти признались бы своему чаду в том, что в свое время сами пробовали наркотики. Только 15 процентов сегодняшних родителей лишили бы ребенка удовольствий (меньше одной из десяти матерей сделали бы это по отношению к сыну), и практически ни один человек не сказал, что ударил бы ребенка.

На смену непопулярной ныне поговорке «Пожалеешь розгу, испортишь ребенка» пришла другая — «Поговори по душам». Не буду судить ни об одной из них, но прокомментирую, насколько драматичны эти изменения. В то время как все больше детей избегают наказания, в тюрьму отправляются больше совершеннолетних, чем прежде, потому что судьи, подстегиваемые изменениями в законодательстве, принимают точку зрения, обратную родительской. Не перекладывают ли родители решение большинства проблем на плечи системы? Возможно.

Кроме того, данные опроса записываются со слов интервьюируемых, поэтому возможно, что родители говорят одно, хотя в действительности будут делать совсем другое. Но это те самые люди, которые считают, что лучшим методом воспитания детей является строгость. Они думают, что это называется требовательностью к ребенку.

Что означает для Америки подобная новообретенная вседозволенность?

Это провокационный вопрос, поскольку каждый родитель переживает за своего ребенка не только потому, что он его любит, но и благодаря пониманию, что будущее мира зависит от успехов их детей. Социальные консерваторы сказали бы, что вседозволенность означает, что дети вырастут эгоистичными преступниками, неуважительно относящимся к любой власти. Они кивают в сторону чернокожих американских лидеров-либералов, которые публично признавались, что периодически получали подзатыльники от мам и бабушек, и это помогло им стать людьми. А в отношении нашего исследования они укажут на тот факт, что в нижних строчках нашего списка менее строгих родителей находятся (что удивительно) родители из сельской местности — вместе с либералами, жителями северо-востока и воспитанниками семей, где отношения к детям были достаточно терпимыми. Во время резкого спада преступности в 1990-е годы уровень сельской преступности уменьшался гораздо медленнее, чем городской или загородной.

Однако либералы указали бы на десятилетия исследований изаявили, что физическое наказание позволяет добиться лишь кратковременного повиновения, но приводит к проблемам в долгосрочной перспективе, включая, как ни парадоксально, проблему неповиновения. Таким образом, более глубокая дозволенность в Америке будет в результате означать более здоровое общество.

В конечном итоге телесные наказания стали социально неприемлемыми для воспитания детей. Недавно в самолете я услышал, как один взволнованный папа угрожал высадить своих детей, если они не угомонятся. Остальные пассажиры казались настолько встревоженными реакцией отца, что я подумал: нам придется немедленно вмешаться и утихомирить его. Высадка из самолета высоко над облаками — слишком суровая угроза. И на этот раз я не уверен, кто был прав или не прав, но остерегайтесь наказывать своих детей на людях, иначе большинство окружающих станет на сторону детей.

Современные родители с либеральными взглядами на воспитание оказывают реальное влияние на экономику. В 1990-е годы твердо верили, что занятые родители больше всего нуждаются в технологиях, например, блокираторах телеканалов и программах, препятствующих просмотру некоторых сайтов в Интернете, чтобы оградить детей от дурного воздействия. Однако оказалось, что ими никто не пользуется. В 2001 году, по прошествии более двух лет после того, как блокираторы телеканалов стали устанавливать на новые телевизоры, устройство использовали меньше 1 из 10 родителей. Наш опрос показал, что хотя значительное число родителей, 85 процентов, контролируют своих детей, сидящих за компьютером, менее трети делают это с помощью фильтров и компьютерных программ. Современные либеральные родители утверждают, что им нужны хитроумные технологические средства, но на самом деле им больше требуется руководство «Как вести диалог с собственным ребенком».

В прежние времена детей пороли розгами или по крайней мере строго предупреждали. Теперь их поощряют, берегут и ведут с ними долгие задушевные разговоры. Еще не решен вопрос о том, получим ли мы общество, отвергающее применение насилия, или людей, не желающих прислушиваться к авторитетам.

«Родители, балующие детей», вероятно, представляют больше чем просто микротенденцию, которая затрагивает миллионы людей и может иметь громадные социальные последствия. Но самое парадоксальное заключается в том, что родители считают себя строгими, в то время как в действительности они как минимум переопределили «строгость» и вместо ремня пользуются убеждением.

Итак, Америка становится все более ориентированной на ребенка, об этом говорит желание матерей успокоить плачущего ребенка посреди ночи и безоговорочный отказ от телесных наказаний. Но взгляд на тенденции в мире показывает, что в Соединенных Штатах, вероятно, строже относятся к детям, чем в остальных странах, если речь заходит о родительской трепке, но недостаточно строго, когда дело касается дисциплины в учебных заведениях.

Хотя американцы чаще, чем прежде, осуждают телесные наказания, наш опрос показал, что процент одобряющих такой метод воспитания все еще намного превышает половину — 65 процентов. А в 22 штатах телесное наказание разрешено в школах. По этим показателям мы составляем меньшинство.

Европа. В Исландии, Польше, Голландии, Люксембурге, Италии, Бельгии, Австрии, Франции, Финляндии, России, Норвегии, Португалии, Швеции, Дании, на Кипре, в Германии, Швейцарии, Ирландии, Греции и Соединенном Королевстве телесное наказание запрещено в школах официально, а во многих из перечисленных государств и дома запрещается наказывать детей физически. Даже Соединенное Королевство, где еще в 2004 году существовал закон, дающий право родителям физически воздействовать на своих детей, возможно, начнет подготовку к пересмотру этого закона. В результате исследования, проведенного организацией «Союз “Детей бить нельзя!”»,^выяснилось, что 71 процент взрослых британцев одобрительно высказываются за предоставление детям такой же защиты от насилия, как и взрослым.

Африка. В Африке телесное наказание запрещено в Намибии, Южной Африке, Зимбабве, Замбии и Кении.

Азия. Правительства Японии, Китая, Таиланда и Тайваня рекомендовали педагогам воздерживаться от физического наказания и прибегать к другим методам воздействия. (Однако в 1994 году в Сингапуре высказывались за публичную порку восемнадцатилетнего американца, изуродовавшего пару автомобилей.)

Итак, Америка показывает себя достаточно крутой страной, когда дело доходит до наказания собственных детей, но в отношении насилия на школьных занятиях мы остаемся довольно пассивными, а возможно, даже опасно безразличными. Согласно исследованию 2006 года «Пью ресерч сентер», 56 процентов американцев полагают, что родители слишком слабо добиваются от детей успеваемости в школе. Но в Китае, Индии и Японии, странах, известных своей соревновательной воспитательной средой, значительное число родителей признаются, что оказывают слишком сильное давление на своих детей.

И естественно, азиатские школьники показывают на международных экзаменах более высокие результаты, чем американские. Из 29 государств, входящих в Организацию экономического сотрудничества и развития, Соединенные Штаты занимают 24-е место по результатам теста на математическую грамотность, проведенного в 2003 году, — далеко позади Японии и Китая. Можно ли это связывать с тем, что, как выяснила корпорация «РЭНД» и институт Брукинса, средний американский школьник проводит за выполнением домашнего задания меньше часа в день?

Может, нам следует пожалеть розгу, но тем не менее заставить детей засесть за выполнение домашних заданий.

В августе 2004 губернатор Нью-Джерси Джеймс Макгриви, стоя перед местными репортерами, корреспондентами национальных газет и 300 миллионами телезрителей, объявил о своей отставке, поскольку имел связь с мужчиной, что делало его уязвимым для «ложных обвинений и угроз разоблачения».

Закрутился водоворот вопросов, связанных с этим заявлением. Были ли незаконно истрачены средства штата, ибо любовника взяли на работу на должность специалиста по безопасности, хотя на самом деле он даже не обучался этой специальности? Являлась ли эта связь превышением полномочий, поскольку он работал на штат? Можно ли доверять восходящему политику в других вопросах, если он солгал о секс-ориентации?

Однако мало обсуждался другой вопрос: о Дине Матос Макгриви. Она была женой губернатора, преданно стоявшей рядом, пока он делал свои признания. «Моя правда в том, что я американский гей», заявил Макгриви, в то время как его жена и мать их двухлетней дочки наблюдала за происходящим с приклеенной на лицо улыбкой.

Макгриви и Матос встретились в 1996 году, после того как будущий губернатор развелся с первой женой. Они встречались четыре года и поженились, устроив скромную свадебную церемонию в Вудбридже, штат Виргиния, за которой последовал прием в элегантном отеле «Хэй Адаме» с видом на Белый дом (где наверняка надеялся поселиться будущий губернатор Макгриви). Через два года у них родилась дочь Жаклин. И вот теперь, после 4 лет совместной жизни, сорокасемилетний Джим Макгриви признавался по национальному телевидению, что он «голубой».

Такие запоздало признающиеся геи являются растущей силой в Америке. Хотя точное их количество определить трудно, эксперты предполагают, что их по крайней мере 2 миллиона, мужчин и женщин, которые однажды были или остаются женаты или замужем за представителем другого пола. Согласно исследованию 2002 года, проведенному министерством здравоохранения и социальных услуг, 3,4 процента женатых в настоящее время мужчин в возрасте от 15 до 44 лет, или более 900 тысяч человек, признаются, что имели секс с другими мужчинами (хотя, нужно заметить, такой опрос шире, чем опрос просто «голубых»). Если к этому количеству добавить разведенных мужчин, получим более 1,2 миллиона «голубых» в Америке, которые заявляют, что вступали в половую связь с мужчинами.

По-видимому, большинство «поздних геев», вступая в брак, не собираются обманывать супругу. Некоторые приходят к пониманию достаточно поздно, как минимум в одном исследовании обнаружилось, что 1 из 5 женатых геев было за 40, когда они имели свою первую гомосексуальную связь. Другие «поздние геи» подозревали о своей наклонности, но поддались искушению только после нескольких лет борьбы со своим естеством. Третьих разоблачают против их воли, часто это делают жены, находящие в электронной почте мужа письма сексуальной направленности от мужчин или «голубое» порно на компьютере. Или, как в случае с губернатором Макгриви, их разоблачают сами любовники. Помните пастора из Колорадо Теда Хаггарда, платному любовнику которого надоело на протяжении нескольких лет слушать публичные разглагольствования Хаггарда, направленные против гомосексуальности? Когда выступавший в роли проститутки Майк Джонс разоблачил пастора в 2006 году, тому исполнилось 50 лет, он был женат в течение 28 лет и имел пятерых детей.

Полагаю, что «поздние геи» стали национальным феноменом в 2004 году, когда Опра Уинфри провела телевизионное шоу «Мой муж „голубой“».

Откуда взялись «поздние геи»? Их подъем можно смело приписать возросшему принятию гомосексуальности. Когда большая часть этих людей еще училась в старших классах, менее 30 процентов американцев считали гомосексуальность «приемлемым альтернативным стилем жизни». В 2006 году тенденция противоположная, и подавляющее большинство жителей США признают ее. Целых 88 процентов американцев говорят, что геи должны иметь равные права на рабочих местах, это на 56 процентов больше, чем в 1977 году. А группы поддержки «голубых» и лесбиянок существуют практически в любом уголке Соединенных Штатов.

То, что несколько лет назад казалось немыслимым (когда люди списывали свои гомосексуальные наклонности на желание поэкспериментировать или эротические фантазии, а потом создавали нормальную семью), сегодня стало возможным. И выполнимым. Поэтому число любителей однополой любви постоянно растет.

Их больше среди мужчин, чем среди женщин. Это объясняется тем, что, по словам специалистов, женщины нечасто открывают в себе лесбиянок, а жены реже решаются на развод ради гомосексуальных отношений. Да, конечно, жена Росса в комедийном сериале «Друзья» оставила его ради горячей женщины в спортзале, а мама в автобиографии Августина Бер-роуза «Бег с ножницами», ставшей бестселлером в 2002 году, имела лесбийские отношения в среднем возрасте (в фильме 2006 года ее сыграла Аннет Бенинг). Но в реальной жизни дело чаще обстоит так, как с Деннисом Куэйдом в картине 2002 года «Вдали от рая». Женатый мужчина, живущий в пригороде. Двое детей. Идеальная «ячейка общества». Настойчивое гомосексуальное отношение, которое невозможно побороть. Тайные встречи в возрасте 40 лет.

У «поздних геев» есть потребности, особенно в гомосексуальном сообществе. В то время как подросткам и двадцатилетним легче открыть свои наклонности, дебютантов средних лет часто мучает остаточный дискомфорт, не говоря уже о новизне гомосексуального мира. Автор блога http://www.comingoutat48. blogspot.com вспоминает, что, начиная новую «голубую» жизнь, он не имел представления, что надевать на встречи в баре, и приходил слишком рано. В телесериале «Уилл и Грейс» есть по крайней мере несколько эпизодов, когда Уилл или Джек препровождают «позднего гея» в сообщество, к которому принадлежат сами.

Однако если забыть о собственных нуждах «поздних геев», то нельзя не отметить, что они в корне меняют жизнь своих супруги детей. Согласно исследованию 1990 года Социальной организации сексуальности (подтвержденному приведенными выше данными министерства здравоохранения), в стране живут около 3 миллионов женщин, которые замужем или были замужем за мужчинами, имеющими гомосексуальные связи. Кроме того, у нас около 3,5 миллиона детей, чьи родители в середине жизни обнаружили в себе гомосексуальные наклонности. Какой же ребенок будет после этого разговаривать с папой и мамой о сексе?

Оставшиеся в одиночестве «нормальные» супруги имеют свой ресурс в Интернете, где координируется поддержка почти восьмидесяти групп в США и за рубежом. Их веб-сайт http://www.straightspouse.org посещают до 300 человек в день. А поддержка им нужна. Согласно данным экспертов, супруги «поздних геев» проходят через все стадии эмоций, которые человек переживает после смерти любимого: печаль, отчаяние, отрицание, гнев. Иногда они испытывают облегчение в форме «хорошо, что не я, а он». Нередко приходит страх, особенно в отношении заболеваний, передающихся половым путем, и СПИДа. Но почти всегда оставшиеся в одиночестве супруги геев испытывают чувства неприятия, унижения и того, что их предали. Нередко это приводит к радикальной переоценке собственных мнений.

Несмотря на переживания, они все же стараются решить вопросы раздельного или совместного проживания (на что соглашается примерно треть пар), а также ищут новые любовные отношения, часто оставаясь в старой семье. Многие оставшиеся в одиночестве супруги предпочитают скрывать правду, пока она не обнаружится, и тогда им приходится отвечать на массу трудных вопросов подруг, родителей, коллег и детей. Да, они попали в одну компанию с женами Оскара Уайльда, Рока Хадсона и Элтона Джона, но это не лечит их боль.

Не только 2 миллиона «поздних геев» раскачивают лодку, но по меньшей мере 4 миллиона взрослых коренным образом меняют перспективы на брак для всех остальных. Брак в Америке и без того переживает сейчас достаточно сложные времена — женятся или выходят замуж только 7,5 на каждую тысячу человек по сравнению с 10,6 в 1980 году. В настоящее время даже тот, кто стремится найти себе достойную пару и пойти с ней к алтарю, встречает новый вызов, с которым вынужден бороться. «Не случится ли так, что через пятнадцать лет мой муж превратится в «позднего гея» или, что еще хуже, будет втайне играть роль ковбоя из фильма «Горбатая гора»? Может ли он быть уверен, что любит и никогда не променяет меня ни на какую другую женщину и все же уйдет, когда нам исполнится 45? Может быть, стоит включить «гей-радар» сейчас, пока мы встречаемся?»

Вероятно, сайты знакомств и службы добрачных консультаций захотят добавить пару вопросов о сексуальных предпочтениях. Собирающиеся вступить в брак пары сегодня проходят всевозможные психологические тесты на совместимость, чтобы узнать, как предугадать (и избежать) личностных конфликтов и по возможности увеличить шансы на супружеское счастье.

Не исключено, что, если толерантность в отношении гомосексуальности в Америке продолжит расти, количество «поздних геев» сократится по причине того, что «голубые» будут «голубыми» с самого начала, они будут исключены из гетеросексуального брака, отвлекающего внимание от их склонности. В особенности если браки геев и воспитание ими детей будут одобряться обществом, они ничего не потеряют, если выберут себе однополого партнера, а «нормальные» супруги будут избавлены от душевной боли. Как сказал комик Джейсон Стюарт: «Жаль, что вы, нормальные люди, не даете нам, геям, жениться друг на друге. В этом случае мы прекратили бы жениться на вас!»

Но этот день не скоро наступит в Америке. 51 процент американцев все еще считают гомосексуальность «аморальной», а почти 60 процентов выступают против браков между геями. Многие американцы (36 процентов) полагают, что гомосексуальность должна быть менее приемлемой для общества или неприемлемой вообще. Поэтому, пока геи числятся людьми второго сорта, весьма немалое количество носителей гомосексуальных наклонностей будут скрывать их, вступать в гетеросексуальный брак и заводить биологических детей. Но если через много лет эти наклонности снова дадут о себе знать или проявятся с новой силой, родных и друзей ждут запоздалые новости о сексуальной ориентации или, точнее говоря, переориентации близкого человека.

Теперь мы хорошо знаем, что американцы живут намного дольше — родившийся в наши дни может рассчитывать прожить до 70 и дольше по сравнению с 47, если вы родились в 1900 году. В США все чаще можно встретить 80- и 90-летних. Известно также, что старики сейчас умирают медленнее, страдая от хронических болезней — таких как сосудисто-сердечные заболевания и болезнь Альцгеймера, — а не от разящих наповал недугов прошлого.

В результате большинство людей преклонного возраста до конца жизни нуждаются в уходе, но, вопреки всеобщему мнению, лишь очень немногие заканчивают дни в домах для престарелых и геронтологических отделениях. В действительности в подобных местах живут лишь 4 процента стариков в возрасте 65 лет и старше. Подавляющее большинство нуждающихся в помощи пожилых людей или получают уход на дому от родственников, или переезжают жить к членам семьи. В среднем на 4—5 лет. Это серьезная ответственность для человека, ухаживающего за такими людьми.

Очевидно, что основная нагрузка по уходу ложится на женщин. Обычно женщин, профессионально занимающихся уходом, называют сиделками.

Но хотя именно на их плечи ложится основная тяжесть заботы о тяжелобольных, в Америке, не привлекая всеобщего внимания, растет потенциально мощная группа бесплатно работающих сиделок-мужчин. Согласно исследованию 2004 года, проведенного Национальным союзом по уходу за-больными и престарелыми и Американской ассоциацией пенсионеров, почти 40 процентов из 44 миллионов американцев, предоставляющих бесплатный уход за немощными взрослыми, — мужчины. Это примерно 17 миллионов сыновей, зятьев, племянников, братьев и мужей, помогающих родным в «свободное» время. На протяжении всех 1990-х годов самой быстрорастущей группой людей, ухаживающих за хронически нетрудоспособными инвалидами, являлись сыновья.

И это не просто одноразовая поездка к папе, чтобы помочь переставить мебель, с которой он больше не справляется в одиночку. Сиделки-мужчины в Америке проводят в среднем 19 часов в неделю, доглядывая за немощными родственниками. Адля некоторых и того больше — мужчины составляют почти треть сиделок, ухаживающих за самыми беспомощными больными.

У «послушных долгу сыновей» есть особенности, они отличают их от «послушных долгу дочерей» и в конце концов могут иметь политические последствия. Мужчины-сиделки не склонны откладывать работу на потом или выполнять ее небрежно, они гораздо чаще, чем женщины, работают полный день (60 процентов по сравнению с 41 процентом) со всеми вытекающими отсюда последствиями. Мужчины-сиделки помогают в основном больным мужчинам: 35 процентов по сравнению лишь с 28 процентами добровольных сиделок-женщин. Мужчины-сиделки чаще, чем женщины, сами делают свой выбор: почти две трети утверждают, что могли бы избежать такой ситуации. У женщин этот выбор делают менее трех пятых.

Еще одна интересная особенность заключается в том, что среди «послушных долгу сыновей» непропорционально велик процент выходцев из Азии. В Америке совсем немного мужчин-сиделок из Азии, но они составляют 54 процента от всех ухаживающих за больными и престарелыми азиатоамериканцами — по сравнению с 41 процентом латиноамериканцев, 38 процентами белых и 33 процентами афроамериканцев. Выходцы из Азии — единственная подгруппа, в которой большинство взрослых сиделок — мужчины. Несомненно, это объясняется общепринятой в Азии сыновней почтительностью к родителям и культурной традицией духовного и морального совершенствования, восходящей к Конфуцию. Результатом является то, что в Азии заботиться о родителях должен перворожденный сын.

Наконец многие мужчины-сиделки — геи. В декабре 2006 году в «Нью-Йорк тайме» появилась трогательная статья Питера Наполитано, 48-летнего одинокого «голубого», который переехал к 81-летней матери, чтобы ухаживать за ней, потому что его гетеросексуальный брат не мог взять ее к себе в большую семью.

Наверное, парни крупно поругались, ибо каждый серьезно относится к проблемам родителей, супругов и близких родственников. Ясно, что у нас есть чему поучиться у выходцев из Азии, но рост числа «послушных долгу сыновей» предвещает большие перемены в видах на будущее. Хотя одна из десяти заповедей учит почитать своих отца и мать, Америка в действительности не ориентирована на соблюдение сыновней почтительности в качестве первичной ценности. Наша культура делает акцент в основном на детях, мы всегда говорим о следующем поколении, а не о предыдущем. Концентрация на будущем — сильная сторона общества, но нередко это происходит за счет наших родителей.

Как мы видели на примере «престарелых новоиспеченных пап», «работающих пенсионеров» и других групп, обозначенных в этой книге, старшее поколение готово делать намного больше, чем просто играть в гольф: они собираются жить дольше, активно участвовать в жизни своих детей, со временем все больше укрепляя отношения с ними. Поэтому со статистической точки зрения вопрос ухода за родителями будет вставать острее в нашей и их жизни. Это означает, что, хотя количество «послушных долгу сыновей» возрастает, нам нужно воспитывать следующие поколения с более широким чувством ответственности, чем просто обязательства перед детьми. Забота о родителях все еще остается реально существующим понятием, его необходимо укоренять в обществе.

«Послушные долгу сыновья» нуждаются в большей помощи, чем та, которую они получают в настоящее время. Как и женщинам-сиделкам, им требуется помощь консультантов по геронтологии, чтобы ориентироваться в лабиринтах медицинских программ, подстраховка, если они уезжают в командировку, и начальная медицинская подготовка, чтобы ухаживать за больными, которых только что выписали из больницы или интерната для престарелых. Лишь в ничтожном количестве компаний предусмотрены льготы по уходу за престарелыми, и хотя в законе о медицинском отпуске и отпуске по семейным обстоятельствам упоминается уход за престарелыми, отпуск по уходу за родителями еще не вошел в нашу культуру так, как, например, декретный отпуск. К тому же модель декретного отпуска не подходит для ухода за престарелыми. Для детей в возрасте до 3 лет можно составить график потребностей развития и запланировать дневной уход и переход к детскому садику. Кроме того, дети живут с вами. Престарелые родители могут жить вдалеке, непредсказуемо испытывать затруднения со здоровьем, поэтому длительность и интенсивность ухода за ними предсказать невозможно.

«Послушным долгу сыновьям» необходима адресная специальная поддержка. Поскольку матери в первую очередь берут на себя заботу о детях, отцы могут оказаться в положении, когда осуществляемый ими уход — еще более изнурительный, чем у женщин, — требуется беззащитным, разочарованным и иногда даже неблагодарным существам. Вряд ли кто-то посочувствует им на работе, если они будут приходить поздно, уходить рано, а то и вообще не появляться на рабочем месте, чтобы ухаживать за матерью или отцом.

Возможно, их родители, особенно отцы, жестче относятся к сыновьям, чем относились бы к дочерям. В особенности это касается геев, у них могут возникнуть проблемы по уходу за родителями, если те до сих пор полностью не приняли своих сыновей.

Но поддержка идет. В конце 2006 года конгресс принял закон о временном уходе за больными и инвалидами на протяжении их жизни, выделив 300 миллионов долларов в конкурсных грантах муниципальным организациям для предоставления помощи людям, долговременно ухаживающим за тяжелобольными членами семьи.

Но конечно, предстоит сделать гораздо больше. 300 миллионов долларов — хорошее начало, но уход, который оказывают семейные сиделки, оценивается ближе к 300 миллиардам. Мы только начинаем осознавать проблему, которая быстро разрастается, и приступаем к определению, где нам взять средства на домашних сиделок.

По мере того как Америка стареет, а специалистов по геронтологии становится меньше, нам требуется более широкое признание того, что все больше 50-летних американцев ухаживает за 70- и 80-летними родителями, и этим американцам нужно создать соответствующие условия на работе. У «послушных долгу сыновей» есть желание и возможности превратить вопрос ухода за больными, считавшийся «женским», в проблему всего общества, которое сможет наконец выработать политическое решение, равноценное медицинской и страховой программе.

Этот вопрос определенно требует внимания. В 1997 году компании потеряли от 11 до 29 миллиардов долларов из-за увольняющихся, отсутствующих и уходящих с работы сотрудников, ухаживающих за немощными родственниками. Те, кто делает политику государства, должны оценить «бесплатные» 300 миллиардов долларов, в которые обходится труд семейных сиделок. Если эту работу не будут выполнять сыновья и дочери, то кто же тогда поможет пожилым американцам? Система социального страхования, которая уже прогибается под тяжестью бума рождаемости?

Говорят, что кандидат в президенты от демократической партии Джо Либерман каждый день звонил своей матери, пока она не умерла в 2005 году в возрасте 90 лет. Теодор Рузвельт находился у постели матери, когда она скончалась. По мере того как все больше «послушных долгу сыновей» берут на себя уход за своими матерями и отцами, они добавляют еще одно моральное измерение в жизнь Америки — то, которое почти исчезало.