Швейцария: крестьяне против рыцарей

Знаменосцы швейцарских кантонов собираются на праздник (рисунок из хроники XVI в.).

Каким был герб кантона Швиц?

Государственный флаг Швейцарии, ныне такой миролюбивой страны, имеет весьма воинственную историю. Она началась более 700 лет назад, когда германский император Фридрих II вынужден был предоставить автономию жителям альпийских долин — кантонов Ури (в 1231) и Швиц (в 1240; впоследствии он дал имя всей стране), и они избавились от необходимости платить дань чужим феодалам. Взяв за образец военный флаг германского императора (белый крест на красном фоне), граждане Швица ввели в свой герб маленький белый крест, поместив его в верхнем левом углу красного поля. В 1291 г. Габсбурги, не желавшие мириться с независимостью этих двух кантонов, попытались завоевать свободную альпийскую страну, но столкнулись с мощным сопротивлением. Жители кантонов Ури, Швиц и Унтервальден заключили Вечный союз, ставший ядром Швейцарской федерации, и торжественно поклялись впредь вместе защищать свою свободу. (Легенда о Вильгельме Телле и общей клятве народа, позднее использованная в литературе, в частности Фридрихом Шиллером в его известной драме «Вильгельм Телль», исторически недостоверна.)

И случилось невероятное: в сражении при Моргартене (1315) не обученные военному искусству крестьяне, напав на вооруженных до зубов, закованных в латы австрийских рыцарей, разбили их наголову. К союзу трех кантонов вскоре примкнули и другие провинции и города, которым угрожали Габсбурги, и швейцарцы отныне все успешнее сопротивлялись захватчикам. В 1339 г. в битве при Лаупене ополченцы швейцарских кантонов, выступив из Берна, вновь разбили войска Габсбургов. Они сражались теперь под общим флагом — красное полотнище с белым крестом. Это было знамя Священной Римской империи. В XIV в. германские императоры нередко ссорились с Габсбургами, а потому поддерживали швейцарцев. Вот почему их флаг стал символом объединения швейцарцев.

В честь швейцарца Анри Дюнана Международное общество Красного Креста выбрало флаг с красным крестом на белом поле.

Почему славились швейцарские наемники?

В 1499 г., после победы в Швабской войне, Швейцария полностью освободилась от власти Германской империи, а в 1512 г. отобрала у французов кантон Тессин. Не удивительно, что швейцарцев повсюду считали мужественными, отчаянно смелыми и почти непобедимыми воинами и европейские правители охотно нанимали их к себе на службу. Так у бедных крестьян этой горной страны появилась новая возможность заработать: швейцарские наемники ценились высоко. Положение изменилось в 1793 г.: во время Великой французской революции восставшие парижане уничтожили швейцарскую гвардию короля Людовика XVI до последнего человека. Французы создали Национальную гвардию и ввели воинскую повинность. Последовали их примеру и другие государства. Швейцарские наемники остались не у дел. Сегодня лишь швейцарская гвардия Ватикана напоминает о воинственном прошлом Швейцарии. Еще в XV в. швейцарцы укоротили белый крест на своем флаге: больше он не пересекал поле от одного края до другого, а помещался в центре. Таким он остается до сих пор.

В 1798 г. 25 кантонов объединились в Гельветическую республику. По конституции 1848 г. Швейцария стала федеративным государством со столицей в Берне. Торговый флаг Швейцарии похож на государственный, но он не квадратный, а прямоугольный. Есть свой флаг и у каждого кантона.

В честь швейцарца Анри Дюнана, основавшего в 1864 г. Международное общество Красного Креста для помощи больным и раненым воинам, флаг этой организации представляет собой копию швейцарского флага, только на нем цвета креста и поля поменялись местами: укороченный красный крест на белом поле.