Несколько слов в заключение

Любому очевидно, что космонавтика сегодня переживает не лучшие времена. Интереснейшие идеи и проекты откладываются в долгий ящик, вычеркиваются из перспективных планов космических агентств, чертежи и тома описаний попадают в архив, чтобы сгинуть там навечно…

Теперь, когда вы дочитали эту книгу до конца (надеюсь, вам было не очень скучно?), я хочу сделать маленькое признание.

Мне не удалось рассказать здесь обо всех космических проектах, преданных забвению за мучительно длинный XX век. Наверное, это невозможно — никакой бумаги и времени не хватит для того, чтобы рассказать о всех. Но самое печальное, что список этот увеличивается с каждым днем.

Слушаю последние новости. НАСА только что отменило полет картографического спутника к Плутону, намеченный на 2006 год. Следующее «астрономическое окно» для такой экспедиции откроется только через сотню лет. Это значит, я никогда не увижу Плутона… Отменен рейс зонда-пенетратора на Европу, который должен был состояться в 2015 году, и этот замечательный проект тоже ляжет на полку…

Очень и очень жаль.

Я понимаю, конечно, что жаловаться в данном случае — грех. Названные проекты принадлежат НАСА, а я никоим боком не имею отношения к этой организации. Не числюсь я и американским гражданином, а потому не в праве требовать от рядовых американцев, чтобы они оплачивали мою страсть к познанию. В Америке хватает проблем и без Плутона с Европой — страшно представить, сколько сил и средств уйдет на возведение призрачных бастионов НПРО.

Я — гражданин России, а потому вправе требовать чего-то только от тех, кто сидит за стенами московского Кремля.

И здесь, и сейчас я могу обратиться с этой проблемой только к ним.

Соотечественники!

Для того чтобы вернуть себе статус ведущей космической державы, вовсе не нужны многомиллиардные расходы. Не слушайте лукавых. Идей и проектов может быть сотни и тысячи, но по-настоящему ярких, этапных среди них считанные единицы. Все, что нужно для завоевания приоритета, у нас уже есть. Можно хоть сегодня отправить автоматическую станцию к Плутону, а уже завтра — зонд-пенетратор к Европе.

Если мы это сделаем, мы снова будет первыми. Но нам не хватает самой малости — воли. Проявите же волю наконец!

И небо снова станет нашим!..