Синим чулком, как известно, принято называть ученых дам (к тому же не слишком привлекательных внешне), которые интересовались литературой и науками, пренебрегая традиционными женскими занятиями. Как оказалось, подобное выражение можно смело применять по отношению к знаменитой египетской царице Клеопатре!

Долгое время было принято считать, что Клеопатра была женщиной неописуемой прелести. Она являлась последней правительницей Египта из македонской династии Птолемеев. Родилась Клеопатра в Александрии в 69 году до н. э., а на престол взошла в возрасте семнадцати лет. Широкую известность она приобрела благодаря любовной связи с императором Юлием Цезарем, а после его убийства – с римским полководцем Марком Антонием. Согласно легенде, Антоний настолько воспылал страстью к Клеопатре, что забросил все государственные дела, армию, законную жену в Риме и почти все время проводил в Александрии, которая была тогда столицей Древнего Египта. Роман их длился десять лет и закончился тем, что в 31 году до н. э. Рим объявил военачальника мятежником и отправил в Египет войска под руководством диктатора Октавиана. Антоний сражение ему проиграл и покончил жизнь самоубийством, бросившись на свой меч. А вскоре умирает и царица, подставив свою грудь под укус ядовитой змее. После ее смерти Египет стал провинцией Римской империи. Так описал один из самых известных в истории любовных романов Уильям Шекспир в трагедии «Антоний и Клеопатра».

Египетская статуя Клеопатры из базальта.

С веками реальная историческая личность продолжала все больше обрастать мифами и легендами. Этому способствовал и технический прогресс. В течение XX века, начиная с 1912 года, было снято 38 кинофильмов о «великой соблазнительнице». Многие и теперь ассоциируют египетскую царицу с прекрасной Элизабет Тейлор, воплотившей ее образ на экране. А между тем до сих пор нет даже достоверного описания внешности Клеопатры. Например, античные авторы говорят только о ее обаянии, Плутарх же писал, что она была не столько красива, сколько приятна в обращении.

Конец устойчивому мифу о «роковой женщине» положили современные историки: судя по ее изображению на обнаруженных недавно монетах того времени, у нее был крупный нос с горбинкой и большими ноздрями, маленькие тонкие губы и острый подбородок. Также считается, что она была маленького роста, с короткими ногами и широкими бедрами.

Кстати, буквально год назад кембриджский египтолог Салли Энн Эштон сумела реконструировать облик египетской правительницы Клеопатры. Результатом исследования, длившегося более года, стал трехмерный образ царицы, созданный на основе ряда сохранившихся изображений. На графической модели знаменитая правительница оказалась смуглой молодой женщиной, сочетающей в себе как греческие, так и египетские черты. Однако и в этой модели не наблюдается признаков ослепительной красоты.

…Женским оружием Клеопатры было не красивое лицо, а изумительный голос. Вот как о ней писал Плутарх: «Красота этой женщины была не тою, что зовется несравненною и поражает с первого взгляда, зато обращение ее отличалось неотразимою прелестью, и потому ее облик, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, с огромным обаянием, сквозившим в каждом слове, в каждом движении, накрепко врезался в душу. Самые звуки ее голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад, на любое наречие…»

Несколько лет назад в Лондоне вышла в свет книга британского египтолога Окаши Эль-Дэйли «Египтология: Потерянное тысячелетие. Древний Египет в средневековых арабских рукописях». Доктор Эль-Дэйли разыскал в крупнейших библиотеках мира неопубликованные (а значит, и малоизученные) арабские рукописи, относящиеся к эпохе Средневековья, перевел их и проанализировал содержащиеся в них сведения по истории Древнего Египта.

Он выяснил, что давно сложившиеся стереотипы в отношении Клеопатры, имеющей славу жестокой и коварной царицы, соблазнительницы мужчин – это результат «черного пиара». Начало слухам, порой самым невероятным, о последней представительнице династии Птолемеев положили, скорее всего, еще римляне, которые презирали Клеопатру и боялись ее влияния. Сыграл свою роль в дальнейшем формировании легенды и авторитет великого Шекспира. И дело даже не в том, что в основу его трагедии «Антоний и Клеопатра» был положен рассказ римлянина Плутарха, а в том, что Шекспир воспринимал героиню своего произведения через призму переживаемой им самим личной драмы. Он находил скрытые или явные параллели в отношениях римского полководца с египетской царицей со своей личной жизнью. Конечно, это наложило отпечаток на образ роковой женщины, созданный драматургом.

А что же писали о повелительнице Египта арабские ученые тысячу лет назад? Доктор Эль-Дэйли обнаружил, что восточные схоласты относились к Клеопатре с огромным уважением. Везде, где в арабских рукописях упоминается эта знаменитая царица, говорится о ее уме, знаниях, о силе ее интеллекта. Например, Масуди, живший в X веке, в одной из своих книг писал о мудрой Клеопатре-философе, «которая всячески возвышала статус ученых и любила их общество. Она также писала книги по медицине, магии и косметике, которые хорошо известны всем лекарям».

Другие арабские ученые вторят Масуди: они пишут о том, что почти каждую неделю Клеопатра собирала ученых мужей и философов у себя при дворе на «семинары» и на равных участвовала в их дискуссиях, обсуждая научные и философские вопросы, умея поддержать любую тему. В рукописях упоминаются ее занятия математикой и медициной, говорится о том, что она придумала рецепт средства против выпадения волос.

Более того, многие приписывали Клеопатре грандиозные строительные проекты. Так, историк Ибн Абу аль-Хакам считал, что именно под ее началом был построен знаменитый Фаросский маяк…

Доктор Эль-Дэйли уверен, что средневековые арабские ученые, писавшие о Клеопатре, имели доступ к сведениям, полученным, что называется, из первых рук, и, возможно, даже к книгам, написанным самой Клеопатрой, которые до наших дней не дошли. По его мнению, многое из того, что говорится в средневековых арабских рукописях о Клеопатре, заслуживает доверия. Ведь сейчас многие, слепо принимая за истину полумифический образ египетской царицы, забывают о том, что она родилась в Александрии – научной и культурной Мекке тех времен, что царица была образованна и знала несколько языков, что современники помимо изощренного коварства и обаяния писали и о ее уме и политической мудрости… И это уже не мифы. Кстати, в пользу занятий Клеопатрой медициной говорит и тот факт, что под ее особым покровительством находился храм богини Хатхор в Дендерах, куда по традиции приходили египетские женщины, чтобы испросить физического и душевного здоровья.