Среди нескольких десятков мумий фараонов и цариц Древнего Египта, обнаруженных во второй половине XIX века в Долине фараонов, примерно в 500 километрах к югу от Каира, есть загадочный экспонат – мумия неизвестного молодого человека со связанными руками и ногами, с раскрытым в последнем вопле ртом, завернутая в шкуру овцы. Египтологи долго пытались понять: кто этот неизвестный и почему его похоронили без указания имени, в простом саркофаге, однако в окружении царственных особ? Однако мумия, получившая прозвище «Кричащая», не торопилась раскрывать свои тайны.

До недавнего времени у исследователей не хватало технических средств судебно-медицинской экспертизы, с помощью которых можно было бы установить обстоятельства гибели человека, превращенного в мумию несколько тысяч лет назад.

Особенно озадачивало то, что останки были завернуты в овечью шкуру. Подобное кощунство со стороны египтян, относившихся к мертвым с большим пиететом, было трудно объяснить: ведь овец и коз в Египте считали нечистыми животными и никогда не использовали в погребальных церемониях.

Кроме того, безымянный покойник был обречен, согласно верованиям древних египтян, на вечное проклятие и не мог обрести бессмертие в загробном царстве.

Более ста лет назад, во время первого вскрытия «Кричащей мумии» врач-патологоанатом Даниэль Фуке пришел к заключению, что этого неизвестного отравили. По ходу расследования этого древнеегипетского детектива ученые выдвинули версию, что данная мумия принадлежит сыну фараона Рамзеса III, который решил свергнуть своего отца, для чего вступил в заговор со своей матерью Тией.

Во времена правления Рамзеса III (1184—1153 до н. э.) его придворные совершили серию скрытых покушений на фараона, которые не увенчались успехом. Наконец, они открыто напали на фараона и были схвачены личной царской гвардией. Мятежники предстали перед судом. Некоторые из заговорщиков отделались телесным наказанием, некоторые были лишены носов, а руководители заговора – казнены.

Вдохновителям и главным организаторам заговора – Тии, жене фараона, и ее старшему сыну – позволили покончить жизнь самоубийством. Считается, что найденная мумия – это и есть принц-заговорщик, чье имя в латинской транскрипции звучит как Pentewere. Некоторые египтологи полагали, что этот молодой человек вообще не был мумифицирован – его связали и положили в гроб живым.

Однако, согласно полученному трехмерному сканированию, проведенному несколько лет назад, «Кричащая мумия» была «изготовлена» в соответствии с теми правилами, которые применялись ко всем высокопоставленным персонам в древнеегипетском обществе. Кроме того, анализ суставов и зубов опроверг предположения о том, что этот человек погиб в двадцатилетнем возрасте – что слишком мало для старшего сына Рамзеса III. Проведенные новейшие исследования доказали, что данный человек на момент смерти достиг сорокалетнего возраста – как и старший сын Рамзеса III, решивший свергнуть отца.