НОВОСТИ : Новости

Дела у Yahoo идут из рук вон плохо. После изматывающих переговоров с Microsoft, закончившихся пшиком, компания была вынуждена поставить крест и на перспективном партнерстве с Google.

Еще летом Yahoo договорилась о размещении рекламных ссылок Google на страницах поисковой выдачи для жителей США и Канады, рассчитывая на ежегодную прибыль в размере нескольких сот миллионов долларов. Однако противники сделки тут же подняли шум - дескать, поисковики сообща получат в свои руки львиную долю рекламного рынка в Интернете, фактически став монополистами в этой области. В итоге реализацию наполеоновских планов пришлось отложить до решения специальной комиссии Министерства юстиции, которая по прошествии четырех месяцев так и не заняла четкой позиции относительно сделки. Google, опасаясь, что затянувшееся антимонопольное расследование негативно отразится на взаимоотношениях с другими бизнес-партнерами, разорвала соглашение.

Видимо, совсем отчаявшись, Yahoo устами своего исполнительного директора объявила, что открыта для новых предложений от Microsoft. Джерри Янг заметил, что "лучшее для Microsoft в подобной ситуации - это попросту купить Yahoo". Софтверный гигант, впрочем, вести обсуждение с Янгом и его соратниками не торопится. Редмондцы напоминают, что уже неоднократно делали заманчивые предложения, однако всякий раз получали отказ. Стив Балмер заявил, что корпорация не заинтересована в возвращении за стол переговоров, хотя и готова рассмотреть различные варианты сотрудничества.

Вообще, складывается впечатление, что Microsoft и Yahoo словно назло друг другу не желают искать общий язык. Но в любом случае, даже если редмондцы и решат сделать новое предложение о покупке поисковика, очевидно, что сумма в 47,5 млрд. долларов, от которой в свое время отказался совет директоров Yahoo, радикально уменьшится. ВГ

1 ноября Microsoft прекратила продажи лицензий на Win-dows семейства 3.х. Фактически это событие знаменует конец целой эпохи в истории софтверного гиганта, которой корпорация во многом обязана своим доминирующим положением на рынке программных платформ для ПК.

Windows 3.0, представленная еще весной 1990 года, стала первой коммерчески успешной графической средой от Microsoft. Платформы Windows 1.0 и 2.0 в силу ограниченных возможностей особой популярностью не пользовались, а вот с третьей версией редмондцы явно попали в точку: они смогли предложить юзерам добротный продукт с развитой функциональностью и удобным интерфейсом. Успеху Windows 3.х способствовало несколько факторов. Среда была относительно малотребовательна к аппаратным ресурсам: процессор с частотой 10 МГц, 640 Кбайт оперативной памяти и около 7 Мбайт на винчестере - вот все, чем довольствовалась система. В состав Windows изначально входили простенькие приложения, а многооконный интерфейс упрощал работу сразу с несколькими программами. Наконец, линейка Windows 3.х оставалась совместимой с приложениями для MS-DOS (поверх которой, собственно, и работала) и в то же время предоставляла среду для работы новых мультимедийных программ.

Появление третьих "окон" фактически предопределило дальнейшую бизнес-модель Microsoft. Для многих потребителей этот продукт стал первой системой семейства Windows, и впоследствии юзеры по инерции переходили на следующие новинки, выпускаемые корпорацией. Поддержка пользовательских версий Windows 3.х была прекращена в 2001 году, однако до последнего времени лицензии были доступны производителям встраиваемых устройств. Платформу и по сей день можно встретить в кассовых терминалах супермаркетов, а также в развлекательных системах на борту самолетов у авиаперевозчиков Virgin и Qantas.

Между тем у Microsoft есть новости и для тех, кто с нетерпением ждет выхода седьмой версии Windows Mobile. Не вдаваясь в подробности, Стив Балмер сообщил, что сначала выйдет модификация 6.5 этой платформы. Обновление появится на рынке в 2009-м, а значит, седьмая версия вряд ли подоспеет раньше 2010 года. ВГ

Еще недавно единственным суперкомпьютером, способным выполнять за одну секунду больше квадриллиона операций с плавающей запятой, был гибридный комплекс Roadrunner, установленный в Лос-Аламосской национальной лаборатории Министерства энергетики США. Однако недавно планку в один петафлопс взяла еще одна система - Jaguar, которая смогла не просто догнать Roadrunner, но и заметно обойти его по производительности.

В 2006 году "ягуар", квартирующий в национальной лаборатории Оук-Ридж все того же американского Министерства энергетики, обладал быстродействием "всего" 26 терафлопс. Однако после серии апгрейдов вычислительную мощность комплекса удалось увеличить в шестьдесят раз, что позволило продемонстрировать в ходе недавних тестов пиковую производительность в 1,64 петафлопса. При выполнении реальных задач этот показатель составляет стабильные 1,3 петафлопса.

В текущей конфигурации Jaguar объединяет 84 серверных блока Cray XT4 и две сотни блоков Cray XT5. Суперкомпьютер использует более 45 тысяч процессоров AMD Opteron, суммарный объем оперативной памяти достигает 362 терабайт, а для хранения файлов задействовано 10-петабайтное хранилище.

Примечательно, что "ягуар" стал не просто самым быстрым суперкомпьютером в мире, но и первым вычислительным комплексом с производительностью больше петафлопса, который будет применяться для решения открытых научных задач. Сис-тему планируется использовать для моделирования глобальных климатических изменений, проведения исследований в сфере возобновляемых источников энергии, в области материаловедения и т. д. До конца года комплекс Jaguar будет функционировать в тестовом режиме, после чего ученые мужи смогут получить доступ к его ресурсам. ВГ

Вопрос о возможном вреде, наносимом портативной электроникой здоровью человека, поднимается с завидной регулярностью. В начале ноября на конференции Американской ассоциации кардиологов на эту проблему взглянули еще с одной стороны. Две независимые группы исследователей задались целью выяснить степень воздействия развлекательных гаджетов на устройства, сохраняющие жизнь, - имплантированные кардиостимуляторы и дефибрилляторы. Первая группа сосредоточилась на сотовых телефонах, оснащенных модулем Bluetooth, вторая оценивала влияние наушников. Bluetooth был признан безопасным, тогда как второй коллектив медиков под руководством доктора Уильяма Майзеля (William Maisel) вынес неожиданный вердикт: люди со вспомогательными устройствами, поддерживающими работу сердца (а их во всем мире насчитывается около двух миллионов), могут серьезно пострадать от своей любви к музыке.

В эксперименте приняло участие шестьдесят добровольцев, в груди которых трудится какой-либо из кардиоприборов. Исследователи выбрали восемь моделей наушников, включая "капельки", и оценили их воздействие на медицинскую электронику. У четверти пациентов размещение наушников на расстоянии менее трех сантиметров от импланта приводило к глюкам медицинского девайса. Опасность заключается в том, что почувствовать неладное в этой ситуации довольно трудно. В результате устройство, от которого зависит жизнь, может не сработать, когда это необходимо.

Авторы эксперимента объясняют наблюдаемый эффект действием встроенных в наушники магнитов. По их словам, чтобы повлиять на работу электронных имплантов, достаточно магнитного поля в двадцать раз слабее того, что генерируют современные миниатюрные "уши". Сильный магнит делает поведение имплантированных в тело девайсов нестабильным, однако после перемещения наушников на безопасное расстояние функциональность кардиоустройств в большинстве случаев возвращается в норму.

Повода для паники, по мнению Майзеля, нет, но полученные данные требуют от пациентов с электронными имплантами более внимательного отношения к такой мелочи, как наушники. Не следует размещать их в непосредственной близости от грудной клетки, в том числе класть в нагрудный карман или вешать на шею. О мерах предосторожности следует помнить и близким больных, не расстающимся с плеерами. ЕЗ

Google изначально позиционировала свой сервис Gmail в качестве чего-то большего, нежели просто бесплатная почтовая служба. И действительно, на момент открытия в 2004 году эта система предлагала ящики неслыханного по тем временам объема в один гигабайт, а также революционный веб-интерфейс, по удобству превосходящий некоторые почтовые клиенты. А недавно Google снова утерла нос конкурентам, интегрировав в Gmail видео- и голосовой чат.

Чтобы воспользоваться новыми коммуникационными возможностями, нужно скачать плагин для браузера размером около двух мегабайт (поддерживаются Firefox 2 и выше, Internet Explorer 7, Safari 3 и, естественно, родной гугловский Chrome). После установки плагина в меню чат-окна появится пункт, выбрав который, можно тут же установить сеанс видеосвязи с текущим собеседником - никаких хитрых настроек и сложных процедур активации. Поисковый гигант подчеркивает, что новая фича разрабатывалась так, чтобы ею могли пользоваться все желающие, независимо от уровня владения компьютерными премудростями.

Окно в режиме видеосвязи можно масштабировать, перетаскивать и разворачивать на весь экран. Параллельно возможен обмен текстовыми сообщениями. Для работы с системой нужна веб-камера, однако если она отсутствует, то общаться можно просто в голосовом режиме - тогда будет достаточно одного микрофона. Раньше для этого пришлось бы устанавливать Skype или другую аналогичную по возможностям программу.

Почти одновременно с расширением функционала Gmail поисковый гигант сообщил об открытии нового онлайнового сервиса Flu Trends (www.google.org/flutrends), главной целью которого является своевременное выявление очагов эпидемии гриппа. Принцип работы системы основан на анализе поисковых запросов с привязкой к местности. В компании объясняют, что очень часто, почувствовав первые признаки недомогания, люди пытаются найти информацию о болезни и лекарствах в Интернете и только после ухудшения состояния обращаются к врачу. При этом поиск по определенным ключевым словам или фразам (например, "боли в мышцах" или "кашель") может стать хорошим индикатором распространения заболевания. Ведь чем больше идентичных запросов с описанием симптомов недуга поступает из одного и того же региона, тем выше вероятность зарождения там эпидемии.

По данным Центра контроля и предупреждения заболеваний США, на сбор и обработку информации о распространении вирусных инфекций из различных больниц уходит до двух недель. Понятно, что за это время заболевание может принять массовый характер. Система Flu Trends позволяет отслеживать ситуацию с минимальными задержками - практически в режиме реального времени. Данные о распространении вируса гриппа отображаются на карте, причем участки с разной вероятностью развития эпидемии окрашиваются разными цветами. Сейчас служба учитывает только запросы, сделанные с территории Соединенных Штатов, однако в перспективе зона охвата будет расширяться.

Теоретически, используя статистические данные, собранные сервисом Flu Trends, власти смогут заранее принять меры для остановки эпидемии - например, провести вакцинацию населения. Однако практическую пользу от системы некоторые специалисты ставят под сомнение. Эксперты указывают на то, что сервис позволяет фиксировать лишь повышенный интерес к вирусу гриппа пользователей Интернета, а вовсе не саму вспышку заболевания. Так или иначе, оценить реальную эффективность системы можно будет уже в ближайшее время. ВГ

Бесшабашный характер знаменитой серии игр Grand Theft Auto, аукнувшийся издателю немалыми проблемами, принес экзотические плоды. Необычный конфликт проклюнулся еще в 2005 году, когда против компании Rockstar подали иск владельцы лос-анджелесского стриптиз-клуба Play Pen, обвинив ответчика в неправомочном использовании товарного знака своего заведения. Прогуливаясь по окрестностям виртуального Лос-Сантоса, прообразом которого является Город Ангелов, сведущие люди могли догадаться, на кого намекает "игрушечный" бар Pig Pen. Впрочем, узнаваемость клуба, несмотря на похожий логотип и созвучное название, не так уж велика: по результатам своеобразного следственного эксперимента, проведенного по заказу Rockstar, из пятисот геймеров опознать Play Pen по скриншоту из игры смогли лишь шестнадцать.

И вот теперь суд поставил в деле точку, отвергнув притязания истца. Для этого ответчику пришлось призвать на помощь Первую поправку к Конституции США. Но чтобы оказаться под ее защитой и оправдать присутствие в игре заведения, смахивающего на реально существующее, нужно было доказать художественную значимость использования чужой торговой марки. Такое требование непременно сопровождает аналогичные дела (взять, к примеру, иск изготовителя кукол Барби к музыкальному лейблу, выпустившему песню "Barbie Girl" группы Aqua). В обеих "игрушечных историях" суд принял сторону ответчиков. Воплощение местности со всеми ее характерными особенностями в компьютерной игре было признано "существенным для достижения художественной цели Rockstar - создания пародии на Лос-Анджелес". Единственным способом сделать это является "воссоздание критической массы зданий и организаций". Таким образом, резюмировал судья, включение в игру стриптиз-клуба, похожего на Play Pen, действительно имеет некоторую художественную значимость.

Впрочем, упоминания достойны не только тонкости американского права, но и доводы сторон и последовавшие выводы суда. Так, один из дизайнеров игры засвидетельствовал, что, создавая штат San Andreas, разработчики намеренно искажали фасады реальных зданий и переиначивали названия для их соответствия мультяшному стилю игрового мира, силуэт же красотки на логотипе, якобы срисованный у Play Pen, встречается на вывесках многих подобных заведений. А по словам высокопоставленного сотрудника Rockstar, злосчастный клуб является столь мелкой составляющей игры, что можно пройти ее полностью, ни разу даже не увидев Pig Pen. Наиболее сомнительным пунктом искового заявления остается, пожалуй, обвинение разработчиков в создании путаницы: дескать, потребителю может показаться, что владельцы клуба связаны с создателями игры, и потому Rockstar якобы не только нарушает права на торговую марку, но и ведет нечестную конкурентную борьбу.

Рассматривавший дело судья, видимо, проникся особой аурой противоборствующих сторон и подкрепил свое решение на диво образными умозаключениями. "Что San Andreas, что Play Pen предлагают развлечения на невзыскательный вкус и кроме этого не имеют между собой ничего общего. Видеоигры и стриптиз-клубы не следуют вместе, как лошадь и повозка или, типун мне на язык, как любовь и брак. Истец также утверждает, что поскольку игроки вольны игнорировать сюжетную линию и проводить все время в Pig Pen, клуб может быть признан важной частью игры. Но ведь и болельщики могут весь матч провести около стойки с хот-догами, от чего стадион мясной лавкой не станет". ИК

Чаяли ли вы дожить до времени, когда технологии, использованные при создании знаменитого андроида ASIMO, воплотятся в продукте, который будет по-настоящему полезен человеку? Этот день настал: компания Honda продемонстрировала устройство, способное помочь людям передвигаться.

Разработка, шутливо окрещенная журналистами "третьей ногой", напоминает одновременно фрагмент фантастического экзоскелета и велосипед, правда, лишенный колес. Такая аналогия не случайна: во время демонстрации представители Honda уподобляли свое детище именно двухколесному коню, утверждая, что принцип действия новинки так же интуитивно понятен. Достаточно обуть ботинки, оседлать девайс и можно отправляться в путь - устройство будет в точности повторять движения ног. Человек может идти, приседать, спускаться или подниматься по лестнице, просто стоять - в любой из этих ситуаций электронный помощник будет незаметно распределять вес тела на пару металлических конечностей, разгружая мускулы и суставы ног. Тестеры, уже опробовавшие устройство в действии, рассказывают, что после небольшой адаптации оно почти не мешает, а чуткое следование воле хозяина заметно облегчает движение. Со стороны походка человека, использующего новинку, слегка напоминает осторожную, балансирующую поступь ASIMO.

Конструкция, отличающаяся предельной простотой (используется всего два электромотора), пока не получила звучного коммерческого названия. Но судя по тому, что уже в этом месяце Honda приступает к масштабным испытаниям девайса на сборочных линиях одного из своих автозаводов, ее вывод на массовый рынок не за горами. Разработчики считают, что в первую очередь устройство будет полезно старикам и людям, страдающим заболеваниями опорно-двигательного аппарата, которым самостоятельное передвижение доставляет дискомфорт и болезненные ощущения. Другое применение "третья нога" может найти на производстве, облегчая рабочим долгое нахождение в неудобных позах и манипуляции с тяжелыми деталями. Весит новинка меньше семи килограмм, а заряда литий-ионного аккумулятора хватит на два часа неспешной прогулки. ЕЗ

Физикам из Корнельского университета удалось изготовить оптический осциллограф, способный работать на два с лишним порядка быстрее своих электронных собратьев. Это обещает скорое появление недорогих настольных и даже ручных приборов для анализа сигналов в современных телекоммуникационных сетях, изучения быстрых химических реакций и физических процессов.

Осциллограф позволяет увидеть на экране зависимость различных сигналов от времени. Инженерам и ученым он так же необходим, как нож повару. Сегодня лучшие электронные осциллографы имеют разрешение 30 пс, чего уже недостаточно для анализа быстрых процессов в научных лабораториях и сигналов в оптическом телекоммуникационном оборудовании. И хотя есть масса изощренных способов обойти это ограничение, все они обычно требуют целую серию одинаковых импульсов, к тому же медленно работают.

Чтобы решить эту проблему, ученые перешли от электроники к оптике, благо фотонные схемы обещают гораздо большую полосу пропускания сигналов. Тем более что зачастую анализировать нужно именно оптические импульсы. Их не стали, как обычно, сразу преобразовывать с помощью фотодетектора в электрический сигнал, а направили по световоду в кремниевый оптический чип, изготовленный по CMOS-технологии. В чипе реализован так называемый временной Фурье-процессор, который, используя нелинейное смешение сигнала со вспомогательным лазерным импульсом, преобразует оптический сигнал из временной формы в спектральную. А уже этот спектр, повторяющий форму исходного импульса, измеряется с помощью инфракрасной светодиодной линейки.

В экспериментах ученые продемонстрировали измерение одиночных импульсов сложной формы длительностью более ста пикосекунд с разрешением 220 фемтосекунд, а это рекордное для таких устройств количество отсчетов (более 450). Новый оптический осциллограф использует отдельный кремниевый чип с нановолноводом длиной полтора сантиметра, лазер, компенсирующие световоды и другое оборудование. Но использованная технология, в принципе, позволяет интегрировать основные компоненты оптического осциллографа в единственный чип, что сделает эти приборы легко доступными для многих разработчиков и научных лабораторий. ГА

Новый способ получения графена предложили ученые из Калифорнийского института наносистем при Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Метод хорошо подходит для массового производства и позволяет получать листы графена рекордных размеров с великолепными электронными свойствами.

Как известно, графен - слой углерода толщиною в один атом - обладает аномально высокой проводимостью, большой теплопроводностью и прочностью, что делает его одним из претендентов на место в электронных устройствах будущего. Сегодня используются два основных способа получения графена, и оба плохо сочетаются с массовым производством чипов. В первом графен тем или иным образом отслаивают от монокристаллов графита. Но после этой процедуры довольно трудно убедиться, что получился именно монослой углерода с нужными размерами и свойствами; а ведь потом его еще надо как-то переместить в заданное место чипа. Во втором способе листы графена получают из карбида кремния, нагревая его до температуры более тысячи градусов. Но с помощью этого метода пока удается получать лишь небольшие образцы, к тому же столь высокие температуры чипам явно противопоказаны.

Новый химический способ включает в себя несколько стадий. Сначала графитовую пудру частично окисляют и расслаивают в воде, получая чешуйки так называемого оксида графита. Оксид графита является удобной заготовкой для восстановления графена. Часть его химических связей между атомами в слое углерода разорваны и заменены связями с кислородными комплексами. Раствор фильтруют, прогоняя через мембрану с мелкими порами и получая на ней тонкий слой бумаги из оксида графита, которую высушивают и аккуратно снимают с мембраны. Эту бумагу помещают в чистый гидразин (N2H4), где кислородные комплексы удаляются, плоская структура графена восстанавливается и образуется суспензия, которую уже можно нанести на нужные места чипа, удалив затем остатки гидразина отжигом при полутора сотнях градусов Цельсия. В результате на чипе остается чистый, готовый к использованию графен.

Результаты превзошли все ожидания. Были получены листы графена рекордных размеров 20x40 мкм, которые теперь можно исследовать ранее недоступными методами. Для примера ученые изготовили графеновый полевой транзистор с длиной канала 7 мкм и измерили его параметры. Для этого на играющей роль затвора кремниевой подложке, покрытой изолирующим слоем диоксида кремния, восстановили слой графена, а затем нанесли на его края золотые электроды истока и стока. Такой транзистор выдерживал ток на три порядка сильнее, чем удавалось пропускать сквозь графен, получаемый другими химическими методами. Это свидетельствует о высоком качестве материала.

В то же время листы графена пока выходят не идеально ровными, отклоняясь от плоскости примерно на треть нанометра, что говорит о наличии примесей, над удалением которых еще предстоит поработать. Но в целом новая химическая технология нанесения графена довольно проста и чрезвычайно гибка. Она легко вписывается и в традиционные технологии массового производства чипов, и в новые методы изготовления гибкой электроники. И это вселяет надежду, что новая дешевая и быстрая графеновая электроника уже не за горами. ГА

Похоже, муравьи давно знают простое и эффективное решение проблемы пробок, и людям есть чему у них поучиться. К таким выводам пришли ученые из Дрезденского технического университета при поддержке коллег из Канады и Венгрии.

В обычном лесном муравейнике могут жить миллионы насекомых, а устроен он ничуть не проще иного города. И все муравьи пользуются только индивидуальным "транспортом", передвигаясь на собственных шести лапках. Как же эти маленькие труженики решают проблему заторов, перед которой пасует даже человек?

Задавшись этим вопросом, ученые сначала поставили простой лабораторный эксперимент. Между муравьиным гнездом и кормушкой с сахаром организовали две дорожки разной ширины и стали наблюдать за поведением насекомых. Естественно, более узкий путь вскоре оказался перегруженным, но перемещение муравьев осталось весьма эффективным. Выяснилось, что они действовали по очень простому алгоритму. Если возвращавшийся в гнездо по запруженной собратьями дорожке сытый муравей сталкивался у развилки с голодным, то отталкивал его на альтернативный путь. Но если сытый считал, что его путешествие домой прошло без особых проблем - он не корректировал маршрут встречного муравья, бегущего к кормушке.

Ученые запрограммировали это простое правило и проверили его работу на компьютерной модели в сетях со сложной геометрией при разной ширине и длине путей. Выяснилось, что хотя в случае с разветвленной сетью дорог муравьиная тактика не всегда позволяет двигаться по кратчайшему пути, она все равно остается достаточно эффективной.

Возможно, и водителям будет легче избежать пробок, если встречные автомобили на перекрестках будут каким-то образом передавать им информацию о загруженности дорог. Похожие процедуры можно также использовать в телекоммуникационных сетях. Есть и другие практические задачи, которые удастся оптимизировать похожими децентрализованными алгоритмами. Во всяком случае, считают ученые, используемая муравьями тактика вполне может стать основой для поиска оптимального решения наших транспортных проблем. ГА

Уникальные свойства углеродных нанотрубок изучают уже не первое десятилетие, однако до сих пор никому не приходило в голову оценить их акустические возможности. Восполнить пробел решила группа китайских ученых, установившая недавно, что созданный ими тончайший лист из нанотрубок может играть роль плоского динамика. Оказалось, что при пропускании переменного тока такое нанополотно способно издавать достаточно громкий звук.

Лист из нанотрубок работает иначе, нежели традиционный динамик: измерения, сделанные лазерным виброметром, показали, что во время воспроизведения музыки полотно остается абсолютно неподвижным. В ходе дальнейших опытов выяснилось, что лист при пропускании через него переменного тока быстро нагревается и остывает в пределах от 20 до 80 градусов Цельсия (если дело дойдет до серийного производства, то коммерческие образцы, как ожидается, будут греться не так сильно). Быстрые колебания температуры приводят к колебаниям давления в непосредственной близости от полотна, из-за чего и возникают звуковые волны.

Любопытно, что это явление фактически было открыто больше ста лет назад Уильямом Генри Присом и Карлом Фердинандом Брауном (William Henry Preece, Karl Ferdinand Braun). Экспериментируя с металлической фольгой, ученые независимо друг от друга установили, что она может издавать звук при пропускании переменного тока. Это открытие впоследствии привело к созданию термофона - то есть устройства, использующего явление термической генерации звука. Правда, термофон позволял получать сигнал относительно небольшой громкости. В случае с листом из углеродных нанотрубок этот недостаток можно преодолеть, поскольку теплоемкость нанополотна на единицу площади в 260 раз ниже, чем у платиновой фольги. Соответственно, и энергии для генерации более громкого звука требуется гораздо меньше.

Китайские исследователи указывают на многочисленные достоинства новой технологии. Например, полотно из нанотрубок можно растянуть так, что оно станет почти прозрачным. Это позволит помещать лист поверх экрана мониторов и телевизоров для получения звука со всей поверхности дисплея. Поскольку во время работы полотно не вибрирует, оно не потеряет свои способности даже в том случае, если какая-то часть углеродных трубок будет повреждена. Нанодинамики можно делать любой формы и теоретически вшивать их в ткань для создания музыкальной одежды - есть о чем помечтать. ВГ

Сложно составить исчерпывающий перечень факторов, определяющих роль той или иной страны в международном разделении труда и прогрессе технологий. Но какими бы они ни были, Японии раз за разом удавалось добиваться успеха не столько в решении фундаментальных научных проблем, сколько в доведении до ума имеющихся разработок и создании на их основе конкурентоспособных продуктов. За научные революции и сенсационные открытия со временем можно получить престижную премию, но деньги текут туда, где эти открытия умеют толково использовать.

Последние недели принесли две новости, касающиеся виртуозного применения клеточных технологий специалистами из Центра биологии развития в Кобе (RIKEN Center for Developmental Biology). Научная группа под руководством Терухико Вакаямы (Teruhiko Wakayama) смогла клонировать мышей, которые умерли и были заморожены шестнадцать лет назад. Самое важное, что грызунов-доноров не обрабатывали криоконсервантами и не морозили с использованием специальных режимов для обеспечения сохранности клеток: животных просто положили в морозильник, в котором поддерживалась температура –20 °C. Естественно, их клетки оказались повреждены. Чтобы клонировать таких мышей, ядра поместили в неоплодотворенные яйцеклетки, а когда те начали развиваться - осуществили вторичную пересадку ядер полученных эмбриональных клеток. Благодаря этим ухищрениям, из сорока шести линий эмбриональных клеток удалось получить тринадцать клонов!

Комментируя эту новость, обычно вспоминают о клонировании мамонтов. Конечно, возможность их оживления еще под вопросом. И дело не только в том, что вечная мерзлота хуже японских морозильников. При клонировании ядра пересаживают в яйцеклетки того же вида, а яйцеклеток мамонтов у исследователей как раз и нет. Для этих целей придется использовать яйцеклетки слона как наиболее близкого родственника мамонта из ныне живущих, но вероятность получения полноценного клона в этом случае невелика. И все же значение успеха японских биологов не стоит недооценивать. Даже если сейчас неясно, где могут "выстрелить" такие технологии, расширение границ возможного порой способно приносить плоды в самых неожиданных областях.

А где применять результаты другого исследования, не нужно и гадать. Группа Йосики Сасаи (Yoshiki Sasai), трудящаяся в том же Центре биологии развития, смогла вырастить из отдельных клеток участки мозговой ткани. Ученые использовали как эмбриональные стволовые клетки, так и индуцированные плюрипотентные клетки из тканей взрослого человека. Ясно, что применение второй категории клеток гораздо предпочтительнее. Лучше "омолодить" клетки взрослого человека, нежели использовать материал из абортированных зародышей. Но в обоих случаях, направляя рост и размножение делящихся нервных клеток, ученым удавалось вырастить фрагменты нервной ткани. Нейроны располагались в них закономерным образом, устанавливали контакты друг с другом и даже обменивались сигналами. Хотя метод пока рано использовать в медицинской практике, выращенные фрагменты ткани уже годятся, например, для тестирования лекарств. ДШ

Важные проблемы современного состояния математики поднимает декабрьский выпуск журнала Notices of the American Mathematical Society, центральная тема которого посвящена формальным доказательствам.

Как известно, нет ничего надежнее строго доказанной математической теоремы. Она может быть бесполезна, а аксиомы, из которых она выведена, могут не иметь никакого отношения к реальности, однако в абсолютной надежности формального логического вывода никто не сомневается. Этому порой завидуют представители естественных наук, критерий истины в которых не формальная логика, а зачастую не слишком надежный опыт.

Но в последние десятилетия и в привилегированной касте математиков появились сомнения. Что такое строгое математическое доказательство в научной статье или книге? Оно написано человеком и для человека. Хуже того, специалистом и для специалиста. И где гарантии, что в нем нет ошибок? Аргументы в статье излагаются в повествовательной форме, облегчающей их восприятие. Многие известные результаты неявно предполагаются, многие вроде бы очевидные специалисту детали опускаются, и зачастую текст опирается на развитую интуицию профессионалов. Корректность аргументов в доказательстве оценивается другими математиками, порою в неформальных дискуссиях. В результате развитие математики превращается в некий социальный процесс в замкнутой среде.

Пока он был более-менее успешным. Ошибки в математических текстах сравнительно редки, хотя известны примеры неверных утверждений, которые долгое время считались правильными. Но в последние годы появился ряд таких длинных и сложных доказательств, что мало у кого достанет времени, квалификации и энергии, чтобы их как следует проверить. Хуже того, некоторые доказательства опираются на компьютерные программы, которые, как известно, могут содержать ошибки. Так почему же предполагается, что их нет и в самих доказательствах?

Чтобы обойти эти проблемы, программисты и математики еще с пятидесятых годов прошлого века стали развивать область формальных доказательств. Доказательство кодируется на языке формальной логики, а специальная программа проверяет его корректность. И кодировка доказательства, и программа его проверки тоже могут содержать ошибки, но таких программ уже несколько и многократная проверка вселяет уверенность в надежности доказательства. В последние годы программы проверки доказательств стали достаточно мощными, чтобы справляться со сложными теоремами. К сожалению, формальная запись доказательства пока получается примерно в четыре раза длиннее обычной и требует примерно неделю муторной напряженной работы, чтобы формализовать одну страницу. И надо очень любить математику и программирование, чтобы этим заниматься. Тем более что славы проверка известных теорем не приносит. Впрочем, программы совершенствуются, и, возможно, в недалеком будущем запись формального доказательства станет не намного труднее записи обычного. А редакции математических журналов не станут рассматривать статьи без приложения формальных записей сформулированных в них теорем.

Сегодня имеется около двух десятков пакетов для проверки доказательств, пять из которых особенно популярны. С их помощью в общей сложности проверено восемь десятков теорем - капля в море математики. Но пока эта деятельность лишь удел небольших групп специалистов, и не все математики одобряют эту работу. Тем не менее авторы обзоров призывают специалистов и энтузиастов присоединяться к процессу формализации доказательств, чтобы сделать математику еще более надежной основой науки. ГА

В конце октября медиахолдинг ВГТРК подал несколько исков, связанных с защитой своих авторских прав. Ответчиками по ним являются крупнейшая российская интернет-компания Mail.ru, а также социальная сеть "Вконтакте". Правда, на сайте Арбитражного суда Москвы пока имеются сведения только о двух исках, поданных к Mail.ru, с датами рассмотрения 24 ноября и 10 декабря.

Причина исков не оригинальна: нарушение авторских прав. Вернее, вопрос о том, кто должен за это отвечать - владельцы сайта, на который можно загрузить охраняемые копирайтом материалы, или его пользователи. По словам главного редактора канала "Вести" Дмитрия Медникова, холдинг намерен судиться со всеми, кто незаконно распространяет их контент. Он заявил, что причиной иска стало то, что наряду с короткими роликами на сайтах ответчиков начали появляться программы, сериалы и фильмы целиком. ВГТРК добивается, чтобы все сайты, на которых появляются видеофайлы с их передачами, начали сотрудничать с владельцами смежных прав.

В принципе, короткие ролики вполне подпадают под нормы ГК о цитировании, поскольку закон никак не регламентирует то, какие произведения могут цитироваться. Однако с произведениями целиком этот номер, разумеется, не проходит.

На Западе в таких случаях применяется принцип "безопасной гавани" (safe harbor): владелец сайта, на который пользователи загружают охраняемый авторским правом контент, может быть освобожден от ответственности, если в его действиях не содержится никакой вины (он не мог знать о нарушении чужих прав и предотвратить их). В отечественном законодательстве нечто подобное закреплено в статье 1064 Гражданского кодекса: чтобы избежать ответственности, лицо, причинившее вред, должно доказать отсутствие своей вины. Однако сделать это в случае с Mail.ru будет проблематично: ведь придется сперва установить личность пользователя, загрузившего ролик на сайт, и привлечь его к суду в качестве надлежащего ответчика.

Вдобавок судебные процессы, в ходе которых к ответственности за пиратство пользователей привлекались именно владельцы ресурсов, на которых выкладывались произведения, уже имели место. Самым нашумевшим из подобных случаев последнего времени стало привлечение к суду компании "Мастерхост" - за популярный сайт, распространяющий пиратскую музыку. Хостер не смог доказать, что непричастен к злополучному ресурсу, а только предоставлял техническую площадку для его функционирования, и в результате оказался крайним.

Примерно то же самое может произойти и с ответчиками по искам ВГТРК, причем даже с большей вероятностью: в случае с "Мастерхостом" потенциальным нарушителем было все-таки одно юридическое лицо, а не множество физических.

Однако в пользу Mail.ru может быть истолкован один из пунктов постановления Пленума Верховного Суда от 19 июня 2006 года "О вопросах, возникших у судов при рассмотрении гражданских дел, связанных с применением законодательства об авторском праве и смежных правах". В тринадцатом пункте этого документа суд разъясняет вопрос о том, кто должен считаться надлежащим ответчиком по делам о нарушении авторских прав. В качестве примера ненадлежащего ответчика приводится типография, которая по заказу издательства печатает тираж произведения с предоставленного оригинал-макета. В случае, если издательство нарушит права автора отпечатанного произведения, именно его, а не типографию, нужно будет привлекать к ответственности, поскольку именно издательство осуществляет действия по использованию произведения (в том смысле, который вкладывает в это понятие законодательство об авторских правах). Типография же в данном случае осуществляет только "техническое содействие".

Это, если хотите, и есть та самая отечественная "безопасная гавань". Однако отграничить действия по такому "содействию" от использования произведения в Интернете гораздо труднее, чем в издательской деятельности. Не определяя конкретной "издательской политики", хостеры контента все-таки на нем косвенно зарабатывают, размещая на сайте рекламу, а в самих роликах - свой логотип. Именно этим зачастую обосновывается необходимость "платить и каяться". Ну и еще одним железным аргументом является то, что у хостера водятся деньги…

В общем, чтобы довести свое судно до "безопасной гавани", юристам Mail.ru придется потрудиться. Тем не менее шансы есть: в упомянутом деле "Мастерхоста" при первоначальном рассмотрении в иске было отказано, удовлетворен он был уже при пересмотре. Впрочем, не исключено, что Mail.ru предпочтет договориться с ВГТРК полюбовно. Это еще не поздно сделать. ПП

Галактион Андреев

Александр Бумагин

Татьяна Василькова

Владимир Головинов

Евгений Золотов

Денис Коновальчик

Игорь Куксов

Павел Протасов

Дмитрий Шабанов