Азовское море находится на юго-востоке европейской равнины и омывает берега европейской юго-восточной части России и части юга Украины.

Древние греки называли море «Майотис лиман» – «Меотийское озеро», римляне – «Palus Meotis», что значит «Меотийское болото» (по названию народа меоты, жившего на южных и восточных берегах). Местные жители в античную эпоху называли его Темеринда, а русские в середине XII века (Древняя Русь) Сурожским морем – по названию крымского города Сурож (современный Судак) и Синим морем. Арабы именовали море «Бахр-эль-Азов», что тоже значит «Синее море» (но это могло быть переосмыслением названия «Азов» по сходству с арабским «лазуварди» – «синий»).

Не исключается предположение, что название морю дано по городу Азов. В этом случае название города (основанный на месте греческого города Танаис, названного по реке Танаис, ныне Дон) объясняли по имени половецкого князя Азум (Азуф), убитого при взятии города половцами в 1067 году. Но это несостоятельно. Есть мнение, что греческое «tanis» – «белужье, осетриное море», то есть древнее название Азовского моря говорило о его богатстве осетровой рыбой.

Тюркское название «Арзак» объясняют различно, из наименования иранского народа «ассы» (предки осетин), из черкесского «узэв» – «горловина», из тюркского «азан» – «нижний». Окончательного вывода нет. Но есть предположение, что основой для названия моря послужило все-таки название города, а само имя города имеет корни в этнонимии. То есть, некогда арабский народ азы, ассы (азовцы) населял побережье современного Азовского моря и основал там город с соответствующим названием – Азов. В том, что у древнего населения Азова и Азовского моря течет «горячая» арабская кровь, нет никаких сомнений. Из многих письменных источников известно, что древние азовцы любили войны, отличались жестокостью и местью. Так, в царской грамоте от 20 сентября 1637 года о выговоре донским казакам за взятие Азова без царского указа написано: «Азовцы на наши украйны ходили беспрестанно и укрестьянскую невинную кровь проливали».

В связи с вышесказанным предположений относительно названия Азовского моря существует много, но окончательного вывода нет. Можно быть уверенным в том, что корни его либо в гидронимии, либо в этнонимии.

В 1695–1696 годах на Азовском море происходили военные действия между Россией и Турцией, в результате чего Азов был присоединен к России.

Пресноводное озеро на юго-востоке Сибири, окруженное горами. В прошлом выдвигалась ошибочная версия о связи названия озера с тюркским словом «бай», например из якутского «бай-коль» (baikol) – «богатое озеро». Имелось в виду богатое, обильное рыбой озеро. Байкал назван так якобы потому, что на самом деле был богат редкой породой лососевой рыбы, которая водилась в большом количестве. Но эту этимологию справедливо отвели в сторону и происхождение названия искали в монгольских языках.

Была попытка сблизить якутский и бурятский «бай» в архаичном значении «большой», истолковывая якутское «баягал» как «большое озеро» в значении «море». Это может найти подтверждение в иноязычных названиях того же озера: бурятское «далай» – «море», эвенкское «лама» – «море», китайское «пай (бэй) – хай» – «северное море». Особняком стоит мнение о происхождении имени озера из древнего этнонима «бай», распространенного на обширной территории от Енисея до Сахалина. Определение «бай» – «большой» присутствует и в других географических названиях – Байконур («Богатый канур», где «канур» или «каныр» – этноним).

Ранние русские поселенцы называли Байкал «святым морем»; возможно, что это калька дорусского названия. Название «святое» можно трактовать как «светлое», то есть со светлой, прозрачной, сверкающей, кристально чистой водой. Это вполне оправданно, так как озеро Байкал и сейчас считается одним из самых удивительных озер на планете – с кристально чистой пресной водой. Байкал часто называют морем из-за значительных размеров.

Среди местных рыбаков ходит легенда, что в Байкале есть дыра, через которую он соединяется с Ледовитым океаном, оттого и вода в нем такая чистая и студеная. Поэтому и бури здесь под стать океанским. По легенде, все, что потонет в Байкале, нужно искать в Ледовитом океане.

Кроме того, Байкал – самое древнее озеро на Земле (ему около 30 миллионов лет), самое глубокое (1637 м – глубина нешуточная). До сих пор Байкал является самым чистым озером (толща его воды просматривается на 40 м!), и это самый большой резервуар пресной воды (1/4 мировых запасов!).

Бессточное озеро в Казахстане, расположенное в Балхаш-Алакольской котловине.

Название озера скорее всего образовалось из казахского нарицательного слова, в живом языке практически не встречающегося, но сохранившегося в ряде гидронимов. Значение этого слова «топь, болотистое место». То же значение слово «балкаш» (balkaz, balzaz) имеет в татарском, алтайском и других тюркских языках.

Есть предположение, что слово «балхаш» имеет корни в монгольских языках, например в калмыцком «балхаш» – «длинное, вытянутое озеро».

В обоих случаях точнее транскрибировать «балкаш». Существует также необоснованная версия: из джунгарского языка «балхаш» – «далекий, широкий».

Таким образом, распространенными остаются две версии. Первая: озеро образовалось в низине, в топкой, болотистой местности. В данном случае название происходит из гидронима «болото», «топь». По другой версии, имя возникло благодаря необычной, вытянутой форме озера и его большим размерам (глубине в том числе), то есть, в названии содержится его характеристика – «большое», «глубокое место», «вытянутое», «длинное».

Помимо того, что озеро Балхаш очень большое по размерам, основная его особенность в том, что половину его составляет пресная вода, а другую половину – соленая. Вода разной плотности не смешивается, поэтому граница между пресной и соленой водой четко выделяется и даже отмечается на географических картах. Эта особенность делает озеро уникальным и привлекает к нему ученых и туристов. В 1937 году по имени озера назван город, возникший на его берегу.

Баскунчак – соленое самоосадочное озеро, довольно-таки известное жителям России, расположенное на севере Астраханской области, ближе к востоку от Волги. Оно находится практически на границе с Казахстаном, близ горы Большое Богдо.

Вода этого озера непригодна для питья, так как очень соленая. Озеро нельзя назвать красивым, потому что на его берегах не растут кустарники и деревья из-за большого содержания в воде соли. И земля вокруг озера покрыта мельчайшими крупинками соли, которые переливаются на солнце. Но оно приносит огромную пользу, так как из него добывается соль, и по ее добыче Баскунчак держит первое место не только в России, но и в странах ближнего зарубежья.

На берегу озера раскинулся небольшой городок Нижний Баскунчак, жители которого в большинстве своем занимаются добычей и переработкой соли. Баскунчакцы рассказывают следующую легенду.

В XIII веке, когда Русь находилась под гнетом Золотой Орды, в тех краях свирепствовал татарский хан по имени Баскунчак. Он был невероятно жестоким и коварным человеком, не щадил ни женщин, ни детей, ни стариков. За малейшую провинность и неподчинение Баскунчак наказывал несчастных тем, что топил их в этом озере. А соленым оно стало от слез обреченных на страшную погибель людей. С тех давних пор озеро и называется Баскунчак.

Еще одна легенда гласит о том, что хан Баскунчак со своей свитой на большой лодке перевозил награбленное добро. Среди прочих богатств была и соль. Внезапно лодка стала тонуть, и хан приказал выкинуть за борт лишний груз. В первую очередь выкинули соль, как наименее ценную добычу. И с тех пор озеро стало соленым. Позже озеро назвали именем хана, так как именно ему обязаны огромным количеством соли, добываемым в озере.

По мнению Поспелова, Баскунчак – это тюркское название со значением «солнечное», «славное». Положительная оценка связана во многом с находящейся рядом горой Большое Богдо, которая являлась объектом поклонения калмыков. Согласно дошедшим до нас легендам и поверьям, когда-то давно на вершине горы стоял огромных размеров идол, похожий одновременно и на человека, и на какое-то рогатое животное (скорее всего, на оленя или лося). Идол был сделан из огромного отшлифованного камня неизвестной породы. С восходом солнца камень ослепительно блистал, а на закате становился ярко-красным. Подобные метаморфозы, естественно, не могли остаться не замечеными многими путешественниками. Результатом их повышенного интереса к камню стало постепенное разрушение идола, и в настоящее время от этого прекрасного памятника не осталось и следа.

Внутриматериковое море Северного Ледовитого океана, располагается у северных берегов европейской части Российской Федерации и занимает площадь в 90 тысяч кв. км. Белое море связано водными путями еще с несколькими морями – Балтийским, Азовским, Каспийским и Черным, а также с Беломорско-Балтийским каналом. На севере оно соединяется с Баренцевым морем, с проливами Горло и Воронка. На его побережье находятся несколько больших портов. Самые известные из них – Архангельск, Онега и Беломорск.

Свое название Белое море получило за то, что в зимний период покрывается толстым слоем льда и напоминает заснеженную белую равнину, протянувшуюся на огромной территории. Существует и легенда. Во времена, когда моря были просто морями и никакие названия им еще не были присвоены, наши предки имели небольшие корабли и в море выходили только в хорошую погоду, боясь попасть в шторм. Моря и морские пути были еще не слишком изучены, но уже появлялись первые путешественники, которые посвящали себя их изучению.

Многие географические объекты в своих названиях содержат цветовые определения (Желтое море, Черное море, Красное море и т. д.). Во всех случаях эти наименования вполне обоснованы. Таким простым образом получило свое название и Белое море.

Но можно предположить, что море названо за белесоватый цвет воды, отражающей северное небо. Однако не исключено, что название «Белое» могло означать «северное» в системе цветовых обозначений стран света.

Интересно, что впервые «Море Белое» представлено на карте Петра Планция в 1592 году. А еще через два года фламандский картограф Меркатор выводит на своей карте не только латинское наименование «Альбум маре», но и сопровождает его русским «Белля море».

Кстати, по одной из версий, Балтийское море – тоже «белое», ибо наименование выводят из латышского «балтс» и литовского «балтас», что в обоих случаях означает «белый».

Побережье Белого моря заселено русскими очень давно. Основные сведения об этом можно получить из «Повести временных лет», где указано, что постоянные поселения русских поморов-промысловиков на берегах Северной Двины и Белого моря появились не позже ХI века. Для первой половины ХII века имеются прямые документальные свидетельства о некоторых из этих поселений. Древние новгородцы одними из первых совершили путешествия в «Белые земли» (так они называли побережья Белого и Балтийского морей, которые в те времена могли восприниматься за одно море) и обосновались там.

Несмотря на суровый климат, русские поморы очень быстро осваивали эту территорию благодаря богатым лесным массивам на берегах и островах, что позволяло с легкостью отстраивать поселки и города, заниматься кораблестроением, но главное – Белое море всегда было богато рыбой и морепродуктами и остается таким до сих пор.

Озеро располагается на низменностях вдоль течения Амура. Ландшафт этой местности неоднороден: здесь и россыпи неглубоких озер, и сопки, и острова вулканического происхождения. Озеро Болонь имеет круглую форму, невелико по размерам, неглубоко.

Слово «болонь» в различных областях России употребляется в разном значении. Это и низменные луга, и плоская и влажная пойма реки, и низина, заливающаяся водой, и влажный утопленный луг, и топкое место, и опушка леса, край поля или место у воды. Таким образом, топоним «болонь» – это описание самой местности, перенесенное и закрепленное в названии географического объекта. В данном случае – это «водоем в низине» или же «низина, заполненная водой». Этим и объясняется небольшая глубина озера: вероятно, котловина его образовалась в результате подвижек, происходивших сотни тысяч лет назад в недрах земли, а затем заполнилась водами из подземных источников.

Среди достопримечательностей озера: выступающее над водами жерло действовавшего когда-то давно вулкана – ныне это остров Ядасен; девственные леса, растущие по его берегам, в них еще можно встретить пушного зверя, заповедную птицу; изумительно чистая, прозрачная пресная вода.

Известно озеро и краеведам: в его окрестностях, у горы Оджал в 1651 году устроил свою стоянку землепроходец Е.П. Хабаров. Позднее он построил на этом месте крепость и назвал ее Ачанским Городком.

Это довольно-таки большое и вытянутое в длину озеро, длина его 96 км, расположено в Красноярском крае между двумя другими озерами, которые называются Лама и Хантайское, недалеко от реки Енисей.

Достоверных источников, которые указывали бы на происхождение названия этого озера, к сожалению не сохранилось, но существует версия, которая предположительно объясняет его.

Предположение сзязано с аналогичным названием семейства лососевых – кеты. Она обитает в основном в северной части Тихого океана и в Северном Ледовитом океане. На нерест заходит в реки, имеющие низкую температуру.

Среди жителей этого края бытует легенда об одном старике, жившем на этом озере. Старик жил очень долго; в конце жизни захватила его неизвестная болезнь. С каждым днем все больше и больше сил уходило у старика, слабел он на глазах у сердобольной старухи, с которой прожил всю свою жизнь.

С горя пошла старуха на озеро и хотела утопиться, чтобы не видеть мук своего любимого мужа. Но вдруг увидела она выпрыгнувшую на берег рыбу, которая и говорит ей человеческим голосом: «Жизнь свою отдаю за ваше счастье!». Подняла старуха рыбу и отнесла ее к себе в дом. Сварила она ее и подала старому деду, чтобы он попробовал ее. Съел старик всю рыбу, понравилась она ему по вкусу. А наутро встал старик с постели бодрый и здоровый. Спасла ему жизнь загадочная рыба.

Сейчас в озере Кета эта рыба уже не обитает, но зато ее в изобилии во время нереста в реке Рыбной, которая вытекает из этого озера.

В настоящее время озеро Кета славится изобилием других видов рыб, поэтому там широко развито рыболовство, которое имеет общероссийское значение. К тому же, природа озера Кета очень красива и имеет эстетическое значение, хотя климат этого края суров и непредсказуем.

Ладожское озеро расположено в северо-западной части Российской Федерации.

Относительно происхождения названия Ладожского озера существует мнение, что основой для имени послужил другой топоним – название реки или древнего города. Ладога – древнерусский город в Новгородской земле (ныне – город Старая Ладога Волховского района Лениниградской области). Известно, что здесь существовало два города: Старая Ладога и Новая Ладога, расположенных на реке Волхов, впадающей в озеро. Но, так или иначе, город Старая Ладога возник в стороне от озера и назван скорее всего по имени реки, поэтому устанавливается следующая связь между названиями: река – город – озеро.

Распространенным является объяснение происхождения слова «Ладога» от финского гидронима «aalto» —«волна» (образование «лад» из «ald» вполне закономерно: полногласие) или «aata» – «нижний» (то есть «находящийся в низине»; возможно, окруженный лесами). Древнефинское название озера – Aallokas или Aaldokas, древнескандинавское – Aldeigjuborg. Alodejoku в финском языке означает «низкое место».

Древнерусское название озера – Нево. Из него вытекает река Нева, именем для которой, скорее всего, и послужило древнее название озера. Это название также имеет финские корни: из «neva» – «болото», «трясина». То есть, возможно, что в далекой древности большое ныне Ладожское озеро представляло из себя болото. Это подтверждается и ныне характерной для этого района болотистой местностью.

Русским название известно с давних времен: имя Ладога часто встречается в Новгородской грамоте XIV века. Этноним «ладожане» упоминается в Суздальской летописи. Очень много сказано о Ладожском озере (Нево) и реке Неве в «Повести временных лет». В древней летописи подробным образом рассказывается о «плавании из варяг в греки» по рекам. Варягами в Древней Руси называли коренное население Балтийского побережья, а Варяжским морем – Балтийское море. Из летописи также ясно, что не позже конца ХI века новгородцы по личному многократному опыту достаточно хорошо знали о Ладожском озерном бассейне, соединенном рекой Невой с Варяжским морем.

Кроме этого, можно отметить, что в годы Великой Отечественной войны по Ладожскому озеру перевозились грузы и пополнение в осажденный Ленинград, что помогло людям выстоять в эти тяжелые блокадные годы.

Озеро Лама расположено на северо-западе Средне-Сибирского плоскогорья. Очень давно, когда еще поверхность планеты волновалась от всевозможных подземных процессов и извержений вулканов, в числе многочисленных озер образовалось и озеро Лама.

Мы не знаем точно, откуда пришло это название, но существует несколько народных легенд о том, что именно оно означает. «Лама» – это тибетское слово, которое буквально можно перевести как «высший», Лама также было именем одного из монахов, приверженцев религиозного течения ламаизм.

Известно еще, что жрецов китайских и монгольских племен, которые придерживаются ламаистской и буддистской веры, тоже называли этим именем. Верховное божество их находится в Тибете, откуда и пошла эта религия.

В нашей стране ламаизм имеет своих последователей, главным образом в Бурятии, Калмыкии и Туве. Может быть, когда-то на берегах этого озера обитали буддистские монахи, приверженцы религии, породившей название озера Лама. Сейчас мы можем только догадываться о временах, канувших в века и унесших с собой таинственную этимологию этого прекрасного озера.

Площадь озера Лама составляет около 2000 кв. км при сравнительно небольшой глубине, которая достигает 20 м. Окружено оно довольно высокими берегами, что создает своеобразный пейзаж.

Лача – это озеро, находящееся в Архангельской области, озеро средних размеров, глубины в нем небольшие – до 5 м.

По поводу происхождения имени озера существует несколько версий. Как и везде на русском Севере, здесь жили в большинстве своем финно-угорские племена, которые потом смешались с русским населением – в основном новгородцами, так как и все эти земли считались приписанными к Новгороду. Оказали здесь свое влияние и варяги, о чем говорит название расположенного сравнительно недалеко Мурманска: «мурманами» русские называли предположительно норвежских варягов; вероятно, «мурман» – искаженное «норманн» (северный человек). Не остались в стороне, конечно, и балтийские племена.

На основании всех этих данных и строятся предположения о происхождении топонимов. Например, есть мнение, что слово «лача» – искаженное слово «лата», которое имеет свое значение и в русском языке, и в одном из балтийских – латышском. Если брать за основу русское слово, из этого может следовать, к примеру, что по берегам озера когда-то жили мастера, которые изготовляли воинские доспехи – «латы». А может быть, очертания самого озера напомнили новгородцам лату – гладкую пластину доспеха.

Если мы возьмем за первоисточник латышское слово «лата», то можем предположить, что назвали так озеро из-за того, что вокруг него были расчищенные места (по-латышски «лата» – «расчищенное от леса место»). И действительно, в археологических слоях в прибрежной зоне есть следы вырубок и выжигания леса, относящиеся примерно к VI–IX векам нашей эры.

Есть версия, что название свое озеро получило из-за того, что по его берегам растет (или росла в древние времена) осока, а осоку в одном из местных диалектов называли «лачей», это уже угро-финская версия происхождения названия, но версия весьма спорная, так как нет достаточно достоверных данных о существовании подобного названия осоки в каком-нибудь современном финно-угорском диалекте.

В это озеро впадают реки Свидь, Ковжа, Лекшма и другие, а также вытекает река Онега. Озеро судоходно.

Онежское озеро расположено на северо-западе европейской части Российской Федерации, в Карелии. Древнерусское название озера – «Онего». Озеро очень древнее, о чем говорят найденные на скалах изображения, рисунки (сцены охоты, обрядов, символы светил, животные, лодки и другие).

Происхождение названия Онежского озера мало изучено и практически неизвестно. Финское название Онежского озера – Aanisjarvi. Но эта связь этимологии из финского «anni» – «голос, звук» неудачна. Единственное, о чем здесь можно говорить, – это о том, что в отдельных местах на озере, окруженном скалами, возникало эхо-отзвук, что и повлекло такое предположение. Другая версия – название Онего пришло из саамского «agne» – «песок» (то есть «песочное озеро», «озеро с песочным дном и берегами») или «jegge» – «низменная равнина» (то есть, «Онего» – «озеро, расположенное в низине»).

Просматривается связь названия озера с названием реки (река Онега дала название городу, а потом и озеру). Возможно, река в свое время способствовала возникновению озера, питая его водами. Есть предположение, что имя реки «Онега» возникло из финских языков: «eno» – «большая», «jokki» – «река», то есть «большая река», «главная река», «стремительный поток», «водопад».

Онежское озеро известно было еще в Древней Руси. По грамоте 1137 года новгородского князя Святослава Ольговича известно, что населенные пункты Новгорода (то есть, поселения коренных новгородцев) к этому времени уже находились вплоть до Беломорского побережья и соответственно занимали территорию Онеги и Онежского озера. Таким образом, область Онежского озера очень рано стала принадлежать Руси. С незапамятных времен Онежское озеро славилось богатой природой, крупной рыбой.

В Охотское море впадает река Амур. На протяжении девяти месяцев морская поверхность скрыта подо льдом. Но несмотря на это, море остается кормильцем многих поселков, находящихся на его берегах. Это одна из многочисленных причин, почему история Охотского моря стала частью этой книги.

Свое название море получило благодаря живущему на его берегах народу – ламутам, которые в настоящее время имеют другое название – эвены. По исторической легенде, это произошло следующим образом.

Как-то пришли из далекой страны люди, занимавшиеся ловлей птиц и добычей пушного зверя, на берега реки, впадающей в море. На речных берегах водилось такое количество дичи, что пришельцы посчитали это место раем на земле и решили обосноваться здесь. Долго строили, но когда строительство было закончено и настало время дать поселению название, все поняли, что с этим есть некоторые трудности.

Как-то раз, охотясь, пришельцы пришли в селение ламутов, живших на берегах небольшой речки, и спросили, какое название у речки, протекающей около их домов. И услышали в ответ: «Окат», только по какой-то причине им показалось, что ламут произнес слово «охат».

Вернувшись к себе, они рассказали о той речке – и единогласно было решено назвать поселение «Охота», а поскольку рядом было море, название которого было им неизвестно, они стали называть его Охотским морем.

Но существует в народе и такая история, немного схожая с исторической. На богатых дичью берегах реки появилась группа охотников, которые за короткое время смогли добыть достаточное количество зверей и птиц. И не проходило дня, чтобы охотники не восхищались этим идеальным местом, где каждый человек сможет прокормиться.

Вернувшись в свое селение, они рассказали о найденном на берегу моря месте. По истечении нескольких месяцев на это селение совершила набег группа бандитов и забрала все съестное. И, чтобы не умереть с голоду, все решили идти на берег моря. Придя на место, мужчины пошли на охоту и вернулись с дичью. А море, на берегах которого они поселились, назвали Охотским, подразумевая богатство и щедрость природы.

В настоящее время на берегах Охотского моря находится несколько крупных портов, поставляющих морепродукты и другие различные товары во многие города России, в пункты ближнего и дальнего зарубежья.

Плещеево озеро, называемое также еще Переславльским, находится в Ярославской области. Озеро довольно большое и глубокое, стоит на нем древний русский город Переславль-Залесский (до XV века Переяславль-Залесский), в озеро впадает река Трубеж.

Плещеево озеро является частью национального парка, в который входят сам город Переславль-Залесский со всеми своими замечательными памятниками древнерусской архитектуры и Плещеево озеро с прилегающей к нему площадью водосбора. Озеро замечательно еще и тем, что на нем в конце XVII века царь Петр Первый построил свою «потешную» флотилию, которая считается колыбелью русского флота. Там он построил свой ботик, на котором учился искусству судоходства. В озере разводят рыбу.

Название озера происходит, по мнению некоторых ученых, от его характера: оно плещет волнами о берег, жизнь горожан всегда была связана с озером, они ловили в нем рыбу, резали ивовые прутья по его берегам, а потом плели из него корзины, бабы стирали в нем белье. И дали они озеру такое непритязательное и мирное название. Хотя называют его иногда еще и Переславльским – по имени стоящего на нем города. В древних памятниках озеро называется Клещино. Эти слова («плещеево», «клещино») берут свои корни в глаголе «плескать».

Есть и еще легенда, она сродни легенде о чудовище из шотландского озера Лох-Несс, знаменитой Несси. Будто бы замечают время от времени, как появляется на его поверхности загадочный исполин, вроде мифического морского змея, в народе прозвали его Плещеем. Вот и озеро, в котором живет монстр, получило название Плещеево, то есть озеро Плещея.

Другая версия происхождения названия состоит в том, что промышляла когда-то в окрестностях озера, в то время лесистых, шайка разбойников, а атамана у них звали Плещеем. Он нагнал такой страх на местных жителей, что они боялись ходить на озеро. А само озеро стали звать Плещеевым.

Одно из самых больших озер средней полосы России – Селигер. Его иногда называют «Вторым Байкалом». Общая протяженность озера с севера на юг – 100 км, а с запада на восток – около 50. В озеро впадает множество рек и речушек, но запасы воды оно, подобно скупому хозяину, отдает через небольшую речку Селижаровку только Волге.

Селигер – редчайшее по красоте озеро на Валдайской возвышенности. Было высказано несколько предположений относительно его названия. Но все они достаточно спорные. Скорее всего, нарекли озеро еще племена древних финнов, которые жили до поселения славян в IX–VIII веках до н. э. В современном финском языке есть слово, которое по звучанию можно связать с названием озеpa, – «selhea» («прозрачный, чистый»).

Путешествуя по этим местам, можно услышать, как озеро с уважением солидно называют «Селигер Селигерович». Да и как же иначе, ведь озеро имеет весьма почтенный возраст – оно образовалось в конце четвертого ледникового периода. Последний ледник, отступая, нагромоздил холмы Валдайской возвышенности. Талые воды затопили углубления и впадины, причудливыми извилистыми заливами глубоко врезавшись в материк. То, что они не смогли затопить, стало островами. Количество островов на озере никогда не бывает постоянным. В половодье их меньше, а во время засухи, когда на Селигере низкий уровень воды, – становится больше. Есть острова, которые сами имеют внутренние озера. На самом большом из островов – Хачине – находится тринадцать внутренних водоемов.

Топозеро – это озеро на севере Карелии, находится оно в бассейне реки Ковда. Озеро довольно большое и глубокое, его глубина достигает 56 м. С созданием Кумской ГЭС стало частью Кумского водохранилища. В озере разводят различные породы рыб.

Происхождение названия, по всей видимости, имеет финно-угорские корни.

По одной из версий, «топами» некоторые финно-угорские племена называли в древности глубокие заводи по берегам озера – как известно, и сейчас еще они встречаются на Топозере в отдельных местах довольно часто. В древние же времена (около 2–2,5 тысячи лет назад), как считают современные гидрологи, Топозеро буквально «кишело ими». Отчего и получило свое название: «топ» – «глубокая прибрежная заводь». Русские же поселенцы к финно-угорскому «топ» добавили свое: «озеро». Так и получилось Топозеро – слово, наполовину угро-финское, а наполовину славянское (надо сказать, что в топонимике подобные названия встречаются сплошь и рядом, встречаются даже топонимы, составленные из четырех-пяти слов абсолютно различного языкового происхождения).

Есть еще такая местная легенда мифологического свойства. Она говорит о том, что Топозеро возникло оттого, что в этом месте Сварог ногой топнул. И когда место его следа заполнилось водой, образовалось огромное озеро. А было это в то время, когда Сварог творил мир. Как известно, Сварог – одно из верховных божеств славянского пантеона и, вероятно, данная легенда славянского происхождения – в этих местах с древнейших времен жили и различные славянские племена.

Топозеро полно очарования, подобно всем нашим северным русским озерам и рекам, – оно величаво, сурово и спокойно.

В этой книге, как вы смогли убедиться, собраны не только самые распространенные русские названия, но и редкие, известные лишь узкому кругу людей. Озеро Хасан, о котором пойдет речь, можно отнести скорее ко второй группе, чем к первой. Это озеро находится на юге Приморского края у залива Посьета, соединенного с Японским морем.

С озером Хасан связан один исторический факт. В 1938 году на берегах этого озера советские войска вышли навстречу вторгшимся на территорию СССР войскам японцев и разгромили врага.

Легенда происхождения имени озера гласит, что после поражения в ходе битвы на Дальнем Востоке войско хана Хасана Нурула возвращалось домой. А чтобы не стать добычей вольных мародеров, израненные воины прокладывали себе путь через пустынные места. Невзирая на рану, Хасан Нурул вел своих людей к спасительной цели. Уставшие и голодные, они передвигались медленно. Как-то ночью войско вышло к озеру, о существовании которого они даже не подозревали, и сделали привал. Ночь была холодная, и раны Хасана воспалились, а поскольку лекаря среди воинов не было, то после долгих мучений хан Хасан Нурул скончался. На следующее утро воины выкопали могилу и похоронили своего предводителя на берегу озера. И в честь погибшего они назвали это озеро – Хасан. Так эта легенда и передавалась из поколения в поколение, пока не дошла до наших времен.

Сейчас это озеро не только исторический памятник, но и место отдыха и туризма.

Чудское озеро – озеро на границе Эстонии и Псковской области. Состоит из трех частей: Чудское озеро (по-эстонски – «Пейпсиярв»), Псковское озеро и соединяющий их пролив – Теплое озеро.

Современное название озера – Чудско-Псковское. Оно состоит из нового имени (по городу Пскову и прилегающей к нему области) и древнерусского наименования, в основе которого этноним «чудь». Так в Древней Руси называли эстов, финно-угров (слово, скорее всего, означало «чудной народ», непохожий на остальное население). Определено, что финно-угорские народы населяли территорию, прилежащую к озеру, поэтому возникновение название вполне оправданно и ясно.

Существовали и существуют другие названия этого озера: Пейпус, Пейпси-ярв (эстонская форма того же названия, где «jarv» – «озеро»).

Прославилось Чудское озеро тем, что именно на нем 5 апреля 1242 года состоялось Ледовое побоище, в котором принимал участие, защищая Русь, Александр Невский. Летописец в свое время очень точно определил место Ледового побоища. Он записал, что битва состоялась «на Чудском озере, на Узмени, у Воронея камени». Следует учитывать, что запись была сделана со слов участников битвы, вернувшихся после одержанной победы, то есть на свежую память. Запись состоит как бы из трех частей.

Первая – «на Чудском озере» – дает общую ориентировку. В те времена к Чудскому озеру относилось и Псковское озеро, не имевшее самостоятельного названия. Потом его стали называть Малым Чудским, или Талабским, а еще позднее – Псковским озером.

Вторая – «на Узмени» – указывает на узость современного пролива – Теплого озера. В те времена оно относилось к Чудскому.

Наконец, третья часть летописи заключает в себе точное указание места на Узмени, где произошла битва: «у Воронея камени».