СВЕТЛЯЧКИ

Светлячков принято изображать в виде маленьких тоненьких червячков. На самом деле это – жучки. Их существует несколько видов, в Европе наиболее распространены Lampyris noctiluca.

Светлячки испускают свет (только самки) в результате реакции химического вещества люцифирина с кислородом, причем роль катализатора играет еще одно вещество – люцифераза – она, будучи нейтральной, сопровождает химическую реакцию. Помимо этого, на светлячках есть еще один компонент – кристаллы нитрата аммония, которые способствуют лучшему рассеиванию света.

Особенно примечательна среди светлячков самка жучка Phrixothrix, который встречается в Южной Америке. Этот светлячок может излучать свет как красного, так и зеленого цвета, причем то попеременно, а то и оба цвета сразу. Красный цвет излучается головой, а зеленый – несколькими органами на теле жучка.