ЭПОХА

«Отсюда и сейчас начинается новая эпоха всемирной истории, и вы можете с гордостью утверждать – мы присутствовали при этом».

Говорят, что именно эти слова сказал Гете в сентябре 1792 года, когда революционная французская армия обратила в бегство пруссаков в битве при Вальми. Жаль только, что никто из современников этого не слышал. В своих мемуарах, написанных в 1809 году, майор фон Массенбах приводит слова Гете, но звучат они совершенно иначе: «20 сентября 1792 года дало миру новый облик. Это – самый важный день нашего века».

Сам Гете описал кампанию 1792 года только в книгах, изданных в 1820–1822 гг. У него было примерно 30 лет (достаточный срок, чтобы современники основательно забыли, что он говорил на деле), чтобы найти глобальное звучание для своих эпохальных высказываний, и он, как видим, не терял время даром.