Интерлюдия четвертая

Рожденный ползать или летать?

Рожденный ползать летать не может.

Что бы вы предпочли: ползать или летать? Честно говоря, я вообще летать боюсь – не доверяю я авиации. Я больше люблю плавать. Но теоретически все-таки я предпочел бы летать, как и многие из вас. Согласитесь, что быть большим, гордым и эффектным буревестником как-то приятнее, чем сереньким ужиком.

У зверюшек существует определенная иерархия (это не касается пернатых и земноводных – они предпочитают жить хаотично-анархично). У людей также существует социальная иерархия, что мы, хуже зверушек, что ли? Да, вожаком быть приятно: первый кусок – тебе, лучшая самка – тоже тебе, «респект и уважуха» – тоже тебе, защита стаи – снова тебе, как добыть пропитание – опять тебе. Стоп, стоп, стоп! Да вместе с бонусами мы получаем и проблемы, и головные боли, причем прямо пропорционально бонусам. Есть над чем задуматься. То есть, если вы – лидер, то можете собой гордиться, а если не лидер, то «не очень-то и хотелось».

Как у животных выбирают вожака стаи? Все очень прямолинейно: самый крупный и самый сильный? Годен! Вы думаете, что мы разумнее? Отнюдь! По крайней мере американцы находятся на уровне зверушек. Как они выбирают президентов и мэров? Кто повыше – тот и лучший. Вот поэтому у них правят Буш и Шварценеггер, а у нас – Путин и Лужков.

Психологи утверждают, что мы сами неосознанно устанавливаем связь между ростом человека и его статусом, когда встречаемся с теми, кто принадлежит, по нашему мнению, к высшим слоям общества.

Например, обычай преклонять колено или приседать в реверансе в тот момент, когда нас представляют лицам королевской фамилии, является одной из форм самоуничижения: мы стараемся выглядеть ниже ростом, чем представитель королевской семьи.

И в других культурах тоже есть подобные обычаи, устанавливающие дистанцию для представителей разных социальных слоев. Например, в Японии то, насколько глубокий поклон вы делаете при встрече с человеком, выражает соответствующее отношение к его социальному статусу. И когда европейцы встречаются с японцами, они стараются кланяться подчеркнуто низко, чтобы не попасть впросак. Реверанс подчеркивает разницу в статусе, делая одну из женщин ниже ростом.

Иногда интуитивно вы можете использовать подобное условное поведение в своих целях и в менее экзотической ситуации. Может случиться так, что вам не захочется портить отношения, например, с автоинспектором, особенно если вы нарушили правила, или с другим официальным лицом. Поскольку поклон или реверанс тут явно не подойдут, то вы можете повысить статус вашего собеседника за счет демонстративного понижения своего собственного: ссутулиться, встать на ступеньку ниже (если вас уже не загнали в придорожную канаву) или найти другой способ казаться пониже. Если смотреть инспектору прямо в лицо, будучи с ним примерно одного роста, или, что еще хуже, сверху вниз – это будет воспринято как вызов и проявление враждебности и вряд ли улучшит ваше положение. А если вы сидите в высоченном джипе, то разумнее всего будет выйти из машины.

Это все про мужчин, а что же женщины? Так вот, дорогие дамы, феминисткой быть гораздо удобнее, если вы высокого роста. Мы уже привыкли видеть барышень, чей рост также выше среднего – длинноногие манекенщицы и знаменитые актрисы здесь проторили дорогу женщинам-руководителям. Высокий рост не будет мешать женщине, которая решила добиться успеха в деловом мире, и даже может помочь ей разрушить стереотип «маленькой дамочки», которая не может обойтись без мужчины, поддерживающего ее под локоток.

К сожалению, для увеличения роста трудно придумать что-нибудь, кроме высоких каблуков или подошвы «платформа», с помощью которых на самом деле вряд ли достигнешь желаемого результата. Поэтому люди всеми способами стараются компенсировать этот недостаток за счет других качеств. Хотя Элтон Джон, например, не чурается и платформ.