Основатель джайнизма и его подвиги

Джайнизм был основан индусом по имени Махавира, который, согласно традиции, родился в 599 г. до Р. X. в Индии. Он был из касты воинов (кшатриев). Его отец раджа, т. е. правитель одной из провинций страны, будучи богатым, мог предоставить своим детям все земные блага. До 30-летнего возраста Махавира жил в роскоши. У него были жена, дочь. Казалось, ему не о чем было беспокоиться. Однако вопрос спасения души глубоко волновал Махавиру. Дух его томился, молодой человек страстно хотел присоединиться к монахам аскетического направления, известных под именем паршва. Однако пока отец его был жив, Махавира не мог уйти из дома. Только смерть отца дала ему возможность сделать то, к чему он стремился всей душой. В 30 лет, оставив жену и дочь, Махавира провел 12 лет в умерщвлении плоти и медитации. В традиционных сказаниях о нем говорится, что, будучи странствующим аскетом, Махавира подвергал себя унизительному и мучительному образу жизни. Наконец, по его свидетельству, когда ему исполнилось 42 года, пребывая еще в телесной оболочке, он достиг состояния нирваны. Как говорят его последователи, он стал Джиной (победителем). Своими великими подвигами он победил узы материи и освободил себя от «колеса перевоплощений» в течение одной земной жизни, точнее говоря, в течение 12 лет, личным примером выразив суть учения джайнизма. Материю можно победить, только нужно перенести самые большие лишения и страдания. Махавира стал Джиной, вероучителем, а его последователи называли себя джайнами (победителями) .

Последние 30 лет жизни он посвятил распространению своего учения среди населения Индии. Однако дальнейшая история показывает, чтоджайнистская религия не обладала высоким миссионерским духом. Она не только не распространилась за пределы Индии, но и в своей стране имела весьма ограниченное число последователей. Среди населения современной Индии, в которой насчитывается более 800 миллионов жителей, к джайнизму принадлежит лишь около 3 миллионов. Но несмотря на это, идеи джайнизма оказали влияние на людей в других странах.