По справедливому замечанию Майкла Фелана, точное время возникновения игры на бильярде установить не представляется возможным. Эта игра такая же древняя, как и шахматы. Все единодушно считают, что родина бильярда – Азия, но одни полагают, что это Индия, а другие – Китай. В принципе все мячи и шары стали основой древнейших игр, придуманных человеком.

Китайская цивилизация, бесспорно, старше европейской. Здесь раньше, чем где бы то ни было на Земле, появились порох или, например, компас. Однако в силу ряда причин большинство подобных изобретений китайцы до конца так и не довели, а потому и бильярд у этого народа так и остался на уровне всего лишь детской забавы.

Вероятно, вместе со всеми прочими китайскими чудесами бильярд попал в Европу в XV или XVI столетии, но европейцы к этому времени уже успели придумать забавы, напоминающие китайский бильярд. Прежде всего следует упомянуть популярную в Германии средневековую игру, называемую Balkespiegel, где использовались обычные длинные столы с грубо обработанными бортами. Игрок, вооруженный палкой, загонял в углубления шар своего противника. Шары для этой игры делались из камня.

Средневековая Англия также имела свою забаву под названием Pall-Mall, напоминающую бильярд. Правда, игра происходила преимущественно в садах. Для этой цели грунт плотно утрамбовывали, а мячи проводили клюшками через ворота. Существовал и ряд правил, которых игроки неукоснительно придерживались. В середине XV столетия эти игры перекочевали из садов в залы благородных господ.

Особенной популярностью бильярд пользовался во Франции и в Англии, однако узнать, кто первым начал играть в эту замечательную игру, не представляется возможным.

Наиболее древнее упоминание о бильярде в Англии встречается в 1587 году, когда шотландская королева Мария Стюарт написала предсмертное послание к архиепископу Глазго. Несчастная претендентка на английскую ко рону выражала живейшее беспокойство о своем бильярде и просила найти ему другое помещение.

Однако во Франции подобное упоминание встречается гораздо раньше. Так, еще Людовик XI более чем за сто лет до печальной записки Марии Стюарт распорядился установить в собственных королевских покоях стол для бильярда. Впрочем, существуют доказательства еще более раннего изобретения бильярда Генрихом Делинье, проживавшим в период царствования Карла IX (1560–1574). Этот монарх был страстным поклонником бильярда, и никакие государственные заботы не могли отвратить его от любимого времяпрепровождения. Даже во время печально известной Варфоломеевской ночи, 24 августа 1572 года, король усилием воли заставил себя отложить кий, взять аркебузу и стрелять по гугенотам из окна королевской бильярдной.

Бильярд превратился в развлечение поистине королевское. Его просто обожал французский король Людовик XIII. В своем пригородном замке Фонтенбло правитель устроил бильярдный зал, которым можно полюбоваться и в настоящее время. Во времена трех мушкетеров игра в бильярд происходила на столах, не отличающихся внушительными размерами. Как правило, в этих столах было оборудовано около 10 луз. В средней части стола устанавливались небольшие железные ворота, впрочем, иногда особо богатые игроки использовали в их конструкции китовый ус. В этих воротах, сквозь которые проходили шары, устанавливалась фигурка короля. Соперники катали шары палками с утолщениями на концах, менее всего напоминавшими кий, а скорее похожими на дубинки или молотки на удлиненной ручке. Суть игры заключалась в том, что каждый из соперников стремился загнать короля в лузу при помощи шара.

Как и все новое, первые столы, предназначенные для бильярда, были весьма несовершенны, и современный игрок пришел бы в ужас, увидев их. Во-первых, их борта не отличались упругостью, и, как следствие, шары не могли отражаться от них, а ведь именно в этом состоит изрядная доля прелести бильярдной игры! Во-вторых, действовали игроки не стройными киями, а грубыми палками-дубинками, которые ни при каком условии не могли придать играемому шару вращение. Наконец, доска, на которой происходила игра, не была ни ровной, ни достаточно твердой. Поэтому можете себе представить, насколько игра в бильярд, которая столь мила сердцу нашего современника, в те далекие времена являлась занятием тяжелым и лишенным изящества и грациозности.

Однако ничто не стоит на месте, и с XIV столетия стало происходить неуклонное усовершенствование полюбившейся европейцам игры. Прежде всего дыры-лузы были оснащены сетками-карманами. Вместе с тем число их постепенно уменьшалось. Борта стола стали подбивать шерстью, а несколько позднее – делать резиновый кант, чтобы шары получали лучшее отражение. Идеальным было признано наличие на столе шести луз. Сам стол начал исполняться гораздо более тщательно и продуманно. Сначала стали обтягивать сукном его доски, а потом и борта. Палка игроков тоже приобрела иное обличье и все больше стала походить на знакомый нам кий.

С изменением внешнего облика игра приобрела и совершенно иной характер. Она сделалась необычайно популярной как среди представителей знати, так и в среде буржуа. В XVII столетии, например, в Британии бильярд стал увлечением настолько повальным, что каждый уважающий себя город имел приличный бильярдный зал, где в своем умении перекатывать шары соревновались не только азартные представители сильного пола, но и утонченные, однако не менее азартные хрупкие леди. Литераторы того времени часто упоминают факт, что девушки и женщины целые дни напролет проводили в бильярдной, не выпуская из рук кий.

Поначалу появление длинных киев было встречено владельцами бильярдных с изрядной долей опасения: они боялись, что острые наконечники будут портить сукно. И все же тревожились они напрасно. В это же время появились первые мастера бильярда, истинные асы. Их игра не только восхищала всех окружающих, но и способствовала все возрастающей популярности игры и стремлению подражать подобным игрокам.

Франция не отставала от Англии в своей любви к бильярду. В моду ввел его сам Людовик XIV. В его версальских апартаментах стоял бильярдный стол, и человек, искусный в этой поистине королевской игре, мог не только получить доступ в королевские покои, но и удостоиться высочайшей милости. Именно таков был некто Шамильяр – непременный партнер монарха, который вошел в историю исключительно благодаря своему умению гонять шары. Этот Шамильяр, помимо прочего, являлся искусным дипломатом и тонким психологом. Он нарочно проигрывал Людовику XIV ряд партий, но не все сразу и умел показать окружающим, насколько велико его искусство. Никто не мог отрицать того, что Шамильяр – игрок высшего класса, однако даже он проигрывал королю, при этом столь деликатно и ненавязчиво, что заподозрить его в обмане было невозможно. В результате Людовик XIV был весьма удовлетворен тем, что умеет обращаться с кием ничуть не хуже, чем лучший игрок его страны.

Без сомнения, Шамильяр не только виртуозно играл, но и умел доставить своей игрой удовольствие королю. Это удовольствие было настолько велико, что просто не могло не быть вознаграждено! Так и произошло. Карьера Шамильяра явилась поистине образцом стремительности. Когда-то он был простым писарем, но через краткий промежуток времени превратился в советника при парижском парламенте. Затем он занял пост контролера государственных финансов (отличная должность для заядлого игрока!), а в 1707 году ему был пожалован пост военного министра. Министр Шамильяр не умел управляться на поле боя так же виртуозно, как в бильярдной короля, поэтому вполне естественно, что однажды военная фортуна отвратила свой переменчивый лик от французов. Тогда (как всегда это было во Франции) немедленно обнаружились острословы, сочинившие эпиграмму на партнера по играм монарха в бильярд. Вся страна язвительно распевала песенку в стиле надгробной эпитафии:

Здесь Шамильяр похоронен,
Был королевским контролером
И на бильярде был герой,
А в министерстве – полный ноль!

Если обратиться к старинным хроникам, подробно описывающим жизнь монархов, например к книгам эпохи Людовика XIV, то можно увидеть гравюры, на которых запечатлены наиболее эффектные моменты игры в бильярд между монархом и Шамильяром.

В то время даже самые замечательные игроки не могли похвастаться, что в полной мере владеют своим шаром и могут дать ему желаемое направление. Успех игры в любом случае зависел от того, сумеет ли бильярдист ударить точно в центр шара. В противном случае получался кикс.

Игроки отдавали себе отчет в том, насколько несовершенен их кий. Некоторые пробовали спиливать его конец, натирать его мелом. Придумали даже сделать в наконечнике кия углубление, которое заливали гипсом или известкой. В результате можно было производить более совершенные удары.

В 1827 году игрок Манго изобрел кожаную наклейку на кий. Это новшество настолько сильно повлияло на удары, что изобретатель мгновенно сделался основателем новой школы в бильярде. Благодаря выдумке Манго шар мог проделывать многие неизвестные дотоле вещи: кружиться, стоять на месте, отбрасываться бортом или другим шаром, откатываться назад, внезапно менять углы и скорость. Это был самый настоящий пик популярности карамболя. Лузы сделались ненужными, а боковые удары привлекли всеобщее внимание. О прочих видах игр французы внезапно забыли. В бильярдных негде было упасть яблоку.

Вот как рассказывает о небывалой популярности бильярда во Франции один из современников Манго в 1827 году:

«Отличные кии (Манго) не сразу распространились. Игроки хотели воочию убедиться в превосходстве нового кия. Около этого времени я был студентом в Тулузе и, к стыду моему, сознаюсь, что бильярдное заведение мадам Мори брало перевес над факультетом. Я гораздо меньше занимался завоеванием Алжира и падением старшей линии Бурбонов, нежели великим открытием знаменитого Манго. Он привез с собой магический кий, который возбудил в кругу игроков сенсацию. Они волновались сильнее, чем астрономы при появлении новой кометы. Между тем Манго вызвал на состязание знаменитого в Тулузе игрока, майора Дуга.

В то время славился в Тулузе майор Дуга, который приписывал себе честь изобретения гипсового кия. Этот майор приобрел на войне чины, орден Почетного легиона, много странствовал, много всего видел; жизнь его была исполнена самых разнообразных приключений, но он ни о чем не говорил, кроме бильярда. Его настоящее место было за бильярдом с кием в руках, сигарой в зубах, и тогда Дуга забывал все в мире.

Понятно впечатление, которое произвело на него появление Манго в Тулузе. До сих пор майор был непобедим со своими гипсовыми киями, в которых он видел силу и славу и которые ему пришлось сложить в арсенале негодного оружия.

Манго со своим усовершенствованным кием был подобен ядру, пущенному в груду старых лафетов и пробившему в них брешь. Этот кусок кожи, приклеенный к концу кия, мало значил для людей, не понимавших боевых ударов, но для майора Дуга это был приговор его любимому кию. Майор это сразу понял, не захотел померяться силами с Манго: удалился в свое имение, чтобы ничего не слышать об успехах бильярдной игры, и сам ненадолго пережил гибель своего гипсового кия».

Из Франции в XVII столетии бильярд начал свое победное шествие в Германию и прочие страны Евразийского континента.

Некоторое время с бильярдным столом происходил ряд метаморфоз, поскольку людям свойственно пробовать новые модификации с целью улучшения качества игры. Поначалу форма стола была квадратной. Его пробовали сделать шестиугольным или даже восьмиугольным, пока наконец не была признана оптимальной современная вытянутая четырехугольная форма, причем пропорциональность ее соблюдается очень строго до сегодняшнего времени. Бильярдный стол может быть любой величины, однако его длина непременно вдвое больше ширины. В этой композиции заключено как бы два квадрата, и именно она таит в себе неоспоримые преимущества:

1. При подобной конфигурации все шесть луз находятся друг от друга на равном расстоянии, а, как уже удалось выяснить опытным путем, увеличение или уменьшение количества луз может сделать игру излишне простой или, наоборот, чересчур сложной.

2. При игре человек, находящийся около длинных бортов, без труда может достать шар, откатившийся на середину стола.

3. Отраженные в результате удара от бортов шары образуют четыре основных вида удара: от одного борта, двух, трех и четырех.

4. В игре может использоваться не только элементарное сыгрывание шаров в лузы, но и отыгрыш.

5. При сыгрывании шаров для игрока открываются невероятно широкие возможности посредством ударов через весь стол.

Величина столов для бильярдной игры также не оставалась неизменной. Все игроки единодушны во мнении: наиболее интересна игра на просторных, больших столах.

Что же касается России, то в ней развитие бильярда имеет ряд своих особенностей. Национальный российский бильярд представлен чисто русским типом лузного бильярда. В XIX столетии эта игра не отличалась совершенством, поскольку спортивный инвентарь подчас был излишне разнообразен, да и детали его не были тщательно рассмотрены с точки зрения их пропорций. Часто лузы намного превышали диаметром шары. В отношении бортов не существовало единообразия, и они то отличались излишней высотой, то, наоборот, были чересчур низкими. Устье луз делалось слишком длинным; из-за подобной конструкции шары, даже неудачно сыгранные, застревали в них, а не отталкивались. В результате подобных несообразностей соревнования становились неинтересными, поскольку уравнивали шансы на успех как высококлассных игроков, так и новичков.

В 1850 году в российском бильярде произошла настоящая революция. А. Фрейберг – не только высококлассный бильярдист, но и владелец петербургской бильярдной фабрики – сконструировал идеальный образец русского бильярда с шестью лузами. Он же сформулировал основные требования к комфортному бильярду.

Во-первых, Фрейберг заключил, что интересная игра должна быть в известной степени сложной, а потому шары должны класться только при условии точных ударов. Отсюда следует, что диаметр шаров должен быть меньше диаметра луз всего лишь на несколько миллиметров.

Во-вторых, шар не должен попадать в лузу, расположенную в середине борта.

Наконец, в-третьих, лузам необходимо придать достаточно короткое устье: шары не должны в них застревать. В результате представляется возможность сыгрывать шары в лузы, расположенные по углам.

Итак, в русском бильярде одновременно получали усовершенствование и сама конструкция стола, и форма луз. Не осталась без внимания и форма бортов, особенно в той их части, что отделывается резиной. Если взглянуть на первые образцы бильярдных столов, то можно увидеть, что этот вертикальный выступ сплошь состоял из резины. В этом случае наблюдалось слишком много точек соприкосновения шара с данным материалом, и невозможно было предугадать, куда отразится шар после столкновения с такой стенкой. Впрочем, резина – по своей сути материал настолько сложный, что вряд ли найдется мастер, способный изготовить из него идеальный борт.

Переворот в этой области произвели московские мастера – энтузиасты бильярда Шульц и Бригген. Они исполнили низкий борт, ограничив его края несколько наклонной плоскостью, которая была окаймлена резиновым заостренным закруглением. Большинство игроков немедленно оценили достоинство подобного нововведения. Однако недочеты обнаружились и здесь. Например, острые резиновые края и то обстоятельство, что точка соприкосновения шара с резиной находится против его центра, служили причиной частых неприятных сюрпризов. Так, если удар наносился слишком сильно, шар, отпружинив от резины, опускался на стол, после чего заданная ему сила движения резко снижалась.

Поэтому энтузиасты бильярда не успокоились и продолжали разрабатывать конструкцию идеального борта. Благодаря стараниям огромного количества людей, и особенно уже упомянутого А. Фрейберга, появился борт, получивший название нормального. В данной модификации удалось достигнуть оптимального закругления резины и идеальной высоты борта, при которой шар соприкасается с ним в точке, расположенной несколько выше его центра. Такая форма бортов используется и в современных бильярдных залах.

1875 год ознаменовался еще одним оригинальным новшеством. Профессиональный бильярдист – владелец фабрики Гердерс – придумал новую конструкцию бортов. Их главным отличием являлась способность передвигаться посредством винтов. Вследствие этого высота борта могла становиться выше или ниже, сообразуясь с тем, какой величины шары имелись в наличии. Гердерс не учел только одно: как бы ни регулировалась высота бортов, ширину луз изменить было невозможно при том, что диаметр шаров, как уже говорилось, был довольно разнообразным. На Западе это изобретение было запатентовано, однако массовой популярности оно так и не получило.

Пытливый российский ум пытался создать и самые разнообразные вспомогательные устройства для любимой игры. Так, некоторые предприимчивые люди ставили на бильярдных столах автоматические счетчики, которые подсчитывали очки игроков. Профессор В. Недлер изобрел контрольный аппарат, благодаря которому невозможно было самочинно начать игру, не поставив в известность уполномоченные лица. Надо сказать, что подобные игрушки быстро ломались, к тому же они нуждались в специальном человеке, который умел бы правильно за ними ухаживать и присматривать. Соответственно, такие изобретения, подобно передвижным бортам, ушли в небытие.

В Европе тоже раздумывали над тем, как улучшить эту аристократическую игру. В начале XX столетия в Мюнхене появился так называемый бильярд с зеркалами. На нем было установлено шесть зеркал, благодаря которым игрок понимал, каким образом пойдет шар и как впоследствии можно будет изменить положение на игральном столе. Баварский изобретатель Фаллер использовал знание физического эффекта, который гласит: шар отскакивает от борта под тем же углом, под которым ударяется в него; именно таким же образом выходит из него и луч света. Реклама того времени гласила, что благодаря изобретению Фаллера даже новичок сможет исполнять удары повышенной сложности. Распространению этого изобретения помешал один обидный, но вполне предсказуемый недостаток: зеркала разбивались шарами, выскакивавшими за борт.

В XVIII столетии популярность бильярда возросла настолько, что государство посчитало закономерным, если часть прибыли от содержания игорных домов будет поступать в государственную казну. Патенты на содержание бильярдов порой были настолько дорогостоящими, что данное обстоятельство несколько сдержало развитие игры на бильярде. Многие содержатели залов были вынуждены закрывать свои заведения из-за излишне строгих правил.

В Германии и Швейцарии существовал налог на владельцев игорных залов. Во Франции начиная с 1871 года приходилось платить за удовольствие иметь бильярд даже частным лицам. Известно, что только за один год в государственную казну поступило более миллиона франков.

Очень долгое время Франция изготавливала бильярды монопольно. В середине XIX столетия только в Париже выпускали оборудование для бильярдов не менее 50 разнообразных крупных фабрик и небольших мастерских. Каждый год любителям игры предоставлялось до 3 тысяч столов.

Поскольку Франция желала иметь монополию в области бильярда, французы, пожалуй, больше других стремились усовершенствовать технику игры. Надо сказать, что именно здесь появилась теория бильярда в его современной форме.

Особенностью Франции, безусловно, можно считать то, что в этой стране получил развитие и распространение тип безлузного бильярда. Небывалое увлечение французов трехшаровым карамболем произошло в конце XVIII столетия. В его основе лежало последовательное столкновение битка с двумя остальными шарами. Выигрывал тот игрок, которому раньше других удавалось выполнить условленное задание или некоторое количество карамболей, предусмотренных правилами.

В карамболь играли не только аристократы, но и представители всех слоев населения. С развитием этой игры появились и самые первые бильярдные термины, которыми характеризовались разнообразные виды ударов: накат, оттяжка, эффе, клапштос и многие другие. Один из профессиональных французских игроков, Бергер, совершил поездку в Америку, где провел ряд показательных игр. Эффект был настолько поразителен, что карамболь стал любимой игрой во многих странах мира.

Первые правила бильярдной игры попытался обобщить и сформулировать в 1674 году Этьен Труазон. Естественно, что многие из его правил представились бы современным читателям совершенно непонятными и путаными, однако для первой попытки этот недостаток представляется простительным. Кроме того, господин Труазон первым заявил во всеуслышание, что бильярд – не только развлечение, что он развивает ум, логику и весьма полезен для здоровья.

Конечно, Труазон был прав, поскольку даже математики не оставили бильярд без внимания. Так, в 1750-х годах за игрой в бильярд весьма внимательно наблюдал Иоганн Альбер Эйлер, сын знаменитого геометра Леонарда Эйлера. На основе этих наблюдений он написал научный труд под названием «Исследование о движении шара в горизонтальной плоскости». Берлинская академия приняла данный труд к сведению.

Кстати, интересно, как произошло название игры – «бильярд»? По этому вопросу также существуют различные мнения. Англичанин Джон Вильк полагает, что название игры составлено из двух слов, имеющих древнесаксонское происхождение: ball – «мяч» и nyerds – «палка». Французы склоняются к мнению, что в основе слова «бильярд» – французский bill – «шар».

В начале XIX столетия игрок был значительно ограничен в своих действиях с кием. Ударять можно было только в центр битка, но дать ему произвольное направление не представлялось возможным. Причина состояла в том, что в углубление на конце кия заливали гипс. Если же удар приходился не в центральную точку, то происходил такой эффект, как кикс, или сбой. В то время рядом с каждым игроком находились сразу несколько киев. Такие кии, кроме прочего, приходилось часто обмакивать в жидкий гипс. Подобные приспособления не только портили сукно столов, но и придавали им весьма неопрятный вид, более напоминающий казарму, а не игорное заведение.

Как уже упоминалось выше, переворот в конструкции кия совершил Манго. Его книга под названием «Теория бильярдной игры. Руководство для желающих сделаться первоклассными игроками» была издана в Санкт-Петербурге в 1847 году.

Манго подробно описал бильярд и все необходимые для него принадлежности, исследовал движение шара при горизонтальном и наклонном ударах. Он рассмотрел детали и особенности столкновения шаров с другими шарами и с бортами стола.

Огромное влияние на развитие бильярда оказало изобретение американцами резиновых бортов. Игра стала более сложной и интересной, поскольку шары прекрасно отражались от бортов, а это усилило занимательность зрелища.

Вслед за Францией в Америке также началось падение интереса к лузному бильярду. Американцы отдавали предпочтение карамболю. После Манго прославился такой профессионал бильярда, как Мангин, который был не только блестящим теоретиком, но и зрелищным игроком, талантливым тренером. Мангин часто давал показательные сеансы игры в бильярд, чем способствовал распространению этого вида спорта в Европе.

Поскольку желание играть у европейцев возрастало неуклонно, необходимо было подумать и о серьезной промышленной основе для этой игры. Только в Америке энтузиасты бильярда ухитрились создать несколько десятков бильярдных фабрик. В качестве консультантов там выступали опытные игроки. В результате происходило усовершенствование технологии и инвентаря, который постепенно приобретал свой классический облик. Качественные бильярды производились в обстановке постоянной конкуренции между европейской и американской продукцией. Появились меценаты, фабриканты, изделия которых пользовались неизменным спросом; они устраивали соревнования и удостаивали победителей ценных призов. Это была, по сути, реклама, которая помогала производителям не только реализовывать свои изделия, но и превратить бильярдные игры из любительских встреч в увлекательные спортивные поединки.

1873 год ознаменовался тем, что в Нью-Йорке были организованы первые всемирные соревнования по игре в карамболь. В этот раз первенство принадлежало профессионалу из Франции Гарнье. Состязания настолько понравились американцам, что через год они устроили еще один турнир, победителю которого присвоили звание «мастер Америки». И снова победителем оказался игрок из Франции, парижанин Виньо. Этого прославленного бильярдиста называли матадором Франции. Виньо устраивал показательные выступления на протяжении тридцати лет. В начале XX столетия под его руководством в Париже была создана первая бильярдная академия.

В это же время в профессиональном бильярде наметилась новая тенденция. Американец Вильям Секстон в первый раз провел игру сериями. Это новшество, благодаря его создателю, было названо американской серией.

Итак, в начале XX столетия бильярд вырвался за рамки отдельных стран, и показательная игра мастеров высшего класса все больше стала походить на виртуозное и элегантное искусство. Можно сказать, что в XX веке бильярд достиг пика своего развития. Увлечение стало просто повальным, и количество игроков во всем мире исчислялось сотнями тысяч.

Каждый владелец гостиницы, трактира или даже пивной считал своим долгом размещать вывески, сообщающие путешественникам и всем горожанам о наличии в его заведении бильярдного стола. Эти рекламные вывески, как правило, имели очень звучное название, например «Аншлаг: французский бильярд».

XX век изобилует именами прославленных бильярдистов. Их было так много, что перечислить всех не представляется возможным. В Германии блистал Гуго Керкау, которого современники считали гением бильярда. С напряженным вниманием люди следили за ходом его поединка со знаменитым французом Жаном Бруно.

Это соревнование проходило в швейцарском городе Цюрихе и напоминало настоящую феерию. Керкау потряс аудиторию исполнением рекордной серии карамболей. Он одержал убедительную победу, и еще много лет спустя после этого матча бильярдный мир не мог успокоиться.

Подобным же виртуозом карамболя был и немец Георг Меслахер, содержавший в Берлине кафе. В четырнадцать лет он начал самостоятельную жизнь, поступив на службу в качестве маркера в один из ресторанов; какое-то время провел в Венгрии, где получил основные знания бильярдного игрока. Вернувшись в Германию, он уже был профессионалом высокого класса. Меслахер ездил по городам Европы с блистательными выступлениями. Сферой его интереса был карамбольный бильярд.

Весной 1911 года энтузиасты бильярдной игры организовали в Кельне «Союз немецких любителей бильярда». Основателем этой организации был замечательный мастер бильярда и превосходный педагог Роберт Кук. Он же на протяжении многих лет занимал пост президента «Союза».

Еще через два года в Берлине начался выпуск специального журнала для игроков-профессионалов и любителей под названием «Мир бильярда», а также «Бильярдной газеты». Эти издания информировали своих читателей о новостях бильярда в Германии и в мире, в них содержались советы профессионалов, как улучшить свою игру, и давались азы бильярда для новичков.

Однако еще раньше в Париже было учреждено «Международное объединение федераций любителей бильярда». Это общество включало в себя всех ведущих европейских спортсменов – мастеров бильярда; оно назначало даты международных соревнований, разрабатывало правила игры. Здесь же велась профессиональная подготовка бильярдных судей, а также устанавливались призовые фонды. Основными участниками, входившими в «Международное объединение федераций любителей бильярда», являлись Франция, Англия, Голландия, Германия, Бельгия, Австрия, Швеция. Полноправным членом объединения были и США.

В период Первой мировой войны развитие бильярда, как, впрочем, и других видов спорта, приостановилось, однако уже в 1920–1930-е годы произошел его невиданный взлет и усиленное развитие. В обиход вошли новые столы. Ранее приоритет в этой области принадлежал небольшим французским столам. Однако теперь появились большие, предназначенные специально для игры в карамболь, и соревнования приобрели характер не только более увлекательный и разнообразный, но и профессиональный. В обиход вошли новые бильярдные игры, которые были включены как в национальные, так и в международные состязания. Например, огромным успехом и неизменным интересом стало пользоваться карамбольное многоборье. В это время засияли имена таких мастеров высочайшего класса, как Конти из Франции, Мун Ван Белл и Габриэль из Бельгии, Ван Лемпут из Голландии, Хагендохер, Поенсген и Иоахим Тидке из Германии, Суза из Египта, Вильям Фредерик Гоппе, Якоб Шефер и Хореман из США… После Второй мировой войны бильярд окончательно утвердился как в Европе, так и в США в качестве полноправного вида спорта.

В России о бильярде впервые заговорили в начале XVIII столетия. Игра стала известна благодаря реформам Петра I, который первым из русских царей обратил свой взгляд на Запад и принял западный образ жизни за образец. Впервые это европейское развлечение Петр увидел в Голландии. Игра настолько понравилась царю, склонному ко всему новому и оригинальному, что он немедленно приказал изготовить подобную игрушку для себя лично. Очень скоро бильярд вошел в число любимейших забав русского царя.

Свита царя, не желая отставать от него, также вскоре обзавелась домашними бильярдами. Бильярдные столы можно было увидеть в роскошных дворцах вельмож, в дворянских усадьбах, клубах.

Особенно популярным бильярд сделался в период правления Анны Иоанновны – большой поклонницы этой игры, проводившей с кием в руках по несколько часов в день. XIX столетие отмечено демократизацией бильярдной игры. Шары гоняли уже не только в господских усадьбах, но и на постоялых дворах, трактирах и гостиницах. В 1840-е годы каждый уважающий себя русский офицер умел играть в бильярд; в связи с этим каждое офицерское собрание любого полка украшал бильярдный стол.

Французский карамболь сделался популярным в России в 1820–1830-х годах. Вероятно, влияние оказало то обстоятельство, что среди русских дворян, особенно состоятельных, распространилась мода совершать путешествия по Европе, причем чаще всего они, естественно, задерживались в столице Франции. Русские дворяне во время пребывания в Париже всерьез увлекались французской трехшаровой партией и становились фанатами этой игры. Там же путешественники совершали закупки всего необходимого инвентаря: киев, шаров, столов. Вернувшись в Россию, они усиленно рекламировали карамболь и привлекали в ряды его поклонников своих знакомых и друзей.

Французская игра сделалась повальным увлечением. Из-за этого даже пришлось изменять характер выпускаемой продукции для поклонников бильярда. Интересно, что решающее значение в этом направлении имела деятельность фабрикантов – не только талантливых, но и замечательных знатоков бильярда. Такими деловыми игроками, наладившими выпуск столов и игровых принадлежностей нового образца, явились москвичи братья Богомоловы, одессит В. Галушкин, петербуржцы А. Фрейберг и М. Ерыкалов, ростовчанин Я. Гоц.

Эти фабриканты не остановили выпуск традиционных столов с лузами, однако быстро поставили на поток производство французских бильярдов. Особенно престижными по праву считались столы и оборудование, производимые петербургской фабрикой А. Фрейберга. Их качество могло удовлетворить самый взыскательный вкус профессионала бильярда. Фрейберг наладил производство десяти типов столов, снабженных лузами, и двух типов французских карамбольных столов. Я. Гоц поставлял на российский рынок не менее 200 столов ежегодно. Из них пятая часть была французского типа.

Изменилась и традиционно сформировавшаяся русская игра на бильярде. В ней стали использоваться специфические карамбольные удары. В XIX столетии многие русские игроки предпочитали партию под названием «Пять шаров с карамболями».

В этой игре удачно сочетались карамбольные приемы с покладкой шаров в лузы. Как уже было сказано, зародился бильярд в Англии и во Франции, но именно в России он обрел не только своих поклонников и истинных асов, но и настоящих спортсменов, которые сумели довести игру до совершенства.

Россия осваивала европейскую игру главным образом самостоятельно. Специалисты из Москвы и Петербурга способствовали выпуску строгих бильярдных столов. На таких столах было возможно положить шары лишь посредством точных ударов. В России же были придуманы и новые увлекательные бильярдные игры.

В 1830-х годах появилась «Малая русская пирамида». Эта игра сразу же завоевала заслуженную любовь. До настоящего времени «Малая русская пирамида» считается бильярдной классикой. Секрет ее успеха заключается в увлекательной наглядности противостояния двух соперников, а также в небывалом разнообразии способов ударов по шарам.

Поклонниками бильярда были и многие выдающиеся люди России. Это первый русский академик М. В. Ломоносов, Г. Орлов, ветераны Отечественной войны 1812 года генералы И. Н. Скобелев, граф А. И. Остерман-Толстой, Д. Г. Бибиков. По всей России славилась игра маркеров петербургского Английского клуба Андрея Часовщика и московского Купеческого клуба Романа Бакастова, москвича Роженкова.

В середине XVIII столетия столичная элита имела обыкновение собираться в трактирах. Многие современники оставили записки, свидетельствующие о том, что за бильярдными столами «золотая молодежь» разворачивала самые настоящие жаркие баталии. Встречались между собой в бильярдных поединках и замечательные исторические личности, например ученый Михаил Васильевич Ломоносов и граф Григорий Григорьевич Орлов.

Особенно интересными представляются личности трех генералов, истинных энтузиастов бильярда: Ивана Никитича Скобелева, Александра Ивановича Остермана-Толстого и Дмитрия Гавриловича Бибикова. Им довелось участвовать в кровопролитных сражениях, где каждый из них лишился одной руки, однако они не считали себя потерянными для бильярда. Продолжая постоянно тренироваться и поддерживать свою спортивную форму упражнениями, они, играя одной рукой, стали лучшими российскими бильярдистами 1820-х годов и потрясали современников своей фантастической игрой, напоминающей блистательное представление.

И. Н. Скобелев, генерал от инфантерии, был участником военных кампаний 1806– 1810 годов, сражался против Наполеона в Отечественной войне 1812 года, воевал в походах русской армии 1813–1814 годов. Во время войны со Швецией, в 1808 году, он отличился в битве при Куортани. Генерал получил сильнейшую контузию, был ранен в грудь. В это время ему пришлось отнять два пальца на правой руке. Еще одно серьезное ранение Скобелев получил в 1831 году в сражении под Минском в период польской кампании. Пушечное ядро раздробило ему левую руку. Следует отдать должное мужеству этого храброго воина: он спокойно сидел на полковом барабане в то время, когда врачи ампутировали ему покалеченную руку. Получили известность слова Скобелева о том, что для защиты Отечества ему с избытком хватит и трех пальцев. Кроме этих основных ранений, генерал получил множество прочих контузий. Однако это обстоятельство не помешало ему быть блестящим бильярдистом. Он по праву считался первым кием России.

Не менее выдающейся личностью представляется пехотный генерал Д. Г. Бибиков. В игре на бильярде он уступал лишь непревзойденному Скобелеву. Бибиков лишился руки в сражении при Бородине. С 1852 по 1855 год Бибиков занимал пост министра внутренних дел, продолжая при этом всерьез заниматься своим любимым бильярдом.

Третьим в числе лучших являлся граф А. И. Остерман-Толстой. В период военной кампании 1806–1807 годов он получил настолько тяжелое ранение, что был вынужден оставить военную службу. Однако генерал не мог оставаться в стороне от проблем России, когда началась Отечественная война с Наполеоном. Остерман-Толстой возглавлял корпус и в Бородинском сражении получил тяжелую контузию. Весной 1813 года генерал принимал участие в сражении под Бауценом, где его ранило в плечо, а летом в бою под Кульмом он лишился руки. Однако этот искалеченный человек всю жизнь поражал знавших его людей неизменной бодростью духа. Он скончался в Женеве в возрасте 87 лет.

В середине XIX столетия в России были сделаны попытки привести в систему правила популярных в то время бильярдных игр. В 1834 году фабрикант и игрок М. Н. Ерыкалов выпустил в свет книгу с описанием игры «Пирамида», «Алагер» с двумя шарами, «Русской пятишаровой» и «Французской трехшаровой». Две последние игры являлись карамбольными. Ерыкалов не оставил без внимания также игры, которые особенно предпочитались военными: «Офицерская», «Морская» и «Гусарская».

В 1853 году москвич, маркер Р. Бакастов издал усовершенствованные им самим «Правила бильярдной игры». На их основе известный фабрикант А. Фрейберг выпустил еще одну книгу, посвященную бильярдной игре.

В XIX столетии Россия славилась своими выдающимися игроками. В 1868 году ее посетил известный бильярдист, настоящий фокусник бильярда, француз Перро. Во многих странах почитатели бильярда ходили на его выступления, как на концерты прославленных артистов.

Перед началом каждой партии Перро любил показывать удивительные бильярдные фокусы. Так, один из его трюков остался никем не повторенным в истории. Сохранилось лишь его описание. Перро брал шар четырьмя пальцами правой руки и с силой бросал его в точно определенную точку стола. Шар стоял на месте, но вращался с неимоверной быстротой. Немедленно за первым шаром француз бросал еще один. Какое-то время два шара стремительно вращались друг подле друга, каждый на своем месте. Затем центробежная сила ослабевала, и шары постепенно начинали описывать так называемые раскатные круги. Эти окружности становились все больше; движение шаров напоминало вращение волчка. И вдруг наступал такой момент, когда шары сталкивались друг с другом и разлетались в стороны. Описав правильные параболы, они сбегались прямо в руки Перро.

Перро посещал лучшие бильярдные заведения Москвы и Петербурга, залы которых в дни выступлений француза буквально ломились от публики. Перро без труда побеждал многих достаточно сильных столичных игроков. Однако в конце концов его феерическое турне окончилось провалом. Маркер петербургского Английского клуба Андрей Часовщик одержал убедительную победу в поединке с Перро. Разгром француза был полным и окончательным.

Несмотря на то что в настоящее время бильярд считается полноправным видом спорта, ему, как уже упоминалось выше, поначалу приходилось процветать в трактирах и гостиницах. Игра пользовалась такой популярностью, что ни один хозяин подобного заведения не хотел упустить дополнительную прибыль и с помощью бильярда привлекал как можно больше посетителей-игроков. Как момент безусловно негативный, игру на бильярде неизменно сопровождал алкоголь, в то время как чисто спортивные, честные соревновательные моменты отходили на второй план.

В такой обстановке неизбежно происходили и мошенничества, и разнообразные злоупотребления. Как и в некоторых других видах спорта, использовался вид мошенничества, называемый сплавкой. Перед началом игры противники заключали между собой сделку, в результате которой сильнейший игрок, фаворит, на которого большинство зрителей делали ставки, заведомо уступал своему слабейшему сопернику. После игры подобные мошенники производили дележ нечестно заработанных денег. Способов проиграть существовало достаточно много, и у каждого мошенника были собственные излюбленные приемы. Это могли быть как будто случайные промахи, вылет за борт «своего» шара, случайное сыгрывание своего шара в лузу «на себя»…

Однако эти негативные обстоятельства не могли остановить развитие спортивного бильярда. Большинство приверженцев этой игры внимательно изучали правила и ставили своей целью добиваться успехов только за счет идеально разработанной тактики и техники высокого класса.

Таким спортивным бильярдистом был в 1840-х годах граф Иван Илларионович Воронцов-Дашков. Этот деликатный человек с представительной внешностью дипломата был по натуре весьма флегматичным и не терял впечатляющей величественности даже в пылу самой интересной партии. В то время русские вельможи устраивали светские рауты, непременной частью которых являлись бильярдные турниры. Часто можно было видеть, как иностранные послы и высокопоставленные российские чиновники состязаются друг с другом, будучи облаченными во фраки и при всех регалиях, с наградами, звездами и лентами. Маркером чаще всего был знаменитый Тюрин из Английского клуба. Известно, что большинство подобных турниров оканчивались убедительной победой графа И. И. Воронцова-Дашкова.

На рубеже XIX и XX столетий игра в бильярд приобрела характер спортивный. Все чаще различные страны организовывали как внутренние, так и международные состязания. Так, в 1906 году в Париже состоялся чемпионат мира по бильярду. Сумма главного приза составила 40 тысяч франков. Уже к 1910 году в Париже бильярдные шары гонялись на более чем 20 тысячах бильярдных столов.

В начале XX века в России существовал «Петербургский кружок любителей бильярдной игры». Это общество каждый год занималось организацией различных состязаний. Затем на некоторое время развитие бильярда в России приостановилось, причиной чему послужили Первая мировая война, затем революция и Гражданская война.

В первые годы советской власти большинству населения также некогда было заниматься решением бильярдных задач. И все же по прошествии 10–12 лет после революции наметилось заметное оживление в этом виде спорта; налицо была и заинтересованность людей в его развитии. Первая брошюра о бильярде, изданная небольшим тиражом (всего 5 тысяч экземпляров) увидела свет в 1930 году. Ее автор, М. Васильев, главным образом стремился доказать полезность бильярда как вида спорта и призывал расширять производство необходимого для игры в бильярд инвентаря.

В 1930-х годах был организован Комитет по делам физкультуры и спорта. При нем действовала бильярдная секция. В это же время начали проводиться состязания бильярдистов разного масштаба. Массовые соревнования начались чуть позже, в 1935 году. В московском клубе имени Ф. Э. Дзержинского был разыгран кубок на первенство Москвы. В составе участников этого состязания значились секции бильярда, организованные при Всесоюзном обществе старых большевиков, Доме ученых, Клубе писателей, ЦДКА, Доме кино, Доме мастеров искусств, Клубе милиции, Доме печати. Перед Второй мировой войной в России уже славились общепризнанные мастера бильярда – Н. Березин, Н. Кобзев, А. Миляев.

Снова о бильярде заговорили через два года после окончания Второй мировой войны. В 1947 году вышла в свет книга В. И. Гофмейстера «Бильярдный спорт». Автор систематизировал правила тридцати игр, обучал читателя некоторым особенностям действия кием. Кроме того, Гофмейстер уделил особое внимание своеобразию проведения бильярдных соревнований и турниров. В 1960-х годах время от времени в научно-популярных журналах появлялись статьи на темы бильярда, однако нельзя сказать, что в то время бильярд рассматривался как вид спорта.

Бильярд на какое-то время оказался в своеобразном подполье. С одной стороны, он рассматривался как атрибутика чуждого советскому образу жизни буржуазного строя, но, с другой стороны, он существовал в виде непременной принадлежности на каждой правительственной даче и в любом солидном, уважающем свой имидж учреждении.

Быть может, в этом сказалась специфика российской психологии, ведь здесь бильярд всегда был принадлежностью правящей элиты начиная со времен Петра I. Советское руководство также не было исключением в этом смысле. В бильярд любил поиграть Сталин, и в его резиденциях были установлены столы. Игра генералиссимуса отличалась эффектностью; он вел поединки с присущим ему азартом, и лишь немногим удавалось одержать над ним верх.

В 1950–1970-е годы в Советском Союзе соревнования по бильярду не проводились, и традиции отечественной бильярдной культуры сохранялись лишь благодаря энтузиастам этого вида спорта. Состязания происходили в клубах различных предприятий, санаториях и спортивных базах; несмотря ни на что, в бильярде по-прежнему блистали звездные имена выдающихся мастеров.

Спортивный бильярд был окончательно возрожден 19 ноября 1988 года, когда официально появилась Московская федерация бильярдного спорта. По образцу московской организации возникли федерации во многих городах, в том числе и в Санкт-Петербурге.

Одно время можно было услышать довольно-таки предвзятое мнение, будто бильярд по своей сути больше напоминает не спорт, а азартную игру. Бесспорно, азарт в бильярде – элемент непременный, однако он присущ любому виду спорта, поскольку только в такой атмосфере может происходить борьба между спортсменами. Выигрыш в бильярдной игре прежде всего зависит от ловкости и умения, тренированности и сообразительности, а вовсе не от слепого случая, как это бывает на тотализаторе или, к примеру, в игре в рулетку.

И в Западной Европе, и в Америке давно уже признали, что бильярд оказывает благотворное, оздоравливающее воздействие на организм человека; здесь он считается полезной спортивной игрой и по праву пользуется любовью среди всех слоев населения и людей самого разного возраста.

Казалось бы, суть бильярдной игры предельно проста – перекатывание кием шаров. Этот поверхностный взгляд позволил известному староверу начала XIX столетия Александру Семеновичу Шишкову назвать бильярд «шарокатом». Впрочем, Шишков – личность в известной мере одиозная. Он прославился тем, что стремился переименовать буквально все слова иностранного происхождения, и порой это свое увлечение доводил до абсурда, называя, например, галоши «мокроступами», а бульвар – «топталищем».

Однако любой здравомыслящий человек в настоящее время признает, что бильярд – это не простое катание шаров, так же как и футбол – это не только перебрасывание ногой мяча от одного игрока к другому, а шахматы – не только перемещение фигур по черно-белым клеткам доски.

Следует отметить, что и в бильярде умственные способности человека могут проявиться сполна. Кроме того, игрок постоянно развивается физически, поскольку все время находится в движении. Удалось подсчитать, что при постоянном передвижении вокруг стола, человек порой проходит за одну партию более трех километров. Известно, что в дореволюционный период врачи советовали астеничным, апатичным людям и больным с малоподвижным образом жизни играть на бильярде для поддержания тонуса и физической формы.

Конечно, гораздо более популярными считаются разнообразные восточные единоборства, гарантирующие прекрасно развитую фигуру и отличное здоровье. Наиболее привлекательной является осанка с достаточно прямой спиной, которая, однако, не чрезмерно прогибается в тазовой области, плечи, слегка опущенные, широко разведенные и свободные. Подобное положение тела не затрудняет кровообращение, а дыхание происходит свободно и ничем не стеснено. Осанка формируется у человека в течение всей жизни. На нее влияет степень физической активности, особенности режима дня и многие другие причины.

И все же следует признать, что в данное время отсутствуют понятия правильного физического воспитания как детей, так и взрослых. Поэтому неправильная осанка – не редкость даже в среде профессиональных спортсменов.

Какой красотой и элегантностью отличаются удары в карамбольной игре! Их зачастую приходится наносить по шарам практически вертикально поднятым кием, причем рукоятка кия находится высоко над головой игрока, который слегка отводит руку назад. Эта поза как нельзя лучше подходит для выпрямления позвоночника.

Таким образом, бильярд становится одним из наиболее доступных физических упражнений, которые способствуют поддержанию у игрока замечательной физической формы и идеальной осанки. К тому же эта игра не повышает нагрузку на легкие и сердце спортсмена, а потому разминка на бильярде очень полезна даже людям пожилого возраста. Итак, можно сказать, что бильярд является исключительным в своем роде средством закалки всего организма.

Помимо всего вышесказанного, у бильярдиста всегда отменный глазомер. Игрок обладает четкими и точно скоординированными движениями. Наконец, он просто обязан призвать на помощь всю свою находчивость, поскольку положение шаров на столе практически не повторяется один к одному, а меняется наподобие калейдоскопа. Бильярд учит хладнокровию и выдержке; он может даже заменить учебник физики или геометрии: ведь часто исход игры решает знание игроком физических свойств шара при столкновении. Только от искусства игрока и его способности делать точные расчеты зависит, сумеет ли он придать шару необходимое вращательное или поступательное движение.

Игра профессионалов доставляет истинное наслаждение как участникам, так и зрителям. Эстетический элемент, присутствующий в этой игре, несомненен, и спортсмен добивается умения исполнять удары так, чтобы «свой» шар выходил на заданную позицию, задуманную игроком.

Несомненно также и психотерапевтическое влияние бильярда. Человек, накопивший нервное напряжение за день, забывает о нем буквально через несколько минут. Он поневоле перестает думать о повседневных неприятностях и досадных мелочах, целиком отдаваясь любимой игре. Выиграть в схватке можно только при условии напряжения всех волевых усилий, четкого контроля над своими эмоциями и желания неуклонно идти к поставленной цели, преодолевая упорное сопротивление противника. Самое замечательное, что выигрыш здесь воспринимается без неприличного злорадства или чрезмерного ликования, а проигрыш не повод для того, чтобы впасть в отчаяние и начать сомневаться в своих способностях. В среде бильярдистов принято хранить невозмутимость даже в самые тяжелые моменты, а к проигрышу относиться с юмором, не тушуясь и не теряя достоинства. Для этих спортсменов естественными являются честность и принципиальность, поскольку нарушить правила для них не представляется возможным.

Порой бильярд становится привлекательным не только для игроков, но и для ученых, которые в ходе наблюдений за ситуациями на бильярдном столе решают проблемы математики и физики, в частности механики. Наибольшей популярностью пользуются бильярдные задачи карамбольного типа.

Итак, с целью обобщения можно сказать, что сущность бильярда состоит в перекатывании шаров по столу с целью загнать их в лузы, то есть один из участников с помощью удара кия посылает шар в конкретное место бильярда или намеченную точку другого шара.

В партии участвуют два противника – конкретные люди и целые коллективы. Целью игры является попадание «своим» шаром в другой. При этом существуют следующие возможные варианты:

а) другой шар падает в лузу (на языке бильярдистов это называется «положить шар» или «сыграть шар»);

б) «свой» шар, столкнувшись с другим (другими) шарами, падает в лузу (в этом случае говорят, что игрок «положил шар на себя»);

в) «свой» шар отражается от другого и сталкивается с другим (другими) шарами (значит, игрок делает карамболь);

г) «свой» шар кладет в лузу другой шар, после чего останавливается на определенном месте (значит, игрок делает «выход»);

д) «свой» шар, попадая в определенную точку другого, ставит его на определенное игроком место (тогда говорят, что спортсмен «сделал выставку»);

е) «свой» шар непосредственно падает в лузу (значит, игрок кладет его «чисто в лузу»).

Играть на бильярде может лишь один человек. Что же касается другого участника игры, то он выступает только в роли наблюдателя. Играющий обязан сделать «заказ», то есть назвать одно из действий, перечисленных выше. В зависимости от правил «заказ» делается вслух или молча.

Окончание игры носит название «биллия». После биллии первого спортсмена в игру вступает второй, третий и так далее. Если обратиться к «Толковому словарю живого великорусского языка» В. И. Даля, то там встречается такое определение биллии: «Биллия, или „биль“, – бильярдный шар, сделанный, положенный ударом кия в лузу; также взаимное расположение шаров на бильярде». Окончание партии знаменуется выигрышем, проигрышем либо ничьей – эти детали зависят от правил каждой конкретной игры. «Своим», или битком, называется шар, по которому игрок наносит удар кием. Прочие шары, в которые «свой» шар направляется, носят название «чужих», играемых или прицельных.

Зная эти общие сведения, уже можно брать в руки кий, тем более что во всех странах все большее количество людей стремится приобщиться к этой замечательной игре.

Когда-то, в начале XX столетия, бильярд считался игрой по преимуществу мужской, а известие о женитьбе членов бильярдного клуба воспринималось владельцами как скверный признак, поскольку чаще всего женатый мужчина расставался с кием: семья и домашние хлопоты отнимали все свободное время. Только овдовев или выйдя на заслуженный отдых, мужчина мог снова вернуться в свой любимый бильярдный клуб.

Однако в настоящее время положение в бильярде существенно изменилось. Все большее количество женщин находят удовольствие в этой занимательной, элегантной игре. В Америке практически каждый третий бильярдист – женщина. На первых порах появление женщин в бильярдных клубах было встречено с известным неприятием и сопротивлением, как и все новое. Однако настойчивые представительницы прекрасного пола добились своего полноправного участия в бильярдной среде. В клубах барного пула начали организовываться женские команды.

Когда-то мужчины искали в бильярдном зале отдых от заедающего быта, жен и детей, но теперь и демографическая ситуация принципиально иная: женщины больше не желают целиком посвящать себя домашнему хозяйству, у них гораздо меньше детей, да и обзаводятся ими позднее. Сейчас женщины ни в чем не уступают мужчинам; им удалось потеснить сильную половину даже в бильярдных залах.

В настоящее время русский бильярд не имеет такой популярности в мире, как, например, пул, карамболь и снукер, однако это не повод для отчаяния: в России бильярд только начинает развиваться. Уже стало известным решение Международного олимпийского комитета о том, что бильярд станет в ряду прочих олимпийских видов спорта. Можно сказать, что мы стоим на пороге бильярдного бума. Он распространяется со скоростью пожара и наверняка угаснет не скоро.

Спортивные состязания проводятся, как правило, в бильярдных залах, которые в первую очередь пропагандируют данный вид спорта. Кроме того, бильярдный зал служит местом встречи друзей и собраний людей, объединенных общими интересами. Это замечательный способ расширить свой круг общения. Американские социологи называют подобные заведения третьим местом, играющим в жизни человека чрезвычайно важную роль, кроме работы и дома. Чтобы жизнь была богаче и разнообразнее, каждому необходимо общение с людьми самых разных классов, профессий и возрастов.

В России в качестве подобного третьего места чаще всего выступают разнообразные кафе и, быть может, казино, но в Америке главную роль в этом отношении играют бильярдные залы. Там люди с удовольствием проводят время за игрой в бильярд – водитель грузовика и садовод, продавец и работник бензоколонки, владелец крупного магазина и рок-музыкант, студент колледжа и индеец.

Если вы решили оформить бильярдный зал, то следует позаботиться об эстетической стороне, ведь для вас важна не только игра, но и общение. На стенах лучше всего разместить произведения искусства, сообразуясь с собственным вкусом и стилем. Здесь же могут находиться афиши, плакаты, фотографии, вырезки из газет и журналов, сообщения о результатах соревнований. Многим людям нравится ходить вдоль стен, рассматривая предметы, вывешенные на них; к тому же приятно, что владелец комнаты проявляет интерес к личности своих посетителей и не остается равнодушным к их духовным потребностям.

Во-вторых, в бильярдной следует непременно устроить уютное место, где посетители могли бы удобно расположиться и полистать газету или, например, поиграть в шашки и шахматы. В таком уголке лучше всего поставить журнальный столик и позаботиться о хорошем освещении. Нужно проследить, чтобы человек мог спокойно, не напрягаясь читать свой журнал и не подходить специально под лампу бильярдного стола.

Прежде всего следует запомнить, что не бывает слишком много сидячих мест. Невозможно долгое время играть, если противникам придется стоять в ожидании своей очереди у стола. Они непременно устанут и закончат игру раньше, чем им хотелось бы. А вдруг один из ваших друзей просто не в настроении и не хочет играть? Если вы не позаботитесь об удобном кресле для него, то ваша вечеринка закончится скорее, чем вы планировали.

Лучше всего устроить для зрителей небольшое возвышение с ограждением и расставить журнальные столики, тогда они смогут с комфортом и ненавязчиво для игроков следить за игрой. Еще лучше смотрелись бы кресла в два ряда, ярусами, однако, к сожалению, это не всегда возможно.

Обязательно следует присмотреться, где лучше оборудовать место для уединенных столов. Их можно окружить мягкими креслами с высокими спинками. Если, на ваш взгляд, места в помещении недостаточно, то лучше всего отгородить несколько столов от остального пространства зала цветочными горшками и поставить дополнительные стулья. Именно такие места привлекают новичков и небольшие компании.

Пол следует застелить ковром, поскольку игроков утомляет долгое простаивание на линолеуме или кафеле. Негромкая музыка усилит ощущение комфорта.

Игры непременно должны быть разнообразными. Можно поставить в помещении один стол, например, для снукера и один – для карамболя.

Под бильярдными столами стоит разместить контейнеры. Туда удобно класть шляпы, кошельки, футляры от кия. С контейнерами и игрокам спокойнее, и зал для бильярда убирать гораздо легче.

Если в вашей компании находятся бывшие профессионалы, то им необходимо предоставить свободные столы для игры. Они смогут гораздо дольше находиться в зале и давать ценные советы прочим игрокам. Такие люди, между прочим, не откажутся дать несколько бесплатных уроков начинающим.

Счеты лучше делать подвесными, чтобы любой игрок смог легко увидеть, как прибавляет очки его соперник. Кстати, подобные счеты весьма удобны и для зрителей.

Машинка должна находиться у каждого стола, поскольку многих очень раздражает ее отсутствие в то время, когда нет возможности дотянуться до битка.

Мел всегда должен иметь приличный вид и не выглядеть сильно изношенным.

Соблюдайте чистоту на столах. То же самое касается и шаров. Никогда не следует класть шары и мел на один поднос.

Спортивных мероприятий должно быть достаточно много. Не следует пренебрегать турнирами для местных игроков; нужно также почаще проводить показательные выступления профессионалов.

Блистательная обстановка и вечерние костюмы для участников бильярдных игр вовсе не обязательны. Приоритет, без сомнения, должен оказываться добротному оборудованию, вниманию даже к незначительным деталям и, главное, к посетителям.

В бильярдном зале обязательно должны существовать места, где игроки могли бы спокойно присесть и утолить жажду. Часто бильярдные столы оказываются залитыми напитками лишь потому, что людям их просто некуда больше поставить.

Правила игр должны быть вывешены на стене во избежание споров между игроками.

Замечательно, если в зале найдется место для книг, журналов и видеокассет. Очень полезно и увлекательно время от времени просматривать кассеты с записями соревнований.

Курение в бильярдных залах нежелательно, однако специальная курительная комната обязательно должна существовать.

Понятие «бильярдный инвентарь» включает в себя бильярдный стол, кии, шары, машинку, мазик, доску для записи, полки для киев и шаров, а также равносторонний треугольник, который изготавливается из дерева.

Бильярдные столы бывают двух видов – лузные и карамбольные. Столы бывают различных размеров. Наиболее распространенные из них приведены в табл. 1.

Кроме того, существует большой русский бильярд, размеры которого – 3,50 х 1,75 м. Его высота от пола до верхнего края доски равна 0,8 м. Этот стол лучше всего подходит для высококвалифицированных игроков.

Стол принято измерять по перпендикуляру между верхними обрезами резины противоположных бортов, то есть по ходу шара. Любой бильярдный стол обладает постоянным отношением его длины к ширине – 2 : 1.

Основанием для стола служит подстолье на четырех, шести или восьми деревянных ножках. На подстолье кладутся доски.

В основании каждой ножки, непосредственно у пола, монтируют гайки на резьбе, которые позволяют выставлять, или выравнивать, поверхность стола строго по горизонтали.

Доски должны быть тщательно отшлифованы. Они могут быть аспидными, из редкого сорта камня, мраморными, деревянными, асфальто-песковыми или железобетонными. До революции в России наибольшей популярностью пользовались аспидные доски, поскольку данный сорт камня прочен, прекрасно поддается шлифовке и не боится сырости. В старину аспид ввозили в Россию из Англии. Мраморные столы не так удобны при игре: они слишком трудоемки в изготовлении, портятся при смене климата, могут расколоться при сильном ударе и часто образуют трещины.

Большой бильярдный стол состоит из трех или пяти досок, толщина которых равна 3 см. Доски соединяют при помощи медных штифтов и прикрепляют к подстолью шурупами.

На доски укладывается специальное бильярдное сукно обязательно зеленого или голубого цвета. Такой цвет хорошо действует на зрение играющих, которые не утомляются даже на протяжении нескольких часов игры. Кроме того, на этом цветовом фоне более четко вырисовываются белые шары. Под сукно обычно кладут полотно. Края сукна натягиваются и прикрепляются к подстолью при помощи специальных гвоздей. Затем ткань проглаживается утюгом. Сукно считается натянутым правильно, если не удается его ущипнуть или приподнять пальцами.

По периметру стола установлены шесть бортов, выполненных из твердых древесных пород. С внутренней стороны бортов крепится резина. Между концами бортов оборудуются четыре угловые и две средние лузы. Лузы окаймляют круто закругленные концы бортов, которые называются «губы». Их устройство позволяет шару поместиться между губами, стоя на краю лузы, однако не падать в нее. Большого профессионализма требует умение поставить шар за губу лузы; подобный удар исполнить нелегко. Если на бильярде предусмотрены строгие лузы, то их размер непременно больше диаметра шаров на 3–4 мм.

Принято условно делить поле бильярдного стола на определенные зоны.

На поле наносятся три яркие, заметные точки. Эти точки получаются в результате пересечения малых и больших диагоналей. Крайние точки 1 и 3 находятся на пересечении линий, которые соединяют средние лузы с угловыми, располагющимися от них наискосок. Строго посередине стола находится средняя точка 2, на пересечении линии, которая соединяет средние лузы, линии, соединяющей точки 1 и 3, и больших диагоналей, соединяющих угловые лузы.

Через крайние точки 1 и 3 мысленно проводят линии, параллельные коротким бортам стола. В результате поле оказывается разделенным на три зоны.

Зона между линией, проходящей через точку 1 и передним коротким бортом, носит название «дом». Отсюда и производится первый удар игрока. Смежная с «домом» зона посередине стола между 1-й и 3-й точками получила наименование «выгон», а зона от точки до дальнего короткого борта – «глубина».

Иногда бильярдные столы изготавливают с дополнительной разметкой. В каждый короткий и по обеим половинам верхних бортов помещаются яркие бусины, изготовленные из перламутра, которые носят название «бриллианты». Получается композиция из 18 точек – «бриллиантовая система». Такая разметка позволяет игрокам строить схемы ударов, а также довольно точно вычислять траектории движения шаров.

Американский шестилузный стол отличается от русского тем, что лузы у него более просторные, а резине свойственна повышенная эластичность. Покрытие изготавливается не из шерстяного материала, а с добавлением синтетики. Такое покрытие практически лишено ворса, а потому почти отсутствует сопротивление вращению шара. На подобных столах обычно устанавливают плиты из железобетона или пластмассы. Под лузами находятся направляющие наклонные плоскости, благодаря которым сыгранные в них шары перекатываются на полку под коротким бортом, неподалеку от «дома».

Американская разметка стола также отличается своеобразием. Например, точка 1 располагается в центре линии «дома», которая находится от ближайшего короткого борта на расстоянии 73,6 см. Отсюда проводится полуокружность с радиусом 29 см. В такой полукруг помещается биток, когда идет игра «с рук». Что же касается точки 2 в центре и точки пирамиды 3, то они помечаются так же, как и на русском столе. Существует и еще одна дополнительная точка на расстоянии 32,4 см от дальнего короткого борта. Данная точка ставится строго на центральной продольной линии бильярда. Здесь стоит красный шар во время игры в «Американскую партию».

На коротком борту «дома» стоят два счетчика, куда записываются сыгранные противниками очки. Благодаря этому несложному устройству игроки могут не отрываться от стола, чтобы записать на доске свои очки: можно после каждого удара всего лишь повернуть барабан счетчика, и он немедленно покажет число сыгранных очков.

Американские столы с лузами бывают двух размеров.

1) Большой бильярд – 3,5 х 1,75 м, ширина лузы – 88,9 мм.

2) Малый бильярд – 2,54 х 1,27 м, ширина лузы – 120 мм.

На Западе огромной популярностью поль-зуется снукер. Для этой игры необходим английский большой стол. Его размеры – 3,5 х 1,75 м с лузами 90 мм. Зона «дома» очерчивается полукругом. Его радиус равен одной трети от длины линии «дома». Кроме того, в снукере ставятся еще две дополнительные точки. Они находятся на пересечении полуокружности и линии «дома». Всего на столе для игры в снукер находятся 6 луз, под каждой из которых расположены накопители, способные вместить 6 шаров.

Карамбольные столы выпускаются двух типов.

1) Большой бильярд – 2,84 х 1,42 м.

2) Малый бильярд – 2,1 х 1,05 м.

Разметка карамбольного стола отличается от разметки лузного и американского бильярдов.

На международных чемпионатах спортсмены соревнуются обыкновенно на больших столах. Если сравнивать карамбольный стол с традиционным русским, то первый немного ниже, с более широкими бортами. Борта карамбольного стола без луз. С внутренней их стороны выполняется окантовка из специальной резины. Для измерения ее упругости используются специальные приспособления. В результате можно достичь равномерной эластичности, а мастера-профессионалы с максимальной точностью попадают в прицельный шар после эффектного многократного отражения битка от бортов, порой даже девятикратного!

Карамбольный бильярд располагается на подстолье с четырьмя или шестью ножками. Порой, если предстоит особо ответственное соревнование, опорой служат тяжелые продолговатые тумбы, изготовленные из ценных древесных пород. В этом случае используются аспидные доски, поверх которых натягивается бильярдное сукно.

При игре в карамболь можно улучшить раскат стола. Для этого нужно, во-первых, использовать сукно высших сортов, которое часто называется быстрым. Это продукция таких фабрик, как «Симонис» (Бельгия) и «Гранито» (Испания). Надо заметить, что сукно высшего сорта лучше всего применять не только на плитах, но и на бортах. Благодаря этому уменьшается трение между шарами и сукном. «Симонис» разработала сверхбыстрое сукно 585 марки. Оно предназначено специально для бортов.

Во-вторых, играть следует только хорошими, дорогими шарами с гладкой поверхностью, которая значительно снижает трение.

Не забывайте очищать шары специальными средствами для полирования. Чтобы воочию увидеть разницу, попробуйте сделать удар от пяти бортов неочищенными шарами, а затем протереть салфеткой, отполировать и снова сделать подобный удар.

Бильярдное сукно также нуждается в чистке, поскольку на него постоянно попадает мел и пыль. Оно требует особого ухода. Следует очистить щеткой сукно и борта, затем пропылесосить и протереть влажной суконной тряпкой. Следы мела нужно удалять по возможности, как только они появились. Особенно это касается бортов, поскольку именно они значительно усиливают трение.

Бильярдный стол лучше всего держать накрытым, когда он не используется; это помешает излишнему загрязнению.

Не забывайте контролировать высоту борта. Носик борта должен находиться как можно ниже. В то же время шары не должны подпрыгивать, даже на совсем небольшую высоту. Выступ борта в идеале должен находиться на высоте, которая составляет 70 процентов от диаметра шара или, может быть, несколько ниже.

При установке сукна его следует как можно сильнее натягивать, причем как на плите, так и на бортах. Пройдет несколько недель или месяцев, и вы увидите: натяжение сукна ослабеет настолько, что его можно будет собрать в складки между пальцами. Если это произошло, нужно снять два борта и заново перетянуть сукно. Хорошо натянутое сукно создает меньшее трение качения шара. Чтобы идеально натянуть бортовое сукно, потребуются три человека, двое из которых натягивают, а один закрепляет.

Используйте специальную бортовую резину. Слишком «живая» резина способствует сужению угла отражения и таким образом укорачивает стол. Предпочтительнее использовать бортовую резину стандарта К-55, поскольку она обладает идеальными характеристиками. Неплохо работает сукно, выпускаемое во Франции («St. Mishel») и в Германии («Artemis»), но на американские столы его установить невозможно, разве что переделать борта. Если старая резина давала хорошие углы отражения, то использовать ее можно, однако наряду с этим необходимо предпринять все возможные меры для улучшения раската стола.

Временами можно использовать подогрев, поскольку влажное сукно делает более медленным движение шаров и усиливает трение шара о борт. В зарубежных столах высокого качества давно используются встроенные нагревательные элементы, правда, в американских образцах они не применяются. Наконец, можно установить под столом небольшой обогреватель. Если в комнате повышенная влажность воздуха, то лучше всего просушить сукно феном.

Некоторые игроки используют силиконовый спрей для покрытия шаров, который немедленно дает поразительный эффект.причем многие бильярдисты постоянно применяют спрей, когда протирают и полируют шары. Но существует мнение противников спрея, которые утверждают, что эффект от этого получается очень кратковременным. Углы отражения, естественно, отчетливо меняются на протяжении первой партии, но можно достичь и долговременного действия, если покрыть силиконом носик борта или разбрызгать его по всему сукну; таким образом шары будут восполнять свое покрытие на протяжении всего хода игры. Эту процедуру нужно исполнять аккуратно и достаточно часто; в данном случае сукно очень долго будет работать как новое.

В 1992 году обнаружили, что «длиннее» или «короче» стол делает трение шара о борт.после этого начались эксперименты с клейкой лентой, то есть стали покрывать ею борта. Однако лента должна быть очень высокого качества; обычная клейкая лента или пластырь для этой цели не подходят.

Если же вы решили воспользоваться лентой, то лучше всего подойдет полоска длиной 9 м и шириной 1,5 см. Ее равномерно и прочно крепят к упругим бортам таким образом, чтобы она полностью закрывала носик. В этом случае шары будут вести себя так, словно находятся на новом сукне. Клейкая лента обычно служит несколько недель, а затем ее можно будет легко заменить. Жаль только, что лента чаще всего бывает белого цвета. Безусловно, наклеивание ленты не дает такого эффекта, как замена сукна, зато это гораздо дешевле.

Существует еще один удивительный способ «удлинения» стола: побрить электробритвой игровую поверхность стола и носики бортов. Эффект от этого получается потрясающий, если забыть о том, что у вас будет куча ошметок зеленого ворса, да и бритва вряд ли станет работать лучше. И все же такая процедура значительно улучшит игровые свойства вашего стола.

Игровое поле лучше всего освещать сверху мощными углубленными светильниками, часть которых открыта. Свет направляется на поверхность стола и обычно удален от него на 90–95 см. не следует пользоваться боковым дневным или электрическим светом. Во-первых он ослепляет игроков, а во-вторых, шары начинают из-за него отбрасывать тени на сукне.

Кий – составной. Для него лучше всего подходит сухое выдержанное дерево твердых пород, например бук, ясень, черное дерево, липа или палисандр.

Необходимо делать кий строго прямым и хорошо подогнанным по руке.

Обычно длина кия – 145–150 см. Весит он от 550 до 600 г.

Нижний конец кия называется по-другому турняком, или турникетом. Его заливают 200–250 г свинца. Толщина турняка от 25 до 30 мм. Постепенно утончаясь к другому концу, он достигает 10–14 мм. Когда гнездо залито, его закрывают отдельной «личиной». К нижнему концу турняка привинчивают круглую резину; ее диаметр 25–30 мм, а толщина – 20–25 мм.

На тонкий конец кия очень тщательно приклеивается круглая кожаная наклейка.

Кий является основным оружием игрока. Даже на самом дорогом столе, при наличии правильного освещения и качественных шаров игра не станет хоть сколько-нибудь сносной, если кий не сделан надлежащим образом. Исходя из этого, следует сделать вывод: лучше всего играть высококачественным кием, хорошо подогнанным по руке. Лучше сразу приобрести дорогой кий, нежели страдать в дальнейшем от того, что игра «не идет».

Для русского лузного бильярда делаются длинные кии. В то же время игры на американских и карамбольных столах ведутся короткими легкими киями. При прицеливании их всегда удобно держать, даже под большими углами к плоскости стола. Именно благодаря таким ударам «свой» шар может двигаться по криволинейным траекториям.

Карамбольный кий должен отвечать целому ряду требований.

Во-первых, он состоит из двух или трех частей, а в рабочем собранном состоянии остается строго прямым. Наиболее приемлемой считается так называемая бутылочная форма кия. Ее рукоять делается утолщенной. Свинченные части так плотно пригоняются друг к другу, что недопустим даже небольшой зазор. Чтобы соединение получилось плотным, на резьбу лучше всего нанести немного воска.

Длина этого кия зависит от роста и длины рук игрока и колеблется от 1,35 до 1,5 м.

Вес карамбольного кия – от 480 до 520 г.

Диаметр турняка – 3,5–4 см. Он должен иметь гладкую поверхность. Как правило, ее обертывают лентой из плотной пряжи либо широкой лентой, сделанной из резины или изоляционного материала. Можно выбрать и любой другой материал в зависимости от вкуса игрока. Владельцы киев любят гравировать свое имя на рукоятках.

Центр тяжести кия обычно удален от нижнего конца на 42–45 см.

Верхняя часть кия тонкая. Ее непременно изготавливают из ценных пород сухого выдержанного дерева, каковыми являются клен, ясень, липа, белый бук, палисандр. Если сделать верхний конец кия тоньше 12 мм, то при сильных ударах он может спружинить, и произойдет кикс – неудачный скользящий удар по шару, в результате чего шар лишь сдвинется с места или откатится в сторону. Сверху, на деревянной части кия, закрепляют пластмассовую или сделанную из слоновой кости насадку. К этой насадке приклеивается или привинчивается посредством маленькой колодочки круглая наклейка из кожи.

Наклейка очень важна для удачной игры. Необходимо все время поддерживать ее в порядке. Самые лучшие наклейки получаются из кожи оленя или буйвола специальной спиртовой выдержки; причем такая кожа не должна быть ни чересчур упругой, ни чересчур мягкой. Поверхность наклейки умеренно округлая; именно это помогает игроку выполнять удары высокой сложности и не давать ей соскальзывать с шара.

Надо постоянно быть готовым к тому, чтобы немедленно привести кий в порядок, если вдруг во время игры его наклейка отлетит или повредится. Если подобная неприятность все-таки произошла, то нужно сразу же устранить неровности на поверхности верхнего торца кия, протерев эту часть чистой ветошью, после чего на нее тонким слоем нанести клей типа «Момент». 5–10 минут после этого кий держат на свежем воздухе, затем на торец, стараясь сделать это как можно точнее по оси, накладывают наклейку и сильно прижимают ее. Затем кий ставится кожей на пол, или, как говорят бильярдисты, «на голову». В таком положении его следует выдержать не менее получаса; лучше всего его поставить в угол или на специальную пирамиду.

Когда наклейка уже держится крепко, на ней следует подрезать лишнюю кожу, обточить неровности наждаком, а также немного смочить ее окружность. Наклейка непременно должна быть твердой по краям и эластичной в центре. Чтобы она выглядела именно таким образом, после увлажнения ее края время от времени поджимаются большим пальцем. Правильная форма наклейки и наклейка с дефектами приведена на следующем рисунке.

Как правило, кий ставится на стеллаж или кладется в специальный футляр. Хранить его следует только в вертикальном положении, причем нужно следить за тем, чтобы температура в помещении не превышала 20° С.

Если составной кий хорошо и правильно склеен даже при том условии, что он сделан из различных пород дерева, то древесные волокна всегда расположены симметрично его оси и идут в различных направлениях, а кий в результате не коробится и не утрачивает прямолинейности.

Долгое время шары изготавливались из очень дорогого материала, например из мамонтовой или слоновой кости. Их выдерживали, неоднократно обтачивали, обкатывали порой в течение 6 лет.даже сейчас можно встретить подобные шары. Костяные шары по праву считаются самыми лучшими: они долговечны и упруги. Однако и у костяных шаров имеются свои недостатки, поскольку внутри них существует бесчисленное количество сосудиков, которые заполняет животный клей. В результате перепадов температуры эти шары могут подвергаться деформации, что весьма нежелательно.

Прежде чем заняться обработкой кости, предназначенной для шара, ее необходимо как следует просушить в течение года. Когда начала развиваться химия, шары пробовали изготавливать из пластмасс и бензолина. Заливочную массу делали из целлулоида определенного сорта, причем в массу добавлялись опилки. Сначала игра с бензолиновыми шарами появилась в Англии, а затем и в России – в начале XX столетия.

По мере развития бильярда шары увеличивались в размерах – от 40 до 76 мм. За много лет практической игры на бильярде постепенно сформировался оптимальный размер шара – от 68 до 71 мм, но самое главное – центр тяжести шара непременно должен совпадать с его геометрическим центром.

В России в настоящий момент изготавливаются шары для бильярда вполне приемлемого качества. Их материал – пластмасса неолейкорит, а диаметр – от 69 до 73 мм.

В Европе для игр на американских и карамбольных столах существует международный стандарт калибра шаров – от 58 до 62 мм.

При игре в снукер пользуются шарами, размер которых равен 52,8 мм.

Поверхность шара должна быть идеально отполированной, не поцарапанной, без налетов, образуемых мелом или пылью, и трещин. Следует каждый день протирать шары теплой водой или кислым молоком. Во время соревнований существуют специально назначенные лица, которые по окончании каждой партии протирают шары шерстяной тряпкой.

Как только вы заметили, что на шаре образовалась трещинка или щербинка, то им играть больше не следует, так как он может испортить борта, сукно и остальные шары. Следует уделять особое внимание хранению шаров; ни в коем случае их нельзя держать в непосредственной близости от труб парового отопления, а также оставлять без присмотра на полках и столе по окончании игры.

Шары следует класть в деревянные ящики, дно и стены которых выложены сукном или фетром. Закрытые ящики с шарами нужно ставить в шкаф, однако не на подоконник, где шары могут испортиться из-за воздействия холода и сырости.

Назначение машинки – служить подставкой для длинного или короткого кия. Она незаменима, когда идет игра на больших столах. Машинка – это дощечка с размерами 10 х 6 см. Ее толщина равна 2 см. На машинке существуют пять вырезов: три сверху и по одному по бокам. В машинку устанавливается ударная часть кия. Дощечку прикрепляют к концу легкой деревянной рукоятки, длина которой для обычного кия равна 1,6 м, а для длинного кия – от 2,4 до 2,5 м.

Мазик создавался специально для людей, которые по каким-либо причинам лишились одной руки. Порой мазиком пользуются и начинающие игроки, которые побаиваются порвать кием сукно. Мазик не склеивается из разных пород дерева. Это легкая палка, длина которой колеблется в пределах от 1,45 до 1,5 м. На нее вместо наклейки насаживают деревянную колодочку, скошенную полукругом. На этой колодочке делаются фигурные вырезы.

На нижнюю поверхность колодочки клеится бильярдное сукно зеленого цвета. Мазиком не принято ударять по битку, как кием. Резким движением игрок толкает его вперед, рассчитывая, чтобы удар пришелся по играемому шару, который затем игрок рассчитывает положить в лузу.

В сравнении с кием мазик обладает определенными преимуществами. Его длина и длина кия одинаковы, однако большая часть кия не используется игроком, потому что кий, как правило, держат не за конец, а отступив значительное расстояние от конца турняка. Что же касается мазика, то его поневоле приходится держать за самый конец, а потому при помощи мазика легко добраться до дальних шаров, таких, до которых кием без посредства машинки невозможно дотянуться. Кроме этого, по весу мазик гораздо легче кия, и им можно нанести удар значительно большей силы. Удару кия свойственна отрывистость и резкость, тогда как мазик какое-то время скользит за битком по сукну, сообщая ему дополнительную скорость. И все же мазик используется очень редко, поскольку им невозможно исполнить сложные и прежде всего боковые удары. Кроме того, очень трудно играть битком от бортов.

Полки, предназначенные для киев и шаров, бывают самых разнообразных конструкций. Во время игры шары обычно кладутся на полку, а кии игроки предпочитают держать на полке постоянно.

На доске для записи фиксируется время начала, а также окончания игры и счета очков в некоторых бильярдных играх.

Использующийся в бильярдной игре деревянный равносторонний треугольник предназначен для установки шаров в пирамиду. Сторона треугольника равна 38 см.