"Почему?… Зачем?… Для чего?" Кто задает такие вопросы, тот ничего ...

"Почему?… Зачем?… Для чего?" Кто задает такие вопросы, тот ничего не понимает в героизме

(Эрих-Мария Ремарк)

Надо сказать, что в официальных российских архивах информации об этом летчике также удивительно немного. В официальных документах не зафиксирована даже дата рождения, хотя год (1896) и место (имение Рассудово, под Москвой) авторам установить все же удалось. Его отец, Эдуард Иванович Сук, чех по происхождению, потомственный почетный гражданин города Москвы был ученым-лесоводом, а мать, Любовь Осиповна Сорокина, дочь известного русского врача, окончила женское Мариинское училище в Петербурге и имела специальность домашней учительницы.

Детство Григория и его братьев, Бориса и Алексея, прошло в подмосковных имениях Рассудово, Бахрушине и Горки. Любовь Осиповна сама дала детям начальное образование. Большое влияние на становление личности мальчиков оказала среда , в которой они воспитывались: дружная, обеспеченная семья, нежная забота матери, посвятившей себя детям, да и вся атмосфера дома, где

соседствовали русские и чешские традиции. На праздники собирались многочисленные родственники и друзья. Среди них был известный композитор, главный дирижер Большого театра, брат отца, Вячеслав Иванович Сук, прививший детям любовь к музыке. Другим сильным увлечением – охотой – братья обязаны Сергею Осиповичу Сорокину, дяде со стороны матери.

Уже в раннем детстве у Григория проявились способности к рисованию, а после окончания в 1913 г. московской гимназии, он занимался на курсах живописи, собираясь стать архитектором. Однако его надеждам, как и надеждам миллионов людей в Европе, не суждено было сбыться.

В августе 1914 г. началась Первая Мировая война, в которую Россия вступила, располагая более чем 250 аэропланами, сведенными в 39 корпусных авиаотрядов. В ставке Верховного Главнокомандования считали, что возможные боевые потери в летном составе будут весьма незначительными, и их с успехом смогут восполнить уже имеющиеся в стране летные школы. К тому же, в большинстве авиаотрядов пилотов было в полтора-два раза больше, чем самолетов.

Однако необходимость развертывания все новых соединений, которым и придавались авиаотряды (откуда и названия корпусной, армейский и артиллерийский), наряду с, хотя и пока небольшими, потерями,вскоре вынудило командование вернуться к проблеме подготовки летных кадров. Гатчинская и Качинская авиационные школы были расширены за счет создания в них дополнительных отделений для вольноопределяющихся и нижних чинов.

К весне 1915 г. стало окончательно ясно, что победоносной молниеносной кампании не получилось. В народе все чаще говорили о войне, которую позже назовут империалистической, как о Второй Отечественной. Родина звала своих сыновей, и Григорий Сук не мог не откликнуться на ее призыв, вступив 27 мая в вооруженные силы вольноопределяющимся (добровольцем). Единственной льготой для него был выбор рода войск для прохождения службы и, в соответствии с его желанием, он был направлен в Гатчину. Правда, до начала занятий ему пришлось целый месяц прожить в Кирасирских казармах под Петербургом. В письме своей матери он так описал свой быт:

"Милая мамочка! Попал я в казармы, в сущий земной ад. Помещение ужасное, рассчитано на 50 человек, а нас находится – 170. Общие нары, очень короткие, лежать невозможно, теснота страшная, а кроме того, грязь, клопы и вши. Бороться с ними нет возможности. Терплю исключительно, чтобы попасть в Коломяги, на аэродром авиашколы…".

Только в начале июля 1915 г. Григорий был определен в подразделение и приступил к занятиям. Надо отметить, что в то время считалось, будто бы обучающийся должен обладать врожденным чутьем полета, так называемым «инстинктом птицы», поэтому приемы маневрирования в воздухе, за исключением разворотов, не отрабатывались. К тому же специальных учебных самолетов в то время еще не было, и учились летать на той матчасти, что имелась под руками. В результате, не только учлеты, но и пилоты, считавшиеся опытными, не раз гибли в катастрофах. Например, 28 июня на Коломяжском аэродроме разбился «Моран-G», а 6 июля – "Фарман IV". Все три летчика погибли.

Постросние курсантов на аэродроме Гатчинской военной авиашколы. Григорий Сук девятый слева. Лето 1915 г.

Учебный биплан «Фарман XVI» заходит на посадку. Двигатель выключен – о чем можно судить по неподвижному пропеллеру – а потому в случае чего уйти на второй круг или подтянуть «на газке» уже не удасться.. Стоит допустить ошибку и двумя гробами будет больше.

Григорий Сук – курсант Гатчинской военной авиашколы. Осень 1915 г.

Спустя два дня Григорий писал домой:

«Наконец-то моя мечта осуществилась. Можете поздравить меня по случаю назначения – хожу в моторный класс, самостоятельно работаю, слежу за мотором. Жду теперь отправления на аэродром и питаю надежду, что буду обучаться полетам на «Депердюссене», так как с ним уже совершенно ознакомился. Я не могу теперь без отвращения смотреть на «Фарман». Проклятая коробка! Сегодня хоронили разбившихся летчиков, совсем молоденькие… Одно могу обещать – летать я буду очень и очень осторожно…».

Положение осложнялось тем, что обучение летчиков велось по программам, разработанным еще до войны и в основном на «Фармане IV» (который уже тогда справедливо считался настоящим «утюгом». – Прим. ред.). После этого учлет осваивал «Фарман XVI» или «Фарман XXII». Однако программа обучения авиаторов из числа вольноопределяющихся не предусматривала занятий по теории полетов и штурманскому делу, которое летчики осваивали уже в частях, находясь во фронтовых условиях.

Из письма домой от 27 июля;

«Летаем мы утром до двух часов и вечером – с семи часов до темноты. Инструктор меня хвалит, его помощник – тоже, но летишь всегда с большой осторожностью и приходится много работать рулями.

Бога ради, не посылай ты мне денег, мне их совестно брать. А вот хорошо бы было, если бы ты прислала мне мой лыжный костюм, а то наверху страшно холодно, весь промерзнешь, пока спустишься».

В течение июля-августа Григорий Сук освоил «Фарман IV», а в сентябре – «Фарман XVI». В октябре он был зачислен в группу, обучавшуюся полетам на «Моране-G», инструктором в которой был французский офицер Жануар, считавшийся лучшим пилотом из числа преподавателей. Последний, надо сказать, был довольно требовательным и вскоре разругался с большинством офицеров и был переведен на подготовку летчиков из числа вольноопределяющихся.

К концу ноября 1915 г. Григорий Сук закончил курс обучения в Гатчинской авиашколе. однако из-за погодных условий летные экзамены на звание военного летчика были отложены почти на два месяца. Полетов не производилось, и курсантов до начала экзаменов освободили от службы. Большинство разъехалось по домам, кое-кто не отказался (возможно!) в последний раз попробовать прелестей столичной жизни, а Григорий устроился работать художником в петербургский журнал «Лукоморье».

Наконец. 12 января 1916 г. долгожданный день настал. Несмотря на не слишком хорошую погоду (плотная низкая облачность по прежнему закрывала небо), начальство отдало приказ приступить к экзаменации. Григорию не повезло: на его «Моране» мотор начал давать перебои. Вдобавок поднялся ветер, нижняя кромка облаков снизилась, и вскоре он оказался в сплошном «молоке» на высоте 1300 м. Сквозь белую мглу земля не просматривалась, но Григорий по компасу успел отметить свой курс и, развернувшись, начал планировать. О том, что было дальше, он написал в письме своей матери на следующий день:

«…Ничего сквозь облака не видно. Но все же попал на аэродром и даже на радостях спиральку крутанул. С аппарата меня стащили. качали. Морда у меня вся заиндевела, похож был на лешего, и еще сегодня глаза болят. Ну, да за то теперь я в полном смысле летчик, а не говно (так в тексте. – Прим. авт.), какое-нибудь.

Вскоре ждем отправки на позиции в отряды. Дадут нам туда аппараты «Вуазен», очень хорошие и быстроходные. Впереди у них пулемет стоит и мотор в 130 л. с. «Сальмсон». К весне большие бои ожидаются, можно и должно посильную пользу принести. Аэро-Сук.»

Однако спустя десять дней, выполняя на «Фармане XXII» самостоятельный тренировочный полет, Григорий Сук едва не погиб. На высоте 250 м оборвалась тяга руля высоты. Неуправляемый биплан туг же перешел в пикирование и, несмотря на все усилия летчика, врезался в землю. От удара лопнули привязные ремни и пилота выбросило из кабины в сугробы. Только благодаря этому Григорий остался жив и почти не пострадал – лишь немного разбил лицо и руку.

27 января 1916 г. скоропостижно скончался Эдуард Иванович Сук и Григорий, получив краткосрочный отпуск, выехал домой на похороны отца.

Спустя месяц летчика направили для прохождения службы в 26-й корпусной отряд, куда он прибыл 15 марта. Авиаотряд входил в состав 9-го авиадивизиона 1* , действовавшего в интересах 9-й армии Юго-Западного фронта. Оснащенный «Вуазенами-L» и -LA» он был в числе немногих авиачастей, имевших единый тип боевых машин, что неизмеримо облегчало механикам ремонт и поддержание аэропланов в летном состоянии. Командовал авиаотрядом штабс-капитан Богдановский.

На обустройство и знакомство с обстановкой новичку дали несколько дней и уже в третьей декаде марта Григорий приступил к выполнению боевых заданий.

Из письма домой от 25 марта: "Несколько раз летал на разведки, также бросали бомбы, а один раз с «Альбатросом» подрались, обстреляли его из пулемета и похоже попали – пошел на снижение , да еще как! А нас, в свою очередь, шрапнелью шарахнули, тоже ничего!".

Штабс-капитан Богдановский, будучи сам отважным и мужественным офицером, в подчиненных ценил превыше всего именно эти качества. Уже за первые боевые вылеты Григорий Сук был представлен к награждению Георгиевским Крестом 4-й степени, а 30 апреля его произвели в младшие унтер-офицеры. Из письма домой от 1 апреля: "Я живу потихонечку, и нельзя сказать, что плохо: рожа постепенно превращается в луну. Летаю, жду в скором времени чего-нибудь на ленточке 2* , думаю дождусь. Работаю добросовестно и вполне доволен как аппаратом. так и собой. Гуляю много, места здесь чудные, просто прелесть, вот только грохот слышен все время и иногда австрияк на «Альбатросе» к нам визиты делает. А одному из пулемета все-таки всыпали, только сел он за своими позициями, хитер".

11 апреля в ходе полета на «Вуазене-L», который пилотировал Григорий Сук, сначала остановился, а затем загорелся мотор. Летчик перетянул через линию фронта и планировал около 20 км, пока не совершил посадку на поле невдалеке от аэродрома. Потушив вместе с наблюдателем пожар и выставив охрану, они отправились за техниками. Вскоре обгоревший аэроплан отправили в ремонт, а экипаж получил новую машину. Из письма домой от 11 мая: »У меня теперь новый аппарат – хоть куда! Гоняю германцев, уже и не подходят близко. А сегодня получил «Жоржика» – такой красивый!

1* В 9-й авиадивизион, помимо 26-го корпусного, входили 14-й корпусной. 28-й корпусной и 9-й истребительные авиаотряды.

2* Имеется ввиду солдатский Георгиевский Крест, крепившийся к мундиру на черно-оранжевой ленточке.

«Вуазен» в полете.

Пилот 26-го корпусного авиаотряда старший унтер-офицер Григорий Сук. Юго-Западный фронт, 9-я армия, весна 1916 г.

Экипаж «Вуазена» перед вылетом. Пулемет «Льюис» закреплен по походному (стволом вверх), в гондолу загружены бомбы.

С начальством отношения самые отличные. наблюдатель у меня тоже симпатичный, а главное – боевой! Штабс-ротмистр, но с солдатами на равных, мы с ним «на ты», выпили вместе, дружим.

В последнюю неделю летаем ежедневно по три-пять часов, аппарат весь в дырах от шрапнели и осколков. Вчера у меня пробило куртку, а наблюдатель был легко ранен. У «Вуазена» погнут и разбит стабилизатор, сейчас он чинится. Несмотря на повреждения, мы продолжали корректировать огонь артиллерии и довели работу до конца, сели благополучно у себя дома. Под конец моему наблюдателю стало дурно, и он из гондолы попал прямо в постель. В общем живу, толстею, летаю,-»

Доблесть, проявленная пилотом, была по достоинству оценена командованием: еще не успев получить Георгиевский Крест 4-й степени, Григорий Сук был представлен к Кресту 3-й степени, а буквально через неделю – к награждению Крестом 2-й степени!

Из представления к награждению Георгиевским Крестом 2-й степени:

«Состоя в отряде летчиком, всегда вызывался на внеочередные полеты с целью разведки и фотографирования в тылу неприятельского расположения и с полным самоотвержением и отвагой выполнял данные задания, являя собою пример понимания своего дела…

19 мая, выполняя данное ему задание, проник в неприятельский тыл по маршруту Чернелица-Поточиска-Городенка-Залещики, собрал ценные сведения о противнике и снял удачные фотографии позиций. Возвращаясь из разведки у деревни Щукино вступил в бой с неприятельским самолетом, корректировавшим стрельбу артиллерии, сблизился с ним на расстоянии 50 м, причем пулеметным огнем настолько повредил аэроплан противника, что последний был вынужден планировать с остановившимся мотором и упал в расположении неприятельских окопов.

…Считаю младшего унтер-офицера Григория Сук вполне достойным и ходатайствую о награждении его, согласно статута. Георгиевским Крестом 2 степени.

Командир 26 Корпусного авиационного отряда, штабс-капитан Богдановский.

22 мая 1916 года».

Из письма домой от 22 мая:

«Начальник меня ценит, после сегодняшнего полета предложил «звездочку» 3* , но я эту роскошь подожду еще. а сначала постараюсь «батарею- Жоржиков» навесить. Представлен ко 2 степени.

А «Альбатроса» я подбил, и здорово, но все же дотянул, черт, к своим окопам, там и разбился. Встретил я его, возвращаясь из австрийского тыла, уже будучи 3 часа 20 минут в полете. А он от нас идет и лупит из автомата 4*, а мой наблюдатель – в него из пулемета – только гондола дрожит. Выпустили по нему 110 пуль, и начал он падать, но выровнялся и планировал с остановившимся мотором. До австрийских позиций было недалеко, и догнать его мы не успели».

К моменту награждения 1 июня 1916 г. Георгиевским Крестом 2-й степени, Григорий Сук совершил 26 боевых вылетов общей продолжительностью 47 часов 22 минуты. На первый взгляд это число было небольшим, но необходимо отметить, что, согласно действовавшего тогда Циркуляра заведующего авиацией в Действующей армии подписанного великим Князем Александром Михайловичем, далеко не каждый полет на фронте засчитывался как боевой. Если вылет «не был сопряжен с опасностью от действия противника (зенитного огня и атак неприятельских аэропланов. – Прим. авт.)», то он относился к разряду служебных и в общий зачет не входил.

По мере совершенствования авиационной техники и накопления боевого опыта, система обучения летных кадров претерпела изменения. Появление, наряду с разведывательной, истребительной и бомбардировочной авиации вызвало и специализацию в подготовке пилотов. Это, в свою очередь, требовало от них знаний и навыков, необходимых для пилотирования самолетов определенного класса. По приказу Великого Князя Александра Михайловича, при военных авиашколах стали формироваться отделения подготовки летчиков разведывательной, истребительной и бомбардировочной авиации. В частности, уже в мае 1916 г. при Московской Военно-Авиационной школе была создана учебная база, где летчики-истребители проходили курс высшего пилотажа и воздушного боя на самолетах «Моран-G» и «Ньюпор-Х».

Как один из наиболее опытных пилотов 21 июня Григорий Сук, произведенный к этому времени в старшие унтер-офицеры, был командирован в Московскую Военно-Авиационную школу «для переучивания на быстроходных аппаратах» (так в то время называли самолеты-истребители). Уже 3 августа телеграммой Его Императорского Высочества Великого Князя Александра Михайловича за №16243 он был назначен в 9-й Авиационный отряд истребителей, куда и выбыл 6 августа 1916 г.

К новому месту службы Григорий добрался 15 августа. За пять месяцев участия в боях он стал полным(!) Георгиевским кавалером, имея солдатские кресты всех четырех степеней: 4-й степени (№678469). 3-й степени (№26418), 2-й степени (№31318) и 1-й степени (№14954).

3* То-есть представить к присвоению первого офицерского звания – прапорщик.

4* Видимо, имеется в виду автоматический карабин «Мадсен», состоявший на вооружении летнабов австрийской авиации. – Прим. ред.

Прапорщик Сук на крыле «Ньюпора-ХI», на котором он начал свою службу в 9-м истребительном авиаотряде. «ньюпор-XI» был неплохим, для своего времени, истребителем, но к осени 1916 г. он уже явно устарел. Сказывались недостаточная скороподъемность и не слишком удачное размещение оружия.

Тем временем успешное наступление Юго-Западного фронта, поставившее Австро-Венгрию на грань поражения, побудило Румынию выступить на стороне Антанты, но вследствие крайней неподготовленности ее армия действовала неудачно и потерпела поражение. Спасать незадачливых союзников пришлось русским войскам.

В сентябре-октябре 1916 г. Григорий Сук совершил 19 боевых вылетов общей продолжительностью 27 ч 15 мин, За проявленную доблесть он был по представлению командира 9-го истребительного авиаотряда подпоручика Лойко произведен в прапорщики.

В ноябре 1916 г. оправившиеся от летних потрясений войска Австро-Венгрии, поддержанные германской группировкой фельдмаршала Маккензена, развили наступление из района Дебрецен-Мишкольц сразу в двух направлениях – Кпуж-Сучава и Клуж-Плоешти- Бухарест. Одновременно открыла боевые действия Болгария, чьи войска ударили с юга из района Плевен-Русе (Рущук) в сторону Констанцы. В довершение этого в начале декабря австрийцы атаковали румынские позиции с запада через Тимишоара-Питешти-Бухарест в общем направлении на Галац. В результате этого румынский фронт развалился, и к началу 1917 г. почти вся территория Румынии была оккупирована. Лишь на линии рек Дунай и Серет переброшенные спешно русские резервы, в числе которых была и 9-я армия, смогли остановить наступление войск Тройственного союза.

К этому времени 9-й истребительный авиаотряд был переброшен на аэродром Сэуцесчи. находящийся восточнее города Бакэу. В январе 1917 г. Григорий окончательно пересел с разведчиков на истребители и первым из них стал «Ньюпор-XI Baby» (зав. №1109), на котором он в течение месяца совершил 11 боевых вылетов. Погода, как и положено зимой, не баловала, плотные облака и частые туманы значительно снизили активность не только русской, но и вражеской авиации. Противника в воздухе удавалось встретить редко, да и в этом случае он, как правило, избегал боя, стараясь уйти под защиту своих зенитных батарей.

Несмотря на то, что прапорщик Сук считался одним из наиболее опытных пилотов, избежать аварий не удавалось и ему. Причина заключалась в изношенности матчасти и особенно моторов, вырабатывавших все мыслимые и немыслимые сроки. 30 января, выполняя на своем «Ньюпоре» разведку по маршруту Брэцку-Кэюцы-Вазаргел, Григорий, уже возвращаясь, вынужден был, из-за внезапного отказа двигателя, повернуть к аэродрому Бакэу. Летное поле не было расчищено от снега, и на пробеге самолет скапотировал, в результате чего «малыш» оказался сильно поврежден, но его пилот практически не пострадал 5*.

В первой декаде февраля 1917 г. погода испортилась окончательно и все полеты были прекращены, да и в последующие дни просветы случались редко, что и объясняет тот факт, что в последний месяц зимы Григорий выполнил лишь четыре полета.

Март оказался куда более богатым на события. Улучшение погоды тут же вызвало активизацию авиации обеих сторон и 9-й истребительный авиаотряд получил приказ закрыть от вражеских разведчиков район Бакэу-Комэнешти-Асэу-Тыргу-Окна-Хержа-Майонешти, куда перебрасывались подкрепления. Выполняя 7 марта патрульный (сторожевой, как тогда называли) полет на высоте 3800 м, Григорий обнаружил вражеский биплан, но догнать его не смог. Следующий вылет, состоявшийся 9 марта, прошел безрезультатно, а 13-го произошла долгожданная встреча.

В тот день "Моран-N» (зав. №742), который пилотировал прапорщик Сук, находился на высоте 4600 м, кружа над все тем же районом. Видимость была превосходная, и разведывательный «Бранденбург», шедший примерно на тысячу метров ниже, Григорий заметил издалека. Пропустив его под собой, он толкнул ручку истребителя и пошел в атаку. Хотя к этому времени «Мораны» считались уже устаревшими «скаутами», но чего-чего, а пикировать они могли превосходно, разгоняясь до очень высоких (по меркам того времени, естественно) скоростей. С дистанции примерно 300 м русский пилот открыл огонь и продолжал непрерывно стрелять, пока самолеты не сблизились на дистанцию 20 м. Австрийский летнаб запоздало попытался отразить этот бросок, но отстреливался очень недолго (видимо, пули «Виккерса» повредили его пулемет).

Промчавшись под поврежденным самолетом противника, который неуклюже разворачивался со снижением на запад. Григорий, используя высокую скорость, набранную на пикировании, развернулся и, отрезая путь к отступлению, пошел в атаку на встречно пересекающихся курсах. На это раз пулеметная очередь, видимо, угодила в двигатель биплана и тот быстро начал снижаться. Развернувшись вторично, будущий ас не смог обнаружить неприятеля и вскоре возвратился на свой аэродром.

Окончательную ясность в этот эпизод внесло коммюнике Румынского Генерального штаба. в котором указывалось, что 13 марта 1917 г. после боя с русским истребителем в расположении румынских войск в районе реки Быстица (в 15 км севернее Бакэу) приземлился разведчик -Бранденбург»С.1 (борт №67.24) из состава 40-й авиароты (40 Flik). Летчик – капрал Кенеди (Kenedy) и наблюдатель – лейтенант Дуллер (Duller) взяты в плен.

Из письма домой от 25 марта:

«Милая, дорогая мамочка! Ты у меня ангел и спасибо тебе за заботу и ласку. Обо мне много не думай, больше береги себя, а я сам о себе забочусь и, поверь, все необходимое у меня есть. Наш отряд уже вступил в напряженную весеннюю работу, бои в воздухе, чуть не каждый день. Аппарату меня теперь новый, типа «Моран», скорость – 186 километров в час, немцев догоняет прекрасно – и по скорости, и по высоте. Пулемет на нем «Виккерс» – через винт. С одним немцем подрался отлично и все-таки сбил. Дело свое я люблю, в бой вступаю со светлой душой, но далеко не загадываю. Кто знает, если жив буду, вероятно, останусь на военной службе, – очень уж меня втянуло. А нелетучим я не могу быть, как ворона без хвоста. У нас уже совершенная весна, сухо и зеленеет. Да и у вас в России дела новые, «весенние-. Дай Бог! завтра улетаю на ближнюю нашу стоянку в горы, там весна в полном разгаре, и такой чудный воздух. Будь спокойна, моя милая мамочка!»

26 марта авиаотряд сменил место дислокации, перебазировавшись на аэродром Брозешти, откуда продолжил свою работу. К концу марта поврежденный 30 января «Ньюпор» был отремонтирован и в апреле прапорщик Сук вновь неоднократно поднимался на нем в небо.

Почувствовав противодействие русских истребителей, австрийцы с удвоенной энергией старались пробиться в прикрываемый район. Вражеские разведчики все чаще получали прикрытие, в задачу которого входило любой ценой проложить дорогу «фотографам». Цена за это временами была очень высокой.

5* Вообще необходимо отметить, что в то время аварии и катастрофы были чрезвычайно частым явлением и гибель в них являлась наиболее распространенным концом карьеры большинства русских летчиков. Согласно статистическим данным, приведенным в «Книге потерь летного состава в российской авиации", в 1916 г от общего числа погибших летчиков и наблюдателей. 53% приходятся именно на аварии и катастрофы, связанные с отказом системы управления аэропланом или мотором, еще 22% приходятся на долю ошибок пилотирования. 18% – от огня зенитной артиллерии (в том числе 4% от своей!) и лишь 7% на воздушные бои.

На фоне такого откровенного «бревна» как «Моран», «Ныопор-XXI» был чудом современной техники.

По сравнению с маневренным «Бэбн», «Моран» отличался изрядной «дубоватостью» – сказывалось широкое крыло и своеобразный метод создания кренящего момента (гоширование), использованный в конструкции истребителей этого типа.

Утром 5 апреля Григорий вылетел на своем «Ньюпоре-XI» в паре с прапорщиком Стрижижевским, который пилотировал более совершенный «Ньюпор-XXI». Около 09:00 над районом Онешти пилоты заметили разрывы шрапнели и два неприятельских аэроплана, направлявшихся на Аджуд на высоте около 4000 м. Будучи примерно на 200 м, ниже оба пилота пошли в атаку. Заметив погоню, самолеты противника над Кэюци повернули на Вэрдею, однако уйти от преследователей не смогли, так как пара русских истребителей разделилась, и Стрижижевский вышел им наперерез над верховьями реки Карикна.

Стрижижевский, выбрав шедший сзади двухместный самолет, открыл огонь из синхронного «Виккерса», а когда противник перешел в крутое пикирование, «добавил огонька» из «Льюиса», установленного над верхним крылом. Пилот австрийского истребителя не собирался ограничиваться ролью зрителя, наблюдая это избиение, и попытался атаковать «Ньюпор» Стрижижевского, но сам был атакован прапорщиком Суком. Видимо, уже первой очередью Григорий вывел из строя мотор и ранил пилота, так как вражеский истребитель начал падать. Перезаряжая пулемет и следя за снижающимся противником с высоты 1800 м, русский пилот видел, как на 700 м «австрияк» сорвался в штопор и упал в лес в районе Ракоса.

В это время разведчик, выйдя из пике и обстреливаемый Стрижижевским «летел очень неравномерно», рыская по курсу и высоте, видимо, его пилот был ранен. Стрижижевский видел, как австрийский летнаб выбрасывал за борт какие-то предметы. Быстро перезарядить пулеметы не удалось, и, хотя «изрядно щипанный», разведчик все же ушел со снижением в сторону своих позиций.

Еще один бой удалось провести 17 апреля. Вылетев на сопровождение «Вуазена» 28-го корпусного авиаотряда, фотографировавшего неприятельские позиции в районе Кюэци-Онешти-Тыргу-Окна-Ойтуз-Берецку-Хержа-Мойнеши, Григорий заметил два вражеских самолета, направлявшихся на восток. Едва увидев разворачивающийся в их сторону русский истребитель, пилот одного из «австрияков» решил попросту сбежать, но второй оказался гораздо отважнее и принял бой. Впрочем, если мужества у него было вполне достаточно, то мастерства явно не хватало: в ходе короткой схватки «Ньюпор» сначала зашел ему в хвост, а затем снизу-спереди, решетя перкаль и круша конструкцию свинцовыми очередями. После этого неприятельский пилот предпочел не искушать судьбу, а со снижением удалиться. К сожалению, бросить экипаж «Вуазена» было нельзя, и этому противнику было позволено спокойно уйти.

В мае, помимо своего грозного «Малыша», Григорию пришлось несколько раз подниматься в небо на его предшественнике – двухместном «Ньюпоре-Х» (зав. №714), который использовался в авиаотряде в качестве разведчика и курьерского.

Между тем подкрепления к линии фронта стягивал и противник, уже ощутивший самоубийственное брожение, охватившее русские войска и рассчитывавший еще одним, на этот раз последним, ударом закрыть Восточную проблему. В течение июня-июля 1917 г. 9-й авиадивизион 9-й армии Румынского фронта воевал с очень большим напряжением, совершая вылеты ежедневно, однако «Журнала Боевых действий 9 Истребительного авиаотряда» за этот период в российских архивах обнаружить не удалось. Сохранилось лишь несколько телеграмм в фонде 9-й армии и донесение Румынского Генерального штаба. В письме брату от 21 июля Григорий так описывал обстановку:

"У нас теперь жаркая пора, часто приходится летать, и много боев. Стоим мы совсем близко от позиций – не более 12 верст. Немцы летают, и очень часто, но ходят уже всегда по двое, так как мы на них нагнали "пересеру" прости, пожалуйста, за выражение. Аппараты у них новые, скоростные, и догоняем их с трудом, однако же ни в разведку, ни на корректирование к нам их не пускаем. В общем, воюем. Когда удастся попасть домой, – не знаю, да и придется ли?.. Но. может быть, повезет, собью немца, тогда и попробую половчить насчет отпуска. Очень бы хотелось домой, отдохнуть немного душой, а то сильно издергался. Про все события в России мы здесь знаем, а кое-что, может, и лучше вас".

Согласно имеющемуся в архиве коммюнике Румынского Генерального штаба, 27 июля прапорщик Сук над районом Тыргу-Окна, пилотируя «Ньюпор-XXI» (зав. №1719), «атаковал и сбил неприятельский аэроплан Oeffag С. II с мотором «Даймлер» <185 Н.Р.) номер 52.63 из 44 авиароты. Военный летчик 31 авиароты Adolf Rabel. пилотировавший самолет, был убит, наблюдатель 44 авиароты обер-лейтенант запаса Franz Xavier Schlarbaum – ранен и захвачен в плен 6* . По донесениям это третий неприятельский аэроплан сбитый прапорщиком Сук за последнее время" 7* .

В конце июля 9-й Истребительный авиаотряд перебазировался в северную Румынию на аэродром города Фэлтичени, где он был пополнен истребителями «Ньюпор-XXI». Один из них с зав. №1719 получил прапорщик Сук. Правда, увеличить свой личный счет на этой машине ему не удалось. Как правило, завидев русские истребители, вражеские самолеты тут же ретировались.

Из письма домой от 18 августа:

"С почтой у нас безобразие творится, нет писем вот уже полтора месяца.1 Черт бы ее забрал! Послал вам два перевода по 300 рублей и один – 200 рублей. Скоро еще пошлю, если жив буду. Я теперь летаю на истребителе другого типа, но одноместный также. Шикарная установка пулемета и «прет- как хочешь – скорость и быстрота подъема на высоту – огромны. По сравнению с ним, «Ньюпор-Бэби– чистая «корова-, хотя тоже аппарат быстроходный и чуткий в управлении. А этот аппарат – экстра! Любого немца настигнет и заставит бой принять, а последнее время я на «Бэби» догонял их редко, да и то только со снижением.

Я сейчас представлен к Кресту (офицерскому) за немца, которого сбил 27 июля у Грозешти, летчик был убит, наблюдатель легко ранен при падении на лес. Ну поживем – увидим".

«Истребителем другого типа» был английский «Виккерс»РВ.ХIХ, на котором Григорий Сук летал всю вторую половину августа. Это был весьма приличный (по меркам Восточного фронта) истребитель, который, как и все импортные самолеты, составлявшие основу парка истребительной авиации, страдал одним неприятным недостатком. Стоявший на нем синхронизированный английский пулемет «Виккерс» (облегченный вариант широкоизвестного «Максима») имел калибр 7,71 мм. В то же время русские заводы выпускали боеприпасы калибра 7,62 мм. Из-за этого нередки были перекосы патрона в патроннике, причем иногда пулемет удавалось перезарядить вручную, а иногда нет. Применение несоответствующих патронов вело к преждевременному износу оружия и частым его поломкам.

6* Из плена вернулся 9 апреля 1918 г.

7* К сожалению, из-за отсутствия необходимых документов трудно установить, о каких победах идет речь. Возможно, что. помимо описанных выше. Григорий Сук сбил еще два самолета в июне-июле 1Э17г

Из-за плохого обзора из кабины пилота «Виккерс»Р.В.ХIХ, несмотря на хорошие скоростные характеристики, не был принят на вооружение Королевских ВВС. Однако два самолета этого типа попали в Россию и на одном из них в августе 1917 г. летал прапорщик Сук.

Кроме того, возможный отказ оружия в наиболее напряженный момент боя, отрицательно сказывался на психическом состоянии пилота, находящегося в постоянном ожидании отказа, и не позволяя ему полностью сосредоточиться на противоборстве с противником. В этом смысле типичным можно считать результаты воздушной схватки, произошедшей 16 августа 1917 г.

Патрулируя район Гура-Гумора-Солка- Сучава, Григорий Сук на высоте 3600 м в районе Ваммы заметил два разведчика «Бранденбург». Один из них был атакован, после чего, отстреливаясь, со снижением пошел в сторону своих позиций. Добить противника не удалось из-за отказа пулемета. Однако следующая встреча принесла успех.

В тот день, 20 августа, Григорий дважды поднимался в небо: первый раз на патрулирование района Гура-Гумора-Солка-Сучава, а во второй раз в паре с подпоручиком Ломко, взлетевшем на «Ньюпоре-XVII», на перехват неприятельского самолета, появившегося над Сучавой. Противника русские истребители настигли над деревней Ясловец на высоте 4500 м. «Ньюпор» подпоручика Лойко зашел сверху-сзади, а "Виккерс- прапорщика Сука – снизу. Экипаж «Бранденбурга» не имел возможности оторваться от преследователей и принял бой.

Оба истребителя открыли огонь, когда расстояние до противника не превышало 100 м, и вели его, пока дистанция не сократилась до 20 м. Летнаб «Бранденбурга» сначала стрелял по «Ньюпору», а затем перенес огонь на «Виккерс», однако, дав две короткие очереди, прекратил стрельбу. В это время у подпоручика Лойко заклинило пулемет, но огневая точка «Виккерса» на этот раз действовала, как часы, и Григорий продолжал атаковать снижавшегося противника. Между тем задний пулемет «Бранденбурга» оказался, по-видимому, также поврежден, поскольку наблюдатель теперь стрелял из карабина. Четвертая атака оказалась для австрийского экипажа фатальной: самолет перешел в крутое пике и разбился в долине реки Сучевица, похоронив под своими обломками обоих авиаторов.

Согласно сведениям австрийского архива, в бою с русскими истребителями был сбит разведывательный «Бранденбург»С.1(11) (борт. №67.31) из состава Flik 36, который пилотировал военный летчик капрал Ян (Jahn) и наблюдатель Вересцзунски (Wereszczynski).

Следующий успех пришел спустя четыре дня, 25-го. Поднявшись как обычно в паре с подпоручиком Лойко на патрулирование, прапорщик Сук обнаружил на высоте 2700 м очередной разведывательный «Бранденбург». Наши истребители находились на высоте 3500 м и Григорий, не раздумывая, толкнул ручку от себя, направляясь к вражескому самолету, который шел со стороны Рборе на Радауц. П осле двух атак австрийский биплан начал снижаться, направляясь в сторону своих позиций, но долететь до них ему было не суждено. После третьей атаки русского аса подбитый самолет приземлился в долине реки Сучавы.

Впрочем.противник тоже стрелять умел и смог выдать в следующем полете причитающуюся сдачу. Выполняя патрулирование над районом Арборе-Хадикфалва-Солка, Григорий на короткое время появился над линией фронта и сейчас же заговорили австрийские зенитки. Их огонь был довольно точен: осколки разорвавшегося вблизи снаряда разбили пневмонасос, и пилоту пришлось срочно идти на посадку.

Неудача ожидала Григория и на следующий день. Патрулируя район Сучава-Арборе-Радауц, он на высоте 3600 м обнаружил неприятельский разведчик. Догнав вражеский биплан над деревней Ясловец. прапорщик Сук пошел в атаку, Пилот «Бранденбурга», понимая, что от русского истребителя не уйти, развернулся и пошел в лобовую атаку. На встречных курсах оба самолета открыли огонь и, видимо, на долю «австрияка» кое- что перепало, так как он со снижением повернул к своим позициям. Обогнав аэроплан противника, Григорий развернулся, и, отрезая ему путь к отходу, вновь пошел в атаку.

На этот раз пилот – Бранденбурга» не принял лобовой и вынужден был повернуть на восток, причем наблюдатель не мог отстреливаться, поскольку возился с пулеметом в задней кабине, видимо, устраняя неисправность. Над городом Дороха противники находились уже на высоте 1800 м и лишь постоянно выполняемые австрийским пилотом «змейки» позволяли ему выдерживать атаки русского истребителя.

Когда казалось бы, что конец и этого противника неминуем, случилось непредвиденное: на «Виккерсе» лопнула возвратная пружина и пулемет смолк, но упускать добычу было обидно и Григорий, постоянно перезаряжая и стреляя одиночными (как из трехлинейки, с той лишь разницей, что она была жестко закреплена), продолжал преследование. И тут фортуна, в полном смысле, повернулась к нему задом – австрийский наблюдатель все же исправил свой пулемет и открыл огонь по «Виккерсу». Теперь уже ничего не оставалось делать, как прекратить преследование, и, оставив «Бранденбург» уходящим к своим позициям на высоте 1300 м, прапорщик Сук направился к своему аэродрому.

Впрочем, военное счастье переменчиво: уже на следующий день, 27 августа, Григорий поднялся на перехват «Авиатика», появившегося над районом Тэодорешти-Радауц-Хадикфалве-Сучава. Настигнув противника над городом Радауц, русский ас первой же очередью вывел из строя двигатель разведчика и тот тут же пошел вниз, снижаясь в направлении деревни Фратауц, где и упал.

Между тем активность авиации обеих сторон продолжала нарастать. Все чаще вспыхивали воздушные бои. а для прикрытия важных районов уже недостаточно было одного отдельно взятого истребителя. 30 августа на патрулирование района Арборе-Радауц-Хадикфалва вылетели подпоручик Лойко, старший унтер-офицер Сапожников (оба на «Ньюпорах-XVII») и прапорщик Сук на «Виккерce»FB.XIX. Над деревней Ясловец пилоты обнаружили неприятельский аэроплан разведывательного типа. Атака сзади с разных сторон оказалась внезапной для летнаба, который только после того, как истребители пошли на разворот, начал отстреливаться.

Ни о каком выполнении задания австриякам уже думать не приходилось – надо было уносить ноги. Несмотря на ответный огонь задней турели, истребители атаковали один за другим, и вскоре вражеский самолет загорелся, и, как отметил в своей телеграмме в штаб 9-й армии командир 9-й авиадивизии капитан Гартманн,«оставляя после себя много дыма, направился в сторону города Радауц, где, приземлившись, перевернулся».

Согласно австрийским данным, в тот день экипаж разведывательного «Кноллеpa»C.II(AV) из Flik 40 в составе обер-лейтенантов Георга Алтадонна (G.AItadonna – пилот) и Адальберта Кунце (A.Kuncze – наблюдатель) при возвращении из ближней разведки был атакован в районе деревни Солка четырьмя русскими истребителями – тремя «Ньюпорами» и «СПАДом». Причем, согласно австрийским данным, во время воздушного боя один «Ньюпор» был сбит, а обер-лейтенант Алтадонна получил ранения в плечо и шею. При посадке «Кноллер» скапотировал и оба авиатора были ранены.

Успехи авиаотряда не остались незамеченными: 4 сентября Начальник Управления авиацией в Действующей армии полковник Ткачев поздравил авиаотряд «со знаменательной, вдохновляющей работой-. Тем временем вылеты продолжались. 31 августа прапорщик Сук трижды поднимался в небо на патрулирование, но лишь в последнем вылете смог обнаружить и атаковать неприятельский самолет, который, уклонившись от боя. скрылся в облаках.

В начале сентября 9-й авиаотряд был пополнен французскими истребителями «СПАД-VII». один из которых (зав. №1446) получил прапорщик Сук. По основным характеристикам он превосходил почти все типы машин состоявшие до этого на вооружении русских авиаотрядов и потому эти самолеты получали, как правило, в первую очередь лучшие летчики.

Из последнего сохранившегося письма домой от 22 сентября:

«Милая моя мамочка! Получил твое письмо, где ты пишешь про Борю (Борис Сук окончил Московскую авиашколу и получил звание летчика – Прим. авт.). Хлопочу сейчас о его переводе к нам в отряд… У нас здесь спокойно и я думаю лучше, чем где-либо на другом фронте. Насчет политики писать ничего не могу, и ты мне не пиши, сам знаю, что скверно, нуда подождем – увидим. Грустно иногда на душе и горько, нуда ничего. Деньги вам пришлю скоро с товарищем в Москву, по почте ненадежно.

«СПАД-VII» стал последним истребителем русского аса. на котором он и погиб 15 ноября 1917 г.

Я сечас летаю на самой лучшей машине с мотором в 150 сил. Самолет очень скоростной и маневренный, вот только на посадке слишком много напрягаться приходится – садится на большой скорости. А вообще, работает наш отряд в последнее время очень хорошо…".

Профессор П.Д.Дузь писал: «Российская Империя уже шла к своему крушению. Начальник Управления авиацией в Действующей армии полковник Ткачев, предвидевший скорое окончание войны, пытался принимать меры к сохранению офицерских кадров авиации. С этой целью в секретном порядке командирам авиадивизионов всех фронтов было разослано требование об отправке лучших летчиков-офицеров на должности начальников отрядов в тыл. Но командиры авиадивизионов восприняли эту директиву, как повод избавиться от малоспособных и недостойных офицеров; в действительности лучшие летчики получали отрицательные характеристики и оставались в своих отрядах. Полковник Ткачев 25 октября 1917г. с возмущением писал инспекторам авиации фронтов: «Подобное отношение к моим распоряжениям и до преступности халатное и инертное отношение к общему нашему делу считаю недопустимым!-. Однако уже было поздно: русская авиация в том состоянии, в котором она находилась перед Великой Октябрьской революцией, была обречена».

Подобно многим другим, отрицательную аттестацию получил и оставшийся на фронте и продолжавший летать прапорщик Сук.

Из коммюнике Румынского Генерального штаба от 21 сентября 1917 г.

«20 сентября между 13 и 14 часами военный летчик 9 Истребительного авиаотряда прапорщик Сук атаковал неприятельский аэроплан, управлявший огнем артиллерии. С высоты 3200 м он спикировал на противника. находившегося на 500 м ниже, и сзади, с дистанции 50 м, открыл непрерывный огонь, повредив жизненно важные части аппарата. Сначала аэроплан противника круто снижался, а затем перевернулся и, разрушаясь в воздухе, упал у деревни Слобозия. Неприятельские летчики погибли, аппарат полностью разбит».

По австрийским данным, в бою с русским «СПАДом» был сбит «Бранденбург»С.1 (U) (борт. №169.14) из состава Flik 40, который пилотировал фельдфебель Томра (Тотра) и наблюдатель лейтенант Липтай фон Цех (Lipthay von Cseh).

1 октября, поднявшись на патрулирование района Серет-Хадикфалва-Слобозия- Тэодорешти, Григорий Сук, набирая высоту и находясь уже на 3600 м, заметил идущий с запада самолет, который направлялся в район Радауц-Теодорешти. Неприятель находился выше и Григорий, набрав высоту 4200 м, дал ему возможность пересечь линию окопов. Не упуская противника из виду, пилот «СПАДа» сопровождал его. идя сзади до деревни Слобозия. После этого дав полный газ мотору, русский ас спикировал под хвост идущему впереди истребителю «АльбатрооО.Ш из состава Jagd- Staffel Galanestie. а затем с расстояния 10 м вспорол ему брюхо очередью в 45 патронов. Летчик был убит, видимо, еще первыми выстрелами, и аппарат с работающим мотором скользнул на крыло, а затем начал беспорядочно падать. На высоте 1500- 2000 м у него отвалились одно за другим оба крыла, после чего он рухнул у деревни Слобозия. Тело погибшего пилота – фельдфебеля Обесло (Obeslo) – было доставлено в отряд и похоронено с воинскими почестями 2 октября.

Между тем противник продолжал прощупывать оборонительные позиции русских войск, выискивая слабые места для нанесения новых ударов. Угроза внезапных прорывов неизмеримо возросла после начавшегося стихийного оставления позиций целыми частями. С воздуха над уходящими в тыл толпами дизертиров, словно воронье, кружили вражеские разведчики. Их экипажам лишь оставалось поточнее наносить на полетные карты оголявшиеся участки.

2 октября в ходе схватки с разведчиком на «СПАДе» прапорщика Сука в третьей атаке заклинило пулемет, и вражескому биплану удалось уйти. Не слишком удачными были действия пилота 14-го и 17-го числа. В первом случае «австрияк» скрылся в облаках, а во втором – смог уйти на малой высоте к своим окопам.

Однако 26 октября пришел очередной успех. Патрулируя в этот день район Сучава-Хадикфалва-Радауц, Григорий на высоте 3800 м обнаружил «Бранденбург», возвращавшийся в свое расположение. На этот раз уйти от русского истребителя стервятнику не удалось. Атака на пикировании сзади и точная очередь ударила по вражеской машине. Попытки австрийского летнаба отогнать назойливого «скаута» огнем заднего пулемета не увенчались успехом и после третьей атаки, произведенной снизу-сзади, «Бранденбург» пошел вниз. На высоте около 1500 м пилот, видимо, потерял управление, и машина беспорядочно рухнула в районе высот 356 и 360 севернее города Радауц.

Все это, видимо, происходило на глазах австрийских наблюдателей, так как с находящегося поблизости аэродрома Гапанешти поднялся вражеский истребитель. Григорий великодушно позволил противнику взлететь и атаковал его на высоте 2400 м над вражескими позициями западнее города Серет. Однако при второй атаке отказал пулемет и ничего не оставалось как возвращаться на свой аэродром.

28 октября Григорию пришлось в одиночку выдержать групповой бой. Отправившись на разведку железной дороги Радауц- Селятин-Извор, прапорщик Сук над городом Виковул наткнулся на разведывательный самолет, шедший в сопровождении двух истребителей. Обстреляв один из них, русский ас заставил его покинуть со снижением поле боя, что, несомненно, говорит о нанесенных машине противника повреждениях или ранении пилота. Второй истребитель открыл огонь по «СПАДу», но промахнулся. Тем временем экипаж «Бранденбурга» продолжал полет в сторону Сучавы. Выйдя из боя, прапорщик Сук начал преследование разведчика и вскоре над деревней Солка догнал его.

Уже после первой атаки "Бранденбург» развернулся и со снижением пошел в сторону своих позиций, но вернуться на свой аэродром в тот день ему уже было не суждено. После шестой атаки над деревней Воловец на австрийском самолете отказал двигатель и он приземлился западнее города Радауц. Поскольку пилот был ранен (в голову и руку), то посадка была грубой. Стойки шасси сложились, сломались правые лонжероны нижнего крыла, оказался поврежденным и силовой набор фюзеляжа. В акте об осмотре было указано, что в двигателе и радиаторе имеется 16 пулевых пробоин! Тем не менее в феврале 1918 г. этот самолет был восстановлен и отправлен вместе с Flik 49 на итальянский фронт.

А свою последнюю победу русский ас одержал 15 ноября. Согласно коммюнике Румынского Генерального штаба, «около 12 часов военный летчик 9 Истребительного авиаотряда прапорщик Сук в районе Арборе в первой же атаке сбил неприятельский аэроплан типа «Бранденбург», который упал в нашем расположении». Более подробных сведений об этой победе ни в российских, ни в австрийских архивах найти не удалось. Фактически боевые действия на Восточном фронте закончились, а коммюнике, как и многие другие документы, составлялись по инерции.

В недавнем прошлом победы, подобные тем, что одержал над Юго-Западным фронтом прапорщик Сук были бы непременно отмечены командованием, но сейчас уже было не до заслуженных наград и присвоения очередных воинских чинов. Начиналась новая эпоха…

В тот же день, 15 ноября, в штаб 9-й армии пришла телеграмма:

«Возвращаясь из боевого полета, прапорщик Сук делал над аэродромом поворот перед посадкой, скользнул на крыло, а затем, перейдя в штопор, упал с высоты 80 метров и разбился насмерть.

Командир 9 Истребительного авиаотряда подпоручик Лойко. »

«СПАД-VII» (зав. №1440) был последним самолетом, разбившимся в ходе военных действий на Восточном фронте, а прапорщик Сук – последним русским летчиком, погибшим в Первой Мировой войне.

Император Александр I сказал: «Смерть за Отечество есть высшая честь для офицера!» В ноябре 1917 г, Отечества, которое нужно было бы защищать, уже не существовало. Однако прапорщик Григорий Сук – добровольцем ушедший на фронт – вряд-ли задавал себе вопросы: «Почему?..Зачем?.. Для чего?..»

«Вуазен» (сер. №979) французской постройки. 26-й корпусной отряд, Юго-Западный фронт, май-нюнь 1916 г.

«Ньюпор-XI Бэби» московского завода «Дукс» (сер. №1109). 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Сэуцесчи, Юго-Западный фронт, январь 1*917 г.

«Моран-N» французской постройки (сер. №742). 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Брозештй, Юго- Западный фронт, март 1917 г.

«Ньюпор-XXI» французской постройки (сер. №1719). 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Фэлтнченн, Юго-Западный фронт, июль 1917 г.

«Виккерс» FB.XIX. 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Фэлтичени, Юго-Западный фронт, август 1917 г.

«СПАД-VII» французской постройки (сер. №1440). 9-й истребительный авиаотряд, Юго-Западный фронт, осень 1917 г.

ПИОНЕРЫ

Примечания:

"Почему?… Зачем?… Для чего?" Кто задает такие вопросы, тот ничего не понимает в героизме

(Эрих-Мария Ремарк)

Надо сказать, что в официальных российских архивах информации об этом летчике также удивительно немного. В официальных документах не зафиксирована даже дата рождения, хотя год (1896) и место (имение Рассудово, под Москвой) авторам установить все же удалось. Его отец, Эдуард Иванович Сук, чех по происхождению, потомственный почетный гражданин города Москвы был ученым-лесоводом, а мать, Любовь Осиповна Сорокина, дочь известного русского врача, окончила женское Мариинское училище в Петербурге и имела специальность домашней учительницы.

Детство Григория и его братьев, Бориса и Алексея, прошло в подмосковных имениях Рассудово, Бахрушине и Горки. Любовь Осиповна сама дала детям начальное образование. Большое влияние на становление личности мальчиков оказала среда , в которой они воспитывались: дружная, обеспеченная семья, нежная забота матери, посвятившей себя детям, да и вся атмосфера дома, где

соседствовали русские и чешские традиции. На праздники собирались многочисленные родственники и друзья. Среди них был известный композитор, главный дирижер Большого театра, брат отца, Вячеслав Иванович Сук, прививший детям любовь к музыке. Другим сильным увлечением – охотой – братья обязаны Сергею Осиповичу Сорокину, дяде со стороны матери.

Уже в раннем детстве у Григория проявились способности к рисованию, а после окончания в 1913 г. московской гимназии, он занимался на курсах живописи, собираясь стать архитектором. Однако его надеждам, как и надеждам миллионов людей в Европе, не суждено было сбыться.

В августе 1914 г. началась Первая Мировая война, в которую Россия вступила, располагая более чем 250 аэропланами, сведенными в 39 корпусных авиаотрядов. В ставке Верховного Главнокомандования считали, что возможные боевые потери в летном составе будут весьма незначительными, и их с успехом смогут восполнить уже имеющиеся в стране летные школы. К тому же, в большинстве авиаотрядов пилотов было в полтора-два раза больше, чем самолетов.

Однако необходимость развертывания все новых соединений, которым и придавались авиаотряды (откуда и названия корпусной, армейский и артиллерийский), наряду с, хотя и пока небольшими, потерями,вскоре вынудило командование вернуться к проблеме подготовки летных кадров. Гатчинская и Качинская авиационные школы были расширены за счет создания в них дополнительных отделений для вольноопределяющихся и нижних чинов.

К весне 1915 г. стало окончательно ясно, что победоносной молниеносной кампании не получилось. В народе все чаще говорили о войне, которую позже назовут империалистической, как о Второй Отечественной. Родина звала своих сыновей, и Григорий Сук не мог не откликнуться на ее призыв, вступив 27 мая в вооруженные силы вольноопределяющимся (добровольцем). Единственной льготой для него был выбор рода войск для прохождения службы и, в соответствии с его желанием, он был направлен в Гатчину. Правда, до начала занятий ему пришлось целый месяц прожить в Кирасирских казармах под Петербургом. В письме своей матери он так описал свой быт:

"Милая мамочка! Попал я в казармы, в сущий земной ад. Помещение ужасное, рассчитано на 50 человек, а нас находится – 170. Общие нары, очень короткие, лежать невозможно, теснота страшная, а кроме того, грязь, клопы и вши. Бороться с ними нет возможности. Терплю исключительно, чтобы попасть в Коломяги, на аэродром авиашколы…".

Только в начале июля 1915 г. Григорий был определен в подразделение и приступил к занятиям. Надо отметить, что в то время считалось, будто бы обучающийся должен обладать врожденным чутьем полета, так называемым «инстинктом птицы», поэтому приемы маневрирования в воздухе, за исключением разворотов, не отрабатывались. К тому же специальных учебных самолетов в то время еще не было, и учились летать на той матчасти, что имелась под руками. В результате, не только учлеты, но и пилоты, считавшиеся опытными, не раз гибли в катастрофах. Например, 28 июня на Коломяжском аэродроме разбился «Моран-G», а 6 июля – "Фарман IV". Все три летчика погибли.

Постросние курсантов на аэродроме Гатчинской военной авиашколы. Григорий Сук девятый слева. Лето 1915 г.

Учебный биплан «Фарман XVI» заходит на посадку. Двигатель выключен – о чем можно судить по неподвижному пропеллеру – а потому в случае чего уйти на второй круг или подтянуть «на газке» уже не удасться.. Стоит допустить ошибку и двумя гробами будет больше.

Григорий Сук – курсант Гатчинской военной авиашколы. Осень 1915 г.

Спустя два дня Григорий писал домой:

«Наконец-то моя мечта осуществилась. Можете поздравить меня по случаю назначения – хожу в моторный класс, самостоятельно работаю, слежу за мотором. Жду теперь отправления на аэродром и питаю надежду, что буду обучаться полетам на «Депердюссене», так как с ним уже совершенно ознакомился. Я не могу теперь без отвращения смотреть на «Фарман». Проклятая коробка! Сегодня хоронили разбившихся летчиков, совсем молоденькие… Одно могу обещать – летать я буду очень и очень осторожно…».

Положение осложнялось тем, что обучение летчиков велось по программам, разработанным еще до войны и в основном на «Фармане IV» (который уже тогда справедливо считался настоящим «утюгом». – Прим. ред.). После этого учлет осваивал «Фарман XVI» или «Фарман XXII». Однако программа обучения авиаторов из числа вольноопределяющихся не предусматривала занятий по теории полетов и штурманскому делу, которое летчики осваивали уже в частях, находясь во фронтовых условиях.

Из письма домой от 27 июля;

«Летаем мы утром до двух часов и вечером – с семи часов до темноты. Инструктор меня хвалит, его помощник – тоже, но летишь всегда с большой осторожностью и приходится много работать рулями.

Бога ради, не посылай ты мне денег, мне их совестно брать. А вот хорошо бы было, если бы ты прислала мне мой лыжный костюм, а то наверху страшно холодно, весь промерзнешь, пока спустишься».

В течение июля-августа Григорий Сук освоил «Фарман IV», а в сентябре – «Фарман XVI». В октябре он был зачислен в группу, обучавшуюся полетам на «Моране-G», инструктором в которой был французский офицер Жануар, считавшийся лучшим пилотом из числа преподавателей. Последний, надо сказать, был довольно требовательным и вскоре разругался с большинством офицеров и был переведен на подготовку летчиков из числа вольноопределяющихся.

К концу ноября 1915 г. Григорий Сук закончил курс обучения в Гатчинской авиашколе. однако из-за погодных условий летные экзамены на звание военного летчика были отложены почти на два месяца. Полетов не производилось, и курсантов до начала экзаменов освободили от службы. Большинство разъехалось по домам, кое-кто не отказался (возможно!) в последний раз попробовать прелестей столичной жизни, а Григорий устроился работать художником в петербургский журнал «Лукоморье».

Наконец. 12 января 1916 г. долгожданный день настал. Несмотря на не слишком хорошую погоду (плотная низкая облачность по прежнему закрывала небо), начальство отдало приказ приступить к экзаменации. Григорию не повезло: на его «Моране» мотор начал давать перебои. Вдобавок поднялся ветер, нижняя кромка облаков снизилась, и вскоре он оказался в сплошном «молоке» на высоте 1300 м. Сквозь белую мглу земля не просматривалась, но Григорий по компасу успел отметить свой курс и, развернувшись, начал планировать. О том, что было дальше, он написал в письме своей матери на следующий день:

«…Ничего сквозь облака не видно. Но все же попал на аэродром и даже на радостях спиральку крутанул. С аппарата меня стащили. качали. Морда у меня вся заиндевела, похож был на лешего, и еще сегодня глаза болят. Ну, да за то теперь я в полном смысле летчик, а не говно (так в тексте. – Прим. авт.), какое-нибудь.

Вскоре ждем отправки на позиции в отряды. Дадут нам туда аппараты «Вуазен», очень хорошие и быстроходные. Впереди у них пулемет стоит и мотор в 130 л. с. «Сальмсон». К весне большие бои ожидаются, можно и должно посильную пользу принести. Аэро-Сук.»

Однако спустя десять дней, выполняя на «Фармане XXII» самостоятельный тренировочный полет, Григорий Сук едва не погиб. На высоте 250 м оборвалась тяга руля высоты. Неуправляемый биплан туг же перешел в пикирование и, несмотря на все усилия летчика, врезался в землю. От удара лопнули привязные ремни и пилота выбросило из кабины в сугробы. Только благодаря этому Григорий остался жив и почти не пострадал – лишь немного разбил лицо и руку.

27 января 1916 г. скоропостижно скончался Эдуард Иванович Сук и Григорий, получив краткосрочный отпуск, выехал домой на похороны отца.

Спустя месяц летчика направили для прохождения службы в 26-й корпусной отряд, куда он прибыл 15 марта. Авиаотряд входил в состав 9-го авиадивизиона 1* , действовавшего в интересах 9-й армии Юго-Западного фронта. Оснащенный «Вуазенами-L» и -LA» он был в числе немногих авиачастей, имевших единый тип боевых машин, что неизмеримо облегчало механикам ремонт и поддержание аэропланов в летном состоянии. Командовал авиаотрядом штабс-капитан Богдановский.

На обустройство и знакомство с обстановкой новичку дали несколько дней и уже в третьей декаде марта Григорий приступил к выполнению боевых заданий.

Из письма домой от 25 марта: "Несколько раз летал на разведки, также бросали бомбы, а один раз с «Альбатросом» подрались, обстреляли его из пулемета и похоже попали – пошел на снижение , да еще как! А нас, в свою очередь, шрапнелью шарахнули, тоже ничего!".

Штабс-капитан Богдановский, будучи сам отважным и мужественным офицером, в подчиненных ценил превыше всего именно эти качества. Уже за первые боевые вылеты Григорий Сук был представлен к награждению Георгиевским Крестом 4-й степени, а 30 апреля его произвели в младшие унтер-офицеры. Из письма домой от 1 апреля: "Я живу потихонечку, и нельзя сказать, что плохо: рожа постепенно превращается в луну. Летаю, жду в скором времени чего-нибудь на ленточке 2* , думаю дождусь. Работаю добросовестно и вполне доволен как аппаратом. так и собой. Гуляю много, места здесь чудные, просто прелесть, вот только грохот слышен все время и иногда австрияк на «Альбатросе» к нам визиты делает. А одному из пулемета все-таки всыпали, только сел он за своими позициями, хитер".

11 апреля в ходе полета на «Вуазене-L», который пилотировал Григорий Сук, сначала остановился, а затем загорелся мотор. Летчик перетянул через линию фронта и планировал около 20 км, пока не совершил посадку на поле невдалеке от аэродрома. Потушив вместе с наблюдателем пожар и выставив охрану, они отправились за техниками. Вскоре обгоревший аэроплан отправили в ремонт, а экипаж получил новую машину. Из письма домой от 11 мая: »У меня теперь новый аппарат – хоть куда! Гоняю германцев, уже и не подходят близко. А сегодня получил «Жоржика» – такой красивый!

1* В 9-й авиадивизион, помимо 26-го корпусного, входили 14-й корпусной. 28-й корпусной и 9-й истребительные авиаотряды.

2* Имеется ввиду солдатский Георгиевский Крест, крепившийся к мундиру на черно-оранжевой ленточке.

«Вуазен» в полете.

Пилот 26-го корпусного авиаотряда старший унтер-офицер Григорий Сук. Юго-Западный фронт, 9-я армия, весна 1916 г.

Экипаж «Вуазена» перед вылетом. Пулемет «Льюис» закреплен по походному (стволом вверх), в гондолу загружены бомбы.

С начальством отношения самые отличные. наблюдатель у меня тоже симпатичный, а главное – боевой! Штабс-ротмистр, но с солдатами на равных, мы с ним «на ты», выпили вместе, дружим.

В последнюю неделю летаем ежедневно по три-пять часов, аппарат весь в дырах от шрапнели и осколков. Вчера у меня пробило куртку, а наблюдатель был легко ранен. У «Вуазена» погнут и разбит стабилизатор, сейчас он чинится. Несмотря на повреждения, мы продолжали корректировать огонь артиллерии и довели работу до конца, сели благополучно у себя дома. Под конец моему наблюдателю стало дурно, и он из гондолы попал прямо в постель. В общем живу, толстею, летаю,-»

Доблесть, проявленная пилотом, была по достоинству оценена командованием: еще не успев получить Георгиевский Крест 4-й степени, Григорий Сук был представлен к Кресту 3-й степени, а буквально через неделю – к награждению Крестом 2-й степени!

Из представления к награждению Георгиевским Крестом 2-й степени:

«Состоя в отряде летчиком, всегда вызывался на внеочередные полеты с целью разведки и фотографирования в тылу неприятельского расположения и с полным самоотвержением и отвагой выполнял данные задания, являя собою пример понимания своего дела…

19 мая, выполняя данное ему задание, проник в неприятельский тыл по маршруту Чернелица-Поточиска-Городенка-Залещики, собрал ценные сведения о противнике и снял удачные фотографии позиций. Возвращаясь из разведки у деревни Щукино вступил в бой с неприятельским самолетом, корректировавшим стрельбу артиллерии, сблизился с ним на расстоянии 50 м, причем пулеметным огнем настолько повредил аэроплан противника, что последний был вынужден планировать с остановившимся мотором и упал в расположении неприятельских окопов.

…Считаю младшего унтер-офицера Григория Сук вполне достойным и ходатайствую о награждении его, согласно статута. Георгиевским Крестом 2 степени.

Командир 26 Корпусного авиационного отряда, штабс-капитан Богдановский.

22 мая 1916 года».

Из письма домой от 22 мая:

«Начальник меня ценит, после сегодняшнего полета предложил «звездочку» 3* , но я эту роскошь подожду еще. а сначала постараюсь «батарею- Жоржиков» навесить. Представлен ко 2 степени.

А «Альбатроса» я подбил, и здорово, но все же дотянул, черт, к своим окопам, там и разбился. Встретил я его, возвращаясь из австрийского тыла, уже будучи 3 часа 20 минут в полете. А он от нас идет и лупит из автомата 4*, а мой наблюдатель – в него из пулемета – только гондола дрожит. Выпустили по нему 110 пуль, и начал он падать, но выровнялся и планировал с остановившимся мотором. До австрийских позиций было недалеко, и догнать его мы не успели».

К моменту награждения 1 июня 1916 г. Георгиевским Крестом 2-й степени, Григорий Сук совершил 26 боевых вылетов общей продолжительностью 47 часов 22 минуты. На первый взгляд это число было небольшим, но необходимо отметить, что, согласно действовавшего тогда Циркуляра заведующего авиацией в Действующей армии подписанного великим Князем Александром Михайловичем, далеко не каждый полет на фронте засчитывался как боевой. Если вылет «не был сопряжен с опасностью от действия противника (зенитного огня и атак неприятельских аэропланов. – Прим. авт.)», то он относился к разряду служебных и в общий зачет не входил.

По мере совершенствования авиационной техники и накопления боевого опыта, система обучения летных кадров претерпела изменения. Появление, наряду с разведывательной, истребительной и бомбардировочной авиации вызвало и специализацию в подготовке пилотов. Это, в свою очередь, требовало от них знаний и навыков, необходимых для пилотирования самолетов определенного класса. По приказу Великого Князя Александра Михайловича, при военных авиашколах стали формироваться отделения подготовки летчиков разведывательной, истребительной и бомбардировочной авиации. В частности, уже в мае 1916 г. при Московской Военно-Авиационной школе была создана учебная база, где летчики-истребители проходили курс высшего пилотажа и воздушного боя на самолетах «Моран-G» и «Ньюпор-Х».

Как один из наиболее опытных пилотов 21 июня Григорий Сук, произведенный к этому времени в старшие унтер-офицеры, был командирован в Московскую Военно-Авиационную школу «для переучивания на быстроходных аппаратах» (так в то время называли самолеты-истребители). Уже 3 августа телеграммой Его Императорского Высочества Великого Князя Александра Михайловича за №16243 он был назначен в 9-й Авиационный отряд истребителей, куда и выбыл 6 августа 1916 г.

К новому месту службы Григорий добрался 15 августа. За пять месяцев участия в боях он стал полным(!) Георгиевским кавалером, имея солдатские кресты всех четырех степеней: 4-й степени (№678469). 3-й степени (№26418), 2-й степени (№31318) и 1-й степени (№14954).

3* То-есть представить к присвоению первого офицерского звания – прапорщик.

4* Видимо, имеется в виду автоматический карабин «Мадсен», состоявший на вооружении летнабов австрийской авиации. – Прим. ред.

Прапорщик Сук на крыле «Ньюпора-ХI», на котором он начал свою службу в 9-м истребительном авиаотряде. «ньюпор-XI» был неплохим, для своего времени, истребителем, но к осени 1916 г. он уже явно устарел. Сказывались недостаточная скороподъемность и не слишком удачное размещение оружия.

Тем временем успешное наступление Юго-Западного фронта, поставившее Австро-Венгрию на грань поражения, побудило Румынию выступить на стороне Антанты, но вследствие крайней неподготовленности ее армия действовала неудачно и потерпела поражение. Спасать незадачливых союзников пришлось русским войскам.

В сентябре-октябре 1916 г. Григорий Сук совершил 19 боевых вылетов общей продолжительностью 27 ч 15 мин, За проявленную доблесть он был по представлению командира 9-го истребительного авиаотряда подпоручика Лойко произведен в прапорщики.

В ноябре 1916 г. оправившиеся от летних потрясений войска Австро-Венгрии, поддержанные германской группировкой фельдмаршала Маккензена, развили наступление из района Дебрецен-Мишкольц сразу в двух направлениях – Кпуж-Сучава и Клуж-Плоешти- Бухарест. Одновременно открыла боевые действия Болгария, чьи войска ударили с юга из района Плевен-Русе (Рущук) в сторону Констанцы. В довершение этого в начале декабря австрийцы атаковали румынские позиции с запада через Тимишоара-Питешти-Бухарест в общем направлении на Галац. В результате этого румынский фронт развалился, и к началу 1917 г. почти вся территория Румынии была оккупирована. Лишь на линии рек Дунай и Серет переброшенные спешно русские резервы, в числе которых была и 9-я армия, смогли остановить наступление войск Тройственного союза.

К этому времени 9-й истребительный авиаотряд был переброшен на аэродром Сэуцесчи. находящийся восточнее города Бакэу. В январе 1917 г. Григорий окончательно пересел с разведчиков на истребители и первым из них стал «Ньюпор-XI Baby» (зав. №1109), на котором он в течение месяца совершил 11 боевых вылетов. Погода, как и положено зимой, не баловала, плотные облака и частые туманы значительно снизили активность не только русской, но и вражеской авиации. Противника в воздухе удавалось встретить редко, да и в этом случае он, как правило, избегал боя, стараясь уйти под защиту своих зенитных батарей.

Несмотря на то, что прапорщик Сук считался одним из наиболее опытных пилотов, избежать аварий не удавалось и ему. Причина заключалась в изношенности матчасти и особенно моторов, вырабатывавших все мыслимые и немыслимые сроки. 30 января, выполняя на своем «Ньюпоре» разведку по маршруту Брэцку-Кэюцы-Вазаргел, Григорий, уже возвращаясь, вынужден был, из-за внезапного отказа двигателя, повернуть к аэродрому Бакэу. Летное поле не было расчищено от снега, и на пробеге самолет скапотировал, в результате чего «малыш» оказался сильно поврежден, но его пилот практически не пострадал 5*.

В первой декаде февраля 1917 г. погода испортилась окончательно и все полеты были прекращены, да и в последующие дни просветы случались редко, что и объясняет тот факт, что в последний месяц зимы Григорий выполнил лишь четыре полета.

Март оказался куда более богатым на события. Улучшение погоды тут же вызвало активизацию авиации обеих сторон и 9-й истребительный авиаотряд получил приказ закрыть от вражеских разведчиков район Бакэу-Комэнешти-Асэу-Тыргу-Окна-Хержа-Майонешти, куда перебрасывались подкрепления. Выполняя 7 марта патрульный (сторожевой, как тогда называли) полет на высоте 3800 м, Григорий обнаружил вражеский биплан, но догнать его не смог. Следующий вылет, состоявшийся 9 марта, прошел безрезультатно, а 13-го произошла долгожданная встреча.

В тот день "Моран-N» (зав. №742), который пилотировал прапорщик Сук, находился на высоте 4600 м, кружа над все тем же районом. Видимость была превосходная, и разведывательный «Бранденбург», шедший примерно на тысячу метров ниже, Григорий заметил издалека. Пропустив его под собой, он толкнул ручку истребителя и пошел в атаку. Хотя к этому времени «Мораны» считались уже устаревшими «скаутами», но чего-чего, а пикировать они могли превосходно, разгоняясь до очень высоких (по меркам того времени, естественно) скоростей. С дистанции примерно 300 м русский пилот открыл огонь и продолжал непрерывно стрелять, пока самолеты не сблизились на дистанцию 20 м. Австрийский летнаб запоздало попытался отразить этот бросок, но отстреливался очень недолго (видимо, пули «Виккерса» повредили его пулемет).

Промчавшись под поврежденным самолетом противника, который неуклюже разворачивался со снижением на запад. Григорий, используя высокую скорость, набранную на пикировании, развернулся и, отрезая путь к отступлению, пошел в атаку на встречно пересекающихся курсах. На это раз пулеметная очередь, видимо, угодила в двигатель биплана и тот быстро начал снижаться. Развернувшись вторично, будущий ас не смог обнаружить неприятеля и вскоре возвратился на свой аэродром.

Окончательную ясность в этот эпизод внесло коммюнике Румынского Генерального штаба. в котором указывалось, что 13 марта 1917 г. после боя с русским истребителем в расположении румынских войск в районе реки Быстица (в 15 км севернее Бакэу) приземлился разведчик -Бранденбург»С.1 (борт №67.24) из состава 40-й авиароты (40 Flik). Летчик – капрал Кенеди (Kenedy) и наблюдатель – лейтенант Дуллер (Duller) взяты в плен.

Из письма домой от 25 марта:

«Милая, дорогая мамочка! Ты у меня ангел и спасибо тебе за заботу и ласку. Обо мне много не думай, больше береги себя, а я сам о себе забочусь и, поверь, все необходимое у меня есть. Наш отряд уже вступил в напряженную весеннюю работу, бои в воздухе, чуть не каждый день. Аппарату меня теперь новый, типа «Моран», скорость – 186 километров в час, немцев догоняет прекрасно – и по скорости, и по высоте. Пулемет на нем «Виккерс» – через винт. С одним немцем подрался отлично и все-таки сбил. Дело свое я люблю, в бой вступаю со светлой душой, но далеко не загадываю. Кто знает, если жив буду, вероятно, останусь на военной службе, – очень уж меня втянуло. А нелетучим я не могу быть, как ворона без хвоста. У нас уже совершенная весна, сухо и зеленеет. Да и у вас в России дела новые, «весенние-. Дай Бог! завтра улетаю на ближнюю нашу стоянку в горы, там весна в полном разгаре, и такой чудный воздух. Будь спокойна, моя милая мамочка!»

26 марта авиаотряд сменил место дислокации, перебазировавшись на аэродром Брозешти, откуда продолжил свою работу. К концу марта поврежденный 30 января «Ньюпор» был отремонтирован и в апреле прапорщик Сук вновь неоднократно поднимался на нем в небо.

Почувствовав противодействие русских истребителей, австрийцы с удвоенной энергией старались пробиться в прикрываемый район. Вражеские разведчики все чаще получали прикрытие, в задачу которого входило любой ценой проложить дорогу «фотографам». Цена за это временами была очень высокой.

5* Вообще необходимо отметить, что в то время аварии и катастрофы были чрезвычайно частым явлением и гибель в них являлась наиболее распространенным концом карьеры большинства русских летчиков. Согласно статистическим данным, приведенным в «Книге потерь летного состава в российской авиации", в 1916 г от общего числа погибших летчиков и наблюдателей. 53% приходятся именно на аварии и катастрофы, связанные с отказом системы управления аэропланом или мотором, еще 22% приходятся на долю ошибок пилотирования. 18% – от огня зенитной артиллерии (в том числе 4% от своей!) и лишь 7% на воздушные бои.

На фоне такого откровенного «бревна» как «Моран», «Ныопор-XXI» был чудом современной техники.

По сравнению с маневренным «Бэбн», «Моран» отличался изрядной «дубоватостью» – сказывалось широкое крыло и своеобразный метод создания кренящего момента (гоширование), использованный в конструкции истребителей этого типа.

Утром 5 апреля Григорий вылетел на своем «Ньюпоре-XI» в паре с прапорщиком Стрижижевским, который пилотировал более совершенный «Ньюпор-XXI». Около 09:00 над районом Онешти пилоты заметили разрывы шрапнели и два неприятельских аэроплана, направлявшихся на Аджуд на высоте около 4000 м. Будучи примерно на 200 м, ниже оба пилота пошли в атаку. Заметив погоню, самолеты противника над Кэюци повернули на Вэрдею, однако уйти от преследователей не смогли, так как пара русских истребителей разделилась, и Стрижижевский вышел им наперерез над верховьями реки Карикна.

Стрижижевский, выбрав шедший сзади двухместный самолет, открыл огонь из синхронного «Виккерса», а когда противник перешел в крутое пикирование, «добавил огонька» из «Льюиса», установленного над верхним крылом. Пилот австрийского истребителя не собирался ограничиваться ролью зрителя, наблюдая это избиение, и попытался атаковать «Ньюпор» Стрижижевского, но сам был атакован прапорщиком Суком. Видимо, уже первой очередью Григорий вывел из строя мотор и ранил пилота, так как вражеский истребитель начал падать. Перезаряжая пулемет и следя за снижающимся противником с высоты 1800 м, русский пилот видел, как на 700 м «австрияк» сорвался в штопор и упал в лес в районе Ракоса.

В это время разведчик, выйдя из пике и обстреливаемый Стрижижевским «летел очень неравномерно», рыская по курсу и высоте, видимо, его пилот был ранен. Стрижижевский видел, как австрийский летнаб выбрасывал за борт какие-то предметы. Быстро перезарядить пулеметы не удалось, и, хотя «изрядно щипанный», разведчик все же ушел со снижением в сторону своих позиций.

Еще один бой удалось провести 17 апреля. Вылетев на сопровождение «Вуазена» 28-го корпусного авиаотряда, фотографировавшего неприятельские позиции в районе Кюэци-Онешти-Тыргу-Окна-Ойтуз-Берецку-Хержа-Мойнеши, Григорий заметил два вражеских самолета, направлявшихся на восток. Едва увидев разворачивающийся в их сторону русский истребитель, пилот одного из «австрияков» решил попросту сбежать, но второй оказался гораздо отважнее и принял бой. Впрочем, если мужества у него было вполне достаточно, то мастерства явно не хватало: в ходе короткой схватки «Ньюпор» сначала зашел ему в хвост, а затем снизу-спереди, решетя перкаль и круша конструкцию свинцовыми очередями. После этого неприятельский пилот предпочел не искушать судьбу, а со снижением удалиться. К сожалению, бросить экипаж «Вуазена» было нельзя, и этому противнику было позволено спокойно уйти.

В мае, помимо своего грозного «Малыша», Григорию пришлось несколько раз подниматься в небо на его предшественнике – двухместном «Ньюпоре-Х» (зав. №714), который использовался в авиаотряде в качестве разведчика и курьерского.

Между тем подкрепления к линии фронта стягивал и противник, уже ощутивший самоубийственное брожение, охватившее русские войска и рассчитывавший еще одним, на этот раз последним, ударом закрыть Восточную проблему. В течение июня-июля 1917 г. 9-й авиадивизион 9-й армии Румынского фронта воевал с очень большим напряжением, совершая вылеты ежедневно, однако «Журнала Боевых действий 9 Истребительного авиаотряда» за этот период в российских архивах обнаружить не удалось. Сохранилось лишь несколько телеграмм в фонде 9-й армии и донесение Румынского Генерального штаба. В письме брату от 21 июля Григорий так описывал обстановку:

"У нас теперь жаркая пора, часто приходится летать, и много боев. Стоим мы совсем близко от позиций – не более 12 верст. Немцы летают, и очень часто, но ходят уже всегда по двое, так как мы на них нагнали "пересеру" прости, пожалуйста, за выражение. Аппараты у них новые, скоростные, и догоняем их с трудом, однако же ни в разведку, ни на корректирование к нам их не пускаем. В общем, воюем. Когда удастся попасть домой, – не знаю, да и придется ли?.. Но. может быть, повезет, собью немца, тогда и попробую половчить насчет отпуска. Очень бы хотелось домой, отдохнуть немного душой, а то сильно издергался. Про все события в России мы здесь знаем, а кое-что, может, и лучше вас".

Согласно имеющемуся в архиве коммюнике Румынского Генерального штаба, 27 июля прапорщик Сук над районом Тыргу-Окна, пилотируя «Ньюпор-XXI» (зав. №1719), «атаковал и сбил неприятельский аэроплан Oeffag С. II с мотором «Даймлер» <185 Н.Р.) номер 52.63 из 44 авиароты. Военный летчик 31 авиароты Adolf Rabel. пилотировавший самолет, был убит, наблюдатель 44 авиароты обер-лейтенант запаса Franz Xavier Schlarbaum – ранен и захвачен в плен 6* . По донесениям это третий неприятельский аэроплан сбитый прапорщиком Сук за последнее время" 7* .

В конце июля 9-й Истребительный авиаотряд перебазировался в северную Румынию на аэродром города Фэлтичени, где он был пополнен истребителями «Ньюпор-XXI». Один из них с зав. №1719 получил прапорщик Сук. Правда, увеличить свой личный счет на этой машине ему не удалось. Как правило, завидев русские истребители, вражеские самолеты тут же ретировались.

Из письма домой от 18 августа:

"С почтой у нас безобразие творится, нет писем вот уже полтора месяца.1 Черт бы ее забрал! Послал вам два перевода по 300 рублей и один – 200 рублей. Скоро еще пошлю, если жив буду. Я теперь летаю на истребителе другого типа, но одноместный также. Шикарная установка пулемета и «прет- как хочешь – скорость и быстрота подъема на высоту – огромны. По сравнению с ним, «Ньюпор-Бэби– чистая «корова-, хотя тоже аппарат быстроходный и чуткий в управлении. А этот аппарат – экстра! Любого немца настигнет и заставит бой принять, а последнее время я на «Бэби» догонял их редко, да и то только со снижением.

Я сейчас представлен к Кресту (офицерскому) за немца, которого сбил 27 июля у Грозешти, летчик был убит, наблюдатель легко ранен при падении на лес. Ну поживем – увидим".

«Истребителем другого типа» был английский «Виккерс»РВ.ХIХ, на котором Григорий Сук летал всю вторую половину августа. Это был весьма приличный (по меркам Восточного фронта) истребитель, который, как и все импортные самолеты, составлявшие основу парка истребительной авиации, страдал одним неприятным недостатком. Стоявший на нем синхронизированный английский пулемет «Виккерс» (облегченный вариант широкоизвестного «Максима») имел калибр 7,71 мм. В то же время русские заводы выпускали боеприпасы калибра 7,62 мм. Из-за этого нередки были перекосы патрона в патроннике, причем иногда пулемет удавалось перезарядить вручную, а иногда нет. Применение несоответствующих патронов вело к преждевременному износу оружия и частым его поломкам.

6* Из плена вернулся 9 апреля 1918 г.

7* К сожалению, из-за отсутствия необходимых документов трудно установить, о каких победах идет речь. Возможно, что. помимо описанных выше. Григорий Сук сбил еще два самолета в июне-июле 1Э17г

Из-за плохого обзора из кабины пилота «Виккерс»Р.В.ХIХ, несмотря на хорошие скоростные характеристики, не был принят на вооружение Королевских ВВС. Однако два самолета этого типа попали в Россию и на одном из них в августе 1917 г. летал прапорщик Сук.

Кроме того, возможный отказ оружия в наиболее напряженный момент боя, отрицательно сказывался на психическом состоянии пилота, находящегося в постоянном ожидании отказа, и не позволяя ему полностью сосредоточиться на противоборстве с противником. В этом смысле типичным можно считать результаты воздушной схватки, произошедшей 16 августа 1917 г.

Патрулируя район Гура-Гумора-Солка- Сучава, Григорий Сук на высоте 3600 м в районе Ваммы заметил два разведчика «Бранденбург». Один из них был атакован, после чего, отстреливаясь, со снижением пошел в сторону своих позиций. Добить противника не удалось из-за отказа пулемета. Однако следующая встреча принесла успех.

В тот день, 20 августа, Григорий дважды поднимался в небо: первый раз на патрулирование района Гура-Гумора-Солка-Сучава, а во второй раз в паре с подпоручиком Ломко, взлетевшем на «Ньюпоре-XVII», на перехват неприятельского самолета, появившегося над Сучавой. Противника русские истребители настигли над деревней Ясловец на высоте 4500 м. «Ньюпор» подпоручика Лойко зашел сверху-сзади, а "Виккерс- прапорщика Сука – снизу. Экипаж «Бранденбурга» не имел возможности оторваться от преследователей и принял бой.

Оба истребителя открыли огонь, когда расстояние до противника не превышало 100 м, и вели его, пока дистанция не сократилась до 20 м. Летнаб «Бранденбурга» сначала стрелял по «Ньюпору», а затем перенес огонь на «Виккерс», однако, дав две короткие очереди, прекратил стрельбу. В это время у подпоручика Лойко заклинило пулемет, но огневая точка «Виккерса» на этот раз действовала, как часы, и Григорий продолжал атаковать снижавшегося противника. Между тем задний пулемет «Бранденбурга» оказался, по-видимому, также поврежден, поскольку наблюдатель теперь стрелял из карабина. Четвертая атака оказалась для австрийского экипажа фатальной: самолет перешел в крутое пике и разбился в долине реки Сучевица, похоронив под своими обломками обоих авиаторов.

Согласно сведениям австрийского архива, в бою с русскими истребителями был сбит разведывательный «Бранденбург»С.1(11) (борт. №67.31) из состава Flik 36, который пилотировал военный летчик капрал Ян (Jahn) и наблюдатель Вересцзунски (Wereszczynski).

Следующий успех пришел спустя четыре дня, 25-го. Поднявшись как обычно в паре с подпоручиком Лойко на патрулирование, прапорщик Сук обнаружил на высоте 2700 м очередной разведывательный «Бранденбург». Наши истребители находились на высоте 3500 м и Григорий, не раздумывая, толкнул ручку от себя, направляясь к вражескому самолету, который шел со стороны Рборе на Радауц. П осле двух атак австрийский биплан начал снижаться, направляясь в сторону своих позиций, но долететь до них ему было не суждено. После третьей атаки русского аса подбитый самолет приземлился в долине реки Сучавы.

Впрочем.противник тоже стрелять умел и смог выдать в следующем полете причитающуюся сдачу. Выполняя патрулирование над районом Арборе-Хадикфалва-Солка, Григорий на короткое время появился над линией фронта и сейчас же заговорили австрийские зенитки. Их огонь был довольно точен: осколки разорвавшегося вблизи снаряда разбили пневмонасос, и пилоту пришлось срочно идти на посадку.

Неудача ожидала Григория и на следующий день. Патрулируя район Сучава-Арборе-Радауц, он на высоте 3600 м обнаружил неприятельский разведчик. Догнав вражеский биплан над деревней Ясловец. прапорщик Сук пошел в атаку, Пилот «Бранденбурга», понимая, что от русского истребителя не уйти, развернулся и пошел в лобовую атаку. На встречных курсах оба самолета открыли огонь и, видимо, на долю «австрияка» кое- что перепало, так как он со снижением повернул к своим позициям. Обогнав аэроплан противника, Григорий развернулся, и, отрезая ему путь к отходу, вновь пошел в атаку.

На этот раз пилот – Бранденбурга» не принял лобовой и вынужден был повернуть на восток, причем наблюдатель не мог отстреливаться, поскольку возился с пулеметом в задней кабине, видимо, устраняя неисправность. Над городом Дороха противники находились уже на высоте 1800 м и лишь постоянно выполняемые австрийским пилотом «змейки» позволяли ему выдерживать атаки русского истребителя.

Когда казалось бы, что конец и этого противника неминуем, случилось непредвиденное: на «Виккерсе» лопнула возвратная пружина и пулемет смолк, но упускать добычу было обидно и Григорий, постоянно перезаряжая и стреляя одиночными (как из трехлинейки, с той лишь разницей, что она была жестко закреплена), продолжал преследование. И тут фортуна, в полном смысле, повернулась к нему задом – австрийский наблюдатель все же исправил свой пулемет и открыл огонь по «Виккерсу». Теперь уже ничего не оставалось делать, как прекратить преследование, и, оставив «Бранденбург» уходящим к своим позициям на высоте 1300 м, прапорщик Сук направился к своему аэродрому.

Впрочем, военное счастье переменчиво: уже на следующий день, 27 августа, Григорий поднялся на перехват «Авиатика», появившегося над районом Тэодорешти-Радауц-Хадикфалве-Сучава. Настигнув противника над городом Радауц, русский ас первой же очередью вывел из строя двигатель разведчика и тот тут же пошел вниз, снижаясь в направлении деревни Фратауц, где и упал.

Между тем активность авиации обеих сторон продолжала нарастать. Все чаще вспыхивали воздушные бои. а для прикрытия важных районов уже недостаточно было одного отдельно взятого истребителя. 30 августа на патрулирование района Арборе-Радауц-Хадикфалва вылетели подпоручик Лойко, старший унтер-офицер Сапожников (оба на «Ньюпорах-XVII») и прапорщик Сук на «Виккерce»FB.XIX. Над деревней Ясловец пилоты обнаружили неприятельский аэроплан разведывательного типа. Атака сзади с разных сторон оказалась внезапной для летнаба, который только после того, как истребители пошли на разворот, начал отстреливаться.

Ни о каком выполнении задания австриякам уже думать не приходилось – надо было уносить ноги. Несмотря на ответный огонь задней турели, истребители атаковали один за другим, и вскоре вражеский самолет загорелся, и, как отметил в своей телеграмме в штаб 9-й армии командир 9-й авиадивизии капитан Гартманн,«оставляя после себя много дыма, направился в сторону города Радауц, где, приземлившись, перевернулся».

Согласно австрийским данным, в тот день экипаж разведывательного «Кноллеpa»C.II(AV) из Flik 40 в составе обер-лейтенантов Георга Алтадонна (G.AItadonna – пилот) и Адальберта Кунце (A.Kuncze – наблюдатель) при возвращении из ближней разведки был атакован в районе деревни Солка четырьмя русскими истребителями – тремя «Ньюпорами» и «СПАДом». Причем, согласно австрийским данным, во время воздушного боя один «Ньюпор» был сбит, а обер-лейтенант Алтадонна получил ранения в плечо и шею. При посадке «Кноллер» скапотировал и оба авиатора были ранены.

Успехи авиаотряда не остались незамеченными: 4 сентября Начальник Управления авиацией в Действующей армии полковник Ткачев поздравил авиаотряд «со знаменательной, вдохновляющей работой-. Тем временем вылеты продолжались. 31 августа прапорщик Сук трижды поднимался в небо на патрулирование, но лишь в последнем вылете смог обнаружить и атаковать неприятельский самолет, который, уклонившись от боя. скрылся в облаках.

В начале сентября 9-й авиаотряд был пополнен французскими истребителями «СПАД-VII». один из которых (зав. №1446) получил прапорщик Сук. По основным характеристикам он превосходил почти все типы машин состоявшие до этого на вооружении русских авиаотрядов и потому эти самолеты получали, как правило, в первую очередь лучшие летчики.

Из последнего сохранившегося письма домой от 22 сентября:

«Милая моя мамочка! Получил твое письмо, где ты пишешь про Борю (Борис Сук окончил Московскую авиашколу и получил звание летчика – Прим. авт.). Хлопочу сейчас о его переводе к нам в отряд… У нас здесь спокойно и я думаю лучше, чем где-либо на другом фронте. Насчет политики писать ничего не могу, и ты мне не пиши, сам знаю, что скверно, нуда подождем – увидим. Грустно иногда на душе и горько, нуда ничего. Деньги вам пришлю скоро с товарищем в Москву, по почте ненадежно.

«СПАД-VII» стал последним истребителем русского аса. на котором он и погиб 15 ноября 1917 г.

Я сечас летаю на самой лучшей машине с мотором в 150 сил. Самолет очень скоростной и маневренный, вот только на посадке слишком много напрягаться приходится – садится на большой скорости. А вообще, работает наш отряд в последнее время очень хорошо…".

Профессор П.Д.Дузь писал: «Российская Империя уже шла к своему крушению. Начальник Управления авиацией в Действующей армии полковник Ткачев, предвидевший скорое окончание войны, пытался принимать меры к сохранению офицерских кадров авиации. С этой целью в секретном порядке командирам авиадивизионов всех фронтов было разослано требование об отправке лучших летчиков-офицеров на должности начальников отрядов в тыл. Но командиры авиадивизионов восприняли эту директиву, как повод избавиться от малоспособных и недостойных офицеров; в действительности лучшие летчики получали отрицательные характеристики и оставались в своих отрядах. Полковник Ткачев 25 октября 1917г. с возмущением писал инспекторам авиации фронтов: «Подобное отношение к моим распоряжениям и до преступности халатное и инертное отношение к общему нашему делу считаю недопустимым!-. Однако уже было поздно: русская авиация в том состоянии, в котором она находилась перед Великой Октябрьской революцией, была обречена».

Подобно многим другим, отрицательную аттестацию получил и оставшийся на фронте и продолжавший летать прапорщик Сук.

Из коммюнике Румынского Генерального штаба от 21 сентября 1917 г.

«20 сентября между 13 и 14 часами военный летчик 9 Истребительного авиаотряда прапорщик Сук атаковал неприятельский аэроплан, управлявший огнем артиллерии. С высоты 3200 м он спикировал на противника. находившегося на 500 м ниже, и сзади, с дистанции 50 м, открыл непрерывный огонь, повредив жизненно важные части аппарата. Сначала аэроплан противника круто снижался, а затем перевернулся и, разрушаясь в воздухе, упал у деревни Слобозия. Неприятельские летчики погибли, аппарат полностью разбит».

По австрийским данным, в бою с русским «СПАДом» был сбит «Бранденбург»С.1 (U) (борт. №169.14) из состава Flik 40, который пилотировал фельдфебель Томра (Тотра) и наблюдатель лейтенант Липтай фон Цех (Lipthay von Cseh).

1 октября, поднявшись на патрулирование района Серет-Хадикфалва-Слобозия- Тэодорешти, Григорий Сук, набирая высоту и находясь уже на 3600 м, заметил идущий с запада самолет, который направлялся в район Радауц-Теодорешти. Неприятель находился выше и Григорий, набрав высоту 4200 м, дал ему возможность пересечь линию окопов. Не упуская противника из виду, пилот «СПАДа» сопровождал его. идя сзади до деревни Слобозия. После этого дав полный газ мотору, русский ас спикировал под хвост идущему впереди истребителю «АльбатрооО.Ш из состава Jagd- Staffel Galanestie. а затем с расстояния 10 м вспорол ему брюхо очередью в 45 патронов. Летчик был убит, видимо, еще первыми выстрелами, и аппарат с работающим мотором скользнул на крыло, а затем начал беспорядочно падать. На высоте 1500- 2000 м у него отвалились одно за другим оба крыла, после чего он рухнул у деревни Слобозия. Тело погибшего пилота – фельдфебеля Обесло (Obeslo) – было доставлено в отряд и похоронено с воинскими почестями 2 октября.

Между тем противник продолжал прощупывать оборонительные позиции русских войск, выискивая слабые места для нанесения новых ударов. Угроза внезапных прорывов неизмеримо возросла после начавшегося стихийного оставления позиций целыми частями. С воздуха над уходящими в тыл толпами дизертиров, словно воронье, кружили вражеские разведчики. Их экипажам лишь оставалось поточнее наносить на полетные карты оголявшиеся участки.

2 октября в ходе схватки с разведчиком на «СПАДе» прапорщика Сука в третьей атаке заклинило пулемет, и вражескому биплану удалось уйти. Не слишком удачными были действия пилота 14-го и 17-го числа. В первом случае «австрияк» скрылся в облаках, а во втором – смог уйти на малой высоте к своим окопам.

Однако 26 октября пришел очередной успех. Патрулируя в этот день район Сучава-Хадикфалва-Радауц, Григорий на высоте 3800 м обнаружил «Бранденбург», возвращавшийся в свое расположение. На этот раз уйти от русского истребителя стервятнику не удалось. Атака на пикировании сзади и точная очередь ударила по вражеской машине. Попытки австрийского летнаба отогнать назойливого «скаута» огнем заднего пулемета не увенчались успехом и после третьей атаки, произведенной снизу-сзади, «Бранденбург» пошел вниз. На высоте около 1500 м пилот, видимо, потерял управление, и машина беспорядочно рухнула в районе высот 356 и 360 севернее города Радауц.

Все это, видимо, происходило на глазах австрийских наблюдателей, так как с находящегося поблизости аэродрома Гапанешти поднялся вражеский истребитель. Григорий великодушно позволил противнику взлететь и атаковал его на высоте 2400 м над вражескими позициями западнее города Серет. Однако при второй атаке отказал пулемет и ничего не оставалось как возвращаться на свой аэродром.

28 октября Григорию пришлось в одиночку выдержать групповой бой. Отправившись на разведку железной дороги Радауц- Селятин-Извор, прапорщик Сук над городом Виковул наткнулся на разведывательный самолет, шедший в сопровождении двух истребителей. Обстреляв один из них, русский ас заставил его покинуть со снижением поле боя, что, несомненно, говорит о нанесенных машине противника повреждениях или ранении пилота. Второй истребитель открыл огонь по «СПАДу», но промахнулся. Тем временем экипаж «Бранденбурга» продолжал полет в сторону Сучавы. Выйдя из боя, прапорщик Сук начал преследование разведчика и вскоре над деревней Солка догнал его.

Уже после первой атаки "Бранденбург» развернулся и со снижением пошел в сторону своих позиций, но вернуться на свой аэродром в тот день ему уже было не суждено. После шестой атаки над деревней Воловец на австрийском самолете отказал двигатель и он приземлился западнее города Радауц. Поскольку пилот был ранен (в голову и руку), то посадка была грубой. Стойки шасси сложились, сломались правые лонжероны нижнего крыла, оказался поврежденным и силовой набор фюзеляжа. В акте об осмотре было указано, что в двигателе и радиаторе имеется 16 пулевых пробоин! Тем не менее в феврале 1918 г. этот самолет был восстановлен и отправлен вместе с Flik 49 на итальянский фронт.

А свою последнюю победу русский ас одержал 15 ноября. Согласно коммюнике Румынского Генерального штаба, «около 12 часов военный летчик 9 Истребительного авиаотряда прапорщик Сук в районе Арборе в первой же атаке сбил неприятельский аэроплан типа «Бранденбург», который упал в нашем расположении». Более подробных сведений об этой победе ни в российских, ни в австрийских архивах найти не удалось. Фактически боевые действия на Восточном фронте закончились, а коммюнике, как и многие другие документы, составлялись по инерции.

В недавнем прошлом победы, подобные тем, что одержал над Юго-Западным фронтом прапорщик Сук были бы непременно отмечены командованием, но сейчас уже было не до заслуженных наград и присвоения очередных воинских чинов. Начиналась новая эпоха…

В тот же день, 15 ноября, в штаб 9-й армии пришла телеграмма:

«Возвращаясь из боевого полета, прапорщик Сук делал над аэродромом поворот перед посадкой, скользнул на крыло, а затем, перейдя в штопор, упал с высоты 80 метров и разбился насмерть.

Командир 9 Истребительного авиаотряда подпоручик Лойко. »

«СПАД-VII» (зав. №1440) был последним самолетом, разбившимся в ходе военных действий на Восточном фронте, а прапорщик Сук – последним русским летчиком, погибшим в Первой Мировой войне.

Император Александр I сказал: «Смерть за Отечество есть высшая честь для офицера!» В ноябре 1917 г, Отечества, которое нужно было бы защищать, уже не существовало. Однако прапорщик Григорий Сук – добровольцем ушедший на фронт – вряд-ли задавал себе вопросы: «Почему?..Зачем?.. Для чего?..»

«Вуазен» (сер. №979) французской постройки. 26-й корпусной отряд, Юго-Западный фронт, май-нюнь 1916 г.

«Ньюпор-XI Бэби» московского завода «Дукс» (сер. №1109). 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Сэуцесчи, Юго-Западный фронт, январь 1*917 г.

«Моран-N» французской постройки (сер. №742). 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Брозештй, Юго- Западный фронт, март 1917 г.

«Ньюпор-XXI» французской постройки (сер. №1719). 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Фэлтнченн, Юго-Западный фронт, июль 1917 г.

«Виккерс» FB.XIX. 9-й истребительный авиаотряд, аэродром Фэлтичени, Юго-Западный фронт, август 1917 г.

«СПАД-VII» французской постройки (сер. №1440). 9-й истребительный авиаотряд, Юго-Западный фронт, осень 1917 г.

ПИОНЕРЫ