Норт Америкэн В-25 "Митчелл"

Владимир КОТЕЛЬНИКОВ Москва

Об американском бомбардировщике Дуглас А-20 "Бостон" ("Хэвок") и его службе у нас знают многие. Гораздо меньше известно о другом самолете того же назначения, Норт Америкэн В-25 "Митчелл", также поставлявшемся в 1941-45 гг. в СССР в значительном количестве и, начиная с середины войны, составлявшем заметную часть парка Авиации Дальнего Действия (АДД).

Проект штурмовика-бомбардировщика NA-40 готовился по тому же техническому заданию, что и будущий А-20 и вместе с ним участвовал в конкурсе 1938 г. Хотя первый летный экземпляр NA-40-2 разбился на испытаниях, показанные им летные данные стали неплохой заявкой на будущее.

Переработав конструкцию в соответствии с пожеланиями военных, фирма дала ей новый индекс – NA-62. В преддверии войны заказчики так спешили, что приняли самолет на вооружение еще до постройки опытной машины, сразу заказав 184 бомбардировщика и присвоив ему обозначение В-25 "Митчелл". 19 августа 1940 г. первый В-25 приступил к летным испытаниям.

В-25 превосходил А-20 по размерам и имел экипаж из шести человек – двух пилотов, штурмана, бомбардира, бортмеханика и хвостового стрелка. Бомбардировщик был скомпонован по схеме свободнонесущего двухмоторного моноплана с разнесенным оперением. Все было по самой последней моде – цельнометаллическая конструкция с работающей обшивкой, шасси с носовой стойкой, мощные моторы Райт R-2600-A5B по 1350 л. с. с винтами-автоматами, система антиобледенителей, сильное оборонительное вооружение.

В 1941 г, В-25А стали поступать на вооружение первой части американской армейской авиации – 17-го крыла на авиабазе Фелтс-Филд. Когда началась Великая Отечественная война, и президент Рузвельт заявил об оказании помощи Советскому Союзу, среди предложенных нам типов самолетов оказался и В-25. Первые пять машин модификации В-25В, отличавшейся усиленным оборонительным вооружением (верхней и нижней турелями со спарками крупнокалиберных пулеметов) были куплены советскими представителями в августе 1941 г. Их освоением занималась группа летчиков во главе с М. М. Громовым, первоначально прибывшая в США для получения тяжелых бомбардировщиков В-17 "Летающая крепость".

Ознакомление с новой техникой проходило на авиабазах в Спокане и Паттерсоне. Нашим экипажам дали возможность досконально изучить В- 25А и В-25В, полетать на них и даже провести учебные бои с истребителями Р-43: Гостей принимал капитан Э. Йорк – командир 95-й эскадрильи (входившей в 17- е крыло), владевший русским языком. Американский историк Э. Мак-Доуэлл пишет в своей книге, что русские летали на В-25, как на истребителях. В результате из крыльев "Митчеллов" повыскакивали заклепки, несколько стрелков повредили ребра, а один Р-43 врезался в землю.

По мнению Громова, экипаж В-25 был нецелесообразно велик для фронтового бомбардировщика. Он оценил бронезащиту и вооружение самолета как недостаточные.

Однако "Митчелл" имел одно важное преимущество по сравнению с другим предлагавшимся самолетом – Мартин В-26 "Мародер" – он был гораздо проще в пилотировании, хотя несколько уступал в летных данных.

6 ноября 1941 г. два первых В-25В из купленных в августе погрузили на советский пароход "Декабрист", который с одним из конвоев 1* направился к родным берегам. 20 декабря "Декабрист" пришвартовался в мурманском порту. В январе бомбардировщики собрали, но пришлось ждать, пока к одному из "Митчеллов" доставят запасное колесо взамен поврежденного в дороге. Лишь 5 марта оба самолета перелетели под Москву.

В апреле 1942 г. 37 бап, вошедший в состав 222 бад, получил три В-25, на которых стали обучать экипажи. В том же году начались поставки "Митчеллов" и через Иран. Ведомые гражданскими экипажами из компании "Пан Америкэн", они летели из США через Бразилию, Атлантический океан, Африку и Ближний Восток. Первые 72 В-25С (это была усовершенствованная модификация с новыми моторами R-2600-13 и рядом мелких изменений)прибыли в Иран в марте 1942 г. Всего до конца года в СССР этим путем прибыло 102 В-25, а всего через Иран -118.

С 10 октября 1942 г. В-25 (первые машины опять были модификации В) доставлялись по сибирской трассе – ALSIB (Аляска – Сибирь). Вслед за В-25С поступили B-25D. Они почти не отличались от предыдущей модификации, но строились другим заводом – в Канзас-Сити, имели больший запас горючего и дополнительные подкрыльные бомбодержатели.

Еще один "Митчелл" попал в СССР не совсем обычным путем в апреле 1942 г. Это был самолет того самого капитана Йорка, который когда-то радушно принимал в своей эскадрилье.советских летчиков. Он участвовал в знаменитом рейде Дулиттла на Токио. 16 бомбардировщиков стартовали с палубы авианосца "Хорнет" и в день рождения японского императора отбомбились по целям в Токио, Иокогаме, Кобе и Нагое. Предполагалось, что либо самолеты сядут в Китае, либо экипажи выбросятся на парашютах в районе, где патрулировали американские подводные лодки. Это удалось не всем. Йорк выбрал другой вариант – он сел под Владивостоком. В-25В Йорка (Ns 40-2242) был. нестандартным – с урезанными крыльями, неполным комплектом оборудования и без хвостовой турели (заменена деревянным макетом), зато с дополнительным бензобаком. Дальнейшая судьба зтой машины нам неизвестна.

К концу весны 1942 г. удалось перевооружить уже три полка (37, 125, 16) "Митчеллов" в составе 222 бад, которая, в свою очередь, вошла в 1-ю армию генерала Судца. После расформирования этой армии дивизию отправили на Западный фронт. С августа ее бомбардировщики действовали под Вязьмой, Дорогобужем, Ярцево. Было совершено много дневных вылетов одиночными машинами и мелкими группами без прикрытия истребителями. Целями являлись автомобильные и танковые колонны, укрепленные позиции. Однако, в итоге пришли к выводу, что использование В- 25 по тактическим целям неэффективно, поэтому в конце 1942 г. большую часть "Митчеллов" передали в АДД, где они потеснили Ил-4.

В-25 сконцентрировали в 4 гв.дбак, туда же передали и 222-ю дивизию. Подобное применение этих самолетов на советско-германском фронте было вполне логичным. Для роли фронтового бомбардировщика у нас гораздо лучше подходили Пе-2 и А-20, а вот в АДД можно было в полной мере использовать и его большой радиус действия, и отличное навигационное радиооборудование, и мощное вооружение, и значительную бомбовую нагрузку. По всем этим характеристикам он более соответствовал дальнему Ил-4, нежели нашим фронтовым бомбардировщикам. В некоторых отношениях – по скорости, оборонительному вооружению, оборудованию – В-25 превосходил Ил-4, но кое в чем и уступал ему.

В 1943 г. американские заводы освоили очередную модификацию B-25J с усиленным вооружением. При установке спереди на бортах фюзеляжа дополнительных контейнеров оно доходило до 11 стволов калибра 12,7 мм. На одного человека увеличился экипаж. У нас, правда, летали с экипажем из пяти человек – функции штурмана и бомбардира совмещались. Хотя не модели стояли более мощные моторы R-2600-29, увеличение веса (в том числе из-за большей бомбовой нагрузки) снизило все летные характеристики самолета. С 1944 г. B-25J и у нас начал постепенна сменять В-25С и B-25D.

1* КонвойPQ-6 (прим. ред.)

Вверху: В-25С на одном из аэродромов во время перегонки. Сибирская трасса, 1-я перегоночная авиадивизия. Фото предоставлено В. Котляровым

Внизу: B-25J, готовые для перегонкив СССР. Аэродром Лэдд Филд. Фербенкс. Аляска.

Всего в СССР по программе "ленд-лиза" было отправлено 870 В-25, из которых до места дошел 861. Еще некоторое количество машин интернировалось после вынужденных посадок на Дальнем Востоке. 8 1943-44 гг. "Митчеллы" поступили на вооружение еще нескольких полков дальней авиации – 337-го, 362-го, 747-го и других. Ими были полностью укомплектованы 4-я и 15-я гв.дбад. С августа 1943 г. В-25 стали поступать в 2 гв.бап полковника И. Ф. Балашова. Ими вооружили 1-ю эскадрилью, которой командовал дважды Герой Советского Союза А. И. Молодчий. К февралю 1944 г. в полку насчитывалось уже 20 В-25, в основном новейшей модификации J.

В составе АДД "Митчеллы" применялись в основном в темное время суток, нанося удары по железнодорожным узлам. аэродромам, узлам сопротивления немцев. В ночь на 30 декабря 1942 г. один из полкой 222 бед отбомбился по эшелонам в Витебске. Пожар продолжался более трех суток. Было уничтожено 24 паровоза и до 500 вагонов. Аналогичные налеты проводились на железнодорожные узлы: Орща, Брянск, Великие Луки, Брест и другие. В июне 1943 г. В-25 разбомбили немецкий аэродром в Сеще, Когда наши войска освободили этот район, все поле было завалено обломками самолетов. В сентябре "Митчеллы" участвовали в подавлении вражеских дальнобойных батарей под Ленинградом. Всю вторую половину войны они совершали дальние рейды на Варшаву. Бреслау, Кенигсберг, Тильзит. Берлин, действовали под Брянском, Рославлем. Смоленском. Гомелем, Севастополем,

Более скоростные и маневренные, лучше вооруженные, чем Ил-4, В-25 часто использовались для обеспечения удара основной массы бомбардировщиков: поиска и обозначения целей, для подсветки, подавления наземных средств ПВО и блокировки аэродромов ночных истребителей. Так. например, действовал в 1944 г. в Венгрии 251 гв.дбап. обеспечивавший функционирование остальных полков 15 гв.дбад. При организации массированных налетов обычно выделялись пары, звенья, отдельные экипажи для блокирований близлежащих аэродромов. По нескольку часов они кружились над летным полем, время от времени сбрасывая одиночные бомбы или малые серии. Кроме того, B-25J с усиленным передним стрелковым вооружением с пологого пикирования обстреливали стоянки самолетов и ангары. Во 2 гв.бап 8-25J с дополнительными пулеметами использовали для ночных штурмовых ударов по аэродромам противника.

Продолжение следует

ВОЙНА В ВОЗДУХЕ

Александр КОТЛОБОВСКИЙ Киев

Примечания: