Американский легкий танк М24 “Чеффи”

Американская армия и морская пехота использовала в боях легкие танки. Сначала это были танки М2, а затем его по существу модернизированные варианты – М3 и М5. В своем классе и для своего назначения – разведка, охранение, действия на флангах и т.п. – это были весьма неплохие машины. Их основным достоинством была высокая скорость – 56-58 км/ч. Они обладали хорошей проходимостью и более или менее удовлетворительным запасом хода до 200 км. Именно благодаря этим качествам, как считается, они обеспечивали высокие темпы преследования отступающих после поражения при Эль-Аламейне (ноябрь 1942 г.) вдоль побережья Северной Африки итало-германских войск.

Однако их недостатком, помимо слабости бронирования, была слабость вооружения – всего лишь 37-мм пушка. Уже к 1943 г. легкие танки, вооруженные легкими орудиями (20,37,45 мм) полностью себя дискредитировали. И хотя легкие танки не предназначались для борьбы с солидно бронированными машинами, им приходилось поневоле действовать против так называемых пехотных целей, т.е. живой силы, пулеметных и орудийных расчетов и даже против легкобронированных машин. Слишком слабым было осколочно-фугасное действие снарядов их малокалиберных пушек. Немцы свернули выпуск легких танков Pz.II, а также и строившихся для вермахта на чешских заводах танков Pz.38(t). В Советском Союзе выпуск легкого танка Т-70 прекратился в 1943 году с выпуском небольшой серии его модернизированного варианта Т-80. Производство в Америке легких танков М5 завершилось в декабре 1942 г.

Однако американская армия ощущала необходимость в легких танках , требовалось устранить лишь их основной недостаток – слабость вооружения.

Рассматривалась возможность установки на легкий танк 75-мм пушки. Был сконструирован опытный легкий танк Т21. Но при таком вооружении его масса достигла 23 т, что, конечно, для легкого танка было неприемлемо. Тогда же Род-айлендский Арсенал испытывал несколько вариантов опытного танка Т7 в качестве замены легкому танку М5А1. Но и эта машина была перетяжелена и даже рассматривалась как возможная замена среднему танку М4 “Шерман”. Однако командование сухопутных войск в этом случае потребовало внести ряд улучшений и увеличить толщину брони. Танк был стандартизирован под маркой “М7 средний" и даже выпущен в небольшом количестве. Но он не годился ни в легкие, ни в средние. Тут вмешались англичане, также заинтересованные в создании сильного, быстроходного, легкого танка. Спасая положение, они предложили оснастить танк своей 57- мм пушкой, уже стоявшей на танках “Валентайн” и “Крусейдер". Американцы это предложение отвергли.

Конструирование легкого танка снова началось в апреле 1943 г. В этом участвовали, в частности, и разработчики Т7. Компоновкой занялись конструкторы дочерней фирмы Дженерал Моторе Корпорейщн в г. Детройт, известной как Кадиллак Мотор Кар Дивижн. Именно она была основным производителем танка М5А1. Споры с координаторами группы Т7 привели к их устранению от работы над новым танком. Теперь новая машина получила обозначение Т24. Опытный образец был собран в октябре 1943 г.

Испытания были весьма обнадеживающие. Управление вооружений сухопутных сил готовило заказ на 10ОО машин. Однако заказ задержался, поскольку одновременно была предложена опытная модель Т24Е1. По существу это была та же самая машина, но с попыткой оснащения ее силовой установкой от истребителя танков М18, стоявшей также на последней модификации среднего танка М4А1. Это был карбюраторный двигатель воздушного охлаждения “Континентал” R-975C-4. Установка такого двигателя потребовала поднять крышку моторного отделения и изменить конструкцию воздухозаборников.

На Т24Е1 предлагалось поставить более длинную пушку с дульным тормозом. Это задержало бы выпуск нового легкого танка, а война тем временем шла к концу. Выбор был сделан в пользу Т24. Первый танк, стандартизированный под маркой М24, был собран в апреле 1944 г. на заводе фирмы Кадиллак в г. Детройт. Ранее этот завод выпускал легкие танки М5. В мае было построено уже 24 танка, а максимально завод выпустил 499 машин в декабре. Всего же по июнь 1945 г. завод поставил 3300 М24. С июля 1944 г. к производству присоединился завод фирмы Месси-Гаррис в г. Милуоки. Он выпустил (по май 1945 г.) 770 М24.

Общий же заказ достигал 5000 единиц, включая сюда, впрочем, и самоходные установки на базе М24. Общее количество М24 и машин на его базе – М19 и М41 составило 4415 единиц.

Танк получил наименование М24 “Чеффи” в честь бригадного генерала Чеффи (Adna Romanca Chaffee). В конце производства один экземпляр танка стоил 40 тыс. долларов. Прежде чем перейти к описанию конструкции М24, следует сказать несколько слов о бригадном генерале(последнее звание) Чеффи, получившего прозвище “американский Гудериан”. Сказанным уже ясно, какую роль сыграл Чеффи, до сих пор считающийся “отцом" американских бронетанковых сил.

К концу Первой мировой войны американская армия в Европе располагала танковым корпусом, состоящим из пяти танковых бригад. Просуществовал он, однако, недолго и в 1920 г. был расформирован. К организации механизированных или танковых войск вернулись в 1929 г., когда были сформированы 1 -й и 2-й танковые полки. Но это не были самостоятельные танковые части. Они входили либо в состав пехоты, либо кавалерии. Танки, подчинявшиеся командованию кавалерией, даже и не назывались танковыми, а кавалерийскими боевыми машинами. Лишь в октябре 1930 г. были созданы самостоятельные механизированные войска, которые возглавил полковник Дэниел Ван Вурис, получивший прозвище “дедушки" танковых войск. Но уже в следующем 1931 г. новый начальник армейского штаба генерал Дуглас Макартур решил, что ни к чему иметь самостоятельные механизированные войска и передал все имеющиеся в наличии танки пехоте. Боевые же машины оставались в ведении командования кавалерии. И, по-видимому, здесь стали зарождаться будущие американские танковые войска.

В 1933 г. первый кавалерийский полк в Форте Нокс стал избавляться от своих лошадей и вооружаться боевыми машинами. Поначалу он получил 35 легких танков. В последующие годы в Форт Нокс на перевооружение стали поступать и другие кавалерийские части. В 1938 году из них была сформирована 7-я кавалерийская механизированная бригада. Ее возглавил теперь уже бригадный генерал Ван Вурис. В следующем году его сменил полковник А.Р.Чеффи. До этого он работал в штабе сухопутных войск и пытался убедить свое начальство в необходимости организовать самостоятельные бронетанковые войска. Теперь он удвоил свои усилия и настоял на развертывании 7-й кавалерийской бригады в дивизию. В своей аттестации он опирался на успехи германских панцерваффе и их создателя Гайнца Гудериана. Не известно, каковы были бы его успехи, если бы на высоких военных начальников американских сухопутных сил не оказали воздействие выдающиеся достижения немецких танковых войск при аншлюссе Австрии и оккупации Чехии (1938-1939 гг.) и в разгроме Польши в сентябре 1939 г. Для проведения оценочных маневров была создана “импровизированная" танковая бригада путем слияния 6-го пехотного моторизированного полка с 7-й кавбригадой. Успех маневров был потрясающим. Всякое сопротивление созданию самостоятельных бронетанковых войск прекратилось 10 июля 1940 г. армейское командование распорядилось о создании самостоятельных бронетанковых сил под началом бригадного генерала А.Р. Чеффи. Решено было как можно скорее сформировать танковые дивизии американской армии. Однако пока Конгресс США не утвердил новой организации, она условно называлась “армейской частью для опытных исследований”. Вскоре начал формироваться первый танковый корпус в составе 1 – й и 2-й танковых дивизий. За оставшиеся буквально несколько месяцев жизни генерал Чеффи сделал много и навеки связал свое имя с танковыми войсками Соединенных Штатов. Но увидеть своих танкистов в бою Чеффи не довелось: он скоропостижно скончался в августе 1941 г.

"Чеффи" в Европе во время Второй мировой войны

Легкий танк "Чеффи" 1/76

Как мы уже говорили, в конструкции М24 были использованы удачные и проверенные узлы предыдущих массовых американских машин: легкого танка М5 и самоходной установки М18 “Хеллкет”. Общая компоновка танка была такой: двигатель (два V-образных бензиновых восьмицилиндровых мотора жидкостного охлаждения фирмы Кадиллак мощностью по 110 л.с.) вместе с трансмиссией располагались в кормовой части корпуса, отделенной от боевого отделения, расположенного в середине, броневой перегородкой. Трансмиссия состояла из двух гидромуфт, двух планетарных коробок передач с гидравлическим управлением. Крутящий момент от двигателя через них передавался на двухступенчатый редуктор (демультипликатор). Переключение передач механическое. Карданный вал, проходящий под вращающимся поликом башни, передает крутящий момент на расположенный в передней части корпуса механизм поворота.

Механизм поворота – это двойной цилиндрический дифференциал. Два одноступенчатых зубчатых бортовых редуктора передают крутящий момент на ведущие колеса переднего расположения. Таким образом, силовая передача М24 повторяет таковую танка М5. Отличие заключается в том, что в коробках передач танка “Чеффи” нет блока заднего хода. Задний ход осуществляется реверсом демультипликатора.

Для обеспечения его бесшумного и безударного переключения введена педаль “нейтраль”.

Управление танком дублировано и осуществляется механиком-водителем, располагающимся слева в отделении управления, и помощником водителя (он же и радист), сидящим справа. Первоначально экипаж состоял из четырех человек, и в условиях боя помощник водителя перебирался в башню, где работал заряжающим. Вооружение танка состоит из 75-мм модернизированной авиационной пушки Т13Е1 (позднее стандартизованной под маркой Мб ) с начальной скоростью бронебойного снаряда 620 м/ сек. В боекомплект пушки входят 48 выстрелов с бронебойными, осколочно-фугасными и дымовыми снарядами. Откатный механизм пушки гидравлическо-пружинного типа помещен в цилиндр, окружающий ствол пушки. Цилиндр служит направляющей при откате и накате.

Справа от пушки в комбинированной установке М64 помещен 7,62-мм пулемет Браунинг М1919А4.

Все вооружение вместе с маской пушки на цапфах установлено в лобовой части башни.

Погон башни такого же размера, что и у танка М5А1, но сама башня больше и вместительнее. В ней имеются ящики боекомплекта и мешок для стреляных гильз. Полика башня не имеет, но сидения экипажа вращаются вместе с ней. Поворот башни осуществляется гидравлическим и ручным проводами. Вертикальная наводка – ручная. Пушки и пулемет имеют ручной и электроспуски. Огонь из пулемета с помощью ручного спуска ведет заряжающий. Танк оснащен гидравлическим стабилизатором фирмы Вестингауз. Это гироскопический стабилизатор с индикаторными маятниковыми гироскопами и силовой гидравлической следящей системой. Стабилизатор удерживает задание направления оси канала орудия в вертикальной плоско-

сти независимо от угловых колебаний танка при движении. Наводчик слева от пушки пользуется как телескопическим, так и комбинированным телескопическо-перископическим прицелами. Телескопический прицел жестко связан с установкой М64 и двигается вместе с ней.

Еще один 7,62-мм пулемет установлен в лобовом месте корпуса справа в шаровой установке, защищенной полусферическим щитком. Огонь из него ведет помощник водителя, используя свой перископ.

На крыше башни на шкворне установлен 12,7-мм пулемет Браунинг М2 для стрельбы по самолетам. Огонь из него ведет командир, выдвинувшись из люка. Боекомплект составляет 4125 и 420 патронов для 7,62 и 12,7-мм пулеметов соответственно. Первоначально на танк ставился справа от спаренного пулемета 50-мм дымовой гранатомет М2 (после 1946 г. убран).

Корпус и башня танка сварены из гомогенных стальных листов. Верхний лобовой лист толщиной 25,4 мм установлен под углом 60° к вертикали, а нижний той же толщины – под углом 45°. Борта: 25,4 – верхний, 19 мм – нижний листы под углом 12°. Корма 19 (0°) мм. Крыша корпуса 12,7, днище – 10 мм. Лоб башни – 38 мм, борта: 25,4 мм (25"), крыша: 12,7 мм.

В верхнем лобовом листе имеется небольшой люк, закрытый крышкой на болтах. Листы кормовой части корпуса съемные, люки водителя и его помощника приподнимаются на осях и отводятся в сторону. Командирская башенка имеет шесть смотровых призм и перископ во вращающейся крышке. На крыше башни имеется откидной люк для заряжающего и такой же – на командирской башенке. Эвакуационный люк находится в днище корпуса позади помощника водителя. В отделении управления, помимо сидений механика и его помощника, имеются рычаги управления. В носовой части находится механизм поворота и бортовые передачи.

Подвеска танка индивидуальная торсионная с телескопическими амортизаторами на каждом катке. Зацепление цевочное. Имеется по четыре поддерживающих ролика на борт. Катки с резиновыми бандажами. В гусеничной цепи 75 траков (на борт) шириной 406 и шагом 140 мм. Танк оснащен двумя, а иногда тремя приемо-передающими радиостанциями. Один аппарат расположен перед помощником водителя, второй – в корме башни. Имеется танковое переговорное устройство на пять абонентов. Фиксированные огнетушители расположены слева в боевом отделении. Кроме того, имеется пять переносных огнетушителей.

Конечно, М24 был предназначен для целей разведки, но и в этой роли оказался малоэффективным, т.к. ввиду недостаточной удельной мощности обладал невысокой маневренностью. Правда, для преодоления глубоких бродов имелось специальное оборудование. Бронирование и вооружение были слабыми и не соответствовали требованиям времени. Танки применялись в боях на завершающем этапе Второй мировой войны и в Корее в 1950-1953 гг.

САУ М37 на базе "Чеффи"

ЗСУ М19

САУ М41 на базе "Чеффи"

Опытная БРЭМ на базе "Чеффи"

Может быть, точнее было сказать на базе САУ М18 “Хеллкет”, поскольку сам “Чеффи” был создан с использованием ее узлов и агрегатов.

В середине войны у армейского командования сформировалась концепция общей базы для создания семейства боевых машин. Предполагалось унифицировать основные компоненты. Первым таким компонентом являлась уже отработанная моторно- трансмиссионнная группа легкого танка М5А1. В ней использовались автомобильные двигатели фирмы Кадиллак и автомобильные гидротрансмиссии. Вторым компонентом была система управления ходовой частью с передним расположением ведущего колеса. Третьим являлась сама ходовая часть с торсионной подвеской объединенных катков с поддерживающими роликами и с резинометаллической гусеницей шириной 406 мм. Первой на общей базе была создана ЗСУ М19.

Еще в феврале 1943 г. командование ПВО затребовало тысячу ЗСУ с 40- мм автоматической пушкой под маркой Т65 на базе легкого танка М5А1. Однако армейское командование отвело это предложение из-за того, что М5А1 снимался с производства. Начались работы по ЗСУ на базе Т24, тогда еще экспериментального легкого танка. В компоновку танка были внесены следующие изменения: двигатель был помещен в середине корпуса, трансмиссия – в передней части, а спарка 40-мм пушек “Бофорс” размещалась на вращающейся частично бронированной платформе. Поворот платформы на 360° и управление качающейся частью артсистемы осуществляется гидравлическим приводом, работающим от электромотора. Орудия имели угол возвышения 87° и снижения – 5°. Начальная скорость снаряда весом 0,9 кг – 875 м/с, а скорострельность (темп) – 120 выстрелов в минуту на ствол.

Бронирование корпуса осталось таким же, как у базовой машины М24, а орудийная установка была защищена спереди и с боков 12,7-мм броней. Опытная машина Т65Е1 была стандартизирована под маркой М19, и в августе 1944 г. последовал заказ на 904 этих ЗСУ. Впрочем, полностью он выполнен не был. Испытывалась также ЗСУ Т77, вооруженная шестью 12,7- мм пулеметами в башне, защищенной 25,4-мм броней. Она оснащалась двумя двигателями Кадиллак 44Т42 и имела скорость 56 км/ч. Модернизированный вариант Т77Е1 был снабжен вычислительной установкой к прицелу. На вооружение обе ЗСУ приняты не были. Была создана также ЗСУ Т81 на базе Т65Е. Она вооружалась 40-мм автоматической пушкой “Бофорс” и двумя 12,7-мм пулеметами.

Под маркой Т64Е1 началась разработка 150-мм гаубицы М1 на базе танка М24. Она сохранила общую компоновку ЗСУ М19. Установленная в корме гаубица имела ограниченный угол горизонтального наведения (37") и углы вертикального наведения + 55"; – 5". Начальная скорость снаряда 564 м/с; скорострельность – 1 -2 выстрела в минуту. Самоходка вооружалась 12,7- мм зенитным пулеметом. В апреле – мае 1945 г. фирма Мэсси-Гарис выпустила 60 СУ М41.

Разрабатывалась сначала под маркой Т76. Внешне она очень напоминала СУМ7В1 “Priest”, почему и называлась “New Priest”. 105-мм гаубица М4 устанавливалась в лобовом листе рубки и имела углы вертикального наведения +45°",-10°; горизонтальной – 45°; начальную скорость снаряда – 473 м/с и скорострельность 2-3 выстрела в минуту. Самоходка вооружилась 12,7- мм зенитным пулеметом. Бронирование рубки – 30 мм.

Первоначальный заказ на 448 М37 был выдан фирме American Car and Foundry, но в октябре 1945 г. передан фирме Кадиллак, которая и изготовила 316 этих СУ.

К ним можно отнести машину М38, представляющую собой СУ с заменой 105-мм гаубицы на 107-мм миномет.

Из неосуществленных проектов упомянем 90-мм самоходную пушку Т78 и 150-мм самоходный миномет Т96.

В виде прототипа была построена ЗСУ Т81 на базе Т65Е1, вооруженная 40-мм пушкой “Бофорс” и двумя 12,7- мм пулеметами.

Опытные работы на базе танка М24 продолжались до 1951 г., когда приступили к созданию нового легкого танка, получившего впоследствии наименование М41. Испытывались для повышения проходимости новые виды траков. Во время войны в Корее танки М24 оснащались мощными прожекторами для боя ночью. В качестве эксперимента на ЗСУ М19 устанавливались четыре 105-мм безоткатных орудия, а на М24 – десять труб для пуска ракет по обе стороны башни.

На несколько измененной базе М24 в 1947 г. создали ЗСУТ18, вооруженную 75- мм автоматической зенитной пушкой, не имеющей Наследник М24 "Чеффи" – броневой защиты. На САУ М37 вместо 12,7-мм пулемета ставили 75-мм безоткатное орудие, либо 107-мм миномет. Интересна также машина, у которой вместо обычной ходовой части танка М24 была установлена ходовая часть (направляющие и ведущие колеса и пять расположенных в шахматном порядке катков на борт) от немецкого 12-тонного полугусеничного тягача.

Отметим еще установку французами на танке М24 составной башни от их же танка АМХ-13, а также оснащение французского танка АМХ-13 башней от М24.

Работы с базой танка М24 привели к созданию бронетранспортера пехоты М44.

М41 "Уолкер Бульдог" (см. "ТиВ" №1/2001 г.)

Примечание: М19А1 поздняя модификация (ЗСУ М19 имела боевую массу 16,8 т) Максимальная скорость по шоссе всех машин -55-56 км/ч.

Заказы на бронированные машины осуществлялись армейским командованием посредством контрактов с заводами-производителями через различные отделы управления вооружений. Они координировались управлением промышленного производства в Главном управлении вооружений, имевшим штаб-квартиру в Детройте. Танки М24 и машины на его базе М19 выпускались заводами фирмы Кадиллак (с апреля 1944 г. по июнь 1945 г. всего 3300 единиц) и Мэсси-Гарис (с июля 1944 г. по май 1945 гг. всего 770 единиц). По месяцам это выглядело так

(1 и 2-я фирмы):

1944 г. апрель -1; май -24; июнь-50; июль -10 и 10; август -200 и 16; сентябрь -212 и 34; октябрь -277 и 40; ноябрь- 377 и 40; декабрь -499 и 50;

1945 г. январь -200 и 125; февраль – 300 и 155; март -350 и 192; апрель – 204 и 78; май – 326 и 30; июнь – 180 и 0.

То есть всего танков М24 “Чеффи” – 4070 единиц.

ЗСУ М19 теми же двумя фирмами произведено в апреле 1945 г. 1 и 30; в мае – 24 и 130; в июне 100 и 0.

Всего ЗСУ М19 – 285 единиц. СУ М41 фирма Мэсси-Гарис в апреле-мае 1945 г. выпустила 60 единиц.

В 5 часов утра 25 июня 1950 г. "тридцатьчетверки" 109-го танкового полка пересекли 38-ю параллель; началась корейская война

Война в Корее поставила жирную точку в дискуссии, какой танк лучше- Т-34 или американский “Шерман”. Странно только, что иной раз и сегодня делаются попытки сравнения этих машин. Американцы признали превосходство советской машины еще в 50-е годы “за явным преимуществом”… В Корее Т-34 успешно боролись не только с “Шерманами”, но и с новейшими “Першингами”, что уж говорить о легком “Чеффи”. Тем не менее, именно “Чеффи” стали первыми американскими танками, пытавшимися остановить бронетанковую армаду северокорейцев.

Ближайшим к театру военных действий бронетанковым подразделением армии США оказался расквартированный в Японии 78-й танковый батальон, именно его в спешном порядке и перебросили в “Страну утренней свежести”. В состав оккупационных войск США в Японии входили четыре дивизии: 7-я, 24-я и 25-я пехотная и 7-я кавалерийская. Дивизиям были приданы, соответственно, 77-й, 78-й, 79-й и 71-й танковые батальоны, вооруженные “Чеффи”. Дислоцированы дивизии были столь удачно, что в короткое время перебросить в порт погрузки по узким японским дорогам удалось всего одну танковую роту, роту “А” 78-го батальона.

Первые прибывшие в Корею М24 выдвигаются к линии фронта

Из-за лекого бронирования танка экипажи "Чеффи" при первой же возможности старались усилить защиту своих машин

Эвакуация подбитого "Чеффи"

Несмотря на легкий вес, дороги Кореи оказались даже для этого, застрявшего в грязи "Чеффи" "бездорожьем".

Первый танковый бой между Т-34 и М24 произошел 10 июля 1950 г. 21-й полк 24-й пехотной дивизии при поддержки роты “А” 78-го танкового батальона пытался остановить наступление 107-го танкового полка армии Ким Ир Сена. В результате боя американцы потеряли два “Чеффи”, "тридцатьчетверки" потерь не понесли. Американцы добились нескольких прямых попаданий в северокорейские танки, но ни один снаряд броню Т-34 не пробил. На следующий день американцы лишились еще не менее трех М24 (имеются данные о потере 11 июля пяти М24). Северокорейцы опять не потеряли ни одного танка. Подобное начало боевой карьеры деморализовало экипажи танков 78-го батальона. С 12-го числа танкистам приказали не вступать в бои с Т-34 и стараться выходить за пределы досягаемости огня северокорейской артиллерии. К тому же выяснилось, что М24 крайне уязвимы не только от снарядов, но даже от пуль противотанковых ружей калибра 14,5 мм, уважительно прозванных американцами “Буффало ган”. Грубо говоря, экипажи “Чеффи” получили карт-бланш на бегство с поля боя. Тем не менее, к концу июля рота "А" де-факто перестала существовать: из 14 танков уцелело два; на свой счет за это время янки так и не записали ни одной "тридцатьчетверки".

Вскоре в Корею перебросили еще две роты “Чеффи”, чему командиры- пехотинцы не очень-то и обрадовались ввиду полной бесполезности этих машин в качестве противотанкового средства. Катастрофический дебют “Чеффи” в Корее объясняется прежде всего самонадеянностью янки. Легкие танки, предназначенные для ведения разведки, патрулирования и т.л., бросили в открытые столкновения с танками, для таких боев как раз и предназначенными. Глупо было бы делать вывод о неэффективности Т-34 на основе нескольких артиллерийских дуэлей с “Тиграми” в ситуациях, выигрышных для последних. На чем собирался воевать Ли Сын Ман и его американские друзья? Тремя ротами “Чеффи”? Авиация- то всех проблем не решает.

После прибытия в Корею “Шерманов” и “Першингов” танки М24 стали применять для ведения разведки и патрулирования путей сообщения – то есть для решения тех задач, для которых он и предназначался. Оказалось, что “Чеффи” не так уж и плох, если его правильно применять, в то же время попытки использовать М24 как танк поддержки пехоты чаще всего оканчивались провалом. Так, 24 апреля 1951 г. в районе реки Имджин батальон филиппинцев, поддержанный “Чеффи”, безуспешно пытался прорвать оборону коммунистов Косвенным образом танки “Чеффи” способствовали первой победе американских танкистов над Т-34. В бою, произошедшем 17 августа, экипажи "тридцатьчетверок" приняли за М24 тяжелые “Першинги” из 1-й бригады морской пехоты. Коммунисты, уверенные в легкой победе, уверенно ринулись на “знакомого" противника, за что и поплатились – три северокорейских танка были подбиты из 90-мм орудия “Першинга”.

К концу 1950 г. в американских танковых частях числилось 138 танков М24 “Чеффи”. На вооружении американских войск, развернутых в Корее, “Чеффи” оставались и в 1951 г., но теперь их имели лишь разведывательные роты дивизионного уровня.

После того, как фронт стабилизировался в районе 38-й параллели, война приобрела позиционный характер. Танки использовались в качестве САУ. Северокорейские и китайские войска оборудовали укрепленные в инженерном отношении позиции с большим количеством долговременных огневых точек в скальных укрытиях. Для борьбы с такими ДОТами как нельзя лучше подходили танковые орудия, имевшие настильную траекторию стрельбы. Однако существовало трудноразрешимое противоречие в использовании танков. “Чеффи” за счет малых геометрических размеров могли свободнее, нежели громоздкие “Першинги” и “Паттоны", передвигаться по узким горным дорогам, а значит и занимать более выгодные позиции, но снаряды 75- мм пушек танка М24 зачастую не могли разрушить каменные убежища. В свою очередь, “Першинги” далеко не ко всем ДОТам могли подобраться.

Погрузка боезапаса в "Чеффи". Бои за Пусанский плацдарм.

После уничтожения всех Т-34 НОАК американцы стали шире использовать "Чеффи" для поддержки пехоты

Колонна французских "Чеффи" во Вьетнаме

"Чеффи", переданные французами армии Южного Вьетнама, на параде

Пионерами применения танков М24 “Чеффи” в Индокитае были французы. Франция, завершив Вторую мировую войну, плавно втянулась в войну вьетнамскую. Причем, если в первом случае Франция вела войну справедливую и вышла из нее победительницей, то во втором – она пыталась сохранить свою колонию, неудачно пыталась. Французам материально-техническую помощь оказывали США. “Чеффи” появились в Вьетнаме в 1951 г. Танки действовали в составе бронетанковых (рота “Чеффи” и две пехотных роты на полугусеничных бронеавтомобилях М3), разведывательных (рота “Чеффи”, взвод самоходных гаубиц М8 и пехота) и мобильных групп (взвод “Чеффи”, три батальона пехоты на грузовиках и батарея буксируемых 105-мм гаубиц).

Наиболее крупным сражением вьетнамо-французской войны стала битва за Дьен-Бьен-Фу. Сражение за этот небольшой населенный пункт развернулось в конце 1953 г. Дьен-Бьен-Фу обороняли французские парашютисты, десять имевшихся в их распоряжении танков “Чеффи" использовались в качестве “скорой помощи” – групп мобильной огневой поддержки. Танки были сведены в один эскадрон из трех взводов. Все танки имели собственные имена: штабной танк “Bazeille”; “Conti”, “Douamont”, “Ettlingen” – танки первого взвода; “Auerstaaedt”, “Posen”, “Smolensk" – танки второго взвода и “Ratisbonne", “Neumach”, “Mulhouse” – танки третьего взвода. Дьен-Бьен-Фу не стал для французов вторым Смоленском, в честь сомнительной победы армии Наполеона под стенами древнего русского города был назван один М24. “Чеффи” продемонстрировали высокую надежность, неплохую боевую эффективность, но самое главное – великолепную ремонтопригодность. Машины принимали участие в боях ежедневно и ежедневно хотя бы один танк получал повреждения. Если же танк уже не представлялось возможным вернуть в строй, то его использовали как долговременную огневую точку. После капитуляции гарнизона Дьен-Бьен-Фу отряды Вьет Миня захватили два исправных “Чеффи”. Эти машины неоднократно демонстрировались как наглядное свидетельство победы над колонизаторами.

Свято место пусто не бывает – почти сразу же после подписания в 1954 г. Женевских соглашений и ухода французов из Индокитая в Южный Вьетнам пришли янки. Американцы рьяно взялись за строительство вооруженных сил республики Вьетнам. Основу сухопутных войск составили пехотные дивизии. В составе каждой дивизии имелся танковый полк, имевший на вооружении танки М5 “Стюарт”, М24 “Чеффи”, бронеавтомобили М3, М8 и самоходные гаубицы М8. Каждый полк включал два разведывательных эскадрона и один танковый эскадрон, вооруженный “Чеффи". Значительная часть бронетехники досталась вьетнамцам от французов. Американцы пока не спешили гнать из-за океана во Вьетнам новые машины. Бронетанковое командование сухопутных войск было сформировано 1 апреля 1955 г. Его главную ударную силу составляли примерно 75 танков М24 “Чеффи".

Вплоть до 1961 г. на юге Индокитая шла относительно вялотекущая партизанская война, в которой танки принимали ограниченное участие. Подразделения Бронетанкового командования готовились к отражению возможной агрессии с Севера, имелась в виду “нормальная”, а не партизанская война. Хо Ши Мин, однако, вовсе не спешил нанести стремительный удар в направлении Сайгона – урок Ким Ир Сена не прошел даром. С начала 60-х годов резко стал расти размах действий партизан. В конце концов боевые действия приняли такой характер, что слово “партизан” применительно к формированиям Вьет Конга следует обязательно брать в кавычки.

Масштабы войны потребовали привлечения к боевым действиям против коммунистов бронетанковых подразделений. В конце 1962 г. армия республики Вьетнам была реорганизована. Всю территорию страны разбили на четыре тактические зоны, в распоряжении командования каждой зоны имелось и по одному эскадрону, вооруженному танками М24. Танковые эскадроны были взяты из состава пехотных дивизий. Такая структура совершенно не годилась для отражения удара с севера, но в большей степени, чем прежняя, подходила к реалиям противопартизанской войны.

"Чеффи" южновьетнамской армии в качестве неподвижного ДОТа на охране периметра авиационной базы

"Чеффи" на огневой позиции

К середине 60-х годов возросли масштабы поставок военной техники из США, с января 1965 г. танки М24 “Чеффи" в эскадронах вьетнамской армии стали заменять танки М41АЗ "Уолкер Бульдог”. Планировалось снять с вооружения все “Чеффи”, частично изъятые из танковых эскадронов машины планировалось использовать в качестве блокпостов по всему Южному Вьетнаму, частично – передать ВВС для охраны авиабазы Тан Сон Нат. В отношении блокпостов намеченную программу реализовали, а вот переданные в ВВС “Чеффи” стали личным резервом вице-маршала авиации и премьер- министра республики Вьетнам Нгуена Као Ки на случай вероятного государственного переворота. Именно “Чеффи” этого подразделения приняли активнейшее участие в боях на улицах Сайгона при отражении “новогоднего” наступления коммунистов в 1968 г. Место “Чеффи” в южновьетнамской армии прочно занял “Уолкер Бульдог”.

Американские легкие танки находились на вооружении также в Лаосе и Камбодже. Вооруженным силам Камбоджи США поставили 36 танков М24 в 1956 г. В 60-е годы правитель страны принц Сианук сумел остаться нейтральным к событием в соседнем Вьетнаме и умудрялся получать военную помощь из США, Франции, Советского Союза и Китая одновременно. Тем не менее, внутри страны также шла своя война, хотя и не сравнимая по масштабам с вьетнамской. Противниками Сианука были “красные кхмеры". В конце 60-х под давлением США Сиануку пришлось предпринять ряд операций против тыловых баз Вьет Конга, расположенных на территории Камбоджи. К примеру, в ноябре 1969 г. подразделения армии Камбоджи при поддержке танков М24 и АМХ-13 разгромили ряд баз снабжения в приграничных провинциях Мондо Кири и Ратана Кири.

Масштабы борьбы принца с коммунизмом не устраивали дядю Сэма, Сианука силами ЦРУ США пришлось в марте 1970 г. убрать с поста руководителя страны. Камбоджа из национально ориентированной монархии стала прозападной республикой и сразу же начала активно бороться с коммунизмом. Последний “Чеффи” сняли с вооружения камбоджийской армии в начале 1974 г.

Согласно Женевским соглашениям независимость от Франции получил не только Вьетнам, но и Лаос. В этой стране (как и в Камбодже с Вьетнамом) вооруженная борьба уже давно приняла крайне запутанный характер, националисты боролись с колонизаторами и местными коммунистами одновременно. В качестве местных коммунистов в Лаосе выступали отряды Патет Лао. Сразу же после ухода французов началось формирование национальной армии. Лаосский бронетанковый батальон был сформирован в 1957 г., в 1958 г. батальон развернули в полк. 1-й бронетанковый полк включал три разведывательных и один танковый эскадрон. На вооружении танкового эскадрона состояло 15 “Чеффи” – все танки полка.

Бронетехника использовалась в традиционном для любой противопартизанской войны ключе – для охраны военных баз, патрулирования путей сообщения, эскортирования автоколонн. Однако накал борьбы был не высок, так как официально Патет Лао вошел в коалицию с другими партиями и официально коммунисты стояли у руля власти. Коммунисты перешли от политической к открытой вооруженной борьбе уже в 1959 г., а в августе 1960 г. власть во Вьентьяне захватил командир 2-го парашютно-десантного батальона капитан Конг Ле, что еще больше запутало ситуацию. Конг Ле объявил себя нейтралистом, вступил в союз с коммунистами и начал борьбу с роялистами. В распоряжении бравого капитана имелось два танка “Чеффи".

Роялисты, опираясь на помощь США и Таиланда, группировались на юге страны в районе города Саваннакхет и готовили удар по Вьентьяну. Наступление на столицу началось в декабре тремя колоннами. На острие удара шла тяжелая техника – два “Чеффи” и шесть бронеавтомобилей. Роялисты почти без боев дошли до Вьентьяна, но на улицах столицы завязались бои. При поддержке бронетехники верные королю войска улица за улицей очищали город от нейтралистов и коммунистов, им удалось уничтожить один М24 Конг Ле.

Нейтралисты Конг Ле и коммунисты Патет Лао организованно отошли к северу от столицы, затем сменили направление движения на восток и к Новому году, после того как пересекли стратегическое плато Лес Жаррес, оказались в провинции Хиенг Хуанг. Роялисты пытались разгромить войска Ле Конга, но безуспешно. На стороне правительственных войск в боях принимали участие шесть танков М24 “Чеффи”. В мае 1961 г. стороны заключили перемирие. В последующие годы неоднократно заключались и разрывались разнообразные мирные договоренности, менялись союзники и противники, на арене событий появились регулярные подразделения армии ДРВ.

Правительственные войска продолжали использовать танки М24 вплоть до перехода в 1975 г. власти к Патет Лао. Два “Чеффи” уничтожили северовьетнамцы в окрестностях Донг Кхе, Южный Лаос, в мае 1971 г. Два танка и два бронеавтомобиля V-100 попали засаду и были подбиты

А. Степанов