Катастрофа Ми-172 в высокогорье Непала

23 сентября около 12 ч 15 мин по местному времени вскоре после взлета в труднодоступном горном районе Непала потерпел крушение вертолет Ми-172 с регистрационным номером 9N-AHJ, принадлежащий частной непальской авиакомпании «Шни Эрлайнз» (Shree Airlines). До поставки в Непал этот вертолет (заводской №93590) имел обозначение Ми-8МТВ-1 и носил регистрационный номер RA-22970. Экипаж Ми-172 состоял из командира – гражданина Киргизии Кима Клима, борттехника – российского гражданина Валерия Сафронова, а также двух непальцев. Машина была арендована Всемирным фондом защиты дикой природы (WWF) для облета заповедника «Канченджанга». Кроме членов экипажа на его борту находились пять иностранцев (чиновники фондов WWF и USAID из США, дипломат из Финляндии, сотрудники WWF из Австралии и Канады), а также 15 непальских граждан, среди которых были государственный министр охраны лесов и почвы Гопал Раи с супругой, непальские сотрудники WWF и журналисты. Всего на борту машины находилось 24 человека.

В 9.32 местного времени вертолет направился из окружного центра Тапледжанг в деревню Гуньса, куда благополучно прибыл в 9.51. Этот населенный пункт расположен на высоте около 3500 м над уровнем моря, а ландшафт в округе характеризуется сложным рельефом с преобладанием обрывов и ущелий. Из Гуньсы в направлении деревни Сукетар вертолет вылетел вскоре после полудня в условиях плохой видимости, обусловленной муссонными дождями. Вскоре после взлета связь с ним прервалась, а жители Гуньсы услышали грохот в ущелье. Поиски пропавшего Ми-172 были затруднены сложными метеоусловиями и непростым рельефом. Задействованные для поисков армейские и частные вертолеты не смогли выполнить свои задачи из-за плохой погоды. Место падения было обнаружено наземной поисковой группой только 25 сентября: вертолет врезался в горный склон на высоте 4033 м над уровнем моря в труднодоступном районе и полностью разрушился. Выживших в катастрофе на месте падения обнаружено не было. Ми-172 разбился в 2 км от места взлета, недалеко от третьей по высоте вершины мира Канченджанги, примерно в 400 км восточнее столицы Непала Катманду.

Расследование катастрофы проводила комиссия непальских властей. 21 октября ее руководитель Кешари Радж Пандит обнародовал предварительные выводы: по мнению комиссии, основными причинами происшествия стала ошибка пилота при пилотировании в условиях недостаточной видимости. «Есть основания считать, – заявил он, – что летчик не выполнил обязательных полетных предписаний». В частности, пилот не проинформировал диспетчеров о вылете из деревни Гуньса. Каких-либо технических неполадок, которые могли привести к катастрофе, не установлено, Сентябрьское происшествие – вторая в этом году катастрофа вертолетов типа Ми-17 в Непале. 6 апреля здесь уже разбился Ми-17 непальских ВВС, посланный на поддержку частей правительственной армии в район г. Малангава, примерно в 120 км к югу от Катманду, где те вели бои с повстанцами-маоистами. Тогда в катастрофе погибли два члена экипажа и 10 десантников. Командование армии Непала сразу отвергло версию об огневом поражении вертолета и настаивало на технических причинах катастрофы. СЖ.