В составе МКС – первый европейский «грузовик»

9 марта с космодрома «Куру» во Французской Гвиане осуществлен успешный пуск РН «Ариан-5ES», которая вывела на орбиту первый европейский автоматический грузовой транспортный корабль ATV (Automated Transfer Vehicle), названный в честь знаменитого французского писателя-фантаста «Жюль Верн» (Jules Verne).

«Грузовик» ATV разработан компанией EADS «Астриум» и предназначен для доставки на борт Международной космической станции оборудования, запчастей, продуктов питания, воздуха и воды.

Стартовая масса корабля – 19 357 кг (сухая – 10 470 кг), масса доставляемых материалов – около 8,5 т.

29 и 31 марта на орбите были проведены два испытания, продемонстрировавшие способность корабля стыковаться с МКС в условиях полной безопасности (выполнены автономные сближения со станцией на расстояние 3,5 км и 11 м соответственно). И, наконец, 3 апреля «Жюль Верн» успешно причалил к стыковочному узлу российского сегмента МКС на служебном модуле «Звезда». На первом европейском «грузовике» установлена модернизированная стыковочная система, разработанная и произведенная специально для этого проекта российской РКК «Энергия» им. С.П. Королева. ИА, Д.В.