Я как раз переодевалась в спортивный костюм, когда в комнату вошла Домна Федоровна. В руках у нее был небольшой глиняный горшочек с дутыми боками.

— Погоди одеваться. На-ка вот, намажься с ног до головы. А то мошкара заест.

В горшочке оказалась жидкая мазь, сильно пахнущая мятой и еще какой-то невероятно душистой смесью. После ее высыхания на коже осталась гладкая, словно восковая, пленка.

Мы прошли через степь в направлении леса, мимо знакомого уже родничка (там набрали воды в захваченную с собой канистру). Перед тем как войти в лесок, знахарка сорвала с ближайшего кустика листик и положила в карман. То же самое, по ее указанию, сделала и я — «чтобы леший не путал». Пройдя с километр по петляющей из стороны в сторону тропинке, мы оказались на большой круглой поляне, в центре которой стоял внушительных размеров шалаш, крытый камышом. Изнутри он был устлан густым слоем соломы; по стенам алюминиевая посуда — котелки, кружки, поварешки. Видимо, шалаш служил пристанищем для охотников. В углу под полиэтиленовой пленкой лежали дрова; часть их мы вынесли из шалаша и занялись устройством костра: начинало темнеть. У огня, за беседой, мы и провели оставшиеся до полуночи часы.

— … на Дон, доча, приходили не только беглецы да разбойники со всех сторон. Селились тут, в скитах лесных, монастырские старцы, уходившие из богатых российских монастырей. Подвиг особый искали. А где ж еще подвиг найти, как не в Диком поле? Принесли они с собой много знаний тайных — и духовных, и естественно-природных. Те знания быстро к казакам перешли: отцы святые науку свою от мира не прятали. Про мироустройство всеобщее, про душу человеческую, про слово вещее… От них и название пошло, Казачий Спас — оттого, что казаки не просто так свои умения тренировали, а призывая Спасителя нашего, Иисуса Христа. И про энергию жизненную старцы много знали, откуда приходит она, куда девается, как и когда накапливается в веществах и организмах. Раз в год, под Иванов день, все живое в силу входит. Особенно травы лесные да полевые. Трава, в это время сорванная, не только от хворей помогает, но и от сглаза, от порчи бережет — столько силы в ней. А есть такие травки, которые к лечению непригодны, да и вообще в остальное время пользы от них нет. Но в солнцеворот летний начинаются в них процессы особые: выделяются вещества-алкалоиды, которые, в организм человеческий попадая, срабатывают вроде ключика — энергию, в клетке замкнутую, наружу выпускают. Потому много про эти растения ходит сказок и легенд. Вот как полночь ляжет, мы с тобой пойдем такую траву копать. Если свежий отвар из нее выпить, а потом упражнениями энергетическими заняться, то сил в тебе в десятки раз больше откроется.

Ровно в полночь в небо над самой поляной выкатилась огромная, в рыжем сиянии, луна. Мы взяли фонарики и направились в лес. Комары жужжали где-то рядом, но на кожу не садились: душистая мазь и впрямь отпугивала назойливых насекомых. Наконец мы остановились в густых зарослях высоких кустарников, состоящих из хрупких стеблей, покрытых пятнистыми резными листьями. Папоротник. Знахарка выбрала из всех кустов самый большой, шепнула мне:

— Посвети вниз, сюда, у корня.

Я направила луч туда, куда указала мне ворожея. Она опустилась на колени, извлекла из кармана небольшой сверток, достала из него четыре блестящих кусочка, положила их на землю с четырех сторон от куста. Странным, нездешним голосом сказала:

— Небо отец, земля мать, ты, трава, позволь тебя рвать!

С этими словами она бережно стала разрывать землю вокруг папоротника. Аккуратно поддела корень, отряхнула его от земли и завернула в кусочек белой материи.

— Теперь ты себе куст копай.

— Какой, Домна Федоровна?

— Какой больше понравится.

Я огляделась вокруг и выбрала первый попавшийся кустик. Знахарка сунула мне в руку куски металла, указала точки, на которые следовало их положить. Произнеся те же самые слова, я начала выкапывать корень, и тут же по рукам пробежали десятки обжигающих точек. Меня бросило в пот.

— Не пугайся, это муравьи. Повезло тебе: они обычно селятся под самым сильным растением.

Вернувшись к шалашу, мы сразу принялись за дело. Пока я вновь разжигала потухший костер, ворожея отделила стебли от корней, последние хорошенько промыла и мелко нарезала — свои отдельно от моих. Измельченные корешки издавали дурманящий запах… Домна Федоровна поломала стебли, уложила их на дно двух котелков, залила водой и повесила над костром. Когда вода закипела, знахарка бросила туда корешки. В полном молчании я наблюдала за ее священнодействиями. Наконец отвар был готов. Она сняла его с огня, перекрестила оба котелка и, когда кипяток чуть поостыл, протянула один из котелков мне:

— Пей по глоточку с каждым вздохом.

Вкус у заваренного папоротника оказался вяжущим и горьковатым. Допив до середины, я вдруг услышала отдаленный звон, исходящий как бы изнутри меня.

— Домна Федоровна, у меня кажется, начались слуховые галлюцинации!

Я не узнала собственный голос. Слова, сказанные совсем негромко, разнеслись по лесу многократным эхом.

— Пей, не бойся, все нормально, — таким же эхом отозвалась целительница.

Я допила отвар до конца. Звон накатывал отовсюду радужными волнами; в цвета радуги окрасилось светлеющее небо. Удивляло то, что я находилась в совершенно ясном сознании, не было чувства опьянения или дурмана. Только окружающее пространство создавало какой-то всеобъемлющий резонанс, словно кто-то пел в пустом соборе.

— Теперь ты должна полностью раздеться, — приказала мне целительница.

— Как, совсем догола?

— Совсем.

— Домна Федоровна… Честно говоря, я стесняюсь…

— А что такое? Я ведь не мужчина.

— Да не в том дело. Просто… мне ведь тридцать уже. Фигура не та.

— Женщина, доня, своего тела стесняться не должна ни в каком возрасте. Все в природе совершенно, в том числе и тело человеческое. А если есть хвори какие, изъяны — это только внутренние твои проблемы, психические. Когда душа очистится, и тело исцелится.

Легким, естественным движением знахарка скинула с себя одежду. Ее смуглое тело в обрамлении черных распущенных волос было зрелым, подтянутым и прекрасным. Она легла прямо на траву, вытянула руки и быстро покатилась к краю поляны; затем обратно. Так она перекатывалась довольно долго, пока солнце не показалось из-за вершин деревьев. Знахарка поднялась. В спутанных волосах пестрели стебельки и травинки.

— Давай теперь ты. Быстрее, пока роса не высохла!

Я разделась, боязливо опустилась на мокрую траву, осторожно покатилась в сторону. Тело придавило к земле свинцовой тяжестью, я моментально промокла. Трава колола, царапалась и резала кожу, мне было очень больно и жалко себя. Внутренне я негодовала, но продолжала кататься по траве с одного конца поляны до другого. Внезапно боль утихла, на смену ей пришел зудящий жар; тело как будто приобрело невесомость и катилось само.

— Ну стой, хватит уже, — пронеслось надо мной

Я остановилась и встала. Сзади, в области крестца, пульсировал мощный огненный шар. Меня словно отрывало от земли.

— Оботрись, — Домна Федоровна подала мне кусок холстины.

Я коснулась грубой тканью плеча; распухшая кожа тут же отозвалась немыслимой болью.

— Жалеешь себя. Не так надо!

Знахарка вырвала холст из рук и стала сильно растирать меня с ног до головы. Боль обожгла и тут же пропала; тело заполнилось приятным теплом. Пару часов мы отдыхали в шалаше после ночных приключений и утренних процедур. Меня беспокоило непонятное действие папоротника, и знахарка терпеливо разъясняла, что причин для тревоги нет никаких:

— Папоротник, Дарья, не относится ни к каким наркотическим веществам. Если бы это было так, разве ты почувствовала бы боль? Наркотик ощущения телесные притупляет, а тебе было больно, и когда ты по траве каталась, и когда я тебе кожу растирала. Так что растение это безобидное и даже не считается лекарственным. Есть, правда, в нем кое-какие асептические свойства, за счет аскорбиновой кислоты, содержащейся в листьях и стеблях. Для того папоротник иногда в закрутку кладут, да ягоду перекладывают, если далеко везут. Сила в нем появляется только раз в год, и только в корнях. У нас на этом корешке вино настаивают и пить дают тому, кто после болезни ослаб.

— А зачем с четырех сторон серебром обкладывать? И что это за приговор такой «Небо отец, земля мать, ты, трава, позволь тебя рвать"?

— Серебром затем, что папоротник — растение мужское. Серебро же — металл женский, мужскую силу растения уравновешивает, и класть его возле куста надо не просто так, а по сторонам света. Коли без серебра папоротник выкопать, могут всякие реакции начаться ненужные, гормоны мужские вырабатываться, а оно нам, женщинам, ни к чему. Вместо серебра можно меди взять, тоже женский металл. Ну, а приговор — как же без него. Ты ведь живое существо жизни лишаешь, надо позволения спросить у земли-матушки. Эти слова вообще всегда говори, когда траву, цветок или гриб, фрукту-ягоду какую рвешь. Тогда оно тебе всю пользу свою отдаст, а цветы, кстати, дольше стоять будут.

— А теперь про экзекуцию эту объясните, у меня после катания по лугу вся кожа горит…

— Эх ты! «Экзекуция"! То, чем ты утром занималась, включает в себя три мощнейшие практики. Первая — роса купальская. Она энергией земли заряжена, а ты помнишь — сейчас у земли энергии больше всего. Вторая — соки травные, с росой смешанные. Третья практика — само катание. С его помощью ты всю поверхность кожи как следует массируешь, включаешь точки энергетические, активизируешь процессы биохимические. Ты себе не представляешь, Дарья, какую пользу такое катание приносит. Кожа человеческая ведь не только оболочка защитная. Это дворец здоровья, причем многоэтажный дворец. В коже есть клетки различные, и пигменты всякие, ткань соединительная, мышцы гладкие, сальные и потовые железы, сосуды кровеносные, узлы лимфатические. Кожа дышит, кожа очищает, кожа тепло регулирует, в обмене веществ участвует, лишнюю воду и шлаки из организма выводит, а также ферменты и гормоны различные вырабатывает. Она в организме как резервная подстанция, внутренним органам работу облегчающая: легким дышать помогает, сердцу — кровь качать, селезенке и печени — кровь творить… Так что, когда вот так на всю поверхность кожи воздействуешь, ты все свои органы внутренние стимулируешь. И сама кожа вместе с мышцами подкожными подтягивается, гладкой да упругой становится. Такое катание, с некоторыми другими процедурами, я молодым мамочкам назначаю, у кого грудь после кормления обвисла. Кататься ведь можно не только по траве, в домашних условиях это тоже делается довольно просто. Главное — чистый пол и пространство свободное, чтобы вытянуться во весь рост можно было и покататься туда-сюда. А если циновочку постелить погрубее, то эффект еще сильнее получится. После этого упражнения любые процедуры косметические или физиотерапевтические в десятки раз больше пользы приносят. А еще кожа одну роль выполняет важную — новым клеткам рождаться помогает и информацию в них закладывает. Ты вот сказала, стареть боишься. Но страх этот перед старостью да немощью у каждого человека есть, женщина, мужчина — неважно. Вот что такое старость, на физиологическом уровне, как ты думаешь?

— Это износ организма, тело от времени, от работы, от жизни самой устает…

— Многие так думают, а такое мнение в корне неправильно! Пораскинь умишком-то — каждая клеточка в организме живет только три месяца! Через три месяца ее заменяет новая, а умершая клетка из организма выбрасывается. Спустя год в человеке состав клеточный полностью обновляется, стало быть, каждый год у нас новое тело. Ну, а может ли тело за год износиться? Нет, конечно!

— Тогда почему же люди стареют?

— Потому что от умирающей клетки информация к вновь рождающейся передается. Что до этого человек делал, какой образ жизни вел, чем болел и так далее. Вот и получается, что новые клеточки уже старыми рождаются. А чтобы этого не происходило, надо организм свой постоянно развивать и тренировать, потенциал клеточный высвобождать. Тогда клетки новорожденные будут содержать в себе еще больше силы, чем предыдущие. А кожа здесь — первый показатель. Недаром старение с нее начинается. Так что кожа твоя — это святая святых. Надо ее беречь, о ней заботиться и в тонусе держать. Целая система есть в Казачьем Спасе, как на кожу воздействовать при помощи очень простых способов, и мы с тобой к этому еще вернемся. Сейчас же о другом признаке старения поговорим. Какие, кроме морщинок, первые «звоночки» о приближении старости? Боли в костях, хрупкость суставная. Наукой считается, что это процесс неизбежный — мол, кальций с годами из костей вымывается, суставная жидкость разрушается. С чем-то я соглашусь: да, по мере взросления состав химический внутри человека меняется, более агрессивным становится, на кости действует не лучшим образом. Но в этом виновны два фактора. Первый (мы только что говорили о нем) — информация в обновленных клетках. Если клетка несет в себе информацию о болезни, то, конечно, она разрушать будет не только костную ткань, но и все органы внутренние. Второй фактор — подвижность, активность физическая, которая с годами становится меньше. Речь не идет о больших нагрузках: мы знаем, что артриты-артрозы, ревматизмы-радикулиты всяческие физически активных людей — спортсменов или просто тех, кто по роду деятельности движением занят, — поражают в первую очередь. Чтоб суставы были здоровыми, особая для них активность нужна, щадящая, мягкая. В Спасе Казачьем есть практика одна, специально для костей и суставов предназначенная. Кроме упражнений физических, в нее входят дыхательные и энергетические техники. Времени она занимает мало: полный цикл этих упражнений от силы в пятнадцать минут укладывается. А польза от них громадная: во-первых, суставы разрабатываются и мягко растягиваются, во-вторых, дыхалка развивается, в третьих, энергетика стабилизируется и по инь-ян каналам как следует течь начинает. Вот сейчас отдохнула ты, пойдем, я тебе эту практику суставно-дыхательную покажу.

Мы вышли из шалаша (мягкую соломенную лежанку я покидала с большой неохотой). Минут двадцать пришлось энергично притаптывать босыми ногами траву; получилось ровное место размером примерно три на три метра. Мы встали напротив друг друга; обе оделись во что-то вроде короткой туники, ловко сооруженной умелыми руками ворожеи из кусков тонкого полотна. Домна Федоровна медленно показывала мне упражнения, по ходу объясняя, как надо правильно вдыхать и выдыхать вместе с наклонами, поворотами, движениями рук, ног и головы. Всего упражнений было семь, каждое из них я повторила раз по пятьдесят — чтобы тело запомнило порядок движений. К концу занятия у меня кружилась голова, височные жилки разбухли и трепетали как бабочки на стекле.

— Ничего, ничего, не бойся. Сейчас в норму придешь, — успокаивала меня Домна Федоровна. — Это с непривычки такая реакция. Кровь кислородом насытилась и энергии перебор. Ну дак это ж ты в запас берешь, резервы пополняешь. В обычное время каждое упражнение надо делать по десятку раз, больше не требуется. Тут не количеством эффект достигается, а постоянством. Хотя и за один раз много чего происходит. Вот от мигрени, например, ни одно лекарство толком не помогает. А такая гимнастика — запросто. Теперь обедать пошли. Мужички мои специально для тебя особенный обед приготовили.

«Особенный» обед составляло блюдо из свиных ножек, разваренных до такого состояния, что мясо с легкостью отделялось от костей. К нему прилагался крутой бульон и очень острый соус, приготовленный из чеснока, уксуса и жгучего перца. Все это было невероятно вкусно и очень сытно (чтобы наесться до отвала, мне хватило трети одной ножки с небольшим количеством бульона).

— Настоящий кавказский хаш! — похвалился Алексей Петрович. — Один из секретов горского долголетия, между прочим.

— Да? И в чем же заключается этот секрет? — скорее из вежливости, чем из интереса спросила я. (Наелась так, что ни о чем думать вообще не хотелось.)

— Секрет таится в уникальном составе свиных ножек. Это хрящевая ткань, а по научному — хондроитин с глюкозамином, те самые вещества, что входят в состав дорогостоящих средств от артрозов и артритов. Еще они есть в куриных косточках — там, где кости соединяются хрящевыми «набалдашниками». Эти продукты необходимы и обязательны каждому человеку. Если кушать хаш хотя бы раз в неделю, никогда никаких проблем с суставами не будет.

После обеда у Домны Федоровны, как всегда, были пациенты, а я уселась за дневник. Столько информации в один день (а ведь он еще не закончился — вечером предстоят новые практики)! Так что пока, не теряя времени, надо записать все чему научилась, а особенно — комплекс дыхательно-энергетических упражнений для суставов.

Выполняется стоя босиком на ровной поверхности. Важно: вдох идет через нос, а выдох — через рот. Дышать животом, а не грудью!

Исходное положение: стать прямо, ноги на ширине плеч.

Наклониться вперед, вместе с наклоном вдохнуть через нос. Выдыхая, плавно присесть на корточки, руки, сжатые в кулаки, положить на колени. На вдохе подняться, ладони разжать и прижать к груди в районе подмышек. На выдохе медленно повернуться вправо, вытягивая руки по направлению поворота корпуса, тянуть руки как можно дальше, чтобы получился «перекрут» позвоночника. С новым вдохом вернуться в исходное состояние, руки, обращенные ладонью наружу, прижать ко лбу. На выдохе поворачиваться влево, вновь вытягивая руки в направлении поворота. На вдохе вернуться в первоначальное положение. После выдоха-паузы — новый цикл упражнения. Повторять 10 раз, меняя направления поворотов: каждый первый раз сначала поворачиваться направо, потом налево, каждый второй раз — сначала налево, потом направо.

Исходное положение: встать прямо, ноги на ширине плеч, руки опущены.

На выдохе резко наклониться вперед. Понемногу вдыхая, развести руками по кругу в стороны, как бы зачерпывая обеими ладонями воды из озера. На том же вдохе медленно подниматься, одновременно поднимая вверх руки, ладони должны быть обращены вверх и сложены так, будто в них находится по горсти воды. Вдох необходимо рассчитать так, чтобы в брюшной полости оставалось место для воздуха, пока руки не дотянутся до максимально возможной точки. На выдохе, опуская руки, совершать движение наподобие того, что совершают мусульмане, символизируя омовение. Омывая лицо, руки к концу упражнения должны быть согнуты в локтях, ладони сложены в кулаки и находятся по обе стороны груди в районе подмышек.

Исходное положение: стать прямо, ноги расставить чуть шире плеч.

На вдохе медленно скользить правой ногой вперед и чуть вправо. Носок правой ноги «смотрит» вперед, левая стопа при этом слегка поворачивается в сторону от тела. Руки вытягивать вперед на уровне солнечного сплетения. Ладони расставлены в стороны и «смотрят» вперед, как бы отгоняя от себя волну. Все делать медленно, с усилием, словно преодолевая сопротивление воды. На выдохе, так же скользя ногой, возвратиться в исходное положение. Ладони повернуть, пальцы расставить, тянуть руки обратно к месту солнечного сплетения, как бы захватывая невидимую волну. При повторении упражнения поменять ноги. Следить за тем, чтобы угол наклона спины соответствовал наклону ноги, остающейся на месте, чтобы нога и спина составляли единую линию. За счет этого напрягаются и укрепляются спинные мышцы, формируется «мышечный корсет».

Исходное положение: ноги широко расставлены, стопы параллельны друг другу. Левую руку со сжатой в кулак ладонью упереть в бок.

На вдохе правой рукой с поднятой вверх ладонью «описывать радугу» вокруг тела через верх справа налево. Корпус при этом наклоняется в направлении движения руки. Следуя за рукой, максимально наклониться влево. Резко выдыхая, присесть, выгнув спину так, чтобы зад был чуть отставлен. Рука с поднятой вверх ладонью, описав почти полный круг, остается на уровне солнечного сплетения. При повторении поменять руки и направления наклона. Следить за тем, чтобы во время упражнения корпус, голова, руки и ноги находились в одной плоскости.

Исходное положение: левая нога — опорная, правая нога заведена за левую, опирается на внешнее ребро стопы. Левая рука опущена вниз и чуть отведена в сторону, правая рука — над головой, согнута в локте. Ладони обеих рук обращены вперед.

На вдохе правую ногу вывести из-за левой, шагнуть вправо; точка опоры переносится на правую ногу, левую ногу завести за правую — «отзеркалить» исходное положение. Руки в это время описывают в воздухе круг, имитируя движение солнца вокруг земли. На выдохе руки отвести в правую сторону. Повторить упражнение, поменяв направление движений.

Исходное положение: левую ногу выставить вперед, носок поднять вверх, опираться на пятку. Правую ногу согнуть в колене, развернуть бедро на 90 градусов, стопа параллельна бедру.

Максимально наклониться к левой ноге, коснуться пятки кончиками пальцев правой руки. Медленно вдыхая, описывать круговое движение вверх правой рукой, следя при этом глазами за движением ладони. На выдохе опустить ладонь к носку левой ноги. При повторении упражнения сменить ногу и руку. Упражнение тренирует мышечный корсет, развивает вестибулярный аппарат и подтягивает косые мышцы.

Исходное положение: ноги широко расставить так, чтобы стопы были параллельны друг другу, присесть. Спина прямая. Руки находятся на уровне солнечного сплетения, ладони сложены так, будто держат большую драгоценную чашу с целебным напитком.

Медленно вдыхая, осторожно протягивать «чашу» вперед и вверх, поднять ее выше головы и на выдохе как бы опрокинуть чашу себе на голову. Руки опустить в исходное положение, совершая движение омовения.