Подсчитано, что 90 процентов всех наших телесных проблем имеют психологические корни. Это может показаться чрезмерным преувеличением. На самом же деле это, вероятно, скромная оценка. Все более многочисленные свидетельства подтверждают, что на возникновение практически любой болезни, которая может поразить организм – от прыщей до артрита, от головной боли до сердечного приступа, от герпеса до рака, – влияют, к лучшему или к худшему, наши эмоции.

Это не означает, что всякое заболевание мы можем предотвратить или исцелить силой мысли; болезненное состояние чрезвычайно сложно, и факторов, содействующих ему, великое множество. Но последние исследования с очевидностью демонстрируют, что разум – это мощное исцеляющее средство, которому нет равных. Например, с помощью таких техник, как управляемое воображение, самогипноз, биологическая обратная связь и акупрессура, мы можем в буквальном смысле посылать лечебные послания в мозг, где они переводятся в биохимию, язык тела.

Далее следует перечень разнообразных физических заболеваний в ракурсе исследования взаимоотношений разума и тела с практическими подсказками насчет того, как сориентировать ваш разум на излечение.

Несчастные случаи – четвертая по численности причина смерти в Америке. Только сердечные заболевания, рак и инсульт убивают больше людей, чем несчастные случаи.

Чтобы разобраться в том, почему с людьми происходят несчастные случаи, исследователи, занимающиеся вопросами безопасности, пытались понять личность «невезучих» – тех, кто как будто притягивает к себе разные беды. Однако исследователи обнаружили, что у любого человека может наступить период жизни, когда несчастные случаи будут происходить с ним с большей вероятностью. И еще они обнаружили, что причина тому – стресс.

Шансы не в вашу пользу

«Во время стрессовых периодов жизни ваши шансы попасть в аварию возрастают», – говорит доктор медицины Авраам Бергман, исследователь из Вашингтонского университета в Сиэтле.

Д-р Бергман пришел к этому заключению после того, как провел исследовательскую работу с 103 учениками неполной средней школы. На протяжении пяти месяцев мальчики сообщали о произошедших с ними несчастных случаях, а кроме этого, сообщали о любых «жизненных переменах», например, таких, как переход в новую школу или серьезное заболевание члена семьи. После того как прошло пять месяцев, д-р Бергман и его двое коллег подсчитали число жизненных изменений и соответственное число несчастных случаев. Мальчики, испытавшие слабый стресс в связи с переменами, набрали в целом 395 несчастных случаев; мальчики, испытавшие стресс высокой степени, – 946.

В подобном же исследовании двое ученых из Мичиганского университета выдали 500 мужчинам вопросник, где им нужно было перечислить стрессы, произошедшие в их жизни за последний год, а также назвать число автомобильных аварий, в которые они попадали. Затем исследователи сравнили величину стресса и число аварий, чтобы выяснить, есть ли здесь соответствие. Соответствие было.

Жизненные изменения и стресс, как отмечалось в отчете, «в существенной степени связаны с дорожными происшествиями». Событиями, весьма правдоподобно «предсказывающими» несчастные случаи, были физические стрессовые реакции (курение, бессонница, головные боли, язвы); проблемы с родителями или родственниками со стороны жены/мужа; проблемы или напряженность в школе или на работе; финансовые проблемы («Американский журнал психиатрии»).

В другом исследовании, чтобы выяснить, как влияют чрезмерные нагрузки на бытовые промахи и происшествия, исследователи попросили 31 медсестру перечислить все произошедшие с ними позитивные и негативные «стрессовые события» (любого рода, от болезни или травмы и до рождения внука). Благодаря собранной информации исследователи могли успешно предсказать, кто из медсестер с большей вероятностью подвергнется риску несчастного случая (что– нибудь уронит, попадет в автомобильную аварию) и совершит профессиональную ошибку (неверно оценит состояние больного) в последующие недели (журнал «Новости науки»).

Стресс становится причиной несчастного случая. Но почему?

«Люди, испытывающие частые стрессы, являются наиболее вероятными кандидатами в жертвы несчастных случаев, крупных и мелких, поскольку они не способны думать, действовать и реагировать нормально, то есть расслабленно», – говорит бывший руководитель программы по организации техники безопасности в Институте социальной безопасности при Университете штата Пенсильвания.

Вместо того чтобы уделять больше внимания непосредственно стоящей перед ним задаче, человек, подвергающийся стрессу, поглощен заботами.

Стресс имеет большое значение, поскольку если у человека проблемы дома, в семье, с детьми, финансами и с чем угодно еще, то он определенно не может полностью сосредоточиться на том, чем занимается в данную минуту. Когда сознание человека поглощено проблемами, когда он постоянно обеспокоен и напряжен – вот тогда и происходят несчастные случаи.

Сложно определить, какие эмоции могут подтолкнуть аллергическую реакцию – те самые зуд и одышку, которые возникают при близком контакте с пылью, амброзией, томатами и несметным множеством прочих раздражителей, присущих окружающей среде. Однако в течение последних 20 лет ученые обнаружили явную связь.

В одной исследовательской работе морские свинки, которых подвергали стрессу и воздействию химических раздражителей, продемонстрировали гораздо большую кожную чувствительность, чем контрольная группа животных, на которых воздействовали теми же раздражителями, но не подвергали стрессу. Исследования, проводимые на людях, принесли такие же результаты. Ученые обнаружили, к примеру, что стресс и личностные факторы повышают вероятность возникновения контактного дерматита, а психологическое состояние, описываемое как «сдавленные рыдания», может стать добавочной основой для крапивницы.

Бронхиальная астма также связана с эмоциональными факторами. Психологические исследования позволяют предположить, что у астматиков наблюдается «зависимость от бессознательных желаний» и что чувство фрустрации или конфликта, связанное с этими бессознательными желаниями, может инициировать приступ.

Основная проблема этой связи между телом и разумом – иммунная система. У многих астматиков белые кровяные тельца, эти главные стражи организма, защищающие его от инфекции и заболеваний, ошибочно принимают совершенно обычное, безвредное вещество вроде муки, или пыли, или пыльцы растений за враждебный антиген. А потому совершенно некстати они бросаются вырабатывать плазму антител – обычно это так называемый иммуноглобулин Е, – чтобы атаковать «вражеский» антиген. Эти антитела затем поселяются в клетках носоглотки, легких, желудка, кишечника или кожи. И готово! – вы уже заполучили полноценную аллергию.

Ничего удивительного, что у людей, страдающих аллергией или астмой, уровень иммуноглобулина Е в крови, как правило, повышен. Однако доктор медицины Джордж Соломон, профессор психиатрии Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и адъюнкт-профессор психиатрии в Университете Сан-Франциско, – он известен как «отец психонейроиммунологии» – продемонстрировал, что стресс способен повышать уровень иммуноглобулина Е и в крови животных.

Несмотря на то что научных подтверждений при исследовании на людях еще недостаточно, связь между стрессом, эмоциями и аллергией нынче признается повсюду.

«Любой стрессовый период может ослабить иммунную систему, так что ваш организм будет более остро реагировать на пищу или химические вещества», – говорит Айрис Р. Белл, доктор медицины и доктор философии, психиатр из Сан-Франциско. Следовательно, преодоление стресса может помочь вам легче переносить контакт с аллергенами.

«Для облегчения стресса я применяю некоторые виды релаксационной терапии, – говорит д-р Белл. – Таких приемов множество. Один из них – это управляемое воображение, при котором человек мысленно представляет себя в безопасной обстановке всякий раз, когда обнаруживает, что его пища или химические вещества, с которыми он контактирует, представляют для него угрозу. Таким образом, можно воспользоваться преимуществом власти разума над телом; мозг посылает организму сообщение, укрепляя ваше биологическое состояние.

Какой именно метод релаксации вы избираете, не так важно, лишь бы он работал лично для вас, – добавляет она. – Все они направлены на достижение одной главной цели: ослабление стресса».

Прогнать аллергию усилием воли

Возьмем случай молодого человека, с самого детства страдающего жестокой аллергией на многие раздражители. Его обучили подавлять аллергические реакции при первом намеке на симптомы, для чего он изо всех сил концентрируется и повторяет себе: «Я не буду реагировать». Он называет это «прогнать аллергию усилием воли». И ведь работает! Однако никакой магии здесь нет. Доктор медицины Роберт В. Боксер, аллерголог из Скоки, штат Иллинойс, говорит: «Установлено с точностью, что так же, как тело в состоянии влиять на разум, так и разум в состоянии влиять на тело. Вы действительно можете понизить в вашем организме уровень химических медиаторов (гистамина и других веществ, возбуждающих аллергические реакции), изменив вашу психологическую установку – то есть то, как вы воспринимаете окружающий мир и как справляетесь со стрессом».

«Вопрос заключается в том, насколько вы собой управляете, – говорит д-р Белл. – Некоторые люди великолепно умеют использовать свой разум в целях управления телом. Для них такие методики идеальны. Но мы с вами обычные люди, и лучше всего будет, если мы, научившись расслабляться тем или иным способом, будем помимо этого соблюдать диету и выполнять еще кое-какие правила».

Регулярные физические упражнения – еще один способ снижать уровень вашего стресса и одновременно ослаблять аллергические симптомы. «Всего лишь незначительная физическая нагрузка, вроде прогулки вокруг квартала, способствует вполне заметным и благоприятным психологическим изменениям», – говорит психоневролог Рональд Лоуренс, доктор медицины и доктор философии.

Дополнительная помощь страдающим астмой

Когда начинается приступ астмы, сопутствующая паническая реакция и страх, что не удастся вдохнуть достаточно воздуха, могут еще ухудшить положение. В таком случае бронхорасширяющие средства и медикаменты оказываются попросту жизненно необходимы. Однако в идеале астматик должен стремиться избежать паники или, во всяком случае, минимизировать ее. И есть множество свидетельств тому, что некоторые несложные техники прогрессивной релаксации способны вообще предотвратить астматический приступ.

Еще один действенный подход – это самовнушение. Когда врачи из Сан-Антонио решили обучить восемь молодых астматиков приемам самогипноза, они получили удовлетворительные результаты. Шесть человек, которые прошли обучение, снизили тяжесть своих симптомов всего за два месяца, а через три месяца понизилась частота приступов и они стали реже обращаться к неотложной помощи в сравнении с предыдущим годом. Кроме того, им теперь требовалось меньше медикаментов («Журнал аллергии и клинической иммунологии»).

Один из самых поразительных аспектов применения гипноза в этой области – это то, с какой легкостью астму можно буквально включить или выключить. Просто внушив загипнотизированному астматику, что он или она только что вступили в контакт с веществом, которое обычно вызывает реакцию, вы получаете эту же самую реакцию, поскольку человек верит во внушенную ситуацию. А другая сторона той же медали – сторона выгодная – позволяет вводить астматика в гипнотическое состояние, чтобы остановить приступ. Однако до сих пор не доказано, что самовнушение может оказаться эффективным в случаях сенной лихорадки.

«Чрезмерный стресс может спровоцировать заболевание ангиной, – говорит доктор медицины Джеймс Л. Левенсон, старший преподаватель психиатрии из Вирджинского медицинского колледжа Ричмонда. – При некоторых видах стресса надпочечные железы выделяют эпинефрин (адреналин) – гормон, связанный с реакцией «сражаться или бежать». Это, в свою очередь, повышает сердечный ритм и кровяное давление и, следовательно, повышает нагрузку на сердце. К тому же некоторые пациенты в такой момент могут быть более подвержены артериальным спазмам. Любой подобный эпизод потенциально может способствовать пережатию артерий, вызывая боль в загрудинной области».

Позитивное мышление

Вера в то, что вы справитесь со своими проблемами, даже нежелание принимать их всерьез – это действительно может подействовать на вас благотворно, считает д-р Левенсон. По крайней мере, это так подействовало на группу пациентов с нестабильной стенокардией. «Мы разделили этих пациентов на две группы – «отвергающих» и «неотвергающих», основываясь на их ответах на ряд специально подобранных вопросов», – поясняет д-р Левенсон.

Несмотря на сходные схемы лечения, на то, чтобы стабилизировать состояние «неотвергающих», ушло вдвое больше времени – боль отпустила через 36 часов (журнал «Психосоматическая медицина»).

Кто вы: отвергающий или неотвергающий? «Это не так трудно выяснить, – говорит д-р Левенсон. – Отвергающие – это люди, которые меньше суетятся и меньше пугаются известий о своем заболевании. Это те, кто, лежа здесь, в палате интенсивной терапии, будет улыбаться. В идеале они способны следовать всем рекомендациям, но отрицают опасность, которая им грозит. Другими словами, страх не выводит их из строя.

Отвергающие – это люди, способные играть с опасностью; этакие смельчаки, вам такой тип известен. А если говорить о положительной стороне вопроса, то они вообще относятся к жизни веселее и беззаботнее.

Конечно, отвергание опасности может зайти слишком далеко, и мы за этим следим, – продолжает д-р Левенсон. – К примеру, продолжать курить в этом состоянии – просто безрассудно. С другой стороны, если пациент напуган до смерти, мы стараемся слегка умалить его болезнь, помочь ему не относиться к ней так серьезно.

У некоторых врачей бытует склонность бороться с нежеланием пациента признавать свою болезнь; по существу, они заставляют его подчиняться болезни.

Но это непростительно, если пациент серьезно болен. Если отвергание болезни защищает пациента, вмешиваться не нужно».

У людей, страдающих ревматоидным артритом, на душе постоянно неспокойно, они чрезмерно добросовестны, боятся всякой критики, часто впадают в депрессию и имеют крайне низкую самооценку, говорит доктор философии Роберт Фатман, клинический психолог из Дублина, штат Огайо. Д-р Фатман и доктор медицины Норман Ротермих, заслуженный профессор Университета штата Огайо в Колумбусе, провели исследование, в котором определяли характерные черты личности страдающих ревматоидным артритом.

«Мы выяснили, что их свойства характера заставляют их изо всех сил стараться быть хорошими для всех, не обращаться к другим людям за эмоциональной поддержкой, все свои чувства, особенно гнев, скрывать в себе, – говорит д-р Фатман. – Эти их черты были настолько для них естественными, что явно предшествовали болезни, а не возникли в результате ее».

Многие больные ревматоидным артритом к тому же давно и привычно страдали от сдерживаемого напряжения или гнева на жизненную ситуацию, говорит д-р Фатман. Однако эти люди будут уверять вас, что все у них прекрасно, будучи при этом весьма далеки от истины.

«Одна женщина поначалу сказала, что у нее чудесный муж, – вспоминает д-р Фатман. – Но когда я стал расспрашивать ее подробнее, на ее глаза навернулись слезы, и оказалось, что, прежде чем эта пара выходит куда-нибудь вечером, женщина подвергается тщательной инспекции. Ее муж может взять щетку и по-своему причесать ее волосы или потребовать, чтобы она привела себя в порядок, прежде чем они выйдут. Ее муж ее постоянно контролирует, а она позволяет ему вести себя таким образом».

В результате, говорит д-р Фатман, такие люди настолько полны подавленного гнева, что он буквально «разъедает их изнутри». «Гнев оборачивается против того, кто его питает», – говорит д-р Фатман. И в данном случае это именно так и есть. Считается, что ревматоидный артрит – аутоиммунная болезнь, при которой собственная иммунная система восстает против организма.

Физиологическое подтверждение психологической связи

В исследовании, уже считающемся классическим в новой области психонейроиммунологии, калифорнийский психиатр д-р Джордж Соломон и доктор философии Рудольф Х. Мус (оба – сотрудники медицинского факультета Стэнфордского университета) открыли, что люди, генетически предрасположенные к артриту, но при этом эмоционально здоровые, не заболевают.

Д-ра Соломон и Мус сосредоточили свое внимание на факторе крови, присутствующем у большинства людей, страдающих ревматоидным артритом, и у примерно 20 процентов их здоровых родственников. Этот «ревматоидный фактор», как его называют, является аутоантителом – то есть это антитело, которое, по какому-то капризу иммунной системы, реагирует против защитных антител собственного организма.

Вопрос вот в чем: почему некоторые люди остаются совершенно здоровыми, несмотря на присутствие этого зловещего антитела в их крови? Ответ, по словам д-ров Соломона и Муса, заключается в особенностях их психологии. Физически здоровые родственники больных артритом, показавшие позитивный результат при анализе ревматоидного фактора, были все без исключения эмоционально здоровы. Для сравнения, среди тех родственников, у которых в крови не были обнаружены аутоантитела, были представители всех градаций, встречающихся в целом – от эмоционально здоровых до имеющих значительные расстройства.

«На основании этого мы предполагаем, что, если в вашей крови присутствует ревматоидный фактор, но психологически вы в хорошем состоянии, артрита у вас не будет, – говорит д-р Соломон. – С другой стороны, если вы генетически предрасположены и при этом переживаете длительный период тревожности и/или депрессии или страдаете какими-то серьезными эмоциональными нарушениями, вы подвергаетесь высокому риску заболеть артритом».

Поскольку пять процентов от общей численности населения являются скрытыми носителями этих ауто-антител, имеющих отношение к артриту, эти его слова звучат как предупреждение для всех нас. А его теория, связывающая ревматоидный артрит с эмоциональным стрессом, получила широкую поддержку в среде врачей и ученых-исследователей.

Стресс как спусковой крючок

К примеру, доктор медицины Джон Баум, сотрудник Рочестерского университета, проверил истории болезни 88 детей, которых лечили от ювенильного ревматоидного артрита в Рочестерской больнице. Он обнаружил, что 28 процентов из них – гораздо больше, чем среди населения в целом, – происходят из распавшихся семей. И у половины из них развод или смерть кого-то из родителей произошли в течение двух лет, предшествовавших началу заболевания.

«Вполне возможно, что стресс служит спусковым механизмом для ювенильного артрита, – говорит д-р Баум. – Вероятно, стресс не вызывает артрит, однако может его спровоцировать».

То же относится и ко взрослым, говорит доктор медицины Джордж Эрлих, руководитель отделения ревматологии Медицинского колледжа и больницы Ганемана в Филадельфии. Эмоциональный стресс может инициировать ревматоидный артрит у восприимчивого человека, а коль уж болезнь проявила себя, стресс может еще ухудшить положение. «Сильный стресс – потеря работы, смерть члена семьи, развод – может подтолкнуть развитие артрита. Он делает вас уязвимым. Когда вы испытываете стресс, защитные реакции вашего организма могут быть нарушены». Несильное, но постоянное раздражение не так заметно, но может быть не менее разрушительно. «Есть такая вещь, как полезный стресс, – говорит д-р Эрлих. – К примеру, работа, требующая умственного напряжения. А более восприимчивым к болезни делает вас вредный стресс, фрустрация».

«Есть и такая вещь, как социальная обусловленность. Женщины страдают ревматоидным артритом в четыре раза чаще мужчин, – поясняет д-р Роберт Фатман, – и я думаю, что причина тому – особенности воспитания маленьких девочек в нашем обществе. Мы внушаем им, что сердиться – это нехорошо».

Тренинг ассертивности, методики релаксации и традиционная групповая терапия помогают его пациентам, страдающим ревматоидным артритом, лучше функционировать, говорит д-р Фатман. «Они сообщают, что чувствуют меньше боли и могут лучше двигаться. Они очень хорошо могут определить стресс по тому, как усиливается их боль».

В отделении артрита филадельфийского Медицинского центра Альберта Эйнштейна, как рассказывает д-р Эрлих, психологи и психиатры работают с пациентами, обучая их справляться со стрессами и фрустрацией. В других клиниках для облегчения боли применяют тренинги релаксации.

Сексуальная активность также способна ослабить боль. Когда врачи клиники сексуальных дисфункций из чикагской больницы Кук-Каунти опросили 55 больных артритом насчет их сексуальной активности, 24 – почти половина – ответили, что секс не только дает им возможность чувствовать себя лучше, но и действительно ослабляет боль.

Возраст этих пациентов варьировался от 20 до почти 70 лет. Больше было пожилых. «Ответы иногда просто поражали, – говорит доктор философии Ванда Садохи, директор клиники. – Среди ответов были не только «боль уменьшилась», но и «на несколько часов боль вообще исчезла»!»

Каким образом секс снижает боль, причиняемую артритом? «Причин может быть множество, – объясняет д-р Садохи, – вероятно, это что-то биохимическое или гормональное. И очевидно, здесь имеет значение эмоциональный аспект. Вероятно, важно и то и другое. Стресс, в конце концов, действует как на психологию, так и на физиологию, а секс способен ослабить стресс».

Многие больные артритом позволяют своей болезни понизить их сексуальность более, чем стоило бы, говорит д-р Садохи, и это прискорбно. «Секс – великолепный ресурс самооценки. Это чувство «я еще желанна, я еще имею цену». Хороший сексуальный уровень может улучшить в целом ваш взгляд на жизнь. Такие пациенты, как показало исследование, не позволяют болезни подрывать их дух».

Одна лишь такая позитивная установка фактически может быть мощным оружием, которое пригодится вам в борьбе с артритом. «Не сдавайтесь, – говорит д-р Баум. – Вы должны осилить болезнь. У нас есть пациенты, страдающие артритом в тяжелой форме, с деформациями, и они отказываются сдаваться и чувствуют себя так же, как пациенты с более мягкой формой болезни, но с меньшей решимостью. Ваше желание оставаться в строю – вот что наиболее важно. Если вы не обладаете решимостью победить болезнь, врачи могут пичкать вас лекарствами, могут что угодно делать, но это не приведет ни к каким результатам».

Ремиссия

И не теряйте надежду. В медицинской литературе то и дело встречаются случаи ремиссии артрита – и многие из них связаны с разрешением эмоциональных конфликтов.

В одном случае, к примеру, у женщины, у которой проявлялись многие обсуждавшиеся ранее психологические особенности, артрит развился в возрасте 12 лет. Она никогда не жаловалась, не просила помощи и считала себя независимой, хотя признавала, что ей трудно вставать без посторонней помощи. Она вышла замуж в 18 лет, но брак оказался несчастливым. Когда она наконец решилась на развод, то обнаружила, что беременна. Ее болезненное состояние заметно ухудшилось. После рождения ребенка она и ее муж вновь сошлись вместе. Он стал более ответственным, а она научилась значительно лучше выражать свои чувства. Артрит перешел в стадию ремиссии.

В другом случае у женщины была lupus erythematosus (красная волчанка) в тяжелой форме – воспалительное заболевание кожи, которое, по-видимому, запускается теми же иммунологическими механизмами, что и артрит, – и она, что называется, сама себя вылечила, проведя год «избавляясь от всей своей тайной, глубоко укоренившейся враждебности, которую она питала к своему отцу [слова ее лечащего врача]». В последнем отчете сказано, что ей отменили кортизоновое лечение и шесть лет у нее не было рецидивов.

В работе под названием «Эмоции, иммунитет и болезнь», опубликованной в «Архивах общей психиатрии» в 1964 году, д-ра Джордж Соломон и Рудольф Мус ссылаются на некоторые наблюдения авторитетного ревматолога, доктора медицины, ныне покойного Лоринга Т. Свейма, которые приобретают дополнительную значимость в свете сегодняшних более обширных познаний в психонейроиммунологии. В своей книге «Артрит, медицина и законы духовности: сила превыше науки» д-р Свейм пишет, что он «за многие годы практики пришел к заключению, что эмоциональные факторы имеют решающее значение при ревматоидном артрите, и множество случаев поразительных ремиссий и «исцелений», приписываемых божественному вмешательству, происходят благодаря вере. Материалы практики подтверждают интерпретацию, согласно которой Бог является для пациента всемогущей, всепрощающей, защищающей фигурой переноса, которая помогает избавиться от симптомов [имеющих эмоциональную причину]. Удалось выяснить, что первому приступу артрита практически всегда предшествуют несчастливые события и долгие периоды постоянного эмоционального напряжения. Чувства и эмоции в таком случае – это чаще всего хроническое чувство горечи и обиды (естественно, невыраженные и провоцирующие чувство вины). Пациентов поощряли признать собственную обиду, искренне попросить прощения… а затем попросить у Бога помощи и поддержки. При ревматоидном артрите «наступало явное улучшение у тех, кто прошел весь этот путь».

Боль в пояснице, наряду с тем что она может возникнуть в результате растяжения мышц, смещения дисков и других механических проблем, по оценкам, составляет до 95 процентов всех заболеваний спины, причина которых коренится в психике.

Как правило, мышцы спины напрягаются в ответ на эмоциональный стресс. И как поясняет доктор медицины Ганс Краус, психиатр из Нью-Йорка и автор книги «Боль в спине, стресс и напряжение»: «Если мышцы напряжены слишком долго, это причиняет боль, такую же как головная боль, вызванная напряжением».

Учтите также, что спина наиболее чувствительна к травмам именно тогда, когда мышцы напряжены, и что несчастные случаи, в которых страдает спина, происходят с наибольшей вероятностью именно тогда, когда вы находитесь в состоянии стресса.

Боль в спине также возникает в результате реакции подсознания на внутренний конфликт. Когда вы думаете про себя: «Не могу больше гнуть перед ним спину» или «Она у меня на горбу сидит» – подсознание иной раз может воспринять ваши мысли буквально, так что у вас на самом деле что-нибудь заболит. Кроме того, поскольку боль в спине является поводом для «отгулов по болезни» даже чаще, чем вообще простуда, врачи предполагают, что ее опять-таки тайно насылает подсознание, дабы удовлетворить настоятельную потребность в отдыхе.

«Человек начинает испытывать боль в спине в качестве защитного механизма в ситуации, когда он больше не может справляться с эмоциональными проблемами, – говорит доктор медицины Леон Рут, сотрудник госпиталя специальной хирургии в Нью– Йорке. – Тем не менее боль, которую он ощущает, вполне реальна, и ее необходимо лечить».

Одним из эффективных методов облегчения боли в спине является биологическая обратная связь. Так утверждается в статье «Мониторинга позвоночной боли» – бюллетеня для страдающих от боли в спине и профессиональных специалистов, занимающихся ее лечением. Не будучи панацеей, биологическая обратная связь, тем не менее, может помочь пациентам снизить тревожность и мышечное напряжение, которые сопутствуют большинству проблем, связанных с хронической болью в спине.

Терапия с помощью биологической обратной связи помогает людям осознать, когда именно они напрягают мышцы. Когда напряжение распознано, пациенты могут научиться расслаблять одеревеневшие, воспаленные мышцы и тем самым облегчать боль. Это особенно полезно для тех людей, которые утратили контакт со своим телом и даже не осознают, что напряжены.

Популярный метод, применяемый для облегчения боли в спине, – отслеживание электрических импульсов в спинных мышцах с помощью специального аппарата биологической обратной связи, именуемого электромиографическим устройством, говорится в «Мониторинге позвоночной боли».

Когда люди, страдающие болью в спине, напрягают или сокращают мышцы, машина издает звуковой сигнал. Затем пациент учится глушить этот звук, расслабляясь или освобождая мышцы спины.

Биологическая обратная связь открывает больным способ научиться контролировать боль, пишется в бюллетене. Это особенно важно для тех, кто не хочет принимать большие дозы медикаментов.

Стимулирование выделения эндорфинов

Акупунктура – еще одна методика, применяемая с большим успехом. Эта восточная терапия, которая включает введение игл в биологически активные точки тела и их стимулирование, до сих пор остается загадкой для западного мира. Нет никаких сомнений, что она может производить обезболивающий эффект. Но как это происходит? Одна достаточно интересная трактовка гласит, что акупунктура каким-то образом стимулирует выделение организмом эндорфинов, природных обезболивающих веществ, подобных – однако в 200 раз более мощных – морфину.

Доступная альтернатива акупунктуре, дающая, как говорят, те же результаты, – акупрессура. Вместо иголок вы используете собственные пальцы. Чтобы достичь с помощью акупрессуры лучшего результата, вы должны будете со временем научиться надавливать пальцами на кожу очень сильно, иногда со всей возможной силой. Но когда вы только начинаете, вам нужно привыкнуть просто находить точки и нажимать на них. Так что не насилуйте себя поначалу. Иголки используются в акупунктуре потому, что точки, на которые следует воздействовать, лежат на некоторой глубине под кожей, иногда до полутора дюймов. При акупрессуре пальцы вовсе не заменяют иглы; вы заменяете прямую стимуляцию давлением, и это давление передается более глубоким слоям, доходя до нужных точек.

Хорошая акупрессурная точка для облегчения головной боли расположена на верхней части бедра. Чтобы отыскать эту точку на своем левом бедре, сядьте, скрестите ноги, поместив левую лодыжку на правое колено; правая ступня должна твердо стоять на полу. Теперь наклонитесь вперед и поместите правую ладонь, как можно больше ее распластав, поверх левого колена. Охватив ладонью коленную чашечку, отведите большой палец перпендикулярно ладони и согните его, так чтобы сустав образовывал прямой угол. Нужная точка расположена как раз под вашим большим пальцем. Чтобы удостовериться, что вы ее нашли, надавите пальцем на бедро в этой области, пока не почувствуете ощущение, исходящее из места надавливания. Люди, страдающие поясничной болью, будут также испытывать в этой точке некоторые болезненные ощущения. Это хороший признак. Болезненные ощущения означают, что данная точка имеет связь с вашими проблемами, и, если на нее воздействовать, это может помочь намного ослабить вашу боль.

Еще одна точка для лечения поясничной боли также расположена на бедре, но с его наружной стороны. Чтобы отыскать ее, сядьте, ровно поставив ступни на пол. Затем вытяните одну ногу вперед и поместите большой палец руки на верхнюю точку границы коленной чашечки. Теперь поместите второй большой палец рядом с первым, с той стороны, которая не касается колена. Рядом с этим вторым большим пальцем, на линии наружной границы коленной чашечки, и находится эта точка.

Когда вы ее определите по легкому болевому ощущению, надавите мясистой частью подушечки пальца (не касаясь ногтем) и растирайте круговыми движениями вокруг точки в течение 15–30 секунд. Вы можете это делать в любое время, как только почувствуете боль. Один мужчина, страдавший болью в спине, применял акупрессуру, делая покупки в супермаркетах; это занятие подразумевает, что приходится долгое время проводить на ногах и толкать тяжелую тележку. Этот мужчина просто отыскивал относительно свободный проход, наклонялся и притворялся, что почесывает свое колено, в то время как на самом деле он надавливал на нужные точки.

«Хотя применение гипноза к ожоговым пациентам может в результате облегчить боль, способствовать излечению и улучшению представления о самом себе, этот вид терапии часто недооценивается и недостаточно используется», – пишет Беверли Мерц в «Журнале Американской медицинской ассоциации». Она говорит об эксперименте, проведенном в госпитале Альта – Бейтс в Беркли, Калифорния, в ходе которого ученые воспользовались тем фактом, что ток крови можно усилить при помощи гипнотического внушения. Внушив загипнотизированным жертвам ожогов ускорить кровоток лишь в одной из двух пораженных конечностей, исследователи отметили не только повышение в этой конечности температуры на 4 градуса по Фаренгейту, но также и более быстрое заживление.

Прежние исследования изображали жертву онкологического заболевания как личность пассивную, лишенную эмоций, которая в детстве росла нелюбимым ребенком и которая, став взрослой, пытается компенсировать это, заботясь, чтобы ее семья жила лучше. Ее рисовали как такого человека, который много трудится, стараясь угодить и заслужить любовь, и одновременно прячет в себе чувство гнева, одиночества и безнадежности.

Когда что-то в ее жизни идет не так, продолжает описание, личность погружается в одиночество и депрессию. Вскоре приходит рак.

Стандартные положения этих прежних исследований имеют тот изъян, что они описывают человека, уже заболевшего раком, говорит доктор философии Джоан Борисенко, сотрудник Гарвардской медицинской школы в Бостоне. «Вы наблюдаете их реакцию на смертельный диагноз, который изменяет их личность. Нет возможности узнать, предшествовали ли свойства личности заболеванию».

Д-р Борисенко, психолог и клеточный биолог, участвует в работе группы врачей, исследующих связь между свойствами личности и раком. Она рассказывает, что были проведены два исследования, в которых наблюдались психологические и социальные факторы, предшествующие болезни. Одно из них в 1946 году начала доктор медицины Кэролайн Б. Томас, заслуженный профессор медицинского факультета Университета Джонса Хопкинса. Д-р Томас проверяла студентов-медиков на множестве психологических тестов, а затем наблюдала за их дальнейшей жизнью, чтобы узнать, какого рода заболевания у них могут развиться. Она обнаружила, что основное отличие тех, у кого позже развился рак, от остальной группы – это недостаточно близкие взаимоотношения с их родителями.

30 процентов группы раковых больных описывали себя как тех, кого отец или мать «никогда не хвалили» и кому с ними «было неуютно». Это в пять раз больше, чем тот же показатель в здоровой группе.

Другое масштабное и продолжающееся в настоящее время исследование особенностей поведения, предшествующих раковым заболеваниям, проводит доктор философии Ричард Б. Шекель, профессор эпидемиологии факультета здравоохранения Техасского университета в Хьюстоне.

Начавшись в 1957 году, оно охватило около 2000 мужчин, работающих на заводе «Вестерн Электрик» в Чикаго. Исследование обнаружило, что мужчины, набравшие больше всего баллов по шкале депрессии, имели показатель смертности от рака более чем в два раза выше, чем у остальной группы.

«Можно возразить, что люди, пребывающие в депрессии, просто курят больше и питаются хуже, но, когда исследование учло и эти факторы, все-таки сохранилась заметная связь между депрессией и раком», – говорит д-р Борисенко.

В действительности результаты нескольких исследований показали, что депрессия связывается с ослаблением иммунной системы.

Один психиатр, опередив Американскую психиатрическую ассоциацию, выявил первый ключ к разгадке этого процесса. Он и его коллеги из Синайской медицинской школы в Нью-Йорке наблюдают мужчин, у чьих жен был рак груди в тяжелой форме. Через две недели после смерти жены у таких мужчин наблюдалось резкое падение количества белых кровяных телец, ответственных за стимуляцию иммунной системы (журнал «Медицинские мировые новости»).

В подобном же исследовании доктор медицины Бернард С. Линн, профессор хирургии медицинского факультета Университета Майами, и доктор философии Маргарет Линн, профессор психиатрии Университета Майами, оценивали риск стресса у 49 мужчин, у которых в семье кто-то тяжело болеет или недавно умер. Они обнаружили, что белые кровяные тельца, которые являются «системой наблюдения за раковыми клетками» организма, не соответствовали норме.

То, как именно человек реагирует на стресс, определяет то, насколько страдает его иммунная система, утверждает д-р Линн. У стрессоустойчивых людей – у тех, кто меньше тревожится и боится – иммунная реакция не настолько ослабляется, как у их собратьев, сильнее охваченных тревогой.

Живите собственной жизнью

Чувство безнадежности и беспомощности, а также мысль, что вы сами в ответе за кризис, повышают ваши шансы заболеть раком, утверждает доктор философии Лоуренс Лешан, автор книги «Вы можете бороться за свою жизнь» и специалист по психотерапии при смертельных заболеваниях.

«Основная беда, общая для большинства жертв онкологических заболеваний, состоит в том, что они утратили способность к творческому выплеску энергии, – говорит д-р Лешан. – Смерть супруга, потеря работы, что угодно могло перекрыть пути их самовыражения, выражения уникальности их личности».

Д-р Лешан рассматривает болезнь как способ напомнить людям о цели их жизни. «Я не спрашиваю вас, что с вами не так и как вы дошли до жизни такой. Я спрашиваю, что с вами так. Что за особая музыка есть у вас, чтобы творить и испытывать чувства, и что не дает ей звучать?»

Выразите ваш гнев

Другие специалисты в этой области считают, что подавление гнева – то, что в более ранних исследованиях связывалось с онкологическими заболеваниями, – действенный фактор риска.

«В пятидесятых годах два исследователя изучили жизненные паттерны около 400 онкологических пациентов, – говорит доктор философии Марджори Брукс, сотрудник медицинского колледжа Джефферсона в Филадельфии. – Они установили, что у этих пациентов имелось очень любопытное сходство. Многие из них как будто не могли выражать гнев или враждебность, защищая себя самих. Пациенты могли рассердиться, защищая других людей или какое-либо дело. Но когда доходило до самозащиты, им это оказывалось не под силу.

Подавленная враждебность была еще одним значимым фактором, выявленным у некоторых пациентов. У них словно отсутствовал механизм разрядки, необходимый для того, чтоб гнев проявился вовне, так что они удерживали весь свой гнев внутри себя».

Другое исследование, объектами которого были английские женщины, подвергавшиеся биопсии груди, «продемонстрировало, что у женщин, которые сердились чрезвычайно редко, и женщин, чье настроение было крайне неустойчивым, с большей вероятностью развивалась злокачественная опухоль, чем у тех, которые надлежащим образом выражали свой гнев», – говорит д-р Брукс.

Ее собственное исследование подтверждает эти выводы. Она опросила 1100 женщин, у которых отсутствовал рак груди, и сравнила результаты с опросом 15 женщин, имевших доброкачественные опухоли, и 15 женщин со злокачественными опухолями.

«Значительно более высокий процент пациенток как со злокачественными, так и с доброкачественными образованиями утверждали, что они испытывали гораздо больше гнева за прошедший год, чем 1100 здоровых респонденток, – говорит д-р Брукс. – Больший процент женщин со злокачественной опухолью испытывали гнев намного чаще, чем женщины с доброкачественной опухолью. И больший процент женщин с доброкачественной опухолью злились чаще, чем женщины, имеющие нормальное здоровье».

Способы, которыми женщины выражали гнев, также различались. Женщинам со злокачественной опухолью было более свойственно чувствовать вину за свой гнев, даже если они были правы, говорит д-р Брукс. Так что, если они даже и выражали свою враждебность, они часто шли на попятную.

У женщин с доброкачественной опухолью имелась склонность, разозлившись, продолжать злиться и дальше. Их злость часто превращалась в нерешенный внутренний конфликт.

Женщины, имеющие нормальное здоровье, с большей вероятностью могли вспыхнуть гневом, а затем забыть о своей вспышке, говорит д-р Брукс. Они перенаправляли свое внимание и энергию на более приятные вещи.

Исследование д-ра Брукс дает понять, что между гневом и развитием болезни существует связь. «Люди часто злятся на свое зависимое положение и беспомощность в ситуации, когда им требуется уход, – говорит она. – Но если эту энергию злости суметь перенаправить, они почувствуют, что стресс уменьшился, и очень вероятно, что это позитивно подействует на их физическое состояние».

Принятие против отвержения

В крупном исследовании пациенток с раком груди, проведенном в Англии, ученые классифицировали женщин в зависимости от того, как они реагировали на свой диагноз. Обнаружились четыре отчетливо различных подхода к болезни, которые проявили опрошенные женщины.

Некоторые женщины реагировали полнейшим отрицанием какой-либо серьезности признаков их заболевания. Отрицание было настолько полным, что некоторые пациентки после мастэктомии рассказывали исследователям, что им удалили грудь лишь «в качестве предосторожности». Другие заняли позицию, согласно которой они сами могли бороться и победить болезнь. Они старались выяснить все, что только могли, про рак груди, чтобы с ним справиться. Третья группа осознавала, что у них рак, принимала диагноз стоически и не делала усилий, чтобы узнать побольше про свою болезнь. И последняя группа попросту сдавалась. Они чувствовали, что улучшить положение не в их силах, и покорно ожидали скорой смерти.

В показателях выживаемости этих четырех групп наблюдалась резко выраженная разница. Три четверти пациенток, которые реагировали на свой диагноз полным нежеланием признать существование болезни или решительным боевым настроем, пять лет спустя были живы и прекрасно себя чувствовали. И только 35 процентов остальных женщин, тех, кто либо стоически принимал свою судьбу, либо полностью отказывался от борьбы, к этому времени еще оставались в живых. Пациентки из этих двух групп составляли 88 процентов тех, кто скончался за последующие пять лет (журнал «Ланцет»).

«Мысленно прогнать» рак

Открытия, касающиеся важности роли психики при заболевании, привели к тому, что доктор медицины О. Карл Саймонтон, врач из Пасифик-Палисэйдс, Калифорния, и его жена Стефани Мэттью-Саймонтон основали программу для смертельно больных раковых пациентов. В Саймонтон-центре онкологических консультаций пациенты практикуют нечто вроде медитации, которая называется «работой с образами» и сочетается с традиционным лечением онкологии. Пациенты визуализируют, как лечение побеждает раковые клетки в их теле и выгоняет их прочь. Затем они воображают, как вместо них появляются хорошие – здоровые – клетки, и мысленно представляют себя здоровыми, освободившимися от болезни.

В своей книге «Вновь стать здоровым» Саймонтоны пишут, что за четырехлетний период они поработали со 159 пациентами, у которых был диагностирован неизлечимый рак. К концу данного периода 63 из них все еще оставались в живых, прожив в среднем 24,4 месяца после того, как им был поставлен диагноз. Это более чем в два раза дольше, чем такие пациенты живут в целом по стране. И даже те пациенты, которые умерли, прожили в полтора раза дольше, чем обычно. Что касается выживших, то у 40 процентов наблюдалось либо улучшение, либо исчезновение вообще всяческих признаков заболевания.

И если вы примете во внимание, что 100 процентам этих пациентов было сказано, что у них неоперабельный рак, то получите некоторое представление о том, какую важную роль играет при лечении психика. Исследование, проведенное Саймонтонами над пациентами, показало, что результаты их психологических тестов – лучший индикатор их шансов на выживание, чем даже серьезность заболевания в момент прохождения данного теста. Состояние их психики оказывается более важным для их жизни, чем физическое состояние организма.

С некоторого времени и гипнотическое внушение стало инструментом, который можно применять к раковым пациентам, чтобы помочь им преодолеть депрессию, побочные эффекты облучения и химиотерапии, а также боль. Гипноз может вообще отключить восприятие боли и таким образом снизить необходимость в медикаментах или отказаться от них совсем. В этом процессе также применяется методика, очень похожая на работу с образами у Саймонтонов. Но в гипнозе это называется «креативное внушение». Загипнотизированных пациентов просят визуализировать, как их белые кровяные тельца со всех сторон набрасываются на раковые клетки, окружают их и поглощают. Неудивительно, что после такой процедуры наступает улучшение. Исследование, проведенное в Университете штата Пенсильвания, показало, что здоровые испытуемые, используя самовнушение, способны за минуту повысить число своих белых кровяных телец на 40 процентов. Как пояснил один из исследователей: «Их психика может влиять на организм, изменяя биохимию крови».

Центр новых методов лечения рака

Все это привело к укреплению признания телесно– психологического подхода к лечению рака и возрастанию числа всевозможных лечебных центров, предлагающих этот вид терапии.

В новом лечебном центре в Пенсильвании, к примеру, раковых пациентов теперь учат привлекать все свои возможности для борьбы с болезнью. В Институте дополнительной онкологической терапии (IACT) в Рэдноре пациенты получают психологическую и диетологическую поддержку в дополнение к хирургии, лучевой терапии или химиотерапии, которую назначают им их лечащие врачи.

Сфокусировавшись на психологических и духовных потребностях своих пациентов, IACT рассчитывает снизить давление трех спутников рака – уныния, отчаяния и депрессии. «Мы предоставляем стандартную психологическую консультацию, но в дополнение к этому проводим большую работу по ослаблению стресса и обучению навыкам совладания с ним, – говорит доктор медицины Стивен Леви, медицинский руководитель института. – Я уверен, что помимо непосредственной пользы этот подход оказывает также благотворное влияние на иммунную систему. Пациенты, получающие дополнительную терапию, чувствуют себя лучше и лучше реагируют на лечение».

«В известном смысле мы здесь не являемся пионерами, – считает Аарон Голдштейн, президент IACT. – Мы просто соединили вместе два компонента – лечение тела и души – и заставили их вместе работать лучше, чем каждый из них мог бы по отдельности».

Врачи, занимающиеся лечением рака, часто слишком заняты, чтобы заниматься еще и психологическими проблемами, возникающими у пациента и его семьи, когда становится известен диагноз. Но случай IACT не таков.

«Мы используем методику работы с образами нескольких видов, – говорит д-р Леви, – не только введение в расслабленное состояние, но также и тактику принятия решений – скажем, как пациенту бросить курить или как научиться действовать совместно со своей семьей.

Однако мы не просим пациентов сосредотачивать свое воображение на собственно болезни. Многие раковые пациенты и так уже чрезмерно озабочены состоянием своего организма. Мы стараемся перевести их разум на более высокий план, тот план, который включает духовные представления, позитивные мысли и связь с другими людьми».

Питание – также очень важная сторона вопроса. «Мы обеспечиваем пациентам диетологические рекомендации, – рассказывает д-р Леви. – Мы насыщаем питание большим количеством свежих овощей и фруктов, цельнозерновыми продуктами и сокращаем количество жиров и животного протеина. Мы можем также добавлять витамины и минералы, чтобы восполнить дефицит и помочь восстановить функции иммунной системы».

Как работает подход в целом? «В настоящее время мы работаем более чем с дюжиной случаев, – сообщает д-р Леви, – и у всех есть заметное улучшение. У некоторых больше, чем у других. Это зависит от способности каждого человека использовать эти инструменты. Часто обнаруживается, что у людей, больных раком, имеются глубокие проблемы, к примеру, семейные конфликты, продолжающиеся годами. Мы можем предложить им помощь для разрешения таких проблем».

«Бывает, мы получаем просто радостные результаты, – добавляет д-р Голдштейн. – Никогда не думал, что буду говорить так об онкологии, но теперь я могу так говорить. Эти пациенты – даже не знаю, называть ли «смертельно больными», – осознав свой смертный приговор, пройдя через отчаяние, сейчас жадно живут полной жизнью. Мы помогаем им вновь обрести цель в жизни. Например, пришел как-то один из наших пациентов, а лицо у него загорелое. Я спросил его, где он умудрился заполучить загар. Оказалось, он играл в гольф! Никогда в прежней жизни он бы не сделал ничего подобного».

Благодаря таким маленьким победам консультант IACT доктор философии Патрисия Норрис из Фонда Меннингера пришла к следующему заключению: «Одно могу сказать определенно: дополнительное лечение много дает для улучшения качества жизни ракового пациента и повышения его шансов на выживание».

Напряжение в зале заседаний совета директоров может не так уж сильно отличаться от напряжения на детской площадке, когда речь идет о заболеваниях, связанных со стрессом. Около половины всех детей в Соединенных Штатах страдают от каких-либо вызванных стрессом психосоматических заболеваний – такую оценку дает доктор медицины Харольд Джексон из педиатрического отделения клиники Гринвилла, Южная Каролина.

Младенцы, страдающие коликами, трехлетние детки, писающие в кровать, дети из детских садиков, у которых болит живот и горло, часто реагируют таким образом на основные источники стрессов в их окружении. Так говорил д-р Джексон на ежегодном собрании Академии семейных терапевтов Южной Каролины. У 10 процентов детей школьного возраста, по его словам, развивается хроническая, периодически возникающая боль в животе после того, как они впервые попадают в жесткий школьный мир, требующий постоянной борьбы. В число других причин болезней, индуцированных стрессом, согласно д-ру Джексону, могут входить родительские скандалы и алкоголизм, перемена места жительства, смерть члена семьи.

К детям также успешно применимы некоторые способы работы одновременно с телом и психикой. Примером является использование гипнотического внушения для контроля за ночным недержанием мочи.

Доктор медицины Карен Олнесс из Центра детского здоровья в Миннеаполисе решила попробовать научить приемам самовнушения группу из 40 детей, чтобы помочь им справиться именно с этой проблемой. Группа состояла из 20 девочек и 20 мальчиков в возрасте от 4 с половиной до 16 лет. Подростков в группе было только двое. Этих двоих обучали стандартной методике самовнушения. Остальным детям продемонстрировали специальный метод, адаптированный к их возрасту.

Далее за 40 детьми наблюдали на протяжении от 6 до 28 месяцев, как сообщает д-р Олнесс. 31 ребенок полностью излечился от ночного недержания мочи, из них 28 – в течение первого месяца лечения. Еще у шести наступило улучшение.

Некоторые родители сообщали, что после того, как их дети научились контролировать свой мочевой пузырь, они также стали лучше заниматься в школе и вообще лучше себя вести, то есть это тот случай, когда преодоление одной нежелательной привычки ведет к общему улучшению.

Два наиболее распространенных и наиболее раздражающих заболевания области рта – герпес и язвы в полости рта – озадачили ученых.

Ученые знают, что герпес (его также называют лихорадкой) вызывается вирусом простого герпеса, который передается при прямом контакте. У большинства людей большую часть времени герпес остается в латентном состоянии, мирно живет себе в здоровых тканях. Но в конце концов ткани могут воспалиться.

Стресс – к примеру, перегрузка на работе, эмоциональное расстройство или болезнь – оказывается решающим фактором, провоцирующим развитие герпеса. Чувствительная область губ немедленно регистрирует стресс.

Язвы, которые обыкновенно появляются внутри рта, также связаны с эмоциональным стрессом.

Обеспечит ли снижение уровня стресса такой же эффективный контроль за рецидивами язв в полости рта, как медикаменты? Это намереваются выяснить на медицинском факультете Небрасского университета, где полным ходом идет подготовка к исследованию по данной теме.

Предварительные результаты обнадеживают, утверждает доктор стоматологии Дональд Коэн. У пациентов, участвовавших в тренингах по стресс-менеджменту, наступало улучшение примерно в той же степени, что и у принимавших стероиды.

«Язвы в полости рта появляются, как правило, при низкоуровневом хроническом стрессе», – говорит д-р Коэн. Выяснение причин этого стресса и обучение пациентов избегать его или эффективнее справляться с провоцирующими стресс ситуациями, «похоже, действительно помогает снизить степень поражения ротовой полости», – добавляет он.

Стрессовое мышление может способствовать разрушению зубных тканей, тогда как душевное спокойствие может защитить наши зубы. По крайней мере, о такой удивительной возможности сообщает команда исследователей из стоматологического колледжа Университета Темпл в Филадельфии.

Исследователи проанализировали слюну группы из 12 студентов-дантистов как до, так и после сеанса медитации. Визуально слюна, которая перед медитацией была мутной, стала более водянистой и прозрачной после того, как добровольцы погрузились в глубокое расслабление. И при этом понизилось содержание бактерий.

«Принимая во внимание изменение состава слюны, которое происходит при стрессе, можно предположить, что хронический стресс может быть этиологическим фактором развития кариеса», – заключили исследователи.

В настоящее время врачи проводят все больше экспериментов с холистической терапией, дабы помочь пациентам-эпилептикам. Уникальный подход предлагает доктор философии М.Б. Стерман, руководитель нейропсихологических исследований в медицинском центре Администрации по делам ветеранов в Сепульведе, Калифорния. Он занимается пациентами с сильными эпилептическими припадками, которым не помогают медикаменты. Он обучает своих пациентов повышать или понижать мозговые ритмы на разных частотах и тем самым влиять на свое состояние.

«Метод биологической обратной связи, который мы применяем, – говорит д-р Стерман, – хорош тем, что пациенты в результате генерируют мозговые волны на средних частотах. Мы в лаборатории следим за электроэнцефалограммой пациентов, и, когда они порождают правильные ритмы, звенит звонок. Им предлагают расслабиться и подумать о приятном, и это помогает им усилить свои ритмы.

Результаты обнадеживают, – утверждает д-р Стерман. – У шести из восьми пациентов частота припадков снизилась в среднем на 74 процента, и улучшения продолжались и после того, как прекратилось обучение.

Исследования, подобные этим, демонстрируют, что биологические нарушения чувствительны к поведенческим изменениям. И бихевиористские методики определенно должны быть безопаснее и более желательны, чем постоянное медикаментозное лечение».

Доктор медицины Френсис М. Форстер, бывший директор Центра эпилепсии Форстера при клинике Администрации по делам ветеранов в Мэдисоне, штат Висконсин, использует другой тип бихевиористского подхода, чтобы противодействовать приступам, – павловский условный рефлекс.

Он занимается пациентами с рефлекторной эпилепсией – тип припадков, при которых приступы вызываются повседневными действиями, такими как питание, чтение или слушание музыки.

«К этому типу принадлежит от шести до семи процентов всех эпилептических заболеваний, – говорит д-р Форстер. – Мы помещаем пациента в такие условия, что причина, запускающая припадок, становится безвредной.

К примеру, если приступ у нашего пациента вызывается определенным музыкальным отрывком, мы воспроизведем этот приступ в лабораторных условиях. Затем мы будем продолжать проигрывать эту же самую мелодию вновь и вновь, когда пациент будет приходить в сознание. Мы будем проигрывать этот отрывок по часу дважды в день, до тех пор пока он больше не будет вызывать негативной реакции. У большинства пациентов условный рефлекс вырабатывается недели за две, – отмечает д-р Форстер. – Затем всякий раз, когда мы определим нечто, вызывающее припадок, мы будем повторять обусловливающую программу. Часто у нас получается снизить количество медикаментов, которые принимает пациент».

В конечном счете исследователи надеются найти средство, исцеляющее эпилепсию. А пока что контроль за приступами при меньшей зависимости от лекарств – многообещающая их замена и шаг в правильном направлении.

Проблемы с деснами также могут быть связаны с эмоциями. Фузоспириллезный гингивит (ангина Венсана) – особенно острая форма гингивита, или болезненное воспаление десен с кровотечением и изъязвлением. Одними только бактериями это объяснить нельзя.

Исследование, проведенное в Алабамском университете, показывает, что у больных фузоспириллезным гингивитом в моче повышенный уровень гормона под названием кортизол. Изменения в секреции кортизола могут повлиять на иммунный отклик. А эмоциональные расстройства и стрессы могут повлиять на уровень кортизола.

Исследователи обнаружили, что пациенты с больными деснами за предшествующий год пережили больше негативных, расстраивающих жизненных событий, чем прочие люди. У них также наблюдается повышенный уровень тревожности, депрессии и эмоциональных нарушений.

Есть ли какая-либо доля правды в расхожем представлении о том, что от стресса можно поседеть или, того хуже, облысеть?

«Стресс может служить фактором», – говорит доктор медицины Ирвин Любау, дерматолог и автор многочисленных книг по уходу за волосами и кожей головы. Волосы седеют – на самом деле обесцвечиваются – вследствие нехватки пигмента меланина, вырабатываемого кортикальным слоем волосяного стержня. По большей части его выработка прямо связана с возрастом, но и факторы окружающей среды – стрессы, режим питания – также могут сыграть свою роль.

«Бывают крайне напряженные ситуации, к примеру во время войны, – говорит д-р Любау, – когда секреция меланина прекращается как непосредственный отклик на чрезмерную эмоциональную нагрузку». (Это, разумеется, не заставит волосы побелеть в одно мгновение, но эффект будет заметен, когда будут расти новые, бесцветные волосы.)

Питание – еще один потенциальный фактор. «Лабораторные тесты на черных крысах показали, что при дефиците витаминов группы В в их корме их шерстинки становятся белыми, – сообщает Филип Кингсли в своей книге «Все о волосах». – При возобновлении приема витаминов группы В шерсть восстанавливает свой цвет».

«Что во всем этом самое поразительное, – говорит Кингсли, – так это то, что при стрессе человеку требуется больше витаминов группы В, поскольку организм повышает их потребление. Фактически витамины группы В можно назвать «нервными» витаминами. Так что из этого следует вполне обоснованное заключение, что стресс может являться побудительной причиной».

Д-р Любау говорит, что он добился некоторого успеха как в предотвращении, так и в лечении обесцвечивания волос, прописывая пантотенат и параамино– бензойную кислоту. Кингсли же удача улыбнулась с витаминами группы В, особенно в виде пивных дрожжей и обезжиренного экстракта печени. Разумеется, не повредит и умение расслабляться.

Кингсли заметил также, что он может определить, когда клиент, предрасположенный к перхоти, находится под воздействием стресса. Как поясняет Кингсли, перхоть – обычно симптом перепроизводства кожного сала или жира. Так что сальные волосы или кожа головы – знак того, что необходимо расслабиться.

Итальянские исследователи считают, что стресс может вызвать еще одну проблему кожи головы: alopecia areata (гнездная плешивость).

Гнездная плешивость – такое состояние, когда кожа головы или лица воспалена на микроскопическом уровне. Воспаление вызвает фрагментарное выпадение волос шевелюры или бороды.

Доктор медицины Джулия Перини и группа врачей из Падуанского университета исследовали 48 пациентов с гнездной плешивостью и выяснили, что 87.5 процента из них на протяжении шести месяцев, предшествующих проявлению заболевания, пережили некоторое стрессовое жизненное событие, а 66.6 процента из них пострадали от серьезного потрясения, такого как смерть или отъезд близкого друга или члена семьи.

Чтобы выяснить, может ли стресс оказывать влияние также и при других формах облысения, врачи обследовали 30 человек, лишившихся волос по причине наследственности, и 30 человек, облысевших из-за грибковой инфекции. Только около 50 процентов тех, кому облысение передалось по наследству, пережили недавнее стрессогенное событие; только у 33,3 процента оно было тяжелым. Среди тех, кто пострадал от грибковой инфекции, 40 процентов пережили стрессовые жизненные события и только 16,6 – тяжелые.

Очевидно, стресс способствует возникновению гнездной плешивости больше, чем общему облысению или грибковой инфекции. Д-р Перини рассказала на собрании Американского психосоматического общества в Денвере о своей уверенности в том, что стресс снижает уровень белых кровяных телец (показатель сопротивляемости заболеванию) у пациентов, страдающих alopecia areata, и делает их уязвимыми.

Мало кому незнакомо чувство непрекращающейся, пульсирующей боли, когда голову как будто стянули веревкой или зажали в тиски. Давящая головная боль может продолжаться до нескольких часов, нескольких дней или – в особых случаях – нескольких лет.

Хотя некоторые исследователи с этим не согласны, источник дискомфорта при напряженной головной боли с наибольшей вероятностью сосредоточен в мышцах шеи или скальпа, которые автоматически сокращаются, когда мы тревожимся, волнуемся или расстраиваемся. Речь сейчас не идет о мимолетном напряжении, которое мы испытываем, когда, скажем, реагируем на громкий шум, – нет, мы говорим о напряжении без передышки, к примеру, если вам надо разобраться с кипой счетов или если вы официантка в переполненном ресторане. Или напряжение может постепенно накапливаться в мышцах из-за неудобной позы, в которой мы сидим, стоим, вытягиваем шею и тому подобное. В любом случае довольно быстро наступает момент, когда продолжительное мышечное сокращение и, следовательно, пережатие кровеносных сосудов отзывается тупой, стойкой болью в обоих висках. И в самом деле, многие страдающие напряженной головной болью по-настоящему чувствуют, как сдавлена их голова или шея.

Напряженная головная боль, вызванная стрессом, может поразить нас, когда мы не в состоянии дать выход чувству тревоги или гнева. Но она же способна атаковать нас, когда мы лишь предчувствуем неприятное событие. Или она может вообще захватить нас врасплох. Она может явно отсутствовать в период реальной тревоги или стресса, но напасть позднее, когда мы считаем, что все наши беды позади. Происходит в данном случае вот что: в период стресса мышцы накапливают напряжение, а затем удерживают его, причиняя боль. Эту боль вы можете почувствовать даже с самого утра, едва проснувшись.

Хотя напряженная головная боль не является изобретением двадцатого столетия, она определенно стала одним из непременных признаков современной жизни. Если бы видеозапись всего одного вечера телевизионного прайм-тайма пережила тысячелетие, археологи тридцатого века, вероятно, пришли бы к заключению, что все мы отчаянно искали спасения от головной боли и находили его в маленьких белых таблетках и снотворных пилюлях – «пожирателях времени».

Реклама вам этого не скажет, но существуют способы облегчить напряжение головной боли, не хватаясь за таблетки аспирина. И все они приводят к расслаблению этих самых зажатых мышц.

Один замечательный способ – погрузиться в теплую ванну до самого подбородка. Или постоять под горячим душем. Тепло заставляет кровь бежать по жилам и распускает мышечные сокращения. Хороший массаж лица и шеи также способен творить чудеса – равно как и сеанс прогрессивной релаксации, направленной на мышцы плеч, шеи и головы.

Методика, снимающая головную боль

Основной принцип прогрессивной релаксации таков: медленно, осознанно расслабляя все свои мышцы, группа за группой, мы можем сбросить накопленное нашим организмом напряжение. Поскольку накопленное напряжение в наших лицевых, шейных мышцах и мышцах скальпа является базой для головной боли, принцип прогрессивной релаксации, при особом сосредоточении именно на этих группах мышц, можно адаптировать и превратить в полезную и эффективную для многих методику против головной боли.

Примите удобное положение: либо сядьте на стул, положив руки на колени и ровно поставив ступни на пол, либо лягте на спину, опершись ногами либо на стену, либо на тяжелую мебель. Закройте глаза. Начинайте с рук, с запястий, затем перейдите к предплечьям, напрягая каждую группу мышц на несколько секунд, затем давая им расслабиться.

Продолжая расслаблять оба предплечья и обе кисти, напрягите плечевые мышцы. Почувствуйте, как они напряжены, сожмите их сильнее, а затем расслабьте. Просто позвольте мышцам ваших плеч и рук безвольно обвиснуть. Пусть напряжение стечет по вашим рукам и выльется из кистей и кончиков пальцев. Позвольте напряжению прокатиться по вашим плечам, освободите мышечные сокращения и почувствуйте, как вам становится удобнее, как ваше тело еще более расслабляется. Ваши предплечья расслаблены, ваши кисти расслаблены, ваши плечи становятся гораздо мягче, плечевой пояс расслаблен. Вся верхняя часть вашего тела начинает чувствовать себя более расслабленной, более спокойной. Продолжайте расслаблять ваши плечи, предплечья, запястья, кисти, пальцы, и всей верхней части вашего тела становится все уютнее, все свободнее.

Теперь напрягите шейные мышцы. Почувствуйте напряжение в шее… вероятно, это самая напряженная часть во всем вашем теле. А теперь распустите эти мышцы. Позвольте этим мышцам ослабнуть. Сосредоточьтесь на мышцах загривка. Позвольте напряжению стечь по вашим плечам, по рукам… вытечь из вас через кисти, через кончики пальцев. Пусть ослабнут мышцы передней части шеи. Пусть напряжение стечет. Эти зажатые мышцы сейчас отпускают напряжение, разжимаются, по мере того как расслабляется все ваше тело. Ваши плечи еще больше расслабились, ваши руки, ваши кисти, даже пальцы. Просто позвольте напряжению вытечь из вашей шеи. Сосредоточьтесь на расслаблении вашей шеи. Если вы сидите и если чувствуете, что вашей голове хочется упасть вперед, чтобы освободить шею от ее веса, – все в порядке, пусть падает, по мере того как напряжение, стянутость, зажатость покидают ваши мышцы. Позвольте голове склониться вперед, когда сила тяжести потянет ее книзу, покоритесь ей и почувствуйте, как вам становится удобнее и безмятежнее. Ваша шея расслаблена, расслаблены ваши плечи, ваши руки, предплечья, кисти, пальцы. Продолжайте расслабляться. Вся верхняя часть вашего тела все больше впадает в расслабленное и спокойное состояние. Пусть напряжение истекает из вашей шеи, пока вы погружаетесь в расслабление и вся верхняя часть вашего тела расслабляется, распускается, освобождается. Ваши плечи еще больше расслабились, ваши руки, предплечья, кисти, пальцы… Продолжайте расслабляться… пусть расслабляется ваше тело.

Теперь нахмурьте лоб. Напрягите как следует надбровные мышцы… а теперь расслабьте. Пусть ваш лоб и ваши лицевые мышцы расслабятся. Пусть расслабится ваше лицо… не надо для этого стараться, просто расслабьтесь… отпустите эти мышцы. Пусть расслабится ваш лоб, ваши глаза, ваши щеки, ваши губы. Позвольте вашим лицевым мышцам обвиснуть. И пока они слабеют, вас охватывает чувство полного блаженства. Ваша шея расслаблена, ваши плечи, предплечья, запястья, кисти, пальцы. Все ваше тело удобно и уютно пребывает в расслабленном состоянии. Продолжайте расслаблять лицевые мышцы, глаза, лоб, щеки, губы, все лицо. Пусть эти мышцы расслабятся, и пусть расслабится ваша шея, ваши руки и все ваше тело.

В завершение упражнения медленно посчитайте до четырех.

Еще один способ добраться до вашей головы – через ваши же ноги. Согласно искусству рефлексологии, на ступнях расположены точки, которые соответствуют прочим определенным частям тела. Массируя основание большого пальца ноги и область под всеми пальцами, вы снимаете напряжение в шее, которое часто имеет отношение к головной боли. Кроме того, массируя точку под средним пальцем, вы убираете боль в затылке. Авторы книги «Холистическое избавление женщин от головной боли» – которая, к слову, предназначена не только для женщин – предлагают также «надавливать на точки между всеми пальцами, пока вы не определите болезненные или чувствительные места, и затем массировать их, пока не пропадет чувствительность».

Личность, склонная к мигрени

Головная боль, связанная с мигренью, – это вообще отдельная проблема. На самом деле некоторые врачи убеждены, что существует особый тип личности, склонный к мигрени. Хотя научных доказательств тому нет – не проводилось контролируемых экспериментов, – годы наблюдения за страдающими мигренью привели многих врачей к заключению, что люди, отмеченные проклятием мигрени, обычно амбициозны, трудолюбивы, требовательны к себе и другим, стремятся добиться одобрения и чувствительны к критике. Короче, это все те же знакомые вам трудоголики.

То же относится и к тем, у кого бывают приступы головной боли. Общее впечатление врачей, психологические тесты и тщательное обследование пациентов показывают, что страдающие приступообразной головной болью склонны к чрезвычайной добросовестности – чрезмерной, можно так выразиться – и им свойственны многие черты личности страдающих мигренью, к чему добавляется еще твердое ориентирование на цель. Это все накладывается на тип личности, известный как Круглый Отличник, и подобная смесь, кстати говоря, может довести вас до палаты в кардиологическом отделении, даже если вы избежите страданий головной боли.

Принято считать, что головная боль при мигрени любого типа вызывается сужением кровеносных сосудов головы во время фазы, предшествующей боли, и набуханием (расширением) этих сосудов во время фазы боли. В результате – сильнейшая боль, доводящая до подрыва здоровья. Сужение и расширение сосудов имеет отношение к изменению уровней определенных химических веществ в организме – серотонина и простагландинов, которые влияют на сосуды.

Как и при головной боли, вызванной напряжением, мигрень с большей вероятностью нападает тогда, когда вы устали или находитесь под воздействием стресса. И как и ее менее жестокая сестра, мигрень может подождать с ударом до вечера пятницы или утра субботы, когда вы готовы расслабиться.

Есть способ избавиться от них обеих: думайте о тепле. Исследователи из Техасского университета обучили пятерых пациентов, страдающих мигренью, сознательно повышать температуру своей кожи – методика борьбы с мигренью, – мысленно произнося слово «тепло». Как только они овладели этой техникой, двое пациентов научились останавливать приступ головной боли в самом его начале, а остальные трое добились того, что приступы стали короче, менее болезненными или более редкими.

Чтобы попробовать эту методику на себе, сядьте или лягте, закройте глаза и успокойте сознание. Теперь вообразите летний день на пляже. Океанский бриз прохладой овевает ваше лицо, а ваши руки становятся все теплее и теплее под жарким солнцем. Ваши руки напитались солнечным светом. Они горячие на ощупь. Минуты проходят, вы пребываете в «теплых мечтаниях». Когда вы открываете глаза, ваши руки по– прежнему очень теплые… а боли нет. Мысленное «вливание теплоты» в руки перенаправляет кровоток в конечности, оттягивая кровь от головы.

Тот же самый принцип согревания конечностей, чтобы предотвратить мигрень, также используется в сочетании с самовнушением. Находясь в гипнотическом трансе, человек получает внушение «теплых рук». Это очень эффективное средство против мигрени, утверждает Кэтрин А. Хайнс, клинический психолог из Медиа, Пенсильвания. Причина, по которой страдающие мигренью так хорошо отзываются на самовнушение, по ее словам, в том, что «мигрень зачастую является нарушением, связанным со стрессом. А стрессовые нарушения благоприятно реагируют на трансовое состояние».

Если вы страдаете хронической головной болью, вам, вероятно, захочется побывать на тренинге работы с биологической обратной связью, говорит доктор медицины Сеймур Даймонд, директор клиники Даймонда для страдающих головной болью в Чикаго. Этот тренинг, куда входят упражнения по мышечной релаксации и некая форма самогипноза, позволяет многим пациентам д-ра Даймонда снизить количество принимаемых ими лекарств. И головная боль их уже не так беспокоит.

Надавливание для облегчения боли

Еще одно, последнее предложение: все головные боли от напряжения, мигрени или воспаления пазух можно ослабить с помощью акупрессуры. Как мы упоминали ранее в этой части, говоря о боли в спине, считается, что действие этого восточного метода облегчения боли основано на повышении выработки организмом эндорфинов, природных обезболивающих веществ.

На опыте установлено, что наиболее эффективная точка для облегчения головной боли расположена в центре брови (все акупунктурные/акупрессурные точки расположены попарно, в зеркальном отражении с обеих сторон тела). Если вы проведете пальцем вдоль брови, вы отыщете под поверхностью вмятинку, которая ощущается так, будто под кожей соединяются две кости. Вот эта точка. Именно здесь надглазничный нерв подходит ближе всего к поверхности. Эта точка находится в центре вашей брови, прямо над зрачком.

Костяшками больших пальцев надавите на эти точки. Если вы сидите, поставьте костяшки на обе точки на бровях и медленно вращайте их взад-вперед, усиливая давление, пока не почувствуете боль. Если надавливание костяшками пальцев не вызывает достаточной боли, тогда вы, вероятнее всего, надавливаете не в том месте. Эти точки, расположенные близко к нерву, должны быть очень чувствительными, когда вы давите с достаточной силой.

Еще одна подсказка: для лучшего результата надавите обеимим костяшками одновременно и держите так от 15 до 30 секунд. Как говорит доктор медицины Говард Керлэнд, автор книги «Быстрое снятие головной боли без таблеток», эта точка особенно помогает для облегчения синусных болей. Мы выяснили, что она точно так же способна избавить и от других видов головной боли.

С тех пор как кардиолог из Сан-Франциско доктор медицины Мейер Фридман и его коллега доктор медицины Рей Х. Розенман опубликовали свой знаковый труд «Поведение Круглого Отличника и ваше сердце», связь была установлена твердо: риск сердечного заболевания выше у энергичных, вечно спешащих людей.

Типичный Круглый Отличник – нетерпеливый, агрессивный, торопливо произносящий слова трудоголик – человек из тех, кто, играя в «Эрудит» с парой детишек, просто не может не постараться разбить их наголову, из тех, кто скрежещет зубами, застревая в автомобильной пробке. Такие люди амбициозны, они вечно подгоняют себя, вечно стараются успеть переделать все больше и больше дел, тратя на них все меньше и меньше времени. Круглый Отличник – «свихнувшийся индивидуализм», как выразился один из исследователей. И у этого слоя нет отчетливых границ. Вы можете быть Круглым Отличником и в малой степени, и в чрезвычайной.

Но даже если вы дошли до предела, не следует из– за этого сильно переживать. Как бы то ни было, Круглый Отличник – это не врожденный изъян личности, это схема поведения, которую вполне можно модифицировать, изменить или обратить в собственную противоположность.

Фактически д-р Фридман и его коллеги из института Гарольда Брюнна (Сионский медицинский центр) проводили исследование по выяснению того, может ли изменение поведения Круглого Отличника помочь уменьшить риск сердечных приступов.

«Поведение Круглого Отличника сводится к двум признакам – легко возбудимый гнев и легко возбудимое нетерпение; оба они неверно трактуются многими как движущая сила общего развития», – говорит д-р Фридман. Именно эти два компонента поведения Круглого Отличника ведут к гормональным нарушениям, которые ускоряют развитие коронарной болезни.

Программа д-ра Фридмана помогает людям снизить собственную скорость – перестроить свои графики так, чтобы в их жизни было поменьше суеты. В задание, которое он дает на дом, входит условие есть помедленней, задерживаться за столом, осознанно ожидать в очередях, медленнее выговаривать слова и действительно вслушиваться в то, что говорит собеседник.

Программа также стремится внести изменения в систему убеждений личности. Круглые Отличники каждую неделю получают цитату, над которой следует поразмыслить. «По-видимому, наилучшим образом действуют те, в которых нетерпение увязывается с незрелостью личности, например: «Два создания в природе проявляют нетерпение: люди и щенки», – говорит д-р Фридман.

«Мы стараемся убедить этих людей перестать быть камнем или стрелой, – рассказывает он. – Мы хотим, чтобы они взглянули вокруг и по-настоящему заинтересовались другими разумными созданиями, а также животными и растениями. Главная задача состоит в том, чтобы выковырять этих людей из их эгоцентрических раковин».

Но есть и хорошие новости для всех вас, горящих на работе, вечно спешащих и все же, по существу, счастливых людей. Результаты трех независимых исследований, по оценкам специалистов, показывают, что не столько интенсивная вовлеченность в работу или ощущение подгоняющего времени доводит людей до сердечного заболевания. Ключевой фактор – это враждебность, третий элемент в тройке типичных характеристик Круглого Отличника.

А вот для тех, у кого проблемы с враждебностью, хороших новостей нет.

Помимо риска сердечных заболеваний, как показали два из вышеупомянутых исследований, враждебная установка имеет отношение к риску смерти и от многих других причин.

Что это на самом деле означает – быть враждебным? Большинству из нас знакомы люди, которые внезапно впадают в ярость или выражают свои враждебные чувства более тонко, но с той же силой. В любом случае это просто выражение враждебности.

Во всех трех исследованиях ученые выясняли отношение испытуемых к людям в целом. «Это базовый недостаток доверия, присутствующий в природе человека, в его мотивах, – считает Редфорд Б. Вильямс– младший, доктор медицины, адъюнкт-профессор медицины и профессор психиатрии Университета Дьюка, участвовавший в двух из трех исследований. – Это внутренняя убежденность в том, что в людях больше плохого, чем хорошего, и что они поступят с вами плохо».

Чтобы измерить степень этой враждебной установки, во всех трех исследованиях использовалась одна и та же шкала враждебности из 50 пунктов. Эта шкала является частью надежного теста на установление личности, к которому часто обращаются ученые.

В первом исследовании, проведенном д-ром Вильямсом и его коллегами из Дьюка, участвовало 400 пациентов, для которых была произведена оценка степени поведения Круглого Отличника и отдельно степени враждебности. Затем этих людей обследовали на зашлакованность артерий – безошибочный признак сердечного заболевания. Исследователи обнаружили, что уровень враждебности их пациентов служил более точным предвестником заболевания, чем их поведение Круглых Отличников в целом.

Только половина пациентов с низким уровнем враждебности имели по крайней мере одну зашлакованную артерию, по сравнению с 70 процентами пациентов с высокой степенью враждебности.

Во втором исследовании, авторство которого принадлежит доктору философии Джону С. Бэфуту из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл (при участии д-ра Вильямса), за 255 студентами-медиками мужского пола начали проводить наблюдение и вели его в течение 25 лет. В начале исследования студенты прошли один и тот же тест на враждебность.

Исследователи выяснили, что высокий показатель враждебности связан с шестикратно более высокой частотой сердечных заболеваний у тех врачей-выпускников, которые были еще живы спустя 25 лет. Среди врачей, которые умерли по разным причинам, высокие показатели враждебности наблюдались в трех четвертях случаев.

Третий исследовательский проект, на этот раз он проводился над 2000 работников «Вестерн электрик» как часть большого исследования коронарных заболеваний, был выполнен д-ром Ричардом Шекелем, сотрудником факультета здравоохранения Техасского университета в Хьюстоне.

Эти люди имели работу, были среднего возраста, и ни у кого из них не было коронарной болезни к тому моменту, когда в конце пятидесятых их включили в исследование и протестировали на враждебность. Но у тех, чьи показатели враждебности были высоки, позже был отмечен гораздо более высокий риск сердечного приступа и внезапной остановки сердца. Высокий уровень враждебности также делал этих мужчин более уязвимыми к риску смерти от прочих причин, включая рак.

Д-р Вильямс говорит, что он и его коллеги пока не уверены, каким именно образом – выражая свою враждебность или подавляя ее – человек может повлиять на риск развития у него сердечного заболевания.

Но психиатры утверждают, что вполне возможно иметь высокий уровень враждебности и при отсутствии любых других характерных черт Круглого Отличника.

Так что, кем бы вы ни были, яростным крикуном или переживающим тихоней, понизьте свой уровень враждебности. И научитесь расслабляться – ради блага вашего же сердца.

Стресс и сердце

Кто из нас не чувствовал, как острые когти стресса впиваются в сердце? Однако болезненные эти эпизоды на самом деле не столь уж опасны для здорового сердца. Истинно зловещая сторона стресса проявляется скорее тогда, когда напряжение или гнев, горе или враждебность постепенно становятся из единичных событий постоянно возвращающимся расположением духа. Если телу (и душе) хватает силы справляться с плохими новостями и сложными ситуациями, эти рекуперативные механизмы никогда не дадут вам принять стресс в буквальном смысле «близко к сердцу».

Мышечное напряжение передавливает циркуляцию крови, хроническое поверхностное дыхание снижает количество кислорода, достигающего сердца.

Вдобавок неослабное напряжение изменяет гормональную биохимию вашего тела, стимулируя развитие атеросклероза.

В качестве дальнейшего доказательства исследователи медицинского факультета Южнокалифорнийского университета разделили 14 кроликов на две группы, основываясь на их реакции на малые стрессы, к примеру, если открыть дверцу клетки и погладить их рукой. Пассивные кролики были отнесены к низкострессовым, агрессивные – к высокострессовым. Когда всем кроликам стали давать пищу с высоким содержанием холестерина, выяснилось, что высокострессовая группа выказывала больше признаков истощения: более высокое артериальное верхнее давление и больше симптомов атеросклероза.

Напряжение запускает выработку холестерина

Но вам вовсе не обязательно быть кроликом или питаться продуктами с высоким содержанием холестерина, чтобы пострадало ваше здоровье. Если вы серьезно относитесь к контролю над содержанием холестерина, вы, вероятно, знаете все приемы уменьшения содержания жира в пище, вроде снятия кожи с курицы, потому что именно в коже и непосредственно под ней содержится много жира. Но вам, вероятно, следовало бы уделять столько же внимания тому, что находится под вашей кожей, в виде ежедневных напряжений и обострений.

Новые открытия показывают, что нервный дистресс способен проделать с холестерином крови то же самое, что и бутерброд из батона с беконом и сыром – то есть взвинтить до небес!

Рассматриваемая группа людей – несколько сотен мужчин среднего возраста, подверженных угрозе коронарного заболевания. В то время, когда они были привлечены к исследованию, у всех у них наблюдались факторы риска, такие как повышенный уровень холестерина или повышенное кровяное давление, избыточный вес или привычка к курению. За этими людьми наблюдали в течение по крайней мере пяти лет, и регулярно просили оценить их воспринимаемый уровень напряжения. Исследователи, которых направило отделение здравоохранения и превентивной медицины медицинского факультета Северо-Западного университета в Чикаго, также измеряли уровень холестерина.

Периоды нервных расстройств, как было обнаружено, коррелировали с небольшими по величине, но существенными скачками уровня холестерина, и эти скачки не зависели от других переменных, таких как изменение веса.

Противодействие стрессу

Исследование, проведенное опять же на кроликах, дает понять, что есть способ избежать такого эффекта. Для этого нужна всего лишь нежная заботливая ласка.

Несколько лет назад исследователь Фредерик Корнхилл работал в своей лаборатории в медицинском колледже Университета штата Огайо в Колумбусе, и там он непреднамеренно совершил это открытие. Д-р Корнхилл скармливал кроликам пищу с высоким содержанием холестерина как часть эксперимента, разработанного для проверки эффективности нового лекарственного средства, снижающего холестерин. Но результаты, которые он получал, казались бессмысленными до тех пор, пока он не обнаружил, что в ход эксперимента вкрался новый фактор. Похоже, его коллега завел привычку ласкать животных. Не всех, только некоторых. Но, как оказалось, у тех кроликов, которым повезло получать эту ежедневную порцию ласки, на стенках артерий нарастали на 50 процентов меньше бляшек, чем у их собратьев, которых не гладили. «Нежная заботливая ласка поразительно снижает уровень атеросклероза», – объявил д-р Корнхилл после серии последующих испытаний, подтвердивших первые случайно полученные результаты.

Люди тоже нуждаются в ласковых прикосновениях. Жизнь, лишенная любви, веселья и чувства близости, – это, скорее всего, очень короткая жизнь. В одном исследовании у 4000 мужчин среднего возраста определяли уровень социальной изоляции, учитывая семейное положение, посещение церкви и принадлежность к различным группам. Наиболее высокий процент коронарных заболеваний оказался у наиболее изолированных, самый низкий – у наиболее общительных.

В другом исследовании доктор философии Джеймс Дж. Линч из Центра исследований психофизиологии человека при медицинском факультете Мэрилендского университета в Балтиморе выяснил, что люди, живущие в одиночестве, имеют более высокий процент заболеваний и преждевременных смертей. А в австралийском исследовании ученые обнаружили, что у 26 человек, недавно потерявших своих супругов, значительно снизилась иммунная функция их организмов – условие, связанное с повышенной уязвимостью перед нарушениями функционирования коронарной артерии и другими заболеваниями.

В своей книге «Разбитое сердце: медицинские последствия одиночества» д-р Линч сообщает о множестве случаев, при которых разительные перемены в сердцебиении пациентов-сердечников явно происходили под воздействием простого прикосновения. В одном случае д-р Линч и его коллеги наблюдали 54-летнего мужчину с сердечным заболеванием. Этот мужчина умер после 14 дней интенсивного лечения и периода глубокой комы. Когда он уже лежал, умирая, к его кровати подошла медсестра и на мгновение взяла его за руку. Его сердце, несмотря на кому, отреагировало немедленно. Сердечный ритм повысился, сердцебиение стабилизировалось, и улучшение обоих показателей сохранилось, когда медсестра ушла.

Побуждаемый случаями наподобие этого, д-р Линч решил проверить эффект прикосновения в большем масштабе. Поскольку измерение пульса было простейшим видом прикосновения, который все пациенты испытывали регулярно, д-р Линч решил пронаблюдать его воздействие на аритмию, неровное сердцебиение, взяв группу пациентов-сердечников числом более трехсот. «После обследования этих пациентов, – пишет он, – стало очевидно, что даже рутинное нащупывание пульса обладает способностью полностью пресечь аритмию».

Психологическая помощь для пораженных болезнью

Но если сердечный приступ все-таки поразил вас, несмотря на то что вы с героическими усилиями сохраняли спокойствие и радовались жизни, не отказывайтесь от психологической тактики. Она может подтолкнуть вас к выздоровлению. Как объясняет Норман Казенс в своей книге «Исцеляющееся сердце», оставаясь спокойным и сохраняя чувство юмора, он помогал себе преодолеть панику, которая охватывала его при сердечном приступе. А паника, говорит он, способна нанести смертельный удар при нарушенной работе сердца. Она пережимает кровеносные сосуды и дестабилизирует уже и без того нестабильное состояние.

То, как вы справляетесь с ситуацией, тоже может повлиять на ваше выздоровление. Пациенты-сердечники, которые отвергают серьезность своего заболевания, могут действительно восстанавливаться быстрее, чем те, кто смотрит в лицо жестокой реальности.

В исследовании, в котором участвовали 26 пациентов с нестабильной стенокардией, 14 были отнесены к «отвергающим» и 12 к «неотвергающим». Обе группы получали нитроглицерин и другие медикаменты, но неотвергающим понадобилось больше времени, чтобы избавиться от боли, говорит д-р Джеймс Левенсон из медицинского колледжа Вирджинии в Ричмонде.

На ежегодном собрании Американского психосоматического общества д-р Левенсон сообщил, что, хотя отвергание, похоже, действительно ведет к быстрейшей лечебной стабилизации, его долговременное воздействие на восстановление здоровья еще не изучено.

С гемофиликами обычно случаются приступы спонтанного кровотечения, угрожающие жизни, когда они находятся в напряжении или даже подвергаются таким стрессам, которые нам бы показались совсем незначительными. Используя приемы самовнушения, чтобы успокоиться, когда они чувствуют нарастающее напряжение, гемофилики способны обойтись меньшим количеством переливаемой крови и плазмы, а также сократить периоды госпитализации.

Случаи гипертонии, связанные со специфическим болезненным состоянием, в действительности довольно редки. Так что, если у вас высокое кровяное давление, велика вероятность, что это связано с вашим поведением. Вы либо едите слишком много (или слишком сильно солите пищу), либо недостаточно занимаетесь физическими упражнениями, либо подвергаете себя слишком большому стрессу.

Эмоциональное напряжение высвобождает адреналин, который, как известно, ускоряет сердечный ритм и заставляет сужаться кровеносные сосуды, результатом чего, естественно, становится повышение давления. Исследования показали, к примеру, что у людей с высоким кровяным давлением в крови циркулирует больше адреналина, чем у людей с нормальным давлением крови.

А вот теперь пора заняться техниками релаксации.

По словам доктора медицины Герберта Бенсона, адъюнкт-профессора медицины в Гарвардской медицинской школе, пациентам с высоким кровяным давлением следует объяснять, как выполнять методики релаксации в течение 10–20 минут по 1–2 раза в день. Они должны сесть, принять удобное положение, закрыть глаза, сосредоточиться на расслаблении каждой группы мышц по отдельности и при каждом выдохе повторять при этом слово или фразу по своему выбору. Пациенты, практикующие этот способ медитации, которому легко обучиться, могут существенно понизить свое кровяное давление (журнал «Ланцет»).

Как специалист по гипертонии, д-р Бенсон, естественно, больше всего интересуется тем, как релаксационный отклик может воздействовать на людей с высоким кровяным давлением. Он предупреждает, что гипертоники не должны резко отказываться от своих лекарств в надежде, что релаксационный отклик обо всем позаботится сам. На самом деле у всех пациентов, с которыми работал д-р Бенсон, в течение всего исследования сохранялось их обычное кровяное давление. Медитация нужна была для того, чтобы повысить пользу от приема лекарств, и этот способ, как оказалось, приносил весьма значительные улучшения.

В одной серии экспериментов д-р Бенсон отобрал 36 добровольцев. Все они на протяжении исследования продолжали принимать свое обычное лечение. Прежде чем они начали практиковать релаксационный отклик, систолическое кровяное давление (верхний показатель) у них было в среднем 146. Среднее диастолическое давление было 93,5. То есть средние показатели кровяного давления у этих 36 пациентов были 146/93,5.

После нескольких недель регулярной практики вызывания релаксационного отклика способом, который мы здесь описали, среднее кровяное давление упало до 137/88,9.

Это означает следующее: среднее кровяное давление упало с погранично высокой величины до нормальной. Измерения проводились перед каждой медитацией, так что замерялся остаточный эффект, а не сиюминутное улучшение.

Однако эти люди ни в каком смысле не «исцелились» от своего высокого кровяного давления. Их показатели оставались низкими только до тех пор, пока они регулярно практиковали релаксационный отклик. Когда несколько человек прекратили медитации, их кровяное давление в течение месяца вернулось к исходному повышенному уровню.

Вот как д-р Бенсон в своей книге «Релаксационный отклик» излагает свой взгляд на медитацию: «Стандартное медицинское лечение подразумевает прием противогипертонических препаратов, действие которых часто основано на вмешательстве в деятельность симпатической нервной системы, таким образом понижая кровяное давление. Фармакологический метод снижения кровяного давления очень эффективен и чрезвычайно важен, поскольку… снижение кровяного давления приводит к снижению риска развития атеросклероза и связанных с ним болезней, как то сердечных приступов и нарушений мозгового кровообращения. Регулярная практика релаксационного отклика – еще один способ понизить кровяное давление. Данные свидетельствуют, что такой отклик задействует те же механизмы и понижает давление тем же способом, что и некоторые антигипертензивные средства. И то и другое препятствует активности симпатической нервной системы. Едва ли регулярное вызывание релаксационного отклика само по себе окажется адекватным методом лечения повышенного давления, если показатели крайне высокие или средней высоты. Вероятно, в этих случаях его надо применять в комплексе вместе с приемом антигипертензивных средств, и тогда можно будет использовать меньше лекарств или уменьшить их дозировку».

Биологическая обратная связь, медитация и ваше кровяное давление

Однако одно из исследований показало, что в легких случаях медитация в сочетании с методом биологической обратной связи может устранить потребность в лекарствах.

Этот комбинированный подход применил доктор медицины Чандра Пател вместе с другими двумя учеными в исследовании, о котором они сообщили в «Британском медицинском журнале». Они наблюдали более чем 200 работников тяжелой промышленности, давление у которых было 140/90 или выше, распределив их случайным образом в группу биологической обратной связи и контрольную группу. Обе группы прошли короткое ознакомительное собеседование на тему факторов риска коронарной болезни. Участники группы биологической обратной связи, кроме этого, раз в неделю посещали специальные занятия продолжительностью в один час, на которых учились практиковать глубокую мышечную релаксацию, дыхательные упражнения и медитацию (инструкции были записаны на кассеты) и больше узнавали о стрессе и гипертонии. Биологическая обратная связь использовалась для подкрепления техники релаксации.

После восьми недель занятий у группы биологической обратной связи значительно снизились показатели систолического и диастолического кровяного давления по сравнению с группой, которую не обучали релаксации, и эти показания сохранились еще восемь месяцев спустя, когда исследователи вновь проверили результаты. Интересно, что у работников, у которых кровяное давление было изначально выше 140/90, в группе биологической обратной связи было зафиксировано общее падение систолического давления более чем на 22 единицы, а диастолического – более чем на 11. В контрольной же группе систолическое давление упало лишь на 11 единиц, а диастолическое – менее чем на 3. Падение величины диастолического давления (нижний показатель) в группе, которая обучалась релаксации и биологической обратной связи, оказалось весьма значительным.

Поскольку никто из участвующих в исследовании не принимал антигипертензивных препаратов, эти результаты являются не просто обнадеживающими, но прямо-таки революционными. Революционными – потому что они означают, что «поведенческие методики, основанные на релаксации, можно предлагать в качестве первоочередного лечения для пациентов с умеренной гипертонией», избегая, таким образом, рисков и расходов долговременного медикаментозного лечения.

Надейтесь на лучшее

Помните также, что ваши ожидания могут быть по крайней мере так же важны для снижения давления, как и сами занятия. Если вы сомневаетесь в этом, подумайте над результатами исследования, проведенного в медицинском центре Стэнфордского университета в Калифорнии.

Тридцать пациентов, лечившихся по поводу гипертонии, пригласили участвовать в релаксационной программе, разработанной, чтобы снизить их давление. Но перед началом людей разделили на две группы. Первой группе было сказано, что упражнения на мышечную релаксацию, которые они собираются выполнять, произведут немедленный эффект, который будет сохраняться и наращиваться при продолжении занятий. Однако вторую группу проинформировали, что хорошие последствия почувствуются не сразу и поначалу они могут даже ощутить легкое повышение кровяного давления.

После трех 20-минутных сеансов релаксации врачи, проводящие испытание, сообщили о «поразительном открытии». Группа, ожидавшая немедленного улучшения, достигла снижения систолического давления на 17 единиц. Однако группа с «отсроченными ожиданиями» показала снижение только на 2,4 единицы.

По утверждению врачей, «эти данные позволяют предположить, что тренинг прогрессивной мышечной релаксации не приводит автоматически к снижению кровяного давления». На самом деле психика «может препятствовать или способствовать этому эффекту».

Данное исследование релевантно как для пациентов, так и для самих врачей. «Мощный эффект, который дают манипуляции ожиданиями, еще раз демонстрирует терапевтическое значение укрепляющих позитивных ожиданий… – добавляют они. – Время, потраченное на них, явно принесло серьезные психологические преимущества, и процедура, подобная проведенной в этом исследовании, может оказаться полезной в клинике».

Помимо техники релаксации и позитивной установки здесь даются еще три совета, как помочь привести ваше давление в относительно нормальное состояние.

Не такой уж молчаливый убийца

Поменьше стрессов, производимых шумом, действующим на нервы. Мы имеем в виду повседневный шум – трезвон будильника, гул на рабочем месте, рычание автомобильных двигателей, даже звук телевизора. Подобные шумы способны заставить подскочить кровяное давление. Это было проверено в эксперименте на обезьянах. Исследователи заставили обезьян девять месяцев слушать обычный шум трудовой жизни. За это время кровяное давление поднялось в среднем на 27 процентов. Когда эксперимент завершился и шумы прекратились, повышенное давление держалось по крайней мере еще месяц.

Помедленнее, вы говорите слишком быстро

Следующий шаг: научитесь говорить помедленней. Мы серьезно. Люди, страдающие высоким кровяным давлением, обычно тараторят очень быстро. «Некоторые гипертоники в своей речи не делают разделения между словами, – говорит д-р Джеймс Линч. – И они не могут правильно дышать – по крайней мере пока говорят. В результате давление быстро поднимается».

Д-р Линч может продемонстрировать, как влияет быстрая речь на кровяное давление, используя новое оборудование с автоматизированным управлением. «Традиционный способ измерения давления – с помощью манжеты и стетоскопа, – говорит д-р Линч. – При этом методе всегда требуется, чтобы и пациент, и доктор соблюдали молчание. Новый автоматизированный измеритель кровяного давления с монитором позволяет врачу регистрировать рост кровяного давления при разговоре и других обычных социальных взаимодействиях, поскольку стетоскоп не требуется.

Впервые мы получили возможность увидеть кровяное давление как динамическую и интерактивную систему. Мы обнаружили, что практически у каждого человека давление крови поднимается (причем от 10 до 50 процентов) в течение 30 секунд с момента начала разговора. Но гипертоники реагируют наиболее остро. Чем выше у человека давление, когда он молчит, тем больше оно растет, когда он начинает говорить. Мы протестировали почти 2000 человек – от новорожденных до пожилых, нормотоников [людей, имеющих нормальное кровяное давление], гипертоников – и практически каждый раз наблюдалось одно и то же.

Теперь мы можем использовать эту информацию, чтобы лечить пациентов-гипертоников без лекарств. А кое-кто из тех, кто не может без лекарств, отучается от них.

Основное, что мы делаем, – это учим пациентов говорить помедленней, – поясняет д-р Линч. – И мы обучаем их, как правильно дышать во время разговора. Они учатся разделять слова запятыми, то есть делать паузы между словами, чтобы вдохнуть немного воздуха».

Очевидно, этот метод работает. Д-р Линч и его коллеги к настоящему времени успешно излечили 30 пациентов, и за некоторыми из них ведется наблюдение уже на протяжении трех лет. «И для некоторых из них это оказалось своего рода «последним средством»… медикаменты на них уже не действовали, и давление вышло из-под контроля, – добавляет д-р Линч. – В течение пяти месяцев мы привели их давление в норму – без лекарств. И результаты опять-таки сохранялись в течение двух-трех лет наблюдения. От этих пациентов потребовались немалые усилия и решимость, но, когда их самочувствие стало улучшаться, это мотивировало их продолжать.

Это не мгновенное исцеление и не хитрый трюк, – подчеркивает д-р Линч. – Это постепенное восстановление организма. И это вполне действенная альтернатива лекарственным средствам».

Не надо раздражаться, заведите домашнее животное

И последнее предложение: заведите домашнего любимца. Собака, кошка, даже аквариум с рыбками могут с пользой повлиять на ваше кровяное давление – так утверждает доктор медицины Аарон Катчер, адъюнкт– профессор психиатрии Пенсильванского университета.

«Животное-друг обеспечивает ощущение близости, – говорит д-р Катчер. – Вы говорите со своим любимцем более медленно, чаще улыбаетесь, голос становится мягче, модуляции речи меняются. Этот разговор происходит в состоянии большего расслабления, характеризуется сочетанием речи и прикосновений. Животные оказывают успокаивающее влияние, которое, скорее всего, дает в результате и понижение кровяного давления. У пациентов, которых мы до сих пор наблюдали, в присутствии домашних животных отмечается от 12 до 15 процентов падения кровяного давления.

Фактически, все, что привлекает ваше внимание к окружаюшей вас естественной среде, становится мощным фактором контроля напряжения, тем самым понижая кровяное давление, – продолжает д-р Катчер. – Это потому, что оно нарушает ваш паттерн безмолвного беспокойства – нечто вроде внутреннего диалога, который вы ведете с самим собой про все, что «не так» в вашей жизни. Простое наблюдение за тем, как в аквариуме плавают тропические рыбки, за тем, как горит огонь, за тем, как волны набегают на берег, – все это ослабляет наш стресс. Все эти зрелища обладают сильнейшими гипнотическими свойствами, поскольку они всегда разные, но при этом всегда одни и те же.

Учитывая взаимодействие с миром природы, окружающей человека, мы можем выстроить более полную терапевтическую программу для пациентов, страдающих повышенным кровяным давлением или другими заболеваниями».

«Лучше, чем снотворное». Вот что говорят исследователи о таких релаксационных методиках, как прогрессивная релаксация, глубокое дыхание, работа с образами, аутогенная тренировка и самовнушение.

Они действуют потому, что, когда вы мечетесь и вертитесь, вы ввергаете свой организм в состояние биологической турбулентности – состояние, от которого очень далеко до мира грез. «Многие люди, у которых плохой сон, более возбуждены, чем хорошо спящие, – пишет специалист по сну доктор философии Ричард Р. Бутцин из Северо-Западного университета в своем обзоре исследования сна. – У плохо спящих более высокая ректальная температура, более высокое кожное сопротивление, больше ангиоспазмов – сужений кровеносных сосудов – в минуту, чем у хорошо спящих». Все эти симптомы означают, что у страдающего бессонницей его вегетативная нервная система, которая контролирует непроизвольные функции организма, готовит его к маневрированию на оживленной трассе в час пик – но не ко сну. Если страдающий бессонницей сможет погрузить в сон свою вегетативную нервную систему, гласит теория, остальное последует за ней.

Прогрессивная релаксация – это особая форма мышечной релаксации, которая помогает также успокоить нервную систему. Разновидность прогрессивной релаксации оценил доктор философии Томас Д. Борковец, психолог и исследователь сна из Университета штата Пенсильвания.

«В нашем варианте человек начинал с мышц одной руки, сжимая кулак, держа его семь секунд, а затем расслабляя, – говорит д-р Борковец. – Мы просили добровольца научиться определять, на что похожи ощущения как напряжения, так и релаксации, так что он смог бы определить напряжение, когда пытается заснуть. После достаточной практики большинство людей способны глубоко расслабиться за пять минут».

По словам д-ра Борковца, его студенты постепенно научились расслаблять 16 групп мышц. Кроме того, они делали вдох, напрягая мышцы, затем делали выдох и очень медленно расслаблялись (в течение 45 секунд). Это хорошая терапия для тех, для кого основная проблема – заснуть, и ее действие улучшается по мере практики, говорит д-р Борковец.

Правильное дыхание само по себе – еще один способ уговорить вегетативную нервную систему, что ей пора расслабиться перед сном. В одном эксперименте добровольцев просили «пассивно сфокусироваться на физических ощущениях, связанных с их дыханием, и про себя повторять слова «вдох» и «выдох». Результаты показали, что эта техника столь же эффективна, как и прогрессивная релаксация.

Тонкости процесса дыхания описывала психолог доктор философии Беата Дженкс в своей книге «Ваше тело: биологическая обратная связь в лучшем виде».

«Представьте, что вы вдыхаете через кончики ваших пальцев, – пишет д-р Дженкс, – и воздух поднимается вверх по рукам, в плечи, а затем выдох идет через туловище, в живот, в ноги и медленно достигает пальцев ступней. Повторите вновь и почувствуйте, как этот неторопливый, глубокий вздох проходит по всему телу, по животу, по бокам, по груди. Не двигайте плечами».

Дыхательные упражнения можно сопровождать управляемым воображением, и вашему выбору образов нет нужды ограничиваться традиционным подсчетом овечек. Любой образ, который у вас лично ассоциируется с чувством покоя и довольства, прекрасно будет работать.

Один из исследователей сна, доктор медицины Квентин Риджестейн, руководитель клиники сна в Брайхеме и женской клиники в Бостоне, говорит, что одна из его пациенток воображала гигантскую скульптуру цифры «один», высеченную из мрамора, обвитую плющом, окруженную приятным сельским ландшафтом. Затем она переходила к цифре «два» и добавляла в картину красивых деталей, к примеру, теперь над цифрой парили ангелочки. «Она рассказала мне, что засыпает обычно раньше, чем досчитает до двадцати пяти», – говорит д-р Риджестейн.

«Страдающие бессонницей съезжаются сюда со всего света, – продолжает он, – и просят меня назначить им лечение сна. Иногда они очень удивляются, узнав, что тщательные научные изыскания подтверждают действенность простых и всем известных средств».

Тяжесть и теплота

Аутогенная тренировка – еще одна естественная и мощная помощь засыпанию. Эта техника действует исходя из предпосылки, что ваша психика может заставить ваше тело расслабиться, если вы сосредоточитесь на ощущении тяжести и теплоты. С помощью мысленного внушения ваши «тяжелые» мышцы действительно расслабляются, а в «теплом» теле улучшается кровообращение, в результате чего наступает «состояние низкого физиологического возбуждения», – говорит д-р Бутцин.

В одном эксперименте исследователи научили 16 студентов колледжа, страдающих бессонницей, концентрировать свое внимание на теплоте и тяжести. В конце эксперимента студенты сократили среднее время, необходимое для засыпания, с 52 до 22 минут. Эти результаты соответствуют данным, полученным д-ром Бутцином в Чикаго: «Ежедневные занятия либо прогрессивной релаксацией, либо аутогенной тренировкой дают 50-процентное сокращение времени засыпания к концу одного месяца упражнений».

Тряпичная кукла, по словам д-ра Дженкс, еще один образ, способствующий аутогенной тренировке. Чтобы почувствовать тяжесть, говорит она, «примите удобное положение и позвольте вашим глазам закрыться. Затем слегка приподнимите одну руку и дайте ей упасть. Пусть упадет тяжело, как будто это рука тряпичной куклы или игрушечной зверюшки. Выберите для себя мысленный образ. Выберите куклу или старого, любимого, мягкого плюшевого мишку». Когда сознание зафиксировалось на образе куклы, говорит д-р Дженкс, поднимайте и роняйте руку в своем воображении, и это будет работать точно так же, как если бы вы действительно давали ей упасть.

Чтобы пробудить ощущение теплоты, добавляет д-р Дженкс, «представьте, что вы положили вашу тряпичную куклу на солнце. Пусть она нагреется под солнцем… Вы – громадная тряпичная кукла, и вы лежите на солнце; все части вашего тела греются в тепле, но ваша голова лежит в тени, где приятная прохлада».

Внушения, которые вы делаете сами себе

Самогипноз, хотя он может потребовать некоторой предварительной практики, также помогает заснуть. Исследователи из Англии провели сравнение четырех разных методик наведения сна – снотворного средства, гипноза, самогипноза и плацебо – на 18 добровольцах, страдающих бессонницей. Некоторые из добровольцев научились вводить себя в транс, мысленно представляя себя «в теплом, приятном месте – может быть, где-нибудь на отдыхе».

Исследователи предлагали им, когда они введут себя в транс, представить, что «они погружаются в глубокий, освежающий сон и просыпаются утром в обычное время, бодрые и отдохнувшие».

Результаты продемонстрировали, что люди быстрее засыпают с помощью самовнушения, чем с помощью снотворного или плацебо. Никому из тех, кто занимался самовнушением, не потребовался целый час на то, чтобы заснуть, тогда как троим из группы плацебо и четверым из группы снотворного – потребовался. 12 человек в группе самогипноза заснули менее чем через полчаса, тогда как в двух других группах, соответственно, только 7 и 10.

Ритуалы также играют важную роль в процессе засыпания. Д-р Риджестейн говорит, что, когда собаки устраиваются спать, они обязательно обнюхивают все вокруг, выискивая теплое уютное местечко, потом несколько раз покружатся на нем и, наконец, сворачиваются в своей излюбленной позе для сна. Люди проделывают примерно то же самое, говорит он. Они засыпают гораздо легче, когда исполняют вечерний ритуал, чистят зубы к примеру, а затем сворачиваются в своей излюбленной позе для сна. В поддержку этой теории исследователи в 1930 году выяснили, что дети, которые, ложась спать, старательно укладываются в привычное положение, засыпают быстрее.

И последнее, но отнюдь не по важности, эффективное средство для быстрого расслабления – сексуальная активность. Психолог Элис Кюн Шварц, доктор философии, автор книги «В поисках сна», в которой речь идет о нарушениях сна, говорит, что секс «смягчает напряжение. Это мощное снотворное средство. И что еще лучше, оно приятно… Дорога в сон разветвляется на тропки, ведущие в разные края. Исследуйте их все».

Нет. Тревожность, чувство неудовлетворенности и тоска вовсе не признаки сдерживаемой страсти. Это симптомы стресса, и вам следует постараться понизить уровень беспорядка в вашей жизни, прежде чем ожидать успеха в любовных делах. Кроме того что стресс ведет к хронической усталости и неблагоприятным гормональным изменениям, он также может способствовать закреплению дурных привычек (неправильное питание, недостаток физических упражнений, склонность к спиртному), которые и влекут за собой сложности с сексом.

«Даже люди с нормальными сексуальными аппетитами могут психологически потерять интерес к сексу, если на них свалилось множество проблем, – говорит д-р Ванда Садохи, руководитель клиники сексуальных дисфункций в окружной больнице Кук-Каунти в Чикаго. – К тому времени, когда некоторые пациенты поступают в клинику, у них уже серьезные дисфункциональные проблемы – такие как импотенция или отсутствие оргазма. Но прежде всего этого у них появился первый симптом – потеря желания. А желание – ключевой элемент сексуальности».

«Депрессия, стресс и усталость могут причинить серьезный вред сексуальности», – добавляет Хелен Сингер Каплан, доктор медицины и доктор философии, руководитель программы сексуальной терапии и образования в клинике Пейн-Уитни больницы Нью– Йорка. «Когда пациент находится в состоянии тяжелой депрессии, секс – последнее, о чем он думает. Даже умеренная депрессия заставляет пациентов утрачивать интерес к сексуальной активности, и им очень трудно соблазниться и возбудиться», – говорит д-р Каплан, автор «Новой сексуальной терапии».

Хорошие браки также не защищены от этого. Опрос 100 супружеских пар, живущих в счастливом браке, показал, что, когда дело доходит до секса, 50 процентов мужчин и 77 процентов женщин сообщают о потере интереса либо о неспособности расслабиться.

Иногда бездумное подчинение культурным мифам может притупить желание до полного его исчезновения. Это особенно касается секса в пожилом возрасте. «В гериатрической области один из последних бастионов, защищаемых невежеством, сохраняется в сфере секса и сексуальности, – говорит доктор медицины Уильям Х. Мастерс, известный сексолог и автор книг. – Широко распространенная культурная догма, что сексуальное взаимодействие между пожилыми людьми не только социально неприемлемо, но может быть физически вредно, ежегодно заставляет тысячи мужчин и женщин отказываться от активного проявления сексуальности».

«Да, конечно, в шестьдесят вы не способны на то, что могли в двадцать, – добавляет доктор философии Джон П. Винкз, профессор психиатрии медицинского факультета Университета Брауна и главный психолог медицинского центра «Провиденс» Администрации по делам ветеранов. – Многие из моих пожилых пациентов беспокоились, потому что не могли реагировать так быстро, как в молодые годы. Они видят привлекательную девушку, но это не возбуждает их так, как когда-то. Это нормальная часть старения. Желание может убывать, но все-таки одно то, что вы достигли пожилого возраста, не означает, что оно должно вовсе исчезнуть. Большей частью это зависит от того, как вы себя воспринимаете. Если вы думаете, что вы слишком стары «для всего этого», тогда вы действительно потеряете желание».

Обычно, когда люди говорят, что они слишком стары для секса, они на самом деле подразумевают, что слишком тревожат^ся насчет своих сегодняшних сексуальных возможностей в сравнении с тем уровнем, который был для них привычен, подчеркивает д-р Мастерс. Фактически тревожность, или, более точно, тревога по поводу своих сексуальных характеристик, – это главный сдерживающий фактор сексуального отклика.

Эти страхи особенно очевидны у людей, которые восстанавливаются после сердечного приступа. Более того, пациенты-сердечники часто избегают секса, потому что боятся, что стресс может спровоцировать еще один приступ. Если они зациклились на этой мысли, ничего удивительного, что сексуальное желание пропало.

Однако исследования показывают, что реальное количество физической энергии, затрачиваемое во время полового сношения, эквивалентно такой повседневной бытовой деятельности, как мытье полов или подъем пешком на несколько лестничных пролетов, и это гораздо ниже уровня энергии, который требуется для большинства работ.

Тем не менее миф продолжает существовать. В одном исследовании с участием 100 пациентов-сердечников 90 из них вернулись на работу, но только 40 возобновили нормальную сексуальную активность.

Другое исследование показало, что из 48 пациентов с теми же проблемами у 17 снизилось сексуальное желание, появился страх перед половым сношением или они впали в депрессию.

«В большинстве случаев, – говорит д-р Садохи, – когда человек возвращается домой из больницы, опасный уровень уже пройден».

«Секс в привычной для вас домашней обстановке, с давней партнершей, вызывающей неизменное желание, обычно не вызывает чрезмерного стресса», – комментирует д-р Винкз.

Но случайная внебрачная связь может вызвать. В действительности в тех редких ситуациях, когда при сексе происходил сердечный приступ, это случалось именно в таких обстоятельствах, и обычно этому сопутствовало переедание и чрезмерное потребление алкоголя.

Однако, если пациент неверно информирован, ему может казаться логичным, что любая сексуальная активность напрягает сердце сверх его возможностей. Вот почему пациенту, восстанавливающему здоровье после сердечного приступа, совершенно необходима компетентная консультация по поводу секса. И для супругов пациентов столь же важно присутствовать на консультациях, поскольку ее (или его) могут обуревать те же сомнения и страхи, что и самого пациента.

Пониженные гормональные уровни

Никто в действительности не знает точно, почему тяжелые эмоциональные состояния ослабляют наше естественное сексуальное желание. Некоторые специалисты считают, что это все только «в голове». С другой стороны, физиологические и гормональные изменения, которые сопутствуют стрессу и депрессии, могут также вносить свой вклад в снижение сексуальных аппетитов, воздействуя на центральную нервную систему и сокращая снабжение организма тестостероном. (Тестостерон – гормон, вырабатывающийся как у мужчин, так и у женщин, необходим для сексуального желания.)

Доктор медицины Леон Зюссман, состоявший директором и врачом в отделении сексуальных проблем Еврейского медицинского центра на Лонг-Айленде, побеседовал с нами о том, как стресс и химические изменения, которые он вызывает в организме, могут уменьшить сексуальное желание.

«Во Вьетнаме, когда джи-ай готовились отправиться на фронт, чтобы сражаться, их уровень адреналина повышался, а уровень тестостерона падал. Их в это время не интересовал секс. Но после того, как они возвращались из боя, тестостерон повышался, а адреналин понижался. Они опять были заинтересованы в сексе».

Несколько недавних исследований подтвердили, что мужчины, испытывающие стресс, демонстрируют значительное и стойкое понижение уровня тестостерона в крови. После того как стресс преодолен, этот уровень быстро возвращается к норме.

Физические упражнения могут помочь улучшить вашу сексуальную жизнь в нескольких отношениях. Во-первых, они способствуют улучшению внешнего вида. Во-вторых, они помогают улучшению кровообращения и ослаблению стресса. Представление о самом себе, по словам психологов, вероятно, наиболее важный компонент сексуальности из всех, и физические упражнения великолепно его укрепляют. И наконец, совершенствуясь физически, вы совершенствуете вашу уверенность в самом себе, ваши энергетические уровни, ваш взгляд на жизнь и, разумеется, вашу сексуальную способность.

Интересно также отметить, что в некоторых случаях, когда органические причины импотенции были исключены, сочетание гипнотерапии и консультаций по сексу может сотворить чудо омоложения. В одном исследовании, проведенном центром здоровья Техасского университета в Далласе, применение врачом гипноза помогло 87 импотентам из 100 вернуться к полноценному функционированию, и успех лечения сохранялся на протяжении последующего года – гораздо дольше, чем при 60-процентном успехе, которого добивался врач без применения гипноза.

У всех нас иногда «бунтует кишечник» – в животе возникает неуютное ощущение, говорящее о неполадках в организме. Суть в том, что желудочно-кишечный тракт особенно чувствителен к эмоциональному стрессу, говорит доктор философии Уильям Э. Вайтхэд, адъюнкт-профессор биологии поведения в медицинском колледже Джона Хопкинса в Балтиморе. «ЖКТ с великой готовностью отзывается на влияние внешних факторов и событий», – подчеркивает д-р Вайтхэд.

Синдром раздраженного кишечника, или спастический колит, – наиболее распространенное расстройство ЖКТ, возникающее под воздействием психологических факторов, говорит д-р Вайтхэд. По его оценкам, около восьми процентов всего взрослого населения страдает от этого недомогания, которое вызывает боли в животе и либо диарею, либо запор.

Синдром раздраженного кишечника, как правило, проявляется у людей, которые слишком остро реагируют на повседневные беспокойства, говорит д-р Вайтхэд. «Они испытывают больше тревожных и депрессивных состояний, чем популяция в целом. Они могут больше переживать насчет работы, финансовых или семейных проблем».

Многие из этих страдальцев озабочены также своим здоровьем, и у них, кроме этого, еще немало недомоганий, вызванных стрессом, таких как головная боль или бессонница. «И есть некоторые свидетельства, что они могли научиться уделять особенное внимание процессам, происходящим в их теле, и, вероятно, преувеличенно остро реагировать на физические симптомы», – говорит он. Сравнивая больных с раздражением кишечника и больных с язвой желудка, д-р Вайтхэд обнаружил, что пациенты, страдающие раздражением кишечника, с большей вероятностью могут рассказать о том, как в детстве, когда они простужались или подхватывали грипп, родители дарили им подарки, игрушки и вкусности, что, по его словам, могло поощрять их к такого рода жалобам на здоровье.

Будучи взрослыми, страдающие синдромом раздраженного кишечника могут стесняться привлекать к этому внимание и просить некоторых поблажек, говорит д-р Вайтхэд. «Но важно помнить, что большинство людей с этим расстройством просто реагируют на стресс и что эта их реакция неумышленная».

Вылечить причину

Уже давно врачи заметили эту психологическую связь, однако лечение этого болезненного состояния все равно сводится к медикаментам и диетам, что часто дает неудовлетворительные результаты.

Сегодня исследователи из Гетеборгского университета в Швеции убеждены, что они нашли способ лучше: холистический подход, в котором сочетаются медицинское лечение и психологическая терапия.

В их исследовании страдающих раздражением кишечника участвовал 101 пациент. Участников поделили на две группы. Одна группа получала слабительные, увеличивающие объем кишечных масс, антациды и другие лекарства; члены второй группы в дополнение к медикаментозному лечению получили несколько одночасовых сеансов психотерапии. Эти люди научились идентифицировать свои эмоциональные жизненные проблемы и искать способы с ними справляться.

Когда три месяца спустя была произведена оценка симптомов, таких как боль, диарея и запор, и то же самое повторилось через пятнадцать месяцев, обнаружилась существенная разница. Пациенты, получавшие психотерапевтическую помощь, показали более значительное улучшение, чем участники группы, получавшей только медикаменты. И это улучшение со временем росло, тогда как в группе, получавшей традиционное лечение, наступило ухудшение (журнал «Ланцет»).

Откуда взялась эта разница? «Вероятное объяснение, – говорят исследователи, – заключается в том, что пациенты, получавшие психотерапевтическую помощь, приобретали новые знания о самих себе и овладевали более эффективными способами, чтобы разобраться со своими симптомами и с жизнью в целом».

Для тех, кому справиться с раздражением кишечника не помогают ни медикаменты, ни изменение режима питания, ни психологические консультации, остается еще гипноз. Пятнадцать пациентов испытали полное облегчение в результате семи сеансов гипноза, проведенных в течение трех месяцев. Далее для поддержания гармонического равновесия кишечника им было достаточно одного сеанса в месяц (журнал «Ланцет»).

Стресс в вашей жизни может преобразоваться в боли в вашей тазовой области. Канадский гинеколог говорит, что мало кто из женщин – или из их врачей – осознает, что у этой вполне реальной боли может существовать психологическая основа. Боли в тазовой области неизвестного происхождения приводят к множеству гистерэктомий (удаление матки), сделанных без необходимости, а ведь их можно было избежать, если бы врачи, прежде чем направлять этих пациенток на хирургическую операцию, направили бы их на психологическую консультацию.

Доктор медицины Роберт А. Кинч, сотрудник медицинского факультета Университета Макгилла, говорит, что возвращение уверенности в себе, тренинги на релаксацию и сексуальная терапия могут принести облегчение от боли в тазовой области многим женщинам. И может оказаться, что врач, готовый выслушать свою пациентку, поможет ей гораздо больше, чем мог бы помочь хирург.

Крупные неприятности в жизни женщины во время беременности способны породить даже еще большие неприятности для ее ребенка: преждевременные роды и малый вес новорожденного.

Таково заключение исследователей из госпиталя Сент-Мерси в Манчестере, Англия. Более 200 женщин были опрошены по три раза в течение беременности, и еще один краткий опрос был проведен после родов. Учитывались важные жизненные события, такие как потеря работы, снижение заработка, болезнь члена семьи.

«Малый вес новорожденного и преждевременные роды показали значительную связь с важными жизненными событиями, но не с тревожностью», – пишут исследователи. Другими словами, беды, которые действительно обрушились на этих женщин, оказались более важны, чем то, как они субъективно воспринимали эти события. И события, происходившие в течение последних трех месяцев беременности, оказались наиболее пагубными.

«Полученная информация также означает, что стресс может оказать дополнительное влияние – то есть чем более тяжелые жизненные события происходили в течение беременности, тем ниже вероятный вес новорожденного…» – говорят ученые.

Исследование также показало, что курение является еще более верным предвестником низкого веса новорожденного, вероятно, потому, что курящие женщины, переживая стресс, курят еще больше.

Когда вы нервничаете, вы потеете. Эта реакция свойственна всем людям, и мало кто задумывается о том, какие механизмы в нее вовлечены. Но потение в качестве отклика на стресс – недвусмысленный пример влияния психики на тело или, говоря более точно, проявления эмоций через кожу.

Психологи и дерматологи, имеющие психологическую подготовку, уже давно поняли, что эмоциональные проблемы способны спровоцировать проблемы с кожей. Наконец доктор медицины Роберт Грайзмер, дерматолог из Бостона, дал этому подтверждение. Д-р Грайзмер опросил 4576 пациентов, чтобы определить, пережили ли они некое особое стрессогенное событие – серьезную ссору с кем-то, кто им дорог, тяжелую ситуацию на работе или в учебном заведении и т. п. – в течение обычного для их кожного заболевания инкубационного периода.

Он получил поразительные результаты. Он выяснил, что 94 процента людей с симптомами акне и 95 процентов с бородавками отметили эмоциональные факторы. В число других заболеваний, оказавшихся на высоких позициях в его списке «эмоционально спровоцированных», входили: псориаз – 62 процента; крапивница – 68 процентов; различные типы экземы – от 56 до 70 процентов; зуд или чесотка – 86 процентов; сильный зуд – 98 процентов.

Для лечения многих из этих проблем с переменным успехом применялись методики, обращенные как к телу, так и к психике, включая биологическую обратную связь, гипноз и прогрессивную релаксацию. По– видимому, использование гипноза при лечении бородавок задокументировано наиболее полно.

Гипноз лечит бородавки

Пациент, потерявший трудоспособность полицейский офицер из Бостона, страдал от болезненных, периодически возвращающихся обыкновенных и роговых бородавок. Ничто, казалось, не могло помочь, пока он не записался на необычную лечебную программу в отделении психосоматической медицины Массачусетской больницы. Там его подвергали гипнозу и внушали, что его бородавки вскоре исчезнут. И действительно, его проблема вскоре разрешилась. Когда ему сказали, что его медицинское страхование не покрывает подобного рода терапевтическое вмешательство, офицер потребовал официального разбора и успешно оспорил постановление.

«Лечение бородавок при помощи гипноза – общепризнанный, пусть и таинственный феномен», – говорит доктор медицины Оуэн С. Сурман. Хотя последние исследования по данной теме недостаточны, он подчеркивает, что в гипнотические внушения следует «уверовать», чтобы они оказались эффективными. Случай с полицейским офицером, описанный д-ром Сурманом в журнале Института развития здоровья Advances, вряд ли уникален.

Более раннее исследование, проведенное д-ром Сурманом и его коллегами в Бостоне, включало две группы пациентов, страдающих бородавками. Семнадцать человек, прошедших по пять еженедельных сеансов гипноза, сообщили, что бородавки у них исчезли только с одной стороны. Во второй (контрольной) группе было семь пациентов, которые не получали лечения. По прошествии трех месяцев у 53 процентов гипнотизируемых пациентов наблюдалось «значительное улучшение», в большинстве случаев с обеих сторон тела. Четыре человека сообщили о внезапном и полном исчезновении своих бородавок. Ни у кого из пациентов, не получавших лечения, не наблюдалось ни малейшего улучшения.

Согласно сообщению исследователей, все те, у кого наступило улучшение, «благодаря гипнотическому внушению были способны вообразить чувство покалывания в своих бородавках, а трое смогли испытать очень отчетливое живое ощущение». После завершения начального этапа четверо пациентов из контрольной группы также подверглись гипнотерапии, и у троих наступило заметное улучшение.

Как гипнотическое внушение достигает таких результатов? В случае с офицером полиции дальнейшие исследования выявили повышенную активацию мозгового кровообращения в левой лобно-височной области его мозга, когда повторялось внушение, направленное на подавление роста бородавок. «Делать далеко идущие выводы из единичного случая – это слишком смело, – говорит д-р Сурман, – но мысль о том, что средство для лечения бородавок расположено где-то в лобных долях мозга, весьма заманчива».

Доктор философии Тед А. Гроссбарт, клинический психолог в отделении психиатрии Гарвардской медицинской школы и клинический руководитель госпиталя «Бет Израэль» в Бостоне, убежден, что в психологическом лечении – ключ к избавлению от множества разнообразных кожных заболеваний, многие из которых не поддаются традиционному лечению.

Из пятнадцати пациентов с тяжелыми случаями бородавок, экземы, крапивницы и компульсивного зуда, направленных к д-ру Гроссбарту для психологического лечения, «у восьми наступило полное или почти полное улучшение состояния кожи, – пишет он в журнале Psychology Today («Психология сегодня»). – У шести улучшение было частичным, однако значительным».

Лечебная программа д-ра Гроссбарта составлена из сочетания прогрессивной релаксации, визуализации, гипноза и психотерапии, направленных на достижение пяти целей.

Психологические цели при лечении кожных заболеваний

1. Релаксация. «Методики релаксации необходимо изучать, осознавая, что источником стресса вовсе не обязательно служит болезненная ситуация; с тем же успехом это может быть старание избежать подобной ситуации и чувства, которые она вызывает», – говорит д-р Гроссбарт.

2. Изменение восприятия проблемы. Д-р Гроссбарт указывает, что боль и зуд усиливаются, когда наше сознание на них зацикливается. Выход в том, чтобы отвлечь наше внимание от этих физических раздражителей. Поступая так, мы ощущаем меньший дискомфорт.

3. Изменение физического состояния тела. «Если вы мысленно вообразите, что уютно устроились перед горящим камином, вытянув к нему ноги, то градусник, помещенный между пальцами ноги, действительно покажет более высокую температуру, – говорит д-р Гроссбарт. – Некоторые кожные заболевания чувствительны к изменениям температуры и влажности и могут исчезнуть, если пациент визуализирует изменения в состоянии тела».

4. Понимание психологического смысла симптомов. Кожа – барометр наших чувств. Когда нам больно, она кричит от боли. Когда мы в ярости, она злится. Когда мы осуждаем себя за реальный или придуманный грех, она принимает наказание. «Симптомы весьма красноречиво выражают в символической форме некий личный смысл, – говорит д-р Гроссбарт. – Прочувствовать, в чем состоит этот смысл, – основная задача лечения».

5. Умение освобождаться. Трудность в том, чтобы преодолеть неосознанную или подсознательную потребность сохранить статус-кво. «Пусть болезнь доставляет страдания, но она же вместе с тем приносит некие преимущества, – поясняет д-р Гроссбарт. – Она может быть попыткой разрешить неразрешимую дилемму, приемлемым путем для уклонения от работы, просьбой о любви или отвлечением от душевных мук. Улучшение может нарушить равновесие. По этой причине даже те пациенты, кому болезнь доставляет наибольшие страдания, время от времени саботируют лечение».

Два конкретных примера

Д-р Гроссбарт приводит в пример пациента, кожа которого отреагировала на такое психологическое лечение:

«Сэл был привлекательным 20-летним парнем, но его правая рука портила все дело – она была буквально в несколько слоев покрыта красными мясистыми бородавками. Мучаясь стеснением, он рассказывал мне про свои бородавки и свою жизнь. Все его приятели разбежались в разные стороны – кто на службе, кто женился, кто получил работу в телефонной компании. Сэл, безработный, проводил свои дни перед экраном телевизора…

За год до этого Сэл работал на фабрике, и работа ему очень нравилась… Потом, через шесть месяцев, его внезапно перебросили на другую работу… У него начали появляться бородавки. Увольнение с работы не помогло от них избавиться. Не подействовало и никакое медицинское лечение.

Чтобы помочь Сэлу, я сперва предложил ему представить чувство релаксации как густой, медленный, разливающийся по его телу и успокаивающий поток жидкости. Затем я сказал, чтобы он сосредоточился, отвлекшись от повседневных раздражений. После этого я предложил ему почувствовать, что он плывет, скользит или что его несет потоком. С этого началось для Сэла обучение изменению восприятия. Он, разумеется, не плавал и не скользил, но он мог настолько хорошо представить себя плывущим, что ощущал это как реальность. Правой руке Сэла становилось лучше, когда она чувствовала прохладу, так что теперь он представлял себя плывущим в облаке, в холодном, свежем воздухе.

Обучив Сэла приемам самовнушения, я посоветовал ему повторять его по два-три раза в день. На вторую неделю бородавки исчезли – но стали образовываться новые!

Мог ли Сэл, ничуть о том не подозревая, стараться сохранять бородавки, поскольку имел в них потребность? Может быть, они давали ему некие преимущества, делая его жизнь несчастной?..

Сэлу действительно выгодно было торчать дома с перевязанной и неподвижной рукой: он не обязан был взрослеть. Второе, более тонкое преимущество заключалось в том, что он мог злиться на перемены на рабочем месте, на то, что друзья его покинули… и на то, что врачи не могут вылечить его бородавки. Нет, он не осознавал своей злости; и в этом-то и заключалась проблема…

Когда Сэл начал понимать, что чувствует уныние и злость, бородавки перестали образовываться; и к девятому и последнему месяцу лечения на его руке оставались только маленькие белесые пятнышки».

Д-р Гроссбарт рассказывает еще об одном случае:

«Сьюзен, 50-летняя учительница музыки, рассказала мне о начальной стадии кожного заболевания, которое ее врачи объявили нейродерматитом. Он развился более двух десятилетий тому назад, вскоре после рождения ее старшего сына. Роды были трудные. Первый год его жизни был непрерывным мучением для него и его матери. Из-за коликов ребенок кричал без передышки, днем и ночью. Постоянное напряжение в связи с неутихающими потребностями сына еще усугублялось для нее тем, что муж полностью отстранился.

…Не получая ни от кого душевной поддержки, не в силах противостоять пассивности мужа, Сьюзен своей кожей выразила в символическом виде то, чего неосознанно желала. На руке ее появилась сыпь, причем настолько сильная, что ей пришлось снять обручальное кольцо. В то время смысл события ускользнул от ее сознания. Только десять лет спустя, после нескольких месяцев лечения, Сьюзен поняла, что втайне желала освободиться и от брака, и от материнства».

Понятно, что взаимоотношения между кожными проблемами и психикой сложные. Но за годы практики в качестве психотерапевта д-р Гроссбарт видел множество убедительных свидетельств тому, что здоровая кожа и здоровое выражение эмоций идут рука об руку. «Видимо, когда люди позволяют себе открыто переживать эмоции, вызываемые трудной жизненной ситуацией, физические симптомы возникают с меньшей вероятностью, – говорит он. – И наоборот, те, кто не выражает страдания явно, с большей вероятностью будут подвержены физическим симптомам. Если они не плачут, не гневаются, не зовут на помощь, не вспоминают болезненные события, их тела делают это за них».

В основе язвенной болезни, так же как и в основе синдрома раздраженного кишечника, лежит психологический стресс. Но вместо того чтобы размениваться на мелочи, эта болезнь отзывается на стресс экстраординарный. «Офицеры полиции, авиадиспетчеры, люди, либо занятые опасным делом, либо живущие в непрерывной спешке, – говорит д-р Уильям Э. Вайтхэд, адъюнкт-профессор биологии поведения в медицинском колледже Джона Хопкинса в Гарварде. – Эти люди реагируют на такое давление, которое нанесло бы ущерб любому».

Исходя из природы их деятельности, им крайне необходимы методики снятия стресса для долговременного сохранения здоровья. Гипноз и управляемое воображение, при котором вы визуализируете исцеление вашей язвы, также помогут скорейшему выздоровлению.