Многие вещи являются весьма существенными с точки зрения материального мира (собственный дом, две машины в гараже, счет в банке), но совершенно незначительными для Духа — не потому, что в этом есть нечто дурное, но просто оттого, что это относится к подверженной тлену и разложению материи.

Очень важно тщательно делать то, что считается незначительным.

(Махатма Ганди)

Мы способны на множество «мелочей», которые имеют огромное значение для Духа. Внимательные, любящие и добрые поступки и отношение к окружающим могут остаться незамеченными для материального мира, но засияют, как маяк, в тот момент, когда придет время оглянуться назад на всю прожитую жизнь. Я попробую описать эти важные мелочи на примерах.

Несколько лет назад мы всей семьей ужинали в одном ресторанчике, в котором бывали до этого много раз. Тот вечер выдался чрезвычайно тяжелым для новой официантки — как мы узнали, это был второй день ее работы, к тому же заболел один из поваров. Заведение было переполнено, и она была на грани полной потери самообладания. Мы сделали заказ, и все было в порядке, за исключением небольшой ошибки. Официантка извинилась, поправила сбившуюся на лоб прядь волос и умчалась на кухню за забытым блюдом. В этот вечер я бы не назвал ее очаровательной, но она действительно старалась всюду поспеть.

Когда мы закончили ужин, я оставил довольно большие чаевые, но сделал это только для того, чтобы привлечь ее внимание к записке, в которой написал: «У Вас сегодня явно трудный рабочий день, но мы хотим сказать, что Вы просто молодчина, стараетесь изо всех сил и у Вас все прекрасно получается. Нам хочется, чтобы Вы знали, что нам это очень понравилось.» Если кто–то из читателей когда–нибудь работал официантом, то он может представить, насколько приятно прочитать такую записку в разгар тяжелого рабочего дня. Теперь я очень часто оставляю подобные записки со словами одобрения для официантов, почтальонов и других людей, труд которых часто остается незамеченным.

Я не дожидался где–нибудь за углом, чтобы посмотреть на человека, прочитавшего одну из моих записок, но несколько раз официанты подходили ко мне, когда я рассчитывался у кассы. Одна из официанток рассказала мне, что была совершенно истощена и собиралась бросить эту работу, но теперь передумала; она была до слез тронута такой мелочью — парой добрых слов.

Проезжая через мост «Золотые Ворота» в Сан–Франциско или какой–то другой большой мост, я имею привычку оплачивать пошлину за автомобиль, едущий прямо за мной. Я прошу сборщика пошлины пожелать этому водителю доброго дня — разумеется, после того как пожелаю этого самому служащему.

Я отношусь к незнакомцам как к друзьям, с которыми еще не встречался. Я надеюсь, что если человек подъедет к сборщику пошлины и узнает, что какой–то незнакомец оплатил его проезд через мост, то в следующий раз, встретив незнакомого человека, он приветливо кивнет ему или завяжет дружелюбную беседу. Кто знает, может быть, в следующий раз он тоже оплатит пошлину за незнакомого человека — просто потому, что это приятно!

Даже если вы живете в районе, в котором нет платных мостов, или ваш бюджет достаточно скромен, существует множество возможностей получить подобное удовольствие, например, бросить монетку в просроченный счетчик парковки — возможно, отсутствие штрафного талона на стекле автомобиля сделает день хозяина машины гораздо более приятным. Подобное действие означает: «Все мы живем в одном мире; может быть, в следующий раз ты мне поможешь» — впрочем, не следует потом требовательно ожидать этого от всех людей.

Деньги представляют собой всего лишь средство обмена — кусочки бумаги и кружочки металла. Но когда мы делимся деньгами анонимно — без цветастых лент и визитных карточек, не ожидая, что нас узнают — это означает альтруистичное жертвование окружающим людям своей энергии, времени, труда, любви и жизни. Абсолютная сумма не имеет большого значения — Высшее и Базовое Я не оперируют количественными категориями, и для них важен сам факт любящего жертвоприношения.

Пожертвование людям или организациям, занимающихся деятельностью, которую мы ценим, или чек на несколько долларов, отправленный кому–то, кто нам нравится, является праздником для нашего чувства благосостояния. Помимо этого, такое действие оказывает сильное влияние на Базовое Я того человека, поскольку мы предлагаем ему ощутимый символ нашей заботы и любви, а не только ничего не значащие фразы. Другими словами, мы отправляем свои деньги туда, куда стремится наше сердце.

Многие люди считают себя очень занятыми и не позволяют себе «напрасно» тратить время (то есть, тратить время на что–то, что они не считают достойным своего внимания). Я сам много раз ловил себя на том, что ссылался на занятость, когда дочери просили меня несколько минут поиграть с ними, а потом мне звонил приятель и я болтал с ним по полчаса о том, что я сам считал важным.

Уделить время и внимание означает поделиться собой. Таким способом мы говорим окружающим: «Я не равнодушен к вам и к вашим интересам». С недавнего времени я стал осознавать, что дети прекрасно понимают, что я занят, но им нужна всего пара минут, чтобы рассказать мне о чем–то или просто побыть со мной. Отказавшись от сожалений об ошибках прошлого, я превратил их в разрешение текущих вопросов и моего поведения в настоящем. Когда бы близкие люди не попросили уделить им внимание, я с радостью предоставляю его.